現在一分錢也不用退，反倒讓周家要登門道歉，妹妹如今變得如此厲害了。
他有些崇拜地看著瘦弱的妹妹，心頭湧上一股酸楚感。
也不知道阿喜受了多少委屈，才變得這樣堅強。
想到這裡，曹武不由自主地伸手輕輕摸了摸秋霜的頭，嗓音沙啞地說道：“阿喜，這些年你真是辛苦了。”
秋霜此刻正在思索著怎麼能讓岑元道歉。
冷不防被揉了腦袋，抬起頭來一看，只見大哥的眼睛裡已經蓄滿了淚水。
“……”
秋霜心中暗想。
大哥，我知道你為我心疼，但現在咱們還得先穩住局面才是。
周家人還未走遠呢。
秋霜踮起腳尖，拿帕子輕輕擦拭著曹武眼角的淚痕，只擦了一下。
突然青書的聲音傳來：“秋霜姑娘，你這是在做甚麼呢？”
她轉過頭去，看到沈行舟正好撩開了車簾，望著他們兩人。
關於學堂和店鋪的訊息已經到了。
今天沈行舟剛好放假，特地來找秋霜告訴她這兩件事。
聽到岑元要去曹家退婚的事情後，便主動提出帶著秋霜還有曹武先回家一趟。
可是曹武的體格太大了，根本擠不進車廂內部，只好同青書一起在外面的車轅上。
這樣一來，馬車裡就只剩下秋霜和沈行舟兩個人了。
他們到的時候，岑元已經到了。
他站在院子裡，目光略顯遊離。
周家叔伯兄弟都不贊同岑元退婚，並未跟隨前來，只有周家父母與張媒婆陪同著。
他們站在一旁，神情凝重，似乎也有些難以啟齒。
左鄰右舍聞風而來，全都擠進院子裡頭看熱鬧。
人群裡不時傳來低聲議論。
張媒婆路上一直在勸岑元。
見岑元心意已決，這時就開始幫秋霜說話了。
她語重心長地告訴大家，曹家並沒貪圖周家的聘禮。
人家秋霜只是想消除誤會，好好地過日子。
可岑元讀傻了，非得鑽牛角尖。
眾人議論紛紛，覺得周家做得不對。
怎麼能在剛給定親的聘禮後，轉頭就要解除婚約呢？
這種行為實在讓人難以理解。
岑元以前從來沒被人這麼當面批評過，臉色特別難看。
本想找些話挽回點面子，卻見秋霜和沈行舟一同步入院中。
看到二人並肩出現。
他的臉色更加難看。
他在秋霜面前說過很多沈行舟的壞話，沈行舟肯定是要來看他出醜的。
這一念頭讓他感到無比的羞愧。
岑元不敢再耍甚麼詭計，在大家面前老老實實地向王氏道歉，並且認錯。
他深吸一口氣，誠懇地表示是因為自己心浮氣躁才要退婚的，與秋霜一點兒關係都沒有。
岑元承認了錯誤，秋霜也就不再為難他。
她當著所有人的面盤點了聘禮，全數退還給了周家。
處理完事情後，秋霜又坐上馬車，和沈行舟一起看鋪子。
兩人並肩而坐，氣氛顯得格外和諧。
這讓圍觀的人們更是好奇不已。
院子裡面看戲的人還沒走，見秋霜和沈行舟進進出出的，十分好奇地打聽兩個人的關係。
曹武鐵青著臉訓斥道：“我妹妹吃你們家的飯，還是花你們家的銀子了？你們這般關心她幹甚麼，難道先不去地底下問我爹要不要娶個小妾？”
他的語氣讓那些探聽訊息的人都沒趣兒地走了。
王氏不但沒有花錢，還讓周家向她道歉了。
她本來以為這一切都是曹武的功勞，打算在別人面前炫耀一下自己有一個能為自己撐腰的兒子。
可沒想到的是，曹武的幾句不合時宜的話，就讓所有人都對他們產生了反感。
她忍不住抱怨道：“李嬸也是出於好意關心我們家，你平日都在外邊做工，家裡有甚麼事情都需要別人幫忙。還有阿喜做事有時候確實有些欠考慮，否則也不會鬧到周家要退婚的地步。”
“那只是姓周的眼睛不好使，看不到阿喜的好而已。”
曹武反駁道。
對於母親說的每一句話，他都覺得十分不順耳，直接頂嘴回去，然後接著說道：“沈大人是一個善良的人，他不僅推薦阿文去青峰書院學習，而且還幫助阿喜找到了幾家店鋪。母親竟然和其他人那樣亂猜沈大人與阿喜之間的關係，真是太讓人心寒了。”
在回程的路上，秋霜一直在讚美沈行舟。
儘管只見過一次面，但在曹武心中，沈行舟是個無比善良之人。
“秋霜真的去看店面了嗎？”
王氏此時最關心的是秋霜是否真的買了店鋪。
曹武點頭回答：“是真的，如果阿喜滿意的話，今天就能把所有權轉移過去了。”
“這真是造孽啊！”
王氏感嘆道。
王氏憤怒地拍打著大腿。
這個丫頭，還想給阿文上學的費用。
結果轉身就買了個店鋪，實在是沒有一點兒良心。
她怎麼可以這樣自私自利呢？
在家裡生氣得快要吐血的王氏對比之下，秋霜則感到非常高興。
沈行舟為秋霜挑了三個鋪位讓她選擇。
這三個店鋪各有各的優點與不足。
一家位於市中心，人流量很大，但租金昂貴。
一家地處偏僻，租金便宜，卻少有人經過；。
還有一家則是地段不錯，租金適中，但需要修繕。
整體來說，價效比很高，秋霜看了很心動。
秋霜的眼睛閃閃發光。
沈行舟見狀開口說道：“我借你些錢將它們買下來吧。”
“不用不用，”秋霜急忙謝絕，“我就買榕樹街那間鋪子吧，因為我以前從沒有做過生意，不知道自己有沒有這本事。先試著做一段時間看看效果再說其他的事情也不遲。”
榕樹街的位置距離京兆府很近，只有兩條街道相隔。
將來開了店以後，沈大人過來買東西也很便利。
這確實是個好主意。
確定了想法之後，秋霜立刻從口袋裡拿出銀票，簽署了購買文書並完成了過戶。
拿到寫自己姓名的契約書時，秋霜笑得很燦爛。
現在她不僅自由了，而且還擁有了自己的店鋪。
等到生意紅火起來，大家還要稱呼她一聲老闆。
想到這裡，她的心情更加愉快了。
這樣的日子真是令人期待啊……
心裡別提多高興了。
秋霜沒忘了沈行舟的好，側過頭對他說。