皇后冷哼一聲，“你一個七級，卻被同行的外殼矇住，回去重修吧。”
年級主任知道已成定局，如此是最好的情況了，他深深的閉了閉眼，默默退出去。
大門關閉，徐棲雲忽然‘咦’了一聲長音。
“怎麼了又，你這孩子一驚一乍的。”皇后斜睨了女兒一眼，略帶嗔怪道。
“母后，我想起來了，這個天葉我認識，”
“哦？”
徐棲雲點點頭，“之前我在程家工坊轉悠，碰巧遇見正在交易離火赤銅的天葉，隨行的還有她的哥哥，以及兩個同伴。當時她還險些被攤主殺價，還是我出面買下了他們的離火赤銅。”
皇后挑眉，“原來如此，”
徐棲雲語速略快，說道，“對啊，那天分開後他們好像就加入了程家，沒想到這麼快就受到重視，作為代替者來參賽，母后，我帝國可不能錯過這樣一個天才魂導師。”
說著，俯身湊到皇后耳邊，小聲道，“母后，天葉應該還不滿十八歲呢。”
一聽到這，皇后心裡愕然，不滿十八歲的七級魂導師？帝國百年來最有天賦的程梓傑是在二十三歲，兩兩相交，這個天葉的天賦還在程梓傑之上。
“紅塵堂主，本宮還有事要處理，此次比賽，相信您會公平公正，本宮和陛下就靜候了。”
言罷，便起身拿著那件星絡和圖紙輕撫衣袖，邁著輕盈優雅的步伐帶著徐棲雲走了。
看著二人離去，畫紅塵喚來一名下屬，吩咐道，“去，準備一下，七日後公佈成績。”
門口的下屬領命而去，
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與此同時，皇宮，
建於高臺之上的一座中小型書房，這裡的視野可俯瞰整個皇宮。
“國師，請您過來，是想讓您看看這吊墜。”皇帝側目而視，右下首位置端坐的人，聲音中帶著幾分敬重。
能令他敬重的整個帝國沒有幾個，國師是一個，無論是資歷、輩分、實力都極高，就算是畫紅塵在國師面前也要尊稱一聲‘前輩’
這位國師便是孔家老祖，孔晉川。
乃是供奉堂堂主，幾十年前透過聚環鼎的幫助，突破百級，封號銀月。
同時還是十級魂導師，以兩百多歲的高齡和資歷成為供奉堂堂主，在魂師和魂導師雙領域中毋庸置疑的大前輩。
先皇在世時，他就已經進入了供奉堂，後來皇帝自己還曾跟隨國師學習過一段時間。所以二人算半個師生。
孔晉川氣場厚重，暗藏著幾分凌厲。銀白的短髮，琥珀眼眸沉靜如靜水，面部的細紋不淺不深，
“老臣聽說了。”孔晉川輕抬起手，無形的吸力將吊墜吸到掌心。一絲銀色魂力注入，
“陛下，星絡只是七級魂導器，品級僅屬於中高階精品，遠達不到八、九級戰略級魂導器的層次。應該是受限於製作者的自身修為，才只做出七級成品。”
皇帝輕揚了一下下巴，眼神中多了思索，並示意繼續說下去。
孔晉川接著道，“星絡的潛力是巨大的，即可替代，大幅度減輕重負，還能構建軍團級精神與魂力雙重網路。”
說到這兒，他眼中罕見浮現出一絲讚賞，“那位天葉，老夫雖然沒見過，但透過這件星絡，可以推斷出她的天賦非凡，假以時日在未來成為十級魂導師是有很大可能的。如此天賦絕倫的天才，實乃帝國之幸，萬不可錯過。”
他看著手中的吊墜，帝國若是能依託這份基礎設計，製作出八級、九級，甚至是十級，那麼不但能擴容連結人數，還能放大幹擾探測的範圍。
用於大規模軍團作戰，在頂級戰場中起到難以想象的作用。
“國師所言，朕明白了。”皇帝認可孔晉川的一番話，“看來帝國的局勢真的要變了。”
孔晉川微微欠身，“陛下多慮了，眼下我們最重要的是武魂帝國。”
皇帝點頭，的確如此，程梓傑帶來的資訊算是解了他們的燃眉之急，“依國師之見，我日月該如何？”
孔晉川思慮片刻，意味深長道，“程梓傑所說的話須得經過證實，真如他所說的話，陛下也不可盲目，大陸相撞已成定局。此時雙方都處於敏感階段，絕不可草率行事，我們派去的探子全都失敗，卻並無一人死亡，沒有理由也沒有藉口，不如先禮後兵？取最穩妥又不落口實之法。”
“嗯……”皇帝沉吟不語，先禮後兵的確可行。
半晌，“這樣吧，朕派使團出使武魂帝國。”
“是，陛下。”
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七日後，
日月皇家學院公佈的比賽成績的排名，榜單已經貼出便立刻掀起了一陣不小的議論。
學院廣場的右邊，一堆人圍在告示牆，
“我沒看錯吧，第四名居然不是謝展，而是孔江元？”
“你眼神不好，第一名更出人意料，”
“咱們六年級的學員裡有這個人嗎？”
“好像沒有。”
“沒有吧。”
……
眾人議論聲中，身處人群中不起眼的角落，孔江元耳邊聽著大家的一句句話，卻根本聽不進區。她死死盯著榜單，嘴角下壓。
第四…
自己製作的腕輪魂導器不該是這個結果，不該！不該！
孔江元死死攥著拳頭，指甲刺破掌心，一滴鮮血滴落在腳邊的地面，
無人察覺的地方，一雙眼暗中關注著孔江元的每一個細微變化。
就在這時，有人大喊了一聲，“他們來了。”
孔江元恢復理智，微掀起眼簾，目光掠過而來的二人，轉身消失在人群中。
來人正是忘紅塵和孔鬱青，圍攏的眾人見到他們走過來，不自覺的讓出一條道。
前者神情依舊平靜，後者單手揹負在身後，先一步停在告示牆面前，
只快速的一瞥，以往要麼是他要麼是忘紅塵，沒甚麼驚喜，意料之中的事也不值得過多歡喜。
然而，榜首竟是他人，還是個名不見經傳的陌生人，這讓孔鬱青的眼神微滯，“從哪殺出的傢伙？！”
忘紅塵上前，“天、葉？莫非是那日的新人。”
“呵呵。”孔鬱青視線下移，
天葉、忘紅塵、孔鬱青、孔江元！