“這些又是甚麼蟲族？它們怎麼會出現在礦脈附近？”
蘇陽的指尖劃過地圖，眉頭緊鎖。按理說，五階蟲巢剛被摧毀，周邊不應該有如此密集的高階蟲族活動。除非……他猛地抬頭看向艾麗希婭，“結晶礦核本身附近區域就存在其他蟲族？”
艾麗希婭目光微微一閃快速分析：“不排除這種可能。結晶礦核蘊含的高純度生命能量會散發特殊波動，或許被其他蟲巢的偵查單位察覺。”
她調出更詳細的能量圖譜，語氣驚異起來：“探測隊周圍的能量濃度比周邊區域高出三十倍，相當於一個小型能量節點。”
結果很明顯了，這肯定是有蟲巢。
但因為處於地底深處，然後躲過了探測。
結晶礦核可是能直接提升蟲巢防禦上限的戰略資源，絕不能放棄！
數十萬點的生命能量啊！
蘇陽心中很清楚這一點，他迅速調出蟲巢兵力分佈圖：“六階統領者帶隊，抽調兩千只五階護衛者、一百隻六階暗殺者，五分鐘內出發！艾麗希婭，你親自透過蟲巢網路指揮撤退路線！”
“明白！”
艾麗希婭的投影化作流光沒入指揮台，蟲巢核心區的能量管道瞬間亮起幽藍光芒，這是最高階別的戰鬥動員訊號。
蘇陽能聽到遠處合金通道里傳來蟲族大軍急速行進的震動聲，那是五階護衛者的足肢踏碎岩層的悶響，六階暗殺者的利爪劃過金屬的銳嘯。
三分鐘後，救援部隊已抵達礦脈外圍。透過蟲巢網路的實時傳輸，蘇陽看到了令他瞳孔驟縮的一幕，探測隊的六名六階暗殺者渾身浴血，其中一隻的左臂蟲肢已經斷裂，卻仍死死撐起能量護盾保護著身後的五階護衛者。
他們的周圍，五階蟲族的屍體堆積成山，但更多的敵人正從三條岔道湧來——這些蟲族顯然早有埋伏，將探測隊逼入了礦脈的死衚衕。
“吼！”
監控螢幕中一隻倖存的六階暗殺者突然嘶吼。
幾乎在同一時刻，蘇陽的全息投影上爆發出刺目的紅光，三條由結晶礦核能量凝聚的紫色光柱從巖壁中噴射而出，瞬間洞穿了兩名六階暗殺者的胸膛！
“陷阱！它們在礦脈里布置了能量炮！”
蘇陽低沉的聲音與蟲族的慘叫同時響起。
艾麗希婭的指令瞬間傳遍戰場：“優先摧毀巖壁上的能量節點！六階暗殺者分散包抄！”
她的聲音冷靜得可怕。蘇陽看到畫面中的六階暗殺者們突然分散，如同黑色的閃電般撲向三條岔道的巖壁。利爪與蟲肢的碰撞聲中，幾隻五階蟲族被當場撕碎，露出了隱藏在後面的紫色晶簇——那些就是引發能量炮的觸發裝置。
“轟！”
當第一隻六階暗殺者用利爪貫穿晶簇時，正在噴射的紫色光柱戛然而止。
但更多的晶簇在巖壁深處閃爍，敵人的包圍圈也在不斷收縮。蘇陽咬緊牙關，調出蟲巢儲備：“艾麗希婭，把那三隻重傷的六階暗殺者撤下來，換上三隻七階蟲王！”
“主人，七階蟲王正在趕來，但需要兩分鐘！”艾麗希婭的投影快速計算，“不過探測隊已經找到礦脈主通道，他們可以暫時退入深處，利用礦道地形拖延時間！”
蘇陽的全息投影中，代表探測隊的紅點突然開始移動，三名六階暗殺者背起受傷的同伴，在五階護衛者的掩護下退向礦脈深處。
但敵人的追擊更加瘋狂，一隻體型碩大的五階護衛者突然躍出，它的甲殼上佈滿了尖銳的骨刺，竟是專門進化出的破甲型變種！
“小心那隻破甲蟲！”蘇陽的提醒晚了一步，破甲蟲的骨刺已經刺穿了一名五階護衛者的腹部！
“噗嗤！”
暗紅色的血液噴濺在巖壁上，那名五階護衛者卻仍死死抱住破甲蟲的腿。
幾乎是同一時刻，三隻七階蟲王的身影從礦道拐角處閃現——它們是由巨型蚯蚓蟲王屍體改造的戰爭機器，暗金色的甲殼上纏繞著能量紋路，每一步都讓地面劇烈震顫。
“碾碎它們！”
為首的七階蟲王發出低沉的嘶吼，利爪如巨斧般劈下，瞬間將破甲蟲的甲殼撕成兩半！
“撤退！沿主通道返回蟲巢！”
艾麗希婭的指令透過蟲巢網路直達每隻蟲族的神經。探測隊的六階暗殺者們立刻組織起防禦陣型，五階護衛者們在兩側築起人牆，護送著傷員緩緩後撤。但敵人的攻勢並未減弱，更多的五階蟲族從岔道湧來，甚至有幾隻五階暗殺者試圖繞後偷襲。
“砰！”
一隻六階暗殺者的能量護盾炸裂，它的胸膛被五階暗殺者的毒刺刺穿。
但幾乎在同一時刻，另一隻六階暗殺者的利爪貫穿了偷襲者的頭顱。戰場的每一秒都瀰漫著血腥與死亡的氣息，蘇陽看著全息投影中不斷減少的己方蟲族數量，拳頭捏得咯咯作響。
兩分鐘後，七階蟲王終於完全接管了戰場。
它們的利爪與能量波紋所過之處，五階蟲族的屍體如同割麥子般倒下。
當最後一隻五階暗殺者被撕碎時，探測隊的六名六階暗殺者終於退入了礦脈主通道。蘇陽透過蟲巢網路看到，他們的身後，三隻七階蟲王正緩緩收攏隊形，如同黑色的鐵壁般封鎖了追擊者的道路。
“主人，探測隊已安全撤回蟲巢外圍！”
艾麗希婭的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是慶幸，“傷亡統計：三隻六階暗殺者重傷，預計修復需十二小時，花費30點左右生命能量，五階護衛者損失四十二隻，無蟲族死亡。”
蘇陽長舒一口氣，但眼神依然冰冷。他調出礦脈的三維地圖，指著結晶礦核的核心區域：“繼續派遣蟲族加固防禦，把那三隻結晶礦核遺址用能量護盾保護起來。另外……”
他的目光落在地圖邊緣的紫色光點上，“那些五階蟲族是從哪個方向來的？它們的老巢在哪？”
艾麗希婭的投影迅速切換至偵查模式：“根據撤退蟲族的描述，它們是從東南方向的次級礦道湧來，那裡有一條被坍塌岩層掩蓋的古老通道。”