秋霜歪頭想了想，試探道：“是不是……跟去年的洪災有關係？”
在沈府那會兒，那些貴女們只說這案子牽扯極廣，可具體是甚麼事，誰也沒明說。
秋霜那時只是個下人，不敢多聽，也不敢多問。
但去年徐州發大水的事鬧得不小。
聽說死了上千人。
城門口的粥棚連著開了兩個月。
所以當聽說沈行舟被派來徐州時，她第一個想到的就是那場災禍。
沈行舟眼裡閃過一絲意外。
他點頭道：“去年快入冬的時候，徐州連著下了十幾天的暴雨，河堤撐不住，一下子決了口。
洪水沖垮了村子，無數人家沒了房子，田地也毀了。”
他放下餅子，走到桌邊坐下，語氣變得嚴肅，“受災人數遠比上報的多，有些村子整村都被衝沒了。”
“可朝廷不是已經撥了救濟的糧和錢嗎？”
秋霜忍不住問。
她隱隱覺得事情並不簡單。
“是撥了。”
沈行舟聲音沉了些。
“國庫出了五萬兩，各地商賈世家也捐了不少。再加上從別的地方調來的三萬石糧食，本該足夠撐過災年。”
秋霜沒再打斷，只是安靜聽著。
沈行舟繼續說：“可這些糧餉，根本沒落到老百姓手裡。大部分都被徐州知府梁為民中飽私囊”
他頓了頓，眼神裡浮起一抹痛色。
“去年冬天特別冷，很多百姓都凍死在街頭。”
秋霜的胸口起伏了一下。
可那是數不清的……
等隨從們把車馬安頓妥當，梁為民才恭敬開口道：“小的在家裡簡單準備了幾道飯菜，給大人接個風，還請大人別嫌寒酸。”
“梁大人這麼客氣，我哪會嫌棄呢？”
沈行舟帶著秋霜和青書一起前去赴宴。
三人穿過月洞門，走進那座看似簡陋的小院。
秋霜掃視四周，目光在廚房門口停留了一瞬，那裡飄出一絲淡淡的油香。
梁為民雖是知府，住的地方卻不算寬敞，只是個兩進的小院子。
屋裡擺設都很樸素，沒半點奢華氣。
飯桌擺在餐廳裡，果真如梁為民所說，全是家常菜。
梁為民搓了搓手，臉上帶著點不好意思。
“大人也清楚，去年徐州發大水，老百姓日子不好過，小的也只能拿這種飯菜招待您，還望大人多多包涵。”
他還特意指了指門外晾著的幾件補丁的舊衣。
“府裡上下都在節儉度日，不敢鋪張。”
“這頓飯挺好，很接地氣。”
沈行舟先坐下，一點官架子也沒有。
梁為民見狀鬆了口氣。
他繼續道：“青書和曹二跟著我，一路上操了不少心，梁大人不介意的話，讓他們也一起吃口熱飯吧？”
梁為民連忙擺手，臉上堆滿笑意。
“哪裡會介意！這是應該的。兩位小哥趕緊坐，一路辛苦，今天務必要多吃些。”
他做了個請的手勢。
青書和秋霜坐在沈行舟兩側。
沈行舟倒了杯茶，放在秋霜面前。
他隨口問：“聽說去年徐州災情挺重，淹了不少田地。我還怕城裡亂，結果一路走過來，街上挺太平，連個乞討的人都沒瞧見。”
“大人明察。”
梁為民答道，坐直了身子。
“洪災過後，確實有不少災民湧入城中。我第一時間清點人數，設了收容點。每日三餐定時供應，明天我陪大人四處看看，所有賬冊也都備好了，隨時可以查閱。”
他給沈行舟斟了杯酒。
“徐州本來氣候好，河網密佈，土地肥沃，若是沒這水災，早就是個富庶之地了。不知沈大人對於根治水患有甚麼高招？還請不吝賜教。”
他主動虛心請教，像個好官。
沈行舟也沒推辭，神色坦然。
他條理清晰，先說現狀，再分析成因。
最後提出疏浚河道、加固堤防的具體方案。
每說一段，梁為民就認真點頭，不時記在隨身攜帶的小本子上。
有時聽到關鍵處，還拍桌子叫好。
“妙啊，沈大人一語點破癥結，真是令人茅塞頓開！”
席間兩人談得深入。
話題從治水延展到民生、稅賦、吏治，幾乎無所不包。
秋霜和青書坐在一旁，安靜地聽著，偶爾為沈行舟添茶。
直到燈火漸暗，梁為民才意猶未盡地起身，送客出門。
最後沈行舟是被秋霜和青書一人一邊扶著走出梁家的。
人一走，梁為民緩緩站起身，走到窗邊，眼神冰冷。
片刻後，下屬從暗處出來。
他忍不住問：“大人，那位沈大人說的那些治水辦法，真有那麼厲害？”
梁為民嘴角一揚，冷冷一笑。
“全是書本上抄來的玩意兒，我敷衍他幾句，不過是給朝廷一個面子。隨隨便便找一個替罪羊讓他回去交差就行。”
馬車裡，沈行舟靠在車廂壁上，冷笑了聲。
他低聲道：“老狐狸裝得真像，真當我看不出他是假客氣？”
青書從沒見過大人這副樣子，下意識地縮了縮脖子。
平日裡沈行舟雖然嚴肅，但對下屬從不苛責。
不是剛才還在推杯換盞、談笑風生嗎？
怎麼一轉身就罵人家是老東西了？
青書心裡嘀咕著，卻不敢多問一句。
秋霜倒是習慣了，沒太吃驚。
他知道自家大人表面溫和，實則心思深沉。
只是秋霜隱隱覺得，大人的酒量，好像比以前更差了。
也許是因為知道徐州水深，沈行舟醉得還算剋制。
回到驛站，立馬就有差役送來了醒酒湯。
沈行舟接過碗，一口氣喝完，隨後他起身去了淨房。
沈行舟脫了外衣，泡進熱水裡，閉上眼，整個人放鬆下來。
她剛把乾淨衣裳搭在架子上，就聽見沈行舟在屏風後低聲說：“我不怪你了。”
啊？
這話聽著莫名其妙，秋霜愣在原地，一臉懵。
沈行舟又慢悠悠補了一句：“你之前打我的那巴掌，我不怪你了。”
秋霜：“……”
所以……
大人您清醒時不記得喝醉後的事，結果再一醉，反而全想起來了？
秋霜心裡覺得稀奇。
“我以後再也不會犯了。”
腦子裡卻還在回放那晚的事，清晰得讓她心慌。
沈行舟微微揚起下巴，語氣裡帶著點得意：“我本來就不是斤斤計較的人。再說了，你是我的妻子，我自然得對你寬容些。”
進了房間後更是語無倫次，動作也失去了分寸。
連著幾天趕路，又喝成這樣。