齊嶽立在一株古松的陰影下，目光銳利如鷹，望向東面的一片山野。
此時空氣中還瀰漫著淡淡的血腥與罡氣對撞後的焦灼氣息。
他看見沈修羅將那個逃遁的司馬家管事斬殺，不由面含讚賞地朝她微一頷首。
剛才此人逃得很果決，也逃得很快，居然一直逃至四里外，不過還是被沈修羅追上，將之斬殺。
就在這時，一直靜立一旁的沈天眉心靈臺處微光隱現，一百八十九縷淡金色的神念絲線被一股異力激發引動，如水銀瀉地般蔓延而出，瞬息覆蓋方圓十數里。
他神色驟然一冷，眼中厲芒閃現：“修羅，你的南邊二里有人！以法術窺探此地，速去處理，記得留一兩個活口！”
齊嶽聞言心中一凜，他竟毫無所覺！
齊嶽不敢怠慢，凝神感應，果然捕捉到南邊隱約傳來一絲極細微，卻與山林自然靈氣格格不入的法力波動，正朝這邊掃來。
他臉色微變，急道：“我去！”
齊嶽身形如電，撲了過去。
齊嶽掠出七里，便見前方林間月光扭曲，景象迷離——那是沈修羅！
她距離更近，早早趕至，正將天狐變施展到極致，身影如煙似幻，悄無聲息地纏上了那三名窺探者。
其中一名五品武修反應最快，怒吼一聲，周身罡氣勃發，剛欲拔刀，齊嶽已如狂風般卷至。他一路都在蓄勢，此時毫不廢話，狴犴風雷手青光爆閃，右手並指如刀，風雷之力瞬間凝聚成一道凝練無比的青黑色刀罡，簡單粗暴地直劈而下！
“轟——！”
刀罡過處，空氣發出爆鳴，那五品武修格擋的刀鋒連同護身罡氣如同紙糊般被瞬間撕裂、湮滅！整個人被恐怖的巨力轟得倒飛出去，撞斷數棵大樹，胸膛徹底塌陷，鮮血狂噴，眼見是不活了。
齊嶽這一擊，將強達四品下的修為與風雷罡氣的剛猛霸道展現得淋漓盡致。
幾乎在同一時間，遠處天際傳來一聲清越劍鳴！只見七里外一座山頭上空，無數紫電劍砂憑空湧現，瞬間化作一座覆蓋半畝方圓的萬雷劍陣。
一柄由無數雷劍砂凝聚而成，纏繞著毀滅性紫色天雷的巨劍真形驟然顯現，如同九天雷罰般轟然斬落！
“咔嚓——轟隆！”
雷光爆閃，巨響震天！那名正欲施展遁術逃走的六品武修連慘叫都未能發出，便在狂暴的雷劍汽化下瞬間飛灰湮滅，連帶著那片山石都被削去一層！
而剩下的那名法師打扮的御器師，早已被沈修羅的幻術籠罩，眼神呆滯，動作僵緩，如同陷入噩夢。
沈修羅輕而易舉地欺近身前，真幻雲光刀刀背輕敲在其後頸，將其震暈過去。
二人提著屍體與活口返回。沈修羅直接將那昏迷的法師弄醒，雙眸之中幻光流轉，鏡花水月之力無聲侵入其心神，聲音帶著不容抗拒的迷離意味：“你的姓名？是甚麼人？為何在此？”
那法師眼神迷茫，訥訥道：“我——我叫卓明堂，是武城卓氏的家將，奉命在此監控司馬鑑的動靜——”
“武城卓氏？”沈天眼神驟然一凝，想起日前秦玥悄悄對他提及卓天成糾纏秦柔之事。
他走上前，冷聲問道：“你們監控司馬鑑，意欲何為？”
卓明堂臉上掙扎之色一閃而逝，但在幻術壓制下仍是如實答道：“我~我不清楚，只是聽令監視，記錄他們的行蹤，饒命！我們卓家與你們無仇無怨——”
沈天眼中寒光一閃，不再多問，揮手示意。
沈修羅會意，刀光一閃，卓明堂咽喉處多了一道血線，哼都未哼一聲便軟倒在地，眼神迅速黯淡。
“齊兄，麻煩再清理一下。”沈天對齊嶽道。
齊嶽壓下心中對沈天那恐怖感知力的驚疑，點了點頭：“放心，交給我。”
齊嶽隨即一揮手：“清理痕跡，動作要快！”
那些沈家裂魂弩手當即忙碌起來。
不過這些弩手雖是沈天麾下精銳，都是從江湖上招募的好手，但於這種徹底抹除行跡、毀屍滅跡的精細活上，比起東廠的專業人士還是差了些火候，需得他這位東廠副千戶從旁指點。
他親自示範，指揮若定：“你，還有你，用化血粉，均勻灑在血跡上，一絲紅暈都不能留。你們幾個，去把釘在樹上和石頭縫裡的弩箭都起出來，箭桿上的痕跡擦乾淨，小心別留下纖維碎屑。那邊，對，那攤臟腑穢物，挖深坑埋了，上面覆蓋舊土落葉，要看起來與周圍一般無二。”
他一邊說著，一邊自身後的皮質囊袋中取出一個東廠特製的玉瓶，拔開塞子，以內力催發，一股極淡的、近乎無味的清冽氣息如同薄霧般瀰漫開來，迅速中和掉空氣中殘留的、屬於他們幾人的獨特罡氣氣息和血腥味。
他尤其注意檢查沈修羅的幻術、自己的風雷罡氣以及食鐵獸狂暴血氣可能殘留的細微波動，確保無一疏漏。
齊嶽主要清理的就是這些武道痕跡。
只要不給官府留下證據，沒有目擊證人，那麼哪怕司馬家明知是他們動的手，也無可奈何。
事情都已經做了，無可挽回，那就只能儘量把首尾收拾的完善些，儘量不留後患。
不久後，沈天一行人經由幽骸澗那曲折隱秘的通道，悄然返回了位於九罹神獄第一層的臨時營地。
營地中軍大帳內，燈火通明。
蘇清鳶靜立一旁，定定地看著被沈修羅隨意丟在地上，那個血肉模糊的身影。
她清冷的眼眸中閃過一絲震驚。
她認得那人——司馬鑑！司馬家權勢赫赫的大管家，四品下的高手！竟真的被主上生擒了回來？
就在這時，地上的司馬鑑發出一聲痛苦的呻吟，悠悠轉醒。
渾身劇痛瞬間淹沒了他，司馬鑑艱難地睜開腫脹的眼睛，模糊的視線逐漸聚焦在正居高臨下看著他的沈天身上。
恐懼瞬間攫住了司馬鑑的心臟！他掙扎著，試圖蠕動身體，聲音因重傷和驚懼而嘶啞變形：“沈~沈鎮撫，饒，饒命！誤會，都是誤會，在下沒得罪您啊——”
司馬鑑的眼裡只有哀懇與絕望，冷汗混著血水從他額角滑落，“只要沈鎮撫高抬貴手~金銀、丹藥、符寶，甚至，甚至泰天府的產業，都好商量——”
蘇清鳶站在帳幕陰影裡，默默看著這一幕，心情複雜難言。
昔日正是這位司馬大管家親自帶人，在她離開北青書院的路上將她攔截擒拿，手段強硬，不容分說。
也是這個人，在她受盡酷刑時，冷漠地站在一旁，此人高高在上，看她就如同看待一件即將被拆解的物品，且親手廢去她的修為，將她熔鍊多年的本命法器殘酷挖出。
而如今，這個曾經傲慢霸道，視她如螻蟻草芥的人，卻像條癩皮狗般癱在泥地裡，向著她的主上搖尾乞憐，乞求一條生路。
此時一股近乎冰冷的快意，如同細微的毒藤，悄然在她死寂已久的心湖中滋生、蔓延。
但與此同時，蘇清鳶也略略擔憂——主上如此對待司馬鑑，等同於與司馬家徹底撕破臉，那位氣量狹小，睚眥必報的司馬老太爺，豈會善罷甘休？
主上現在雖有一定勢力，但他能承受得住一個準二品世家的瘋狂報復？
沈天對司馬鑑涕淚交加的求饒置若罔聞，甚至連眼神都沒有絲毫變化。
他也注意到蘇清鳶那混合著快意與擔憂的複雜目光，卻暫時未做理會。
沈天目光轉向沈修羅，微微頷首。
沈修羅會意，身後五尾玄狐虛影搖曳，雙眸中幻光流轉，鏡花水月之力無聲無息的籠罩向地上癱軟的司馬鑑。
司馬鑑渾身一顫，眼神瞬間變得迷茫空洞，臉上的恐懼與哀求之色也漸漸褪去，取而代之的是一種呆滯的順從。
沈天這才緩步上前，居高臨下，聲音冰冷如鐵：“你們在青峰山想要做甚麼？”
司馬鑑嘴唇嚅動，聲音乾澀卻清晰：“準備將你擒拿，讓你錯過北青書院的入門大典……老太爺說，先給你一個教訓，同時想看看沈八達的反應。”
謝映秋與齊嶽在一旁聽得真切，不由對視一眼，心中皆道果然如此！司馬家確是衝著沈天入學之事來的。
沈天眉梢一揚，追問道：“為甚麼要看我伯父反應？”
司馬鑑臉上掙扎之色一閃而逝，但在幻術壓制下仍是訥訥道：“我，我不清楚，不過我私下猜測，老太爺可能對你家的靈脈感興趣，我們家主修為在二品下停滯多年，現在急缺銀錢——”
謝映秋與齊嶽聞言，心中頓時掀起波瀾。
原來不僅是蘇清鳶的事，司馬家竟貪婪至此，連沈家根基所在的靈脈都敢覬覦？
沈天一聲冷笑：“如果我那位伯父出手報復呢？你們這麼做，不考慮善後？”
司馬鑑茫然道：“老太爺與御馬監的典簿太監交好，想要扶助那位更進一步，如果沈八達虛有其表，則可全力以赴，將沈家打入萬劫不復之境，同時結好東廠，如果沈八達反應強烈，老太爺有把握請‘赤鱗戰王’的大司馬出面調解——”
“赤鱗戰王？”沈天眯了眯眼。
這是大虞的幾位超品親王之一，已傳承三代，在大虞勢力盤根錯節。
而所謂大司馬，是藩王的家臣，執掌赤鱗戰王旗下數十萬大軍，官居二品。
若司馬家真能請動此人，即便沈八達，也只能忍氣吞聲。
當然沈八達若忍不了，不惜沈家敗亡也要報復，那麼這位大司馬也無可奈何——
沈天不再多問，他已得到關鍵資訊。他一聲冷笑，把注意力集中在司馬鑑的腹部，並指如劍，赤金色的純陽罡氣繚繞指尖，精準無比地一劃一挑！
“噗嗤！”一聲輕響，伴隨著司馬鑑一聲淒厲到極點的慘嚎，一件器物混合著絲絲縷縷暗藍色的血絡，被硬生生從其丹田氣海處挖取了出來！
那器物形似一面微縮的玉鑑，通體呈現出一種深邃幽藍的色澤，彷彿是由萬載寒冰之心雕琢而成，又像是凝結了極地最深沉的寒意。
玉鑑僅巴掌大小，造型古樸，邊緣有著天然形成的，如同冰晶花紋般的細微稜角。
鑑身之內，彷彿有冰絮狀的幽光在緩緩流淌、旋動，散發出一種極其陰冷，卻能凍徹靈魂的邪異波動。此刻它脫離了宿主，那些原本與司馬鑑血肉相連的藍色血絲正如同活物般微微扭動，散發出不甘的怨念。
“這是魔器？”齊嶽只是看了一眼，便了然道，“原來如此，這四品魔器極其完整，還是罕見的冰系，倒是難得。”
魔器生成的條件極為苛刻。
須得是四品以上，神念極其強大的御器師，在臨死前懷著極強的不甘與怨念，其神魂方能與自身完好無損的本命法器產生詭異融合，還要輔以某些陰邪秘法，經由大量精血長期蘊養催化，方有可能生成這種兼具法器威能與邪異靈性的魔器。
齊嶽心中釋然，這司馬鑑修為虛浮，原來是靠這魔器強行提升的。
與此同時，他也暗覺奇怪，沈天居然能如此清晰地感應到司馬鑑體內深藏的魔器波動。
他堂堂四品下的修為，靈覺已算敏銳，先前近距離接觸竟也未能察覺分毫異樣，沈天又是如何做到的？
還有不久前，沈天感應到卓家的那三人，那三人有術法遮蔽，如非沈天提醒，齊嶽對他們毫無察覺。
“這魔器確實不錯！”謝映秋也湊近仔細看了看，品評道，“只需將之融入一個根基合適的載體，耗費些資源，便可立時培養出一位擁有四品戰力的御器師。
雖比不上真正苦修上來的四品，但壓制絕大多數五品絕無問題。問題關鍵在於，如何壓制魔器本身的邪異靈性與怨念，讓載體保持理智，不被其侵蝕同化？沈少若要用它，定要慎之又慎，尋得穩妥法門方可。”
她語氣凝重，這等魔器固然威力強大，但反噬起來也極其可怕，能妥善控制魔器的法門和輔助之物，往往比魔器本身更為罕見難得。
“我省得！”沈天微微一笑，胸有成竹。
他現在腦袋裡，用於駕馭魔器的秘法足有九種。
以他目前的條件和資源，能立刻運用的也有三種之多。
現在最大的問題反倒不是控制魔器，而是找到一個合適的載體。
載體本身的根基、心性、乃至功法屬性若能與這‘冰國神鑑’較為契合，便能更大程度地繼承併發揮其力量，同時也能更好地抵禦魔器的侵蝕。
這個司馬鑑雖能抵禦‘冰國神鑑’的侵蝕，維持理智，戰力卻太弱了，白白糟蹋了這件好東西。
他隨後目光一轉，看向一旁的蘇清鳶：“這個人，就交給你處置了。隨你怎麼做，記得處理乾淨，不要留下任何痕跡。”
蘇清鳶嬌軀猛地一顫，難以置信地抬頭看向沈天。
主上竟將手刃仇敵的機會給了她？巨大的衝擊讓她一時怔在原地，隨即，無邊的感激如同暖流瞬間湧遍全身，衝散了她心底的寒冰。
她深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，抱拳躬身：“多謝主上！清鳶必不負所托！”
蘇清鳶隨即上前一步，提起地上如同爛泥般的司馬鑑，轉身便向帳外走去。
司馬鑑似乎預感到末日來臨，發出嗬嗬的、絕望的哀鳴，卻被蘇清鳶一道指罡封住了喉間要穴，只能徒勞地瞪大驚恐的雙眼。
帳內暫時陷入寂靜。不過片刻，帳外遠處便隱約傳來一陣陣壓抑的、極其短暫的淒厲慘叫聲。
齊嶽與謝映秋不由對視了一眼，都從對方眼中看到一絲訝異。
齊嶽嘖了一聲：“這女人，下手可真狠。”
謝映秋也微微頷首。
不過二人旋即想到蘇清鳶修為被廢、法器被奪、前途盡毀的遭遇，心下也就釋然了。這般深仇大恨，換做是誰，恐怕都不會手下留情。
無非是一報還一報，天道輪迴罷了。
沈天彷彿沒聽到帳外的動靜，神色如常地笑道：“此次青峰山之行，我便只取這魔器，其餘繳獲的十三件五品符寶，盡數歸二位所有，權作此番辛苦的酬謝。”
齊嶽與謝映秋聞言，臉上頓時露出些許喜色，當即拱手：“多謝沈少！”
十三件五品符寶，其總價值也遠超四十萬兩白銀！
就是這些器物與司馬家關聯，需要小心處理。
沈天擺擺手，隨即走到帳門處，望向噬魂君主城所在的方位。
他的目光彷彿穿透重重昏暗的獄巖：“今日大家辛苦了，好生休息，明日我們再掃蕩那魔頭兩座外圍軍堡，若他依舊當縮頭烏龜，不肯現身，我們便打道回府。”
※※※※
次日清晨，陽光灑落，為沈堡鍍上一層金輝。
兩輛裝飾雅緻卻不失華貴的馬車，一前一後，緩緩駛近沈堡大門。
前面一輛車中，坐著聽風齋主荊十三娘與金氏商行的少主金萬兩。
荊十三娘一路行來，已是滿心驚訝。
但見道路兩旁，沈家的水田阡陌縱橫，稻苗竟已長得有半尺來高，綠意盎然，植株格外挺拔茂盛，苗株間距疏朗，卻分櫱極多，根根粗壯，葉片肥厚寬大，綠油油地透著無限生機，長勢之好，遠超她所見過的任何稻田。
荊十三娘不知這是甚麼稻種，僅僅三月份而已，長勢就這麼喜人？
她才感應到這些稻子裡面蘊含的些許靈力。
這靈力雖極其微弱，可它們未來產的穀子，已與尋常稻穀不同了。
遠處，新闢的桑林與茶山亦是連綿成片，桑葉肥嫩，茶樹枝繁葉茂，顯然都被精心照料，同樣靈氣充沛。
更令她心驚的是沈堡本身。
如今的沈堡規模已達八百畝，向西擴建出巨大的人工土臺，與原有石丘連成一片，四周俱是以數千斤重的青罡條石壘砌起高達近十三丈、厚達一丈的堅實護牆，如同給整個山丘套上了一層堅不可摧的巨型鎧甲。
牆頭之上，二十四座高達近二十丈的箭樓如同鋼鐵森林般聳立，箭孔密佈，殺氣森然。
她能清晰地感受到，一層肉眼難辨卻堅實浩大的氣罩如同倒扣的巨碗，將整個沈堡籠罩其中——那應是六脈天元陣，氣息沉穩，靈力充足。
更有許多新增的虎力床弩的猙獰輪廓在箭樓頂端若隱若現。
馬車在堡門前停下，荊十三娘剛一下車，目光便被沈堡地基處牢牢吸引住了。
她的功法特殊，靈覺對草木生靈之氣尤為敏銳。
此刻，她分明感覺到，在那厚實的青罡條石地基之下，石丘與土臺的深處預留的縫隙裡，一株株形態猙獰、藤蔓呈暗紫色的殺人藤正茁壯生長！
它們的根系深扎地脈，本能地梳理聚攏著地氣與靈脈之力，長勢極好，異常強壯，每一根主藤都差不多有嬰兒手臂粗細，暗紫色的藤蔓上覆蓋著一層金屬般的冷硬光澤，倒刺雖未完全硬化，卻已隱現鋒芒，散發出的氣息赫然達到了強六品的層次！
荊十三娘徹底愣住了，下意識地吞了一口唾沫。
當初西青書院的人說這批靈植在培育時母株出了問題，長成後能有個七品階位就到頂了，用極低的價格甩賣給她。
為何眼下看來，它們非但沒有任何問題，反而強壯得不可思議？這長勢，這靈蘊波動，分明是優中選優的上品潛質才該有的表現！
荊十三娘強壓下心中翻湧的驚濤駭浪，又猛地抬頭，望向堡內那幾座格外高大的石臺頂端。既然這殺人藤如此反常，那麼，那些同樣由她經手賣給沈家的赤陽葵呢？它們此刻又該是何等景象？
此時堡門內一行人迎了出來，為首者正是墨清璃。
她今日穿著一身淡雅衣裙，氣質清冷，見到二人便斂衽一禮，婉聲道：“金小先生，荊齋主。實在抱歉，我家夫君率家中部曲前往九罹神獄清剿妖魔，尚未歸來。他行前有言，遲則今日，晚則明日，必能返回。”
金萬兩忙笑著還禮：“少夫人客氣了，我等此次冒昧前來，主要是想看看堡內靈田所植赤根蘭的長勢，不知是否方便一觀？”
沈堡內部那三十九畝靈田的赤根蘭，是在一個多月前栽下的。
還有丘崖下那二十一畝靈田的赤根蘭，那邊種植已滿兩月，已經可以抽取汁水，收集枝葉了。
墨清璃嫣然一笑，側身相邀：“自然方便。夫君早有交代，金先生與金小先生若至，兩處靈田皆可隨意觀覽。”
隨後，她目光轉向一旁神情仍有些恍惚的荊十三娘，略帶詢問之色，“卻不知荊齋主此次前來是？”
荊十三娘回過神來，忙斂去眼中的驚異，笑道：“我是有一樁生意，想與沈少當面商議。不過既然沈少尚未歸來，我也不急。倒是——”
她話鋒一轉，目光再次忍不住瞟向那幾座高聳的石臺，帶著幾分好奇與懇切，“不知能否請少夫人行個方便，容我登上那石臺一觀？似乎那上面栽種的靈植，氣息頗為不凡。”
墨清璃聞言，略作沉吟。
夫君似乎提過，這位荊齋主是重要的合作伙伴，且那些赤陽葵也不是甚麼需要嚴格保密之物。
她便展顏笑道：“這有何不可？二位，請隨我來。”