這麼多年，他好像真沒被馬紅梅這麼心疼過…… 他趕緊低下頭，大口大口扒拉米飯，把那點委屈和心酸，都嚥進肚子裡 —— 不吃飯，一會兒就沒力氣幹活了。
等吃完飯，宋喜民又接著幹，嘴裡還哼著不成調的歌，偶爾跟旁邊沒走的工友嘮兩句，試圖讓自己看起來輕鬆點。
可他剛抬頭，整個人就僵住了 ——
院門口，馬紅梅、宋雅琴正一步步朝他走來，宋騰飛跟在後面，小手裡還攥著個玩具。
他渾身的血彷彿都凍住了，想轉身躲起來，可腳卻像釘在了地上。
身上的衣服又髒又破，臉上全是煤渣，手裡還攥著沾著黑灰的車把手，這副狼狽樣，要是被媳婦和兒子看到，他們會不會失望？
妹子會不會看不起他？
他丟了體面的工作，跑到這兒幹最累最髒的活，這在別人眼裡，會不會被認為沒出息。
馬紅梅一看到他這模樣，眼淚 “唰” 地就下來了，捂著嘴，哽咽著說不出話。
宋雅琴也紅了眼眶，拉著馬紅梅的手，一步步走近：“大哥，別幹了，跟我們回家。”
宋喜民張了張嘴，想說點啥，可喉嚨裡像堵了團棉花，一個字也說不出來，只能眼睜睜看著她們走到跟前。
宋喜民見實在躲不過，肩膀一垮，拔腿就往鍋爐房後門鑽，沾滿煤渣的棉鞋踩在地上 “咯吱” 響，像是想趕緊逃進黑黢黢的角落裡。
馬紅梅急得眼都紅了，扯著嗓門喊：“你給我站住！！！”
那聲音像炸雷似的在空曠的院裡盪開，宋喜民身子一僵，腳像被釘在了煤渣地上，連頭都不敢回 —— 後背的棉襖早被汗水浸得透溼，風一吹，隱約能看見他打了個哆嗦，那是本能的怕。
馬紅梅快步繞到他跟前，雙手往大腿上一拍，眼淚 “唰” 地就下來了，哭得渾身顫抖，連聲音都帶著顫音：“你跑啥玩意兒？你咋這麼不懂事兒呢？多大個人了知不知道我們找了你一下午，擔心了一下午啊！你看看你妹子，這都來一天了，就為咱家這點破事兒，折騰的！你這個當大哥的，咋就這麼不懂事？”
宋雅琴站在一旁，手裡還攥著給大哥帶的涼饅頭，看著宋喜民那副模樣 —— 頭髮裡裹著煤末，棉襖袖子磨破了邊，露出裡面發黃的舊棉絮，連手指縫裡都嵌著洗不掉的黑灰，心疼得直掉眼淚。
陳樂也皺著眉，心裡不是滋味：他知道宋喜民是老宋家的驕傲，80 年代的高中生，在村裡那是響噹噹的人物，以前在公社上班，誰見了不高看一眼？現在工作丟了，就覺得人生落魄了，怕家人失望、怕別人看不起，這股子好面子的勁兒，愣是把自己逼到偷偷幹零工的份上。
面對馬紅梅的話，宋喜民頭埋得更低，下巴都快抵到胸口了，雙手摳著棉襖下襬，指縫裡的黑灰蹭得布料更髒，眼淚也忍不住往下淌，在滿是煤灰的臉上衝出兩道白印！
他聲音抖得不成樣：“對不起，我對不起你們，讓你們失望了。你們都回去吧，我得好好在這幹活，我得賺錢。媳婦你放心，我肯定把錢賺到手，好好的過年。”
馬紅梅一聽這話，徹底繃不住了，“噗通” 蹲在地上，雙手抱著膝蓋大哭起來。
宋喜民慌了，趕緊往前挪了兩步，伸手想扶，可一看自己滿是煤渣的手，又猛地縮了回去，站在原地急得直搓手，嘴裡反覆唸叨：“媳婦，我身上髒，我身上太髒了”
他記得馬紅梅最愛乾淨，平時家裡的灶臺都擦得鋥亮，哪敢讓自己這身灰蹭到她身上。
“大哥趕緊回家吧！” 宋雅琴走過去，拉著宋喜民的胳膊，眼淚還掛在臉上，“嫂子和孩子都跟著擔心呢，大家都知道你工作沒了，心裡不舒服，但沒有人怪你！好好的跟咱回家行不？這明天就過年了，別讓爸媽跟著擔心了。”
陳樂也往前湊了湊，拍了拍宋喜民的肩膀，語氣誠懇又帶著勁兒：“大哥，你很爺們兒知道不？沒有人看不起你，就憑你這咬牙扛事的勁兒，我跟你說，我嘎嘎佩服你！咱回家，這活不幹了行不行？幹啥不能養家啊？”
可宋喜民還是一個勁地搖頭，頭搖得像撥浪鼓，眼睛紅得像兔子！
他聲音裡帶著哀求：“我工作沒了，我啥都不是了！我媳婦兒…… 以後跟我該遭罪，我兒子也該覺得我沒啥出息，我爸媽也會對我失望啊！我曾經是老宋家第 一個走出去的高中生，我現在混成這樣，還哪有臉回去啊？你們都走吧，求求你們了，別在這讓我丟人現眼了。”
這話剛說完，馬紅梅 “騰” 地站起來，直奔著宋喜民就去了。
陳樂還以為她要急眼動手，趕緊伸胳膊想攔，沒成想馬紅梅一把抱住了宋喜民，把臉死死貼在他滿是煤灰的棉襖上。
宋喜民慌得不行，雙手推著馬紅梅的後背，一個勁地往後躲：“媳婦我身上髒，我身上太髒了！”
“甚麼髒不髒？！” 馬紅梅摟得更緊，聲音帶著哭腔卻格外硬氣，“你是我老爺們，我抱你咋的了？你別給我整那出，我啥時候嫌棄你？我告訴你宋喜民，老孃這輩子，就鐵定跟你過了！苦日子我受得了，好日子我也能跟你過，反正這輩子，老孃心裡裝不下別人！你少在這邊跟我唧唧歪歪的，別逼我抽你，趕緊給我回家，聽到沒有？”
宋喜民被這話戳中了心窩子，再也忍不住，抱著馬紅梅號啕大哭，肩膀一抽一抽的，把這些天的委屈、愧疚全哭了出來。
剛才給宋喜民送飯的老大爺，手裡還端著空搪瓷缸子，慢悠悠走過來，拍了拍宋喜民的後背，笑著說：“小夥子趕緊跟你媳婦回家，有這麼好的媳婦，你還跑出來得瑟啥呀？這大過年的，趕緊的啊！”
周圍幾個工友也圍了過來，有個穿藍棉襖的工友，媳婦正提著飯盒站在他身邊，笑著勸：“這是跟你媳婦賭氣呢，跑出來跟咱幹活來了？趕緊回去吧啊！”