維克多返回領地的第一時間並沒有回到甲冑，還是在木堡鎮碼頭直接乘船來到了河畔鎮（在年初河畔村轄區人口突破萬人，加上幾處衛星村人口累計達到兩萬，正式被維克多升格為鎮，鮑勃直接兼領了河畔鎮鎮長的位置）。
維克多來到河畔鎮後，馬不停蹄地趕到了一個位於地角偏僻之處的神秘廠房。這個地方與河畔鎮的老工業區相距甚遠，四周幾乎沒有任何其他工廠的蹤跡。
更令人感到詫異的是，這座工廠彷彿與世隔絕一般，它那足有三米之高的青磚圍牆宛如一道堅不可摧的屏障，將整個主體建築嚴密地包裹其中。
從圍牆外往裡窺視，只能看到一片模糊不清的影子，並無法看清裡面究竟隱藏著甚麼秘密。
當維克多率領著手下眾人踏入這片禁地時，那些從未涉足此地的幾名近衛們不禁瞪大了眼睛，滿臉驚愕之色——他們萬萬沒想到，這裡的守衛居然如此戒備森嚴！
只見這些守衛個個身穿著全副武裝的鎧甲，手持鋒利無比的兵器，身形矯健敏捷，顯然都是經過嚴格訓練的精銳戰士。
單從他們的身手和氣勢便可判斷出，這些人的實力絕對屬於戰兵部隊中的佼佼者。
“老隊長？”
其中一名年輕的近衛還看到了守衛隊的隊長，正是他老部隊的直屬長官，可是按照他的瞭解他這位隊長已經因為超齡而在這次戰後退役離開了部隊，不知道為甚麼會出現在這裡。
那名隊長看見自己的老部下，也只是點點頭，甚麼話都沒有說，好像在刻意保持距離。
那名年輕近衛見此，也明白了甚麼，也不再追問。
他在加入近衛以後，就接受過保密教育，知道甚麼東西不該問的不問，不該看的不看。
沒過多久，維克多便領著一群人抵達了這片廠區正中央的一棟樓房前。這棟樓整體呈現出一種深沉的黑灰色調，其高度不過五米左右，顯得頗為低矮。
整座建築除了頂層設有幾個通風口外，再無其他窗戶存在，給人一種封閉、肅穆之感。
多數近衛被安排留守在建築物外圍，僅留下維克多及其數位親信護衛一同邁入其中。
而先前那位年輕近衛亦受到特別關照，獲邀跟隨維克多踏入這座神秘建築內部。
甫一踏進屋內，眾近衛們頓時驚愕不已——只見樓內亮如白晝，無數盞油燈熊熊燃燒著。然而令人驚奇的是，儘管有這麼多盞油燈同時點亮，室內的空氣卻並未因此變得汙濁不堪。
究其原因，一方面固然得益於每盞油燈上方均直接連通至通風口的排煙道設計；另一方面，則要歸功於所用燈油的獨特性——此乃近期風靡海歌鎮的暢銷品：鯨魚油脂提煉而成的鯨油！
這種油是海歌鎮開始捕鯨以後的新拳頭產品，作為燈油可以說毫無缺點，燃燒時間長且沒有甚麼異味，不論是鯨油蠟燭還是混合鯨油和葵花油的燈油都是緊俏產品。
沒想到這座奇怪的建築裡面竟然這麼豪奢，所有的油燈都是使用了鯨油做燃料。
建築內部也有大量的工作人員，他們正在忙碌著，操作一些看不懂的機器，那些機器發出極有規律的叮叮叮的聲音。
那些工人工作起來極其認真，維克多等人的到來，也沒有使他們分心。
就在這時候幾個人快步走了過來，為首的一名中年男子看到維克多以後，趕忙行禮：“侯爵大人，您怎麼突然來了？”
“阿貝託，不必多禮。
我就是突然決定來看一下，前幾天去了一趟藍湖，正好看到往領地運銅礦的車隊，就想著來廠裡看看！
方便的話，給我介紹一下這裡的近況吧！”
“是，大人！”
說完那個叫阿貝託的男人，就開始為維克多帶路，邊走邊介紹：“大人，這座中心廠房的機器已經全部換成了第二代水力壓印機！
之前的第一代畜力壓印機，都被挪到了另一座廠房裡，目前還在正常生產！”
維克多邊看邊點頭，他對面前正在工作的這些水力壓印機好像十分滿意。
“使用起來沒甚麼問題吧！”
“當然，我們透過設定了暗渠和控制閘門，保證了水流的源源不斷。
現在這些機器工作狀態十分好，零件的磨損也十分小，效率遠勝於之前的畜力壓印機，如果水力壓印機的數量不夠，可能那些畜力壓印機早就停了！
您看，工人們正在將經過打磨的材料放進機器裡！”
在近衛們的注視下，工人們正忙碌地操作著一臺神秘的機器。他們小心翼翼地將一個個看似銅製的金屬圓餅輕輕放入機器內，彷彿對待珍貴的寶物一般。緊接著，另一群工人熟練地推動著幾根拉桿，整個場面顯得井然有序。
就在眾人議論紛紛之際，這支隊伍不知不覺間已來到了機器的背後。原本對這些壓印機一無所知的幾位近衛，此刻終於恍然大悟，清楚地瞭解到這部機器的真正用途！
同時，他們也找到了那陣清脆悅耳的“叮叮叮”聲響的源頭所在！
眼前赫然出現一條從機器內部延伸而出的滑道，宛如流水一般，源源不斷地流淌出一枚枚鮮豔的銅幣。
這些銅幣順著光滑的滑道滑出，最終穩穩當當地掉入下方擺放整齊的木製木箱之中。
每當銅幣與木箱相碰時，都會發出一陣清脆動聽的撞擊聲——叮叮叮！
就在這時，只見維克多毫不猶豫地邁步走向那個箱子，並迅速伸手從中抓起一把銅幣。
他緊緊握著手中的銅幣，仔細端詳著它們。這些銅幣被壓制得極為精緻，上面的花紋清晰可見且立體感十足，其品質可謂一流！
非常好! 維克多點點頭，表示對銅幣質量的認可，但緊接著便追問:那麼如今的產量究竟如何呢?
一旁的阿貝託見狀，急忙應道:回大人，目前我們僅有五臺全新的水力壓印機投入使用。為確保高效產出，工人們實行三班輪換制，保證人員休息而機器不停運轉，如此一來，每日可製造兩萬枚銅幣!再算上原有的十一臺由牲畜動力驅動的壓印機，總體日產量大約能達到三萬枚上下!
聽到這裡，維克多不禁眉頭微皺，顯然對這樣的產量並不太滿意，抱怨道:三萬枚實在是太少了！
有沒有辦法讓機械廠再多製造幾臺水力壓印機?
阿貝託面露難色，無奈地回應說:大人，屬下也曾就此問題向鮑勃鎮長請示過。然而眼下實際情況卻是產能嚴重不足。
不僅某些關鍵零部件的加工難度頗高，而且機械廠還需調配部分人力去協助研究和試製新型的壓幣機呢!
“新型壓幣機？”維克多有些好奇，他怎麼沒聽說過？
“是的，大人！
我也是剛剛知道，研究所那邊的蒸汽機技術有了突破，這一次他們想直接用蒸汽作為動力作壓幣機，據說比水力更穩定，效率還要翻倍！”
阿貝託的神色也有不可置信，好像覺得研究所這個說法有些太過誇張了！
維克多聽完反而點點頭：“蒸汽式嗎？倒也不無可能？”
維克多轉了一圈以後，就離開了這座工廠，原來這裡就是兩河領新建的鑄幣廠。
自從晉升儀式上成功獲得鑄幣權之後，維克多心中一直盤算著如何利用這一權力來增加領地的財富和實力。
如今，有了自己的鑄幣廠，再加上領地裡新近發現的銅礦資源，製造貨幣的成本將會大大降低。
這樣一來，不僅能夠滿足領地內部的交易需求，更可以將其作為一項全新的收入來源，為領地帶來源源不斷的經濟效益。
維克多暗自思忖，如果將來運氣好，能夠找到更多的金礦或銀礦，那麼透過鑄造金幣、銀幣所賺取的利潤恐怕會比現在還要高出數倍！
所以在去年維克多回到領地以後，壓幣機就成了研究所的重點攻堅專案，結合維克多提供的技術資料，研究所在年初就成功製作出了一套畜力的螺旋壓印機。
這款壓印機馬上就投入了使用，每天可以製作的幾百枚銅幣，比起原有的鑄幣方式效率提升了不少，但還不能讓維克多滿意。
而現在的水力壓印機比以前的畜力壓印機，效率提升了更多，但依舊不能讓他滿意。
但是研究所試作的蒸汽式壓幣機而如果成功，維克多相信絕對可以生產效率在翻幾倍，到時間領地的新銅幣就可以發行了。
畢竟大部分領民在日常使用中，銅幣是使用量最大的貨幣，銀幣和金幣反而不常用，所以銅幣的利潤也很高！
所以維克多早早就建立了鑄幣廠，希望攢夠足夠的新銅幣以後，就開始發行！
本來以為還需要不少時間，才能湊夠發行的銅幣，目前看來按照現在的產量，只需要幾個月的時間就足夠了！
不過未來困擾產量的可能就是原料來源了，想到這裡，維克多自言自語道：“看來銅礦必須想辦法擴充產能了！”