第297章
鎮魔井（三更）
一刻時間後，北青書院那足以容納萬人的巨型廣場上，已然黑壓壓地站滿了人。
三千七百餘名內外門弟子依照品階與所屬學系，涇渭分明地列隊肅立，人群中充斥著低沉的議論聲，數以千計的目光驚疑不定地投向那神罡石壘砌的高臺。
高臺之上，氣氛凝重。
山長宇文汲面色沉肅，負手而立，副山長蘭石先生站在其側後方，雪白長髮一絲不苟。
司業徐天紀與督學孟琮分立於宇文汲左右稍後的位置。
徐天紀眼神銳利如鷹，嘴唇緊抿；孟琮則面色略顯陰沉，氣質刻板嚴厲。
“這是甚麼情況？山長和幾位副山長司業督學全都到了？”
“怎麼回事？書院裡出甚麼大事了嗎？竟敲響了驚聞鍾！”
“莫非是爆發了魔災？我收到一些風聲，不過沒這麼快吧——”
“不可能！我聽家裡說還有好幾個月，我爹說等過一個月，再把女眷送往京城。”
臺下弟子們議論紛紛之際，宇文汲才上前一步，清了清嗓子，運起真元，聲音洪亮地傳遍整個廣場：“肅靜！”
這聲浪瞬時壓下所有雜音，令廣場寂靜下來，落針可聞。
宇文汲目光如電，掃視全場，沉聲道：“諸位學子，方才老夫接到青州御器州司急報，州城‘鎮魔井’突發異動，內中封印震盪，部分妖魔衝破禁制，致使井內大亂！
鎮獄使大人已向包括我北青在內的四大書院發出求援，懇請各書院派遣精銳內門弟子，即刻前往鎮魔井，協助州司平定亂局，清剿妖魔！”
下方眾弟子聞言，頓時又是一陣嗡然，許多人神色匪夷所思。
“鎮魔井生變？怎麼回事？”
“生變？變到甚麼地步？”
“怎麼可能？鎮魔井那麼強的防護封印陣，還有御器州司七千御器師鎮守！”
“我們青州鎮守於神獄之下的那十幾萬大軍怎麼辦？那豈非是斷了他們的後路？”
“我艹，我爹還在下面！”
“我兄長也是！那位新任鎮獄使幹甚麼吃的？前任幹得好好的，朝廷非得換人。”
沈天聽到這裡，也眉梢一揚。
鎮魔井顧名思義，是一座巨大無比、深入地底的井道，乃朝廷為便於出入九罹神獄一至四層，以人力結合御器師偉力挖掘而成的造物。
井內不僅有盤旋而下的寬闊道路，直通九罹神獄前四層，更設有巨大的符文吊籃，一次便可運載三千全副武裝的將士與重型軍械，在半刻時間內急速抵達神獄的一到四層，支援各個方向的戰事。
歷代以來，朝廷都藉助鎮魔井，牢牢掌控神獄內部形勢，奉行強者擊之、弱者扶持之策，使得神獄內部勢力無法統一，難以威脅地表。
同時御器州司也透過鎮魔井，掌握著神獄內部大量珍稀礦藏與部分特殊靈田。
故而，御器府司主官稱為‘監正’，主司培養武修與御器師，兼管地方妖魔；而御器州司主官則為‘鎮獄使’，權責更重，專司鎮壓各州鎮魔井與九罹神獄。
不過隨著歲月推移，御器州司抓捕囚禁的妖魔數量日益龐大。
這些妖魔的血液、鱗甲、骨骼等身具異用，價值不菲，被州司如同家畜般圈養起來，定期收割材料。
亦有部分妖魔特性異常、天賦詭譎，難以徹底誅殺——情形頗似那位陰妃幽璃夫人，若找不到其核心魂匣，便無法根除。
還有些則是用於審訊，榨取神獄軍情。
御器州司不得不考慮這些妖魔的安置問題，若將它們養於地表，極易引動煉獄深層的大魔感應，成為鎖定地表方位的虛空座標，遺禍無窮。
御器州司索性將鎮魔井加固加厚，又在四壁開鑿出無數通道，利用下方特殊地形修建起一座座巨大的監牢，將這些妖魔分門別類，鎮壓封印於內。
此法雖仍有隱患，但危害相對可控。
只要大虞朝廷能牢牢守住井口，即便井內生變，也難成傾天之禍。
此時他想起了先前對沈蒼的承諾，心想這真是正瞌睡，便來了個枕頭。
沈天先前還頭疼那件魔器胚胎埋在九罹神獄的第二層，他該怎麼進去？
如果從泰天府那邊進入，不但要繞很遠的路，且一二層的通道都被那些妖魔領主牢牢掌握，重兵鎮守，根本無法進入。
而這‘鎮魔井’，雖也是掌握在朝廷手中的，可其內部生變，陷入混亂，或許是他的機會。
“肅靜！”宇文汲再次高喝，聲震全場，“此乃突發緊急狀況，經書院高層決議，此次鎮魔井平亂，定為爾等今年的強制任務，任何人不得推拒！朝廷亦不吝厚賞：凡於鎮魔井內斬獲的妖魔心核，一律按三倍功德計算！此外，入井之前，每人可領七品‘回元丹’十枚、七品‘氣血丹’二十枚，以供在內恢復調息之用！”
臺下眾多御器師聽罷，面色卻依舊凝重。
朝廷開出的賞格雖算豐厚，但鎮魔井內如今是何光景？亂局到了何種地步？皆是未知之數。
須知御器師每動用一次本命法器，便會積累一份器毒，許多人寧願一輩子將之溫養，輕易不願動用。
宇文汲掃望著下方眾學子的神色，繼續道：“本山長已上書總山，擬將此次鎮魔井平亂，定為一次特殊月考！只需在井內獨立斬殺兩隻六品妖魔，便算透過月考。斬殺妖魔數量最多者，為當月魁首，次者亦有優評。
鎮獄使大人更有明言，今明兩年，四大書院所能獲取的朝廷資源份額，將按各書院於此番平亂中斬獲的妖魔總數來分配！同時，御器州司將設立‘鎮亂榜’，擇取四大書院及散修御器師中，斬殺妖魔數量前一千人，計一次月考上等，前百位，予以從優從厚的獎勵！
而吾與副山長，督學、司業亦議定，未來兩年內，書院內部各大學系所能獲得的丹藥、功法等資源供給，亦將視各學系弟子於此番任務中的成績而定！”
此言落下，臺下頓時‘嗡’的一聲炸開了鍋，眾弟子交頭接耳，議論紛紛。若只是尋常任務，不少人或可敷衍了事，但一旦與資源分配、月考成績乃至書院排名掛鉤，性質便截然不同了！這直接關係到未來兩年的修行進境與學派地位！
沈天聞言，與身側的墨清璃、秦柔等人對視了一眼，彼此眼中都閃過一絲瞭然。
若僅憑宇文汲先前開出的賞格，絕大多數御器師都只會虛應故事。
尤其是那些家勢雄厚的世家子弟，都不差那點資源。
但此事既被定為強制任務，更與至關重要的月考成績直接掛鉤，那就不能等閒視之了。
沈天若想參與今年的真傳大考，必須拿下書院年末三次月考的第一。
而墨清璃、秦柔、宋語琴、沈修羅她們若要參加外門試，同樣需完成一次強制任務。
此時佇列中有人揚聲道：“山長，請問此次任務，可否攜帶家兵部曲隨行？”
此言一出，臺下眾多世家子弟紛紛將期待的目光投向宇文汲。
若能攜帶家兵部曲，此次任務的難度對他們而言將大大降低。
青州三四品的世家，誰家不養著兩三千乃至三五千的家兵家將？
那些二品的門閥，麾下私兵部曲更是超過八千之數，其中不乏四五品的御器師好手。
“可！”宇文汲揹負雙手，朗聲回應，“只要能剿滅妖魔，平定亂局，不限爾等動用何種手段！不過——”
他話鋒一轉，提醒道，“鎮魔井內地形終究相對狹窄，地質極堅，難以開鑿，不利於大軍完全展開，爾等最好是攜帶少量精銳。且需量力而為，謹慎行事。”
接下來，宇文汲又簡略回答了下面的弟子提出的幾個關於任務時限、集結地點等細節問題，隨後大袖一拂：“時間緊迫，爾等可即刻散去準備，所有人等在三個時辰後，戌時四刻，於青州御器州司大門前廣場匯合，不得有誤！”
眾人聞言，當即如潮水般散去，各自準備。
散場後，沈天徑直返回他租住的別院。
他立刻吩咐眾人清點、備足各類療傷、回元丹藥，同時下令調集麾下所有金陽親衛，整裝待發。
不多時，別院前的空地上，六十名身著六品‘金陽神甲’的精悍親衛與六名同樣金甲輝煌、氣息更為沉凝的小旗官已列隊完畢。
沈天在書院二十多天，也不是甚麼事都沒幹。
他在金氏商行的幫助下，半月前就已募齊了所有金陽親衛，而這一總旗兵額的親衛官募齊之後，這些金陽親衛的氣象與月前又與不同：
只見他們身上那赤金色的‘金陽神甲’彷彿被注入生命，甲冑表面自內而外，流淌著如同實質的純陽輝光，彷彿烈焰！
六十六人靜靜肅立，彼此氣機透過甲冑符文與朝廷官脈緊密相連，氣血、真元隱隱共鳴，竟在他們頭頂上空凝聚成一片肉眼難辨，卻灼熱逼人的赤金色力場華蓋。
空氣在這片力場中劇烈扭曲，光線折射，使得他們每個人的身影都顯得有些模糊，宛如置身於灼熱的沙漠蜃樓。
那匯聚起來的磅礴純陽氣息，厚重如山，熾烈如爐，彷彿這不是一支六十多人的小隊，而是一頭蟄伏的、由純粹光與熱構成的遠古兇獸，隨時能爆發出焚盡一切的威能。
這正是建制完整的親衛官軍，六十六人的純陽與陽火功體，透過符寶甲冑與官脈體系，將眾人力量初步勾連後的外在顯化！
他們左手還持著厚重的八品‘磐山塔盾’，右手握著五尺四稜、專破罡氣的八品‘四百鍊碎山鐧’，身後皆揹負著閃爍著寒芒，可洞穿金石、傷及魂魄的六品‘裂魂弩’，肅殺之氣凜然，軍容鼎盛。
沈天剛整頓完畢，帶著隊伍走出門口，就看見金萬兩一臉愁容的從旁邊走過來。
不過二人還沒來得及說話。蘭石先生身邊的管伯也步履匆匆地趕來，遠遠便拱手道：“沈少爺，請留步，先生請您過去一趟，有要事相商。”
沈天毫不覺詫異，點頭道：“有勞管伯帶路。”
他歉意地朝金萬兩拱了拱手，就隨著管伯再次來到蘭石先生清雅的小院。一進院門，便看見約莫五十多名男女青年正席地而坐，個個愁眉苦臉，唉聲嘆氣。
沈天認出這些都是蘭石學系的同門弟子，心中瞭然無遺。
蘭石學系這些人大多出身地方豪族，家勢單薄，在御器州司允許攜帶家兵部曲的情況下，他們根本無法與那些世家子弟競爭，難免憂心忡忡。
加之學院未來分配給各大學系的資源，將按照這次任務的成績，這更關乎他們的切身利益。
學系供給弟子的那些藥物與銀兩補貼，對於未來的沈家來說雖是九牛一毛，可對這些五品豪族出身的弟子而言，卻不無小補。
不過沈天與他們並無深交，且能考入四大學院的內門弟子，至不濟都是五品豪族，且是五品豪族中最拔尖的一群，都是家累千金，僮僕成群，輪不到他來操心。
即便是蘭石學系，裡面也沒幾個真正的寒門子弟。
他徑直走到靜坐於石桌旁的蘭石先生面前，從容坐下。
院中那五十多名弟子見沈天到來，目光復雜地在他身上停留片刻，又很快黯淡下去，依舊沉浸在自己的愁緒之中。
(本章完)