一輛馬車緩緩駛過了兩河領製糖廠大門。
遠遠望去，可以看到大門前方寬闊的空地上停滿了各式各樣的馬車，周圍還有許多身著錦衣華服之人或站或坐地等候著甚麼。
這些人的穿著打扮無一不透露出一種奢華與富貴之氣，顯然都是些腰纏萬貫、出手闊綽的有錢人。而且他們身旁都緊跟著幾個身材魁梧、神情嚴肅的護衛，一看就知道身份不凡。
原來，這些人皆是聽聞製糖廠即將有新一批優質白糖產出，專程趕來搶購的商人們。
而此刻坐在馬車裡面的，便是維克多和拉比克二人。就在不久之前，維克多經過商議後決定前往甜菜莊園。
儘管維克多想好了自己不進入到製糖廠裡去，但他仍然堅持要來到這裡轉一轉，親眼見識一下拉比克口中所說的那種盛況。
維克多輕輕掀起車窗外的窗簾一角，他仔細觀察著每一輛馬車上所懸掛的商會標識，並默默數了數，發現光是這些零零星星分佈開來的馬車數量就已經超過了三十輛之多！如此龐大的規模實在令人咋舌不已，這場面也的確當得起“熱鬧非凡”四個字來形容。
然而，在維克多的眼中，這些商人們此時卻顯得有些異樣。他們三三兩兩地聚集在一起，似乎正在低聲交談著甚麼，但從每個人臉上的神情來看，顯然都沒有太多喜悅之情。
維克多靜靜地站在一旁，仔細地觀察著這一切。過了一會兒，他漸漸明白了其中緣由：原來，這些商人們紛紛躲避到馬車下方那一小塊有限的陰影處，試圖藉此稍稍緩解烈日帶來的酷熱。不僅如此，他們身旁的僕人們還不斷揮動扇子，努力為其主人送去一絲涼風。
要知道，現在可是中午時分啊！儘管才剛剛進入六月份，但夏日炎炎之下，陽光依舊熾熱難耐。
再加上這座製糖廠地處偏僻之地，緊鄰著大片的甜菜莊園，四周皆是空曠無物，根本無處可尋遮蔽之處。可以想象得到，這些商會負責人必定是遭受了暴曬之苦，心情不佳自然也就不足為奇了。
維克多滿臉狐疑地開口詢問道：“為何不讓這些商會的人士進入廠區等待呢？任由他們在炎炎烈日下飽受煎熬，這樣做恐怕有些不妥吧？”
聽到這話，拉比克的臉色變得十分難看，露出一副左右為難的神情。
他嘆了口氣解釋說：“侯爵大人，實際上一開始我們的確會邀請這些前來採購白糖的商會成員到廠子裡歇息。
要知道，對待這些客戶，我們向來秉持著您要求的一視同仁原則，只要對方願意掏錢購貨，而且廠裡還有庫存，基本上都會滿足他們的需求。
然而如今情況特殊啊，實在是無貨可售呀！
更何況每次新批次的白糖生產出來後，還得優先劃出相當大一部分去履行與各個貴族之間的訂貨合同。
如此一來，能夠供應給這些商人們的貨物自然就所剩無幾。
就在不久前，某批貨物剛運出廠時，那些商人竟然指示護衛將裝滿貨品的馬車團團圍住，企圖強行交易。
場面一度陷入混亂不堪的局面，如果不是駐紮在附近的部隊趕來幫忙，恐怕就要出大亂子！”
維克多聽完後滿臉驚愕之色，開口問道：“竟然還有這樣的事情發生？為何我從未收到過相關的報告呢？難道你們沒有按照規定及時向我彙報嗎？”
要知道，對於任何有可能影響到當地營商環境的情況，維克多數來都是高度重視、絕不姑息的態度。
通常情況下，如果有與外來商人們產生衝突之類的事件出現時，必須立刻向他呈報，絕不能拖延片刻。
面對維克多的質問和責備，拉比克顯得有些慌亂，但還是迅速鎮定下來，並趕忙解釋道：“大人，我們確實已經將此事如實稟報上去了啊，怎會存在未報送的情況呢？或許……也許是您尚未查閱到這份報告吧？”
說罷，拉比克偷偷地用眼角餘光瞄了一眼維克多。
這時，維克多突然想起似乎已有兩日未曾前往辦公地點了。
自從上次成功解決掉電報局那邊事務之後，他便全身心地投入到了農業生產當中。
而且當時他也曾明確指示過眾人，若非遇到極其緊要迫切之事，其餘一切皆可等待他返回再行處置。
意識到原來是因為自身疏忽所致，維克多卻並未流露出絲毫窘態或尷尬神色，而是若無其事般地緊接著追問道：“那麼後來又是如何處理這件事的呢？難不成只是簡單粗暴地將那些人統統驅趕出去了事嗎？”
拉比克皺起眉頭說道：“當然不可能當作甚麼事情都沒有發生過啊！當時我們的駐軍可是毫不留情地將那幾個帶頭的商會負責人給逮捕了呢。
要知道，根據領地的律法規定，像這樣聚眾鬧事的行為是絕對不允許的！
他們理應被抓走並遣送至礦山上去做整整一個月的苦役才行！不過嘛……”
他話鋒一轉接著又道：“畢竟他們都是些從外地趕來做生意的商會頭目，也可以算作是咱們這塊領地上比較關鍵且重要的大客戶！
因此，經過深思熟慮之後，還是最終還是決定網開一面——我提議對他們處以每人一百金幣的罰金作為懲罰即可。
待收繳完畢所有罰款後，便立刻將那些傢伙統統打發到海歌鎮那邊去，並嚴令禁止他們再登上陸地半步！
同時還給他們下了最後通牒：限你們在十天之內必須帶著整個商隊離開咱們這兩河領地！”
維克多點了點頭，表示對事情的處理結果非常滿意，並說道：“嗯，處理得相當不錯啊。只是我有些好奇，你為何要特別設定這十天的時間呢？難道其中有甚麼深意不成？”他心想，以拉比克一貫精明的性格來看，這個決定必定有著某種目的或考量。
果不其然，拉比克緊接著便給出瞭解釋：“不愧是侯爵大人，您一眼就看出來我的心思了。
畢竟與這些商會做生意是為了賺錢，不能因為一點小麻煩就放棄。
儘管這些人本身被限制不能下船，但他們完全可以透過委託自己的手下來完成交易。
這樣一來，我們既能夠順利地把貨物賣出去，又不會引起太多不必要的麻煩。
而且，限定十天的期限也是經過深思熟慮——剛好可以為他們準備好十天之後的貨源，也算是對他們另一種懲罰措施了！”
維克多聽後鼓了鼓掌：“哈哈，乾的漂亮，拉比克！你的頭腦真是轉得夠快、夠靈活的，這種巧妙的安排確實很好，也不影響領地的收入！”
然而，當他說出這句話後，維克多突然意識到一個嚴重的疏忽——他們的領地裡居然沒有一個正規的治安管理機構。
原本應該由專門的部門負責維護秩序和安全，但現在卻不得不依靠駐紮在此地的軍隊來解決這些問題，這無疑是一種極大的資源浪費，簡直就是大材小用！
維克多陷入了沉思之中，片刻之後，他眼前一亮，心中有了主意：“既然如此，不妨藉此機會建立起一個全新的安保部門，讓它承擔起保衛領地內各個關鍵位置的重任。
同時，也可以將這個新部門與現有的治安工作相結合，一同組建成為一個完整的治安體系。
這樣一來，既能有效地保障領地的安寧，又能避免過度依賴軍隊而導致軍事力量被濫用。畢竟，軍隊更適合專注於對外作戰，而非過多幹涉領地內部的瑣事。”