晨露未曦，蘇堤已浸在一片薄紗般的清潤裡。柳絲如碧色長綢，垂落時掃過青石，帶起細碎的溼意，葉尖的水珠墜在苔痕上，洇開一圈圈淺綠。湖水是被晨霧洗過的翡翠，粼粼波光裡，遠山如淡墨長卷，青黛色的輪廓浸在水汽中，連倒影都帶著朦朧的軟。
鍾清菡踩著堤岸的細塵走來，煙色裙裾掃過石縫間的青苔，沾了幾點晶瑩，指尖剛觸到柳枝，那綠便順著指腹漫上來——忽有黃鸝振翅，尾羽掃過柳葉，一串清亮的啼鳴穿破水汽，落在湖面，漾開的漣漪竟將遠山的影子揉成了碎玉。她立在柳蔭裡，鬢邊珠花映著水光，眼波流轉間，連眉尖都染了三分湖色的柔。翠兒忙鋪開素絹，指尖蘸著晨露勾勒，卻覺那柳的綠、水的碧，總也描不盡眼底的活色。
馬蹄聲是從堤岸盡頭炸開來的，像一塊頑石砸進了平靜的湖面。傅家公子的高頭大馬噴著響鼻，鐵蹄踏在青石板上，濺起的塵土混著他身上的酒氣，衝散了柳蔭下的清芬。他衣袍上的金線在晨光裡晃眼，腰間玉佩撞出細碎的響，卻掩不住佝僂的肩背——那是酒色掏空的頹唐。瞥見鍾清菡時，他那雙吊梢眼猛地亮了，像餓狼見了羔羊，翻身下馬的動作踉蹌，靴底在石板上拖出刺耳的刮擦聲，摺扇“唰”地展開，扇骨上的螺鈿在陽光下閃著俗豔的光，他往前湊時，袖擺掃過柳梢，驚得一片露水砸在地上。
“小娘子這模樣……”他的聲音裹著酒氣，黏糊糊地纏過來，手已探向鍾墨言的腕間，指節粗黑，指甲縫裡還帶著泥垢。
鍾清菡眉心一蹙，後退時裙角被石稜勾了一下，帶出細微的褶皺。她素手攥緊了帕子，指尖掐進掌心，那方繡著蘭草的絹帕已被捏得發皺。翠兒“啊”地一聲跌坐在地，手忙腳亂想去擋，膝蓋卻在石板上磕出紅痕，渾身抖得像風中的殘葉。
“放肆！”
聲落時，兩道身影已掠至柳下。雪儀的月白衫裙在晨光裡泛著瑩光，銀絲絛隨著動作輕晃，足尖點在石上時，竟未驚起半分塵埃。她拔劍的動作快得像一道流光，霜色劍身映著她瑩潤的臉頰，那雙清澈如溪的眼，此刻卻凝著冰——劍尖斜指地面，寒氣順著劍穗漫開，竟讓周遭的柳絲都微微一顫。白靜立在她身側，霜色披風垂落如流瀑，高綰的髮髻襯得脖頸愈發纖長，她未動，只是眸光掃過傅家公子，那目光裡的沉靜，竟比湖底的深綠更讓人發寒。
傅家公子的摺扇僵在半空，酒意醒了大半，卻仍梗著脖子啐道：“哪來的野丫頭……”話音未落，雪儀已動了。她身形如柳梢的風，飄忽卻帶著銳勁，劍光起時，竟帶著柳絲被劈開的輕響。七道寒芒織成一張網，傅家公子躲閃間，衣袍被劍氣割開數道裂口，繡金的綢緞掛在身上，像破布般晃盪，他踉蹌著後退，靴底打滑，差點撞在柳樹上。
白靜抬手時，袖中飛出的不是劍，而是數點寒星。冰稜劃破空氣，帶著細碎的破空聲，精準地落在僕從們的膝彎——不是傷筋動骨，卻足以讓他們“噗通”跪倒，膝蓋砸在石板上的悶響，混著痛呼，攪亂了滿堤的靜。
傅家公子還想揚聲叫罵，雪儀的劍尖已抵住他喉結，那點冰涼透過衣襟滲進來，讓他瞬間噤聲，臉色白得像堤邊的晨霜。白靜緩步上前，披風掃過地面的落葉，聲音不高，卻帶著沉甸甸的分量：“蘇堤的春色，不是給你這等人糟踐的。”她目光掃過他顫抖的唇，“再犯，便不是斷衣袍這麼簡單了。”
傅家公子連滾帶爬地翻上馬背，僕從們也拖著腿跟蹌逃竄，馬蹄聲遠了，只留下滿地凌亂的腳印和幾片被踩爛的柳葉。
鍾清菡鬆了帕子，指尖仍有些發顫，望向二人時，眼尾的紅還未褪。雪儀收劍入鞘，腕間銀鐲輕響，她拂去裙角沾染的草屑，笑起來時，頰邊梨渦盛著晨光：“姑娘無礙吧？”白靜抬手理了理披風的褶皺，目光落在湖面，那裡的漣漪已漸漸平復，遠山的影子重新聚成完整的輪廓，她輕聲道：“這蘇堤的柳，沾了俠氣，倒比尋常更有風骨了。”
鍾清菡望著她們——雪儀的髮梢還沾著柳梢的露水，白靜的披風邊緣拂過地面時，帶起的風裡，竟混著柳香與劍穗的清芬。遠處的湖光山色依舊，只是此刻再看，那柔婉的春景裡，分明藏著幾分剛勁的鋒芒，像雪儀劍上的光，像白靜眼底的沉，讓這一日的蘇堤，成了鍾清菡筆尖再也忘不掉的春色。