他們的爭吵被一聲巨響打斷——會議室的牆壁突然炸開一個大洞，五隻鑽地獸破牆而入，酸液與切割刃瞬間清空了前排的桌椅。
“蟲子！蟲子進來了！”一名侯爵嚇得癱坐在地，打翻了桌上的聖水瓶。
雷納德第一個反應過來，拔出佩劍衝向鑽地獸。他的劍刃上刻有破魔符文，能斬斷普通的金屬。
但面對鑽地獸的碳化角質層，卻只能留下淺淺的白痕。
“鐺！”
鑽地獸用切割刃格開劍刃，反手一揮，利爪劃過雷納德的胸甲。
星紋鋼鎧甲被輕易撕裂，鮮血噴湧而出，雷納德踉蹌後退，撞翻了身後的沙盤。
“能量護盾！”奧古斯都男爵尖叫著啟動胸前的魔法水晶，但水晶剛亮起微光，就被一隻能量汲取蟲貼了上去。
那隻形如透明水母的蟲子伸出無數細長的觸鬚，貪婪地吸食著水晶中的魔力，護盾的光芒以肉眼可見的速度熄滅。
“你……你們到底是甚麼東西？”大主教阿爾傑農顫抖著後退，撞翻了身後的沙盤。
“我們是你們的終結者。”
冰冷的聲音從天花板傳來。
眾人抬頭，只見蘇陽的全息投影懸浮在空中，他的身後，是無數蟲族的影像——鑽地獸、獵殺者蟲、浮空炮艇，像一片黑色的海洋。
“艾麗希婭，切斷他們的通訊。”蘇陽下令。
智腦的指令瞬間執行。
指揮中樞與外界的所有通訊線路被切斷，守軍的增援、皇宮的禁衛軍、甚至皇帝的御前會議，都被隔絕在外。
“現在，讓我們談談‘投降’的條件。”蘇陽的目光掃過在場的每一個人，“或者，你們想和他們一樣？”
他抬手一揮，一隻獵殺者蟲從陰影中走出，利爪抓起一名試圖逃跑的侯爵，將他撕成兩半。
鮮血濺在翡翠假山的影像上，顯得格外刺眼。
指揮中樞的指揮官埃德溫將軍趁亂躲進會議室的密室。
密室的門是用魔法合金打造的，需要虹膜識別才能開啟。他顫抖著按下識別器，卻發現系統提示“許可權已被剝奪”——蟲族早已透過駭客手段控制了指揮中樞的所有電子裝置。
“該死！”埃德溫拔出配槍，對著門口的蟲族射擊。子彈打在鑽地獸的裝甲上，只濺起一串火花。
一隻獵殺者蟲從門外躍入，利爪刺穿埃德溫的肩膀。
他慘叫著扣動扳機，子彈擊中獵殺者蟲的電子眼，綠色的體液噴湧而出。但獵殺者蟲不為所動，另一隻爪子按住他的胸口，用力一捏——骨骼碎裂的聲音清晰可聞。
“我……絕不……投降……”埃德溫的嘴唇翕動著，鮮血從嘴角溢位。
獵殺者蟲的機械臂彈出一柄短刃，刺入埃德溫的咽喉。
這位曾參加過三次邊境戰爭的將軍，最終倒在了自己誓死守護的指揮中樞裡。
當指揮中樞的戰鬥接近尾聲時，另一隊蟲族精英已悄然抵達皇宮的最高點——永恆之塔。
這座高達八十米的尖塔是皇宮的制高點，塔頂的御書房是亞力特利大帝處理政務的地方。
塔身由黑曜岩與星紋鋼澆築而成，表面銘刻著能偏轉魔法的符文，塔內還有十二名皇家禁衛軍輪值，堪稱“固若金湯”。
但蟲族的“斬首之刃”，早已磨得鋥亮。
執行此次任務的是三隻“幽影潛襲者”——它們是蟲族最頂尖的滲透單位，形如巨型螳螂與蜈蚣的結合體，六足末端有磁力爪，能在垂直牆壁上如履平地，表皮能吸收90%的光線，是天生的“暗夜殺手”。
幽影潛襲者從御花園的假山密道出發，沿著一條廢棄的通風管道向永恆之塔攀爬。
管道內佈滿了灰塵與蛛網，管道壁上還殘留著幾百年前工匠刻下的塗鴉——但這些都無法阻擋潛襲者的腳步。
它們的磁力爪吸附在管道壁上，身體緊貼內壁，像三條黑色的蛇，無聲地向塔頂移動。
途中，它們遇到了幾隻棲息在管道里的蝙蝠，但蝙蝠的超聲波對潛襲者無效——它們的表皮能隔絕一切聲波探測。
三小時後，潛襲者抵達永恆之塔的頂層。
帝宮的通風口就在頭頂，距離它們僅有五米。
帝宮內，亞力特利大帝正站在窗前，望著遠處城牆上的硝煙。
他的金髮在夕陽下依舊耀眼，但眼底的銳利已被疲憊取代。貼身侍衛凱爾握著長劍，警惕地掃視著四周——但他沒注意到，天花板的陰影裡，三隻幽影潛襲者的複眼正閃爍著幽藍光芒。
“陛下，”凱爾低聲道，“西牆的守軍請求增援……”
“增援？”亞力特利苦笑，“我們連自己的命都保不住了。”
他的話音剛落，三隻幽影潛襲者突然發動攻擊。它們從天花板躍下，磁力爪牢牢抓住凱爾的肩膀，將他按在牆上。
凱爾的佩劍剛出鞘，就被潛襲者的切割刃斬斷，鮮血噴濺在御座旁的國旗上。
“保護陛下！”另一名禁衛軍衝上來，揮劍砍向潛襲者。
但潛襲者的身體靈活一扭，避開劍刃，反身用利爪劃開禁衛軍的腹部。內臟與鮮血灑了一地，禁衛軍捂著肚子倒下，眼神裡滿是不甘。
剩下的十名禁衛軍迅速列陣，將亞力特利護在中間。
他們揮舞著長劍與盾牌，試圖抵擋潛襲者的攻擊。但潛襲者的速度太快了——它們的攻擊如閃電般迅猛，利爪與切割刃在禁衛軍之間穿梭，每一次揮擊都帶走一條生命。
“鐺！鐺！鐺！”
禁衛軍的盾牌被切割刃斬出深深的裂痕，長劍砍在潛襲者的裝甲上，只留下白色的劃痕。
他們的呼吸越來越急促，汗水浸溼了鎧甲，手中的武器也越來越沉重。
一名年輕的禁衛軍突然發現，潛襲者的攻擊有個規律——它們總是先攻擊持盾計程車兵，再攻擊持劍計程車兵。
他立刻將這個發現喊出來：“它們的目標是盾牌手！換陣！”
禁衛軍們迅速調整陣型，兩名持劍士兵掩護一名持盾士兵，試圖用劍刃牽制潛襲者的注意力。
但潛襲者的智慧遠超他們的想象——它們立刻改變戰術，兩隻潛襲者從兩側包抄，繞到盾牌手的身後，用利爪刺穿他們的後心。