帳幔外的燭火又跳了跳，將鬼子六的影子投在錦被上，忽明忽暗。他指尖還停在朱琬清的臂彎處，藕荷色旗袍的褶皺被捻得發皺，像揉亂了的春水。
“方才在花房，”他忽然開口，聲音壓得很低，帶著暖爐燻過的溫，“你們誰折的花枝最俏？”
顧芷琪正往暖爐裡添炭，聞言手頓了頓，孔雀綠的袖口沾了點炭灰。她轉過身時，金步搖輕輕晃：“六爺若忘了，不如再去瞧瞧？”
他低笑一聲，沒接話，轉而看向陸宜昕。她的水紅旗袍領口系得端正，頸間還留著被花香薰過的淡粉，聽見這話，往他身邊挪了挪，手肘不經意蹭過他的膝頭：“晚香玉的枝太細，定是比不過琪姐姐的夜合。”
“朱妹妹呢？”他的手往朱琬清臂上搭了搭，指尖落在那片溫軟的衣袖上。
她的臉早紅透了，睫毛顫得像落了蝶：“茉莉是素淨的，哪比得上……”
話沒說完，已被他輕輕托住下巴。他的拇指擦過她的下頜，帶著點薄繭的指腹溫溫的：“可我偏覺得，茉莉的枝最讓人記掛。”說著，抬手將她耳後一縷碎髮別到耳後。
這動作來得又輕又柔，帶著不容錯辨的溫和，將她未說完的話都堵了回去。朱琬清的肩下意識往他掌心靠了靠，像只受驚的雀兒，卻被他輕輕拍了拍背。
顧芷琪看著，忽然湊過來，指尖輕輕碰在他的側臉：“六爺偏心，夜合的枝還沒賞夠呢。”
陸宜昕也不甘示弱，將剛折的晚香玉遞到他鼻前，花瓣帶著蓮子羹的甜香：“那我的晚香玉，六爺也該再評評。”
帳幔裡的笑語漸漸暖了，他的目光在三人之間流轉，時而端詳顧芷琪鬢邊的夜合，時而輕嗅陸宜昕遞來的晚香，時而又撥弄朱琬清發間別著的茉莉。手則在她們臂上肩頭輪流輕拍，像在給這場花的較量，悄悄打著拍子。
“現在說，”他終於收回目光，指尖擦過顧芷琪鬢邊的花瓣，“誰的花枝最俏？”
三人都抿著笑，沒說話，隻眼底的光映著帳外的燭火，亮得像浸了蜜。他低笑一聲，重新抬手時，聲音混著暖意落在她們耳邊：“不說是吧？那便再賞一夜，總能分出來。”
帳幔低垂，將燭火的暖光濾成一片朦朧的紗。鬼子六的手還停在陸宜昕的肩頭，水紅旗袍被捏出幾道淺痕，像浸了水的紅綢。
他忽然側過頭，目光落在陸宜昕髮間的晚香玉上。不是匆匆一瞥的掃過，指尖輕輕拂過花瓣，帶著蓮子羹的甜香，惹得她肩頭往他掌心猛地一靠。她的花束軟得像團棉，帶著晚香玉的清冽，被他細細端詳間，漸漸染了點羞怯的熱。
“六爺……”她的指尖攥著自己的袖口，聲音從唇邊漏出來，帶著點細碎的癢。
他沒移開目光，另一隻手卻勾過顧芷琪的手腕，將她帶到身前。孔雀綠的裙襬掃過床沿，他側過臉，目光擦過陸宜昕的花束，轉而落在顧芷琪鬢邊的夜合上。她的花枝比陸宜昕的更挺些，像夜合花的馥郁，被他注視時，金步搖的流蘇掃過他的腕，帶著點勾人的癢。
他的手從陸宜昕肩頭移開，搭在顧芷琪的肘彎，將她往身邊帶得更緊。兩人並肩站著，旗袍的紗料相觸，能感受到她手臂的輕顫，與髮間的熱烈形成微妙的反差。
朱琬清坐在一旁，藕荷色裙襬垂在床沿，看著他賞得兩人笑意盈盈，指尖無意識地絞著帕子。忽然，他轉向了她，目光落在她指間捏著的茉莉上。
這目光來得格外柔，像怕碰碎了甚麼。他的指尖輕輕點過茉莉花瓣，帶著夜合與晚香玉的混香，引得她的臂彎下意識往他膝頭靠了靠，像只尋求庇護的雀兒。茉莉的清甜漫在空氣裡，被他細細品著，直到她的臉頰微微泛紅，才輕輕撥了撥花瓣。
“都俏。”他收回手時，指尖輪流碰過三人手中的花枝，聲音溫得像浸了蜜，“只是俏法不同——夜合是濃俏，晚香玉是清俏，茉莉是……藏在骨子裡的俏。”
顧芷琪哼了一聲，主動湊過去將夜合往他鼻前送了送：“那六爺便多賞賞。”
陸宜昕也跟著抬手，將晚香玉遞到他眼前，惹得他悶笑一聲。朱琬清則紅著臉，將茉莉輕輕往他手邊送了送，像在回應方才那溫柔的注視。
帳幔裡的影子又晃了起來，他的目光在三人的花束間流轉，時而端詳，時而帶著點逗弄的撥弄，手則在她們肘彎肩頭輕輕摩挲，像在為這交織的花影，添上最貼切的註腳。暖爐的熱氣混著花香，將這一室的暖，烘得愈發濃稠。
帳幔外的月光漏進一縷，恰好落在陸宜昕垂在床沿的手背上。水紅旗袍的袖口敞著些，露出的一截皓腕像浸在牛乳裡，被月光照得泛著瑩白的光。
鬼子六的手正搭在她的腕間，指尖忽然順著袖口往裡滑。紗料下的肌膚溫軟細膩，像裹著層上好的絲綢，他的指腹輕輕摩挲著，從手腕往上，一點點探向小臂。
“六爺……”陸宜昕的呼吸驟然輕了，指尖攥住自己的裙襬，水紅袖口隨著她的輕顫微微晃動。手臂上的觸感帶著點溫和的麻，讓她不由自主地往他身邊靠，肘彎下意識往他掌心蹭了蹭。
他低笑一聲，手沒停，轉而看向顧芷琪。她正斜倚在枕上，孔雀綠旗袍的袖口卷著些，小臂搭在膝頭，被月光描出柔和的輪廓。他伸過手，指尖輕輕搭在她的肘彎，那裡的肌膚更嫩些，像剛剝殼的荔枝。
“織坊的新料子，”他的指腹順著小臂往上滑，隔著薄緞能感受到肌肉的輕顫，“做件寬袖的旗袍，襯這手才好看。”
顧芷琪的耳尖微微泛紅，她有些羞澀地往旁邊蜷了蜷手，卻被他輕柔地按住手腕帶了回來。他的手順著她的小臂緩緩往上，當指尖劃過肘彎時，稍稍用力，引得她輕聲淺笑，手臂不由自主地往他掌心頂了頂，彷彿帶著一絲嬌嗔的抗拒。
朱琬清坐在床尾，身著藕荷色的旗袍，袖口收緊，只露出手腕處的一小截細膩肌膚。她靜靜地凝視著兩人，指尖不自覺地絞著裙襬，剛想悄悄往後挪動，卻已被鬼子六迅速伸手拉了過去。
他將她輕輕放在自己身邊，手從她旗袍的袖口探入，溫柔地覆在她的小臂上。藕荷色的旗袍映襯得她的肌膚更加潔白如雪，他的掌心緊貼著那片溫暖柔軟，指腹輕輕摩挲，能清晰地感受到肌肉瞬間繃緊的彈性。
“朱妹妹的手，”他的目光輕輕掃過她的發頂，指尖順著小臂內側慢慢向上滑動，她不禁往他身邊縮得更緊，“好似裹著一層柔軟的棉花，比繡帕還要柔軟。”朱琬清的臉埋在自己的肩窩，呼吸溫得他手背發暖，手臂下意識地往他掌心靠了靠，卻被他趁勢往肘彎探了探。帳幔裡的笑語聲漸漸重了，三人的手臂或蜷縮、或輕顫，都被他的手帶著，搭在了他的膝頭。
月光移了移，照在交疊的手臂上，孔雀綠、水紅、藕荷與玄色的衣料纏在一處，像幾株交纏的藤蔓，在暖爐的熱氣裡，悄悄舒展著最柔的枝。