離湖邊的帳篷不過數十步時，林瑤忽然 “哎喲” 一聲蹲在地上。水紅裙的裙襬掃過碎石，露出的腳踝上劃開道細口，血珠正順著肌膚往下滲，像串碎紅的珠。
“怎麼這麼不小心？” 林菀慌忙蹲下身，月白裙的前襟沾了些草屑，她捏著裙角想替妹妹按住傷口，指尖卻抖得厲害。方才被僧人驚擾的心緒還沒平復，此刻見了血，臉色愈發蒼白。
鬼子六從行囊裡翻出傷藥，玄色的身影半跪在地，動作比在山澗時更輕柔。他先用溪水洗去傷口的泥沙，指尖的涼讓林瑤瑟縮了下，隨即又被他掌心的溫熨帖得放鬆。“忍忍。” 他的聲音低緩，撒藥粉時特意放輕了力度，目光卻越過林瑤的肩頭，落在林菀泛白的唇上，“很快就好。”
林瑤咬著唇點頭，眼睛卻骨碌碌地轉，從鬼子六專注的側臉掃到林菀泛紅的眼角，忽然笑嘻嘻地說：“姐姐，六爺對你都沒這麼溫柔呢。”
林菀的耳尖瞬間燒起來，伸手想去捂妹妹的嘴，卻被鬼子六抓住手腕。他的指腹反覆摩挲著她腕間那道漸淡的紅痕，像在描摹一件稀世珍寶，目光裡帶著些促狹的暖：“她說的是實話。” 指尖下的肌膚微微發燙，想來是被他看得慌了神。
這直白的承認讓林菀更窘迫了，抽回手時不小心帶倒了身邊的野花，粉白的花瓣落在鬼子六的玄色衣袍上，像落了場細碎的雪。她別過頭望著湖水，卻能感覺到他的目光始終落在自己背上，像帶著溫度的網，兜得人心頭髮軟。他忽然伸手，替她拂去髮間沾著的草葉，指尖的溫擦過她的鬢角，讓她像被燙到似的輕顫。
包紮好傷口，鬼子六背起林瑤往帳篷走。水紅裙的小丫頭趴在他肩頭，很快就沒了動靜，想來是疼勁過了便昏昏欲睡。林菀跟在旁邊，月白裙與他的玄色衣袍偶爾相碰，激起的癢意順著肌膚往心底鑽。他刻意放慢腳步配合她的步幅，感覺到她的指尖幾次想碰又收回，最終還是悄悄伸出手，在身後虛虛護著，怕她被腳下的石子絆倒。
“白靜師叔她們……” 她忽然開口，聲音被風吹得有些散，“會不會怪我們來得太遲？”
鬼子六的腳步頓了頓，側臉在暮色裡顯得格外柔和：“師叔不是那樣的人。” 他想起白靜冰藍裙下的沉穩，和雪儀煙紫色裙裡的熱烈，“她們只會擔心你。” 他更擔心的是，雪儀師妹見了他與菀兒親近，會不會又鬧小性子。但轉念一想，比起那些，護好身邊人才是要緊事。說話時，他微微側過身，讓她能更清晰地聽見自己的聲音，髮絲不經意間掃過她的臉頰，帶著皂角的清。
說話間已到帳篷前。白靜正站在黑石陣邊，冰藍裙被湖風掀起，像只欲飛的鶴。雪儀湊在她身邊，煙紫色裙角纏著根水草，手裡還把玩著塊瑩白的玉佩，見他們過來，眼睛亮得像星。
“菀兒姐姐！” 雪儀先跑過來，目光在林菀和鬼子六相攜的手上打了個轉，隨即又被她髮間的貝殼吸引，“這貝殼好漂亮！哪來的？”
林菀剛要回答，就被白靜打斷。她的目光落在林菀微腫的眼泡上，又掃過鬼子六衣袍上的花瓣，最終定格在他手背上那道新添的劃痕 —— 想來是摘草莓時被刺扎的。“路上辛苦了。” 她的聲音清淺如湖，“先進帳歇歇，我燉了些薑湯。”
帳內的篝火正旺，銅鍋裡的薑湯咕嘟作響，冒出的熱氣模糊了彼此的眉眼。林瑤被安置在氈墊上，咂著嘴翻了個身，水紅裙的衣角搭在雪儀的煙紫色裙上，像兩團交纏的花。
白靜給林菀遞了碗薑湯，目光在她與鬼子六之間轉了圈，忽然笑了：“看來這一路，發生了不少事。”
林菀捧著溫熱的碗，指尖的涼漸漸散去，卻被這話問得心頭一跳。她偷偷看了眼鬼子六，他正低頭吹著碗裡的熱氣，玄色的睫毛在眼下投出片淺影，彷彿沒聽見這話。可她分明瞧見，他握著碗沿的手指微微收緊了些，隨即又不動聲色地將自己碗裡的薑片夾到她碗中 —— 他知道她不愛吃這個。
“遇到個青海來的僧人。” 鬼子六忽然開口，聲音平靜得像湖，“不太懂規矩，被我教訓了。” 他刻意略去了僧人的冒犯與山林裡的纏綿，有些事，不必讓所有人都知道。說這話時，他的膝蓋輕輕碰了碰林菀的膝頭，像在無聲安慰。
雪儀的眼睛瞬間瞪圓：“敢欺負菀兒姐姐？六師哥你沒一劍劈了他？”
“出家人，留幾分情面。” 鬼子六的語氣淡淡的，卻帶著不容置疑的力度，“但他若再犯，我劍下絕不留情。” 目光掃過林菀發白的側臉，指尖在膝頭悄悄蜷起 —— 當時若不是顧及她在旁，那僧人的下場絕不會這麼輕易。
這話讓帳內忽然靜了。白靜的目光在林菀泛紅的耳尖上停了停，端起薑湯輕輕吹著，沒再追問。雪儀卻似懂非懂地眨眨眼，忽然湊到林菀身邊，壓低聲音說：“姐姐，你跟六師哥…… 是不是像話本里寫的那樣，在山裡定了情呀？”
林菀的臉 “騰” 地紅了，剛要辯解，就被鬼子六拉到身邊。他的掌心貼著她的後背，傳來的溫讓她瞬間定了神，指腹還輕輕拍了拍她的背，像在安撫受驚的小動物。“小孩子家別亂猜。” 他的聲音裡帶著笑，卻不著痕跡地將林菀護在身後，“先說說仙女湖這邊的情況。”
白靜這才說起正事。原來她們早已聯絡好京中舊部，只等賬冊送到便可動手。只是近日湖邊總有些形跡可疑的人徘徊，黑石陣的靈力也時強時弱，像是有人在暗中窺探。
“會不會是…… 林家的仇家？” 林菀的指尖捏緊了衣角，雪白的布料被攥出褶皺。
鬼子六握住她的手，掌心的溫透過肌膚傳來，將她冰涼的指尖包裹住：“別怕。” 他看向白靜，“師叔放心，今晚我守夜。” 不管來的是誰，想傷菀兒，先過他這關。他輕輕摩挲著她的手背，想用自己的溫度驅散她的寒意。
夜深時，林瑤和雪儀早已睡熟，帳內只剩下白靜、林菀與鬼子六。篝火漸漸轉弱，映得三人的影子在帳壁上忽明忽暗。白靜忽然起身往外走，冰藍裙掠過地面時留下淡淡的香：“我去看看陣法，你們…… 好好聊聊。”
帳簾落下的瞬間，林菀忽然覺得呼吸都變得小心翼翼。鬼子六坐在她對面，玄色的衣袍在微光裡像團凝住的墨，目光裡的情緒比湖水還深。他忽然起身，坐到她身邊的氈墊上，距離近得能聞到她髮間的花香，與自己身上的皂角香纏在一處，竟格外和諧。
“菀兒。” 他忽然開口，聲音低得像嘆息，“明日我便動身去京城。”
林菀的心猛地一沉，像被甚麼東西墜著：“那…… 我跟你一起去。”
“不行。” 鬼子六搖頭，語氣堅決，“京中危險，你留在仙女湖最安全。” 他怎麼捨得讓她再踏入那龍潭虎穴？那些明槍暗箭，他一人擋便夠了。他伸手想替她理理鬢髮，指尖卻在半空停住，最終只是輕輕碰了碰她的髮梢。
“可我想跟你在一起。” 林菀的聲音帶著不易察覺的顫，指尖無意識地摩挲著掌心的貝殼，“不管是危險還是安穩。”
這句話像顆石子投進鬼子六的心湖，盪開的漣漪久久不散。他望著她眼底的堅定，忽然覺得所有的顧慮都成了多餘。“好。” 他握住她的手，指腹與她掌心的貝殼相觸，能清晰感受到貝殼的紋路和她掌心的汗，“明日一起走。” 大不了，他便多分出十二分精力護著她。
帳外的風忽然大了，掀起簾角將月光露進來，照亮了兩人交握的手。林菀望著他玄色衣袍上未抖落的花瓣，忽然想起溪邊他沒說出口的話，鬼使神差地問：“你白天想說…… 等事情了結，便怎樣？”
鬼子六的喉結滾了滾，目光在她唇上停留了許久，終於低低地說：“便娶你。” 他的指腹輕輕按壓著她的指節，像是在強調這個承諾。
月光忽然亮得灼眼，映得林菀的臉像浸了蜜的桃。她沒回答，只是往他懷裡靠得更緊，月白的裙角纏上他的玄色衣袍，像要纏到天荒地老。他順勢摟住她的肩，讓她的頭靠在自己胸口，能清晰聽見他沉穩的心跳，一聲聲，像在應和她的悸動。
帳外的湖水輕輕拍打著黑石，像在替他們應和。明日的京城或許風雨密佈，但此刻，只要能握著彼此的手，便覺得甚麼都不怕了。
有些承諾，不必說得多響亮。在月光下，在湖風裡，在兩心相貼的剎那，便已重逾千斤。