征帆入港時，彭湖的風裹著鹹腥撲面而來，礁石上的浪沫碎成白花花一片，拍打著船舷像悶雷滾過。鬼子六立在船頭，玄色披風被風扯得獵獵作響，上面繡的浪濤暗紋與真實的海況重疊，倒像要被這風浪吞進去。
“六爺，岸上的守兵說，金門那邊的頑敵縮在老巢裡，這幾日連碼頭都沒露過面。”親衛捧著地形圖上前，聲音被風颳得七零八落。
圖上的紅圈密密麻麻標註著頑敵盤踞的據點，最核心處圈在金門島西側的山坳裡，那裡曾是舊朝的火藥庫，石壁鑿得比城牆還厚，如今成了負隅頑抗的堡壘。鬼子六的指尖點在紅圈中心，那裡的墨跡被海風浸得發潮，暈出一小片黑：“糧草探清楚了？”
“探清了，”親衛壓低聲音，“他們靠著之前囤積的乾糧和醃魚撐著，淡水是從山後溪流引的，這幾日潮大，溪流怕是混了海水，撐不了太久。”
船剛泊穩，碼頭的石板上便見著零星的箭簇，鏽跡被海浪泡得發綠。顧芷琪託人送來的海芙蓉染成的靛藍樣布被風捲起來，一角掃過箭簇，像抹突兀的亮色。鬼子六將樣布按在石牆上，目光掃過遠處的山影——那裡的林子裡藏著暗哨，望遠鏡裡能瞥見一閃而過的盔纓反光。
“讓炮營先把山後的溪流炸了。”他轉身時，披風掃過親衛的肩頭，“斷了水，看他們還能縮幾日。”
入夜後，金門島的風更烈了，吹得帳篷帆布嗚嗚作響。陸宜昕從浙江送來的新絲被裁成了繃帶，此刻正堆在臨時傷兵營裡，雪白的料子沾了血，像落了一地的殘雪。鬼子六掀開帳篷簾時，正見醫官用新絲繃帶纏傷員的腿，那絲滑的料子纏在傷口周圍，倒比粗布少了幾分磨痛。
“六爺，”醫官抬頭，聲音發啞，“頑敵夜裡派了小隊偷襲，被哨卡打回去了，只是……”
“只是傷了十幾個弟兄。”鬼子六接過親衛遞來的火把，光照亮他眼底的沉，“讓弟兄們輪流守著，天亮後，火攻。”
火把的光忽明忽暗，映著遠處山坳裡的堡壘輪廓。那裡的燈忽閃了兩下，像困獸在黑暗裡的眼。朱琬清繡的海鳥帕子被他揣在懷裡，此刻隔著衣料能摸到鳥翅尖的金線，像點不肯滅的光。
天邊泛起魚肚白時，火攻的命令傳了下去。火箭拖著焰尾劃破晨霧，一頭扎進堡壘周圍的林子，乾燥的枯枝瞬間燃起來，火舌順著風勢往山坳裡卷。堡壘的石門終於開了道縫，幾個影影綽綽的人影想衝出來，被守在外圍的兵卒一箭一個射倒。
“六爺，頑敵想從暗道跑！”親衛指著堡壘後方的濃煙，那裡的草葉倒向同一個方向，顯然是被人踩過。
鬼子六將海芙蓉樣布塞進懷裡，抽出腰間的佩刀：“追。”
兵刃相接的脆響在山谷裡迴盪，驚起一群海鳥。他追在最前面，玄色披風被樹枝勾破了角，卻渾然不覺。前方的頑敵頭領被長矛挑中腿，栽倒在亂石堆裡，手裡還攥著半塊發黴的麥餅。
“你們的糧草早斷了，”鬼子六用刀背抵住他的後腦，聲音比海風還冷，“負隅頑抗，有意思嗎？”
頭領啐了口帶血的唾沫，眼神卻狠：“這島是我們的……”
話沒說完，便被親衛敲暈了。朝陽從海面爬上來，金光漫過硝煙，照在堡壘的斷壁上。鬼子六站在石牆上，望著遠處歸航的征帆，懷裡的靛藍樣布被風掀起一角，與天邊的藍融在一處。
山坳裡的火漸漸熄了，只剩下黑煙往天上飄。臨時傷兵營裡，新絲繃帶還在一截截用掉，雪白的料子上，血痕像開在雪地裡的花。他摸出朱琬清繡的海鳥帕子，擦了擦刀身上的灰，帕子上的海鳥彷彿活了過來，正迎著晨光，往彭湖的方向飛。
金門島的硝煙尚未散盡，山坳西側的密林中又傳來異動。親衛來報時，手裡攥著半截染血的箭羽：“六爺，是從側翼山頭射來的，看箭頭樣式，是之前漏網的偏敵餘部，約莫有二三十人，躲在密林裡打游擊。”
鬼子六站在堡壘斷壁上，望著那片鬱鬱蔥蔥的林子，眉頭擰成個結。林深草密，怪石嶙峋，硬闖怕是要吃暗虧。朱琬清恰好從傷兵營過來，手裡捧著剛繡好的傷藥布袋，藕荷色裙角沾了點泥，聽見這話，腳步頓了頓。
“那片林子我昨日去採草藥時看過，”她忽然開口，聲音輕卻清晰，“深處有處廢棄的獵戶棚，棚後有眼山泉，是那一帶唯一的活水。”
鬼子六轉頭看她，見她從袖中摸出張草圖，上面用炭筆細細畫著林中山勢，山泉的位置被圈了個小圈，旁邊還標註著幾處陡坡：“偏敵若想久躲，定會去山泉取水。不如讓弟兄們先繞到上游，把山泉引去陡坡那邊——那裡的土是松的，一泡就軟。”
親衛有些猶豫：“可他們若察覺……”
“他們斷水已兩日了。”朱琬清指尖點在草圖上的密林入口，“這裡的藤蔓最密，我去採些‘醉魚草’來，搗碎了混在引去的水裡。這草性子烈，沾了面板會發腫發癢，卻不傷性命，正好讓他們沒力氣射箭。”
鬼子六看著她眼底的篤定，又看了看草圖上細密的標註——連哪幾棵古樹適合埋伏都標得清清楚楚，忽然笑了：“就按你說的辦。”
午後的陽光透過林葉灑下斑駁的影，朱琬清帶著兩個女兵，果然在密林邊緣採到了半筐醉魚草。她蹲在溪邊搗藥時，藕荷色裙襬沾了草汁的綠，指尖被草葉劃出道細痕也渾然不覺。搗好的藥汁泛著青綠色，被裝進幾個陶罐，由兵卒小心地抬往上游。
引水的土渠很快挖通，混了藥汁的山泉水順著渠溝往陡坡流去，在陽光下泛著詭異的光。朱琬清則帶著幾個兵卒，在密林入口的藤蔓後藏好，手裡攥著顆石子——約定好的訊號。
約莫過了一個時辰，林子裡果然傳來窸窣聲。五個偏敵提著空水囊，警惕地往山泉方向摸去，走到半路卻發現水流改了道，正疑惑間，已有人忍不住往陡坡下的積水處湊。
“就是現在。”朱琬清輕聲道，將石子往空處一拋。
埋伏在古樹後的兵卒立刻動手，滾石從陡坡上轟隆隆滾下，濺起的泥水混著藥汁，劈頭蓋臉澆了偏敵一身。只聽幾聲慘叫，那幾人頓時渾身發癢，手忙腳亂地抓撓，手裡的弓箭掉了一地。
“剩下的人定在獵戶棚！”鬼子六的聲音從林外傳來，帶著不容置疑的果決。
兵卒們趁勢衝進去，果然在廢棄棚屋裡抓到了其餘偏敵。他們大多又渴又累，見同伴被藥汁弄得狼狽不堪，早已沒了鬥志，紛紛扔下兵器投降。
清理戰場時，親衛撿起一支掉落的箭，箭頭還纏著布條，顯然是想火攻：“多虧朱姑娘想得周全，不然這林子怕是要被他們燒了。”
朱琬清正用帕子擦手上的草汁，聞言臉頰微紅：“只是恰好認得那草罷了。”
鬼子六走過來，見她指尖的細痕還在滲血，忽然從懷裡摸出她繡的海鳥帕子，輕輕按在她的傷口上：“這帕子繡的海鳥，原是會引路的。”
夕陽穿過林葉，將兩人的影子投在草上，帕子上的金線在光下閃了閃，像海鳥展開的翅膀，正馱著餘暉，往安寧處飛去。