時間在朱元璋的期待中度過，很快就來到了飯點前的日跌時分。
也就在他們剛安排好晚飯之時，被派往鳳陽縣查案的兩名親軍護衛，就來到了這家，他們事先約定好的客棧。
很快，他們就在毛驤的帶領下，來到了朱元璋和馬皇后所住的客房。
“拜見陛下！”
“拜見皇后娘娘！”
還不等二人單膝跪下去，朱元璋就開口道：“在外面別講這些虛禮，都起來說話。”
二人起身的同時，還不忘說一句‘謝陛下’。
他們都是能從普通軍士混到親軍都尉府，再混成近衛親軍的人。
他們自然知道皇帝的話，到底應該怎麼聽。
皇帝說在外面別講這些虛禮，其實就是‘在這沒有外人存在的外面，別講這些虛禮試試看’！
皇帝說都起來說話，其實就是‘都起來說話還不道謝試試看’！
當然了，皇帝絕對不會承認他是這種人，但天底下所有的皇帝，又都是這樣的人。
尤其是他朱元璋，在他們看來，更是這種人的典型代表。
其實，他們都誤會了朱元璋。
最起碼，他們肯定是誤會了現在的朱元璋！
現在的朱元璋，是真的不想去計較這些細節，哪怕他們真的不講這些虛禮，直接就開始彙報，朱元璋也絕對不會怪罪他們。
甚至，他還會誇他們懂事！
朱元璋只是滿意的點了點頭之後，就直接開口問道：“快說說看，你們都查到了些甚麼？”
二人只是對視一眼，就有一名口才稍弱的親軍護衛退後一步。
緊接著，朱元璋和馬皇后的目光，就直接落在了這名看起來就相對機靈的親軍護衛身上。
“敢問陛下，是要臣簡要說明還是往細了說？”
這名親軍護衛話音剛落，朱元璋和馬皇后就同時開了口。
朱元璋為了和他家妹子說辭統一，就直接開口道：“往細了說。”
與此同時，馬皇后為了照顧她家重八的心思，也直接開口道：“簡要說明。”
二人突然的反轉，看得他們側後方的毛驤直皺眉，也看得這名負責彙報的親軍護衛一臉的為難。
馬皇后見這年輕小夥子如此為難，也只是溫和一笑道：“肯定聽陛下的，往細了說呀！”
朱元璋在聽到馬皇后這話之後，也只是輕輕的嘆了一口氣。
他的嘆氣聲很小，可他的‘搬起石頭砸自己腳之感’，卻非常的明顯。
這名負責彙報的親軍護衛，自然看不懂他們夫妻二人的‘暗鬥’，他只能是遵命行事。
隨著他事無鉅細的往細了說，朱元璋和馬皇后二人也和上午一樣，漸漸的就有了身臨其境之感。
時間回到十天前的清晨，
這兩名負責調查‘說鳳陽，道鳳陽’之歌的真實性的親軍護衛，來到了位於淮河以南的臨淮縣城門口。
而這臨淮縣的太平、清洛、廣德、永豐四鄉，就是明年年初就要設立的，鳳陽府的府治縣‘鳳陽縣’。
他們就這麼眼睜睜的看著，這座有著‘帝王之鄉’之稱的中都皇城，緩緩的開啟城門。
這裡的城牆很新，城門也很新，而且規格還不輸應天皇城。
在這城門還沒有完全開啟之時，他們只覺得這城裡一定繁華無比。
就算比不上現在的應天帝都，比不上有著‘盛世小長安’之稱的大同縣，也該差不了多少才是。
畢竟就這門面來看，真就是比起應天府的門面，也不遑多讓。
他們看著這巍峨大氣的門面，再回想大同縣那猶如農家土牆的門面，只覺得這就是活生生的‘雲泥之別’！
當然了，大同縣的城牆，也只是外面看著猶如農家土牆而已。
他們一想到大同縣城牆的裡面，真就是連一句‘希望這中都城牆的裡面，比大同城牆的裡面還好’都不敢說。
原因無他，
只因為就大同城牆那特殊的建造方式來說，真就可以說是用錢砸出來的‘固若金湯’！
“只希望，這城牆的裡面，能和應天皇城差不多吧！”
“應該是差不多的，畢竟門面看著也差不多。”
二人話音一落，就牽著馬往城裡而去。
可他們剛走進城，就被眼前的這一幕所震撼到了。
他們只覺得這有著‘中都皇城’和‘帝王之鄉’的臨淮縣，走的是一條和大同縣恰恰相反的發展之路。
大同縣走的發展之路，可以用一句‘外差裡好，烏龜有肉在肚子裡’來形容。
可這臨淮縣走的發展之路，卻可以用一句‘外好裡差，金玉其外，敗絮其中’來形容。
他們的眼裡，這肉眼可見的城牆，和站在大道上隨處可見的房屋，還是很像那麼回事的。
可這些走在路上的百姓，卻一個個陰沉著臉不說，還衣著相對破舊。
他們知道，自從洪武二年開始，朱元璋就一直在花大價錢，想要把他的家鄉，營建為大明的‘中都’。
也正因如此，這裡才有了‘帝王之鄉’和‘中都皇城’的稱號！
朱元璋一直覺得他的這項決策不錯，就憑他營建‘中都皇城’這一個耗時日久，耗資巨大的專案，就足以讓所有的家鄉父老受益。
為工為匠者，可以賺錢！
磚瓦材料供應者，可以賺錢！
不僅如此，就憑他的這一舉措，也必定能吸引諸多商旅前往！
朱元璋雖然不喜歡商人，也致力於打壓商人，但他也承認商人在物資流通和城池建設等方面的積極作用！
不僅朱元璋如此認為，就連他們這些皇家親衛，也覺得他朱元璋一直在想辦法，讓他的家鄉父老可以沾上他的光。
當然了，他們也都認為朱元璋對臨淮縣頒佈的一系列舉措，都能有效的讓他的家鄉父老沾上他朱元璋的光。
可就他們目前看到的來說，還真就不一定是這麼回事。
這名口才稍好的親軍護衛，隨便攔下一名衣有補丁的老者，就先是深施一禮。
“老人家，你們怎麼都悶悶不樂的？”
“當朝陛下心繫家鄉父老，又是給你們鑄造皇城，又是給你們修路修橋，又是給你們分土分田的。”
“你們一個個的還悶悶不樂，似有不滿，是不是有些太過分了？”
“你......”
不等這名老者把火發出來，三名趾高氣揚的巡街衙役，就賊眉鼠眼的走了過來。
老者看了看這三名衙役之後，就對這名年輕護衛道：“小夥子，你跟我來。”
二人只是對視一眼，就跟了上去。
他們走了很久，卻一直沒有再說過一句話，因為這一路上都能看到這種三兩結隊的，賊眉鼠眼的衙役。
好一陣子之後，這名老者才把他們帶到了城外的一處，視野開闊的田土裡。
“你們是陛下派來的欽差嗎？”
老者突然的開口一問，直接就讓二人當即一驚。
很明顯，這名老者一直在期待著欽差的到來。
這名年輕的護衛，嚴肅的點頭道：“不錯，我們就是皇帝陛下派來的欽差。”
“老人家可是有冤要伸？”
老者並沒有回答這個問題，只是用審視的目光，打量著眼前這兩位江湖遊俠打扮的年輕人。
老者繼續問道：“可有你們是欽差的憑證？”
年輕護衛淡笑道：“老人家，你得識字，才能看懂我出示的憑證啊！”
老者聽過這話之後，眼裡才有了那麼點期待之色。
緊接著，老者目光堅定道：“我是陛下任命的‘鄉里老人’，我能不識字嗎？”
二人在聽到‘鄉里老人’四個字之後，當即就眼前一亮。
‘鄉里老人’是朱元璋對大明所有德高望重的老人的封號，由各鄉各村推選而出。
各鄉各村推選出來之後，再把名單逐級上報。
朱元璋拿到名單之後，就會派專人去核實情況，只要情況屬實，就會頒發‘鄉里老人’的憑證！
而這‘鄉里老人’除了可以算是被朱元璋認可，並賦予一定的權力，管理鄉里事務的老人之外，還有監督地方鄉紳官吏的權力。
如果說到處暗查的暗查欽差，是監督地方鄉紳官吏的暗眼，這些‘鄉里老人’就是監督本地鄉紳官吏的明眼。
只要罪證確鑿，他們完全可以進京告狀。
只要是可以拿出身份憑證的鄉里老人來告狀，各級衙門不可拒絕，就連皇宮守衛也不可以阻攔。
凡有拒絕與阻攔者，皆斬！
二人想到和‘鄉里老人’四個字有關的一切之後，也是直接就重視了起來。
這名年輕的親軍護衛，當即嚴肅道：“老人家，你可有‘鄉里老人’的憑證？”
“你要知道，冒充‘鄉里老人’，罪同冒充朝廷命官！”
老者不卑不亢的說道：“只要你們能拿出，你們是陛下派來的欽差的憑證，我就給你們看我是‘鄉里老人’的憑證。”
老者話音一落，這名年輕的親軍護衛，就大方的掏出腰牌，並遞給了老者。
老者仔細查驗之後，當即就看向應天府的方向一拜。
緊接著，他又眼含熱淚道：“陛下，您終於派人來查了。”
“您要是再不來人，您的名聲可就要被淮西勳貴們給敗壞完了呀！”
老者發洩式的謝恩之後，就立即收拾心情，恢復平靜。
可也就是他這短暫的‘發洩式謝恩’，直接就讓這兩名親軍護衛，想起了林昊唱給朱元璋聽的‘說鳳陽，道鳳陽’之歌。
這名年輕的親軍護衛，並沒有把這歌唱給老者聽，只是嚴肅而有禮的問道：“老人家，我已經給你看了我是欽差的憑證，你也該給我看，你是‘鄉里老人’的憑證吧！”
老者堅定的點了點頭道：“請二位欽差隨老朽來。”
小半個時辰之後，他們就來到了一處鄉村之內。
老者的家相對其他鄉鄰來說，還算不錯，像是鄉里老人的家宅。
他們二人在老者的帶領下，很快就來到了供奉‘天地君親師’的房間裡。
老者移開這塊大木牌之後，二人就看見原先‘君’字的後方，有一個明顯牆洞。
而這牆洞的裡面，則放有一個木盒子。
老者開啟木盒，拿出儲存完好的‘鄉里老人’憑證道：“二位欽差請看。”
二人仔細驗看之後，也是對這名老者‘鄉里老人’的身份，深信不疑。
緊接著，這名老者就收好憑證，並讓那個‘君’字再次擋住牆洞。
他們二人看著這個細節，也是滿意的點了點頭。
不得不說，這就是這位老者能成為這裡的‘鄉里老人’的原因！
很快，這位老者就帶著他們來到了自己柴房。
老者拱手道：“還請二位欽差見諒，實在是隻有柴房說話才安全啊！”
年輕護衛點頭道：“沒事，有甚麼話，你儘管對我們說。”
老者義憤填膺道：“老朽相信，陛下對家鄉所做的一切，都是為了讓我們這些鄉親能沾上陛下的光。”
“可是，這卻讓我們過得比原來還差啊！”
老者話音一落，二人當即就面露驚駭之色。
他們實在是想不通，這一系列的利好家鄉的政策，怎麼還能讓家鄉父老過得比原來還差呢？
“老人家，你繼續說，這到底是怎麼回事。”
年輕護衛話音一落，老人就繼續說道：“陛下讓勳貴們在家鄉開府，安置家人，本是為了讓他們監督地方官員，好為家鄉父老撐腰出頭。”
“可他們卻和地方官員沆瀣一氣，強買沃土，強賣瘦田，強搶民女，魚肉鄉鄰。”
“不僅如此，陛下營建中都，徵用大量家鄉民夫，也撥發足額款項。”
“可監管之人卻剋扣民夫糧餉工錢，讓他們吃不飽也餓不死，以至於他們幹活沒力，工期延長。”
“工期延長之後，朝廷撥款也就會越多。”
“他們是吃了民夫又吃朝廷，兩頭都不放過啊！”
二人聽過這名‘鄉里老人’的訴狀之後，只覺得這些人的膽子，也未免實在是太大了一點。
緊接著，二人又先後開口問道：“那你們為甚麼不進京告狀呢？”
“就是，就憑你們這‘鄉里老人’的身份，誰敢攔你們？”
二人話音一落，這名‘鄉里老人’就下意識的一哆嗦！......