王小天將一疊情報攤開在檀木桌案上，泛黃的紙頁間夾著新印的《南洋時報》，頭版標題"炎黃旗插遍呂宋——百萬僑胞自發迎接護國軍"的油墨未乾。窗外的蟬鳴裹著盛夏的熱浪湧進室內，偉人正用狼毫筆在宣紙上臨摹《蘭亭序》，筆鋒卻比往日更沉，墨色在"仰觀宇宙之大"的"仰"字末尾洇開個小團，像朵待放的雲。
"老夥計，"偉人忽然擱下筆，指節叩了叩地圖上被硃砂圈出的馬來半島，"你看這顏色，紅得像當年鄭和寶船下的海。"他袖口露出半截褪色的藍布，那是三十年前在井岡山時縫的，"可現在紅的是我們的旗幟，不是血。"
王小天順著他的目光望去，東南亞地圖上，從緬甸到印尼的沿海重鎮都標著"已控"，內陸的撣邦、加里曼丹部落區則畫著虛線——那是護國軍派去的"文化使團"正在建立的屯墾點。"英國人和美國人，昨天還在想著怎麼收回新加坡。"他翻開最上面一份電報，"德國的克虜伯公司把最後一批機床訂單轉到了蘇聯，蘇聯...他們對海參崴，還是念念不忘。"
"可那是我們的土地。"偉人輕笑一聲，伸手蘸了蘸硯臺裡的松煙墨，"當年蒙古鐵騎過漠南時，金國的將領也在演'堅壁清野'。"他筆走龍蛇寫下"勢"字，最後一豎拖得極長，"他們怕的不是刀槍，是這股勢。你記不記得去年在河內的祭孔大典？"
王小天當然記得。那天他站在文廟的杏壇下，看十萬越北百姓跟著學子們齊誦"禮之用，和為貴"。穿奧黛的少女捧著竹簡跪在臺階上，銀飾在陽光下晃成一片，而講經臺上的老儒生用越語唸到"四海之內皆兄弟"時，前排的法國傳教士悄悄抹了把眼淚——那是他第三次來聽，前兩次還在偷偷記"異端言論"。
"文化不是軟刀子，"偉人把寫好的"勢"字貼在地圖中央，"是我們的根。當年蒙古人能踏平歐洲，靠的是騎兵；我們能讓東南亞歸心，靠的是他們祖先讀過的《論語》。"他轉身看向窗外，遠處傳來護國軍軍樂隊的排練聲，《茉莉花》的旋律混著蟬鳴飄進來，"美國人現在怕的不是我們造了多少飛機，是他們自己的報紙登了——'黃禍再臨，然此黃非彼黃'。"
王小天從資料夾裡抽出份特殊的報告，封皮印著"歸化人口統計"。"上個月有七萬三千僑胞申請加入華夏籍，"他指著其中一頁，"曼谷的華人商會捐了三艘輪船給水師，馬尼拉的僑校把《三字經》編進了菲律賓語教材。最妙的是暹羅王室，拉瑪九世把御書房改成了'華夏典籍館'，昨天還發電報說要派王子來南京太學留學。"
偉人伸手摩挲著那份報告，指腹觸到"七萬三千"的數字時微微發顫。"當年漢武帝通西域，帶的是絲綢和鐵器；我們今天走出去，帶的是《春秋》和算盤。"他忽然抬頭，眼裡閃著光，"去把雲南的茶種多運些去緬甸，讓那些山地部落種茶比種鴉片划算；再讓泉州的老匠頭帶著雕版印刷術去印尼，教他們印《古蘭經》——要讓他們知道，跟著華夏走，日子比跟著白鬼強。"
窗外傳來歸航的汽笛長鳴，是護國軍的"鎮海號"巡洋艦從南海回來了。王小天望著那艘漆著硃紅龍紋的軍艦緩緩靠岸，忽然想起今早收到的密電：美國國務卿在國會演講時說"新華夏是文明的新形態"，英國首相在下議院被質問"為何要聯合白人壓迫黃種"，而蘇聯的《真理報》頭版竟登了篇《論中華文明的現代性》。
"老夥計，"偉人重新拿起筆，在"勢"字旁邊添了只振翅的玄鳥，"他們以為要圍獵的是一頭猛虎，卻不知我們早已織就了一張網——網的每一根絲，都是千年文明織就的。"他筆鋒一轉，在"網"字中央點了個硃砂點，"等他們反應過來時，這網早把他們自己的手捆住了。"
蟬鳴聲忽然高了些，王小天望著案頭那疊越堆越厚的"歸附文書"，忽然想起三個月前在仰光見到的老華僑。那老頭攥著他的手說："小先生，我這把老骨頭經不起折騰，就想在孫子長大前，能活著看到炎黃旗在南京城頭飄。"此刻，他望著窗外飄揚的赤幟，忽然覺得那老華僑的願望，或許比所有人想象的都要近了。
筆尖在"勢"字最後一筆收住，偉人輕聲道："去把南京夫子廟的古柏拍張照，要讓全世界看看——我們的根，比他們的炮管還硬。"
偉人將半乾的狼毫筆往筆山一擱，指節叩了叩攤開的《東南亞局勢圖》，硃砂圈出的新加坡港正泛著暗紅："恩來，這樁事得勞你跑一趟。"
周總理正低頭整理桌上的外交簡報，聞言抬眼，金絲眼鏡後的目光像淬過泉水的刀鋒："主席是要我去趟日內瓦？"他伸手將飄落在簡報上的銀杏葉拈到銅製鎮紙下，指腹蹭過葉片上細密的脈絡——那是今早從明孝陵移栽過來的百年老樹，秋意剛起便落了第一片葉。
王小天記得清楚，上週總理在上海碼頭送別民主人士時，也是這樣的動作：彎腰拾起被江風吹落的梧桐葉，輕輕夾進隨身的《建國方略》裡。此刻他望著總理袖口露出的藍布衫邊，那是延安時期縫補的，針腳細密得能數清紋路，忽然想起昨夜收到的日內瓦密電——美國國務卿杜勒斯約總理在國聯舊址會晤，英國大使私下稱願意承認東南亞為新華夏的勢力範圍，換取新華夏停止南進"。
"不單是日內瓦。"偉人起身踱到窗前，樓下護城河裡正有新造的"鄭和號"訓練艦鳴笛試航，汽笛聲撞在青磚牆上，驚起幾尾白鷺，"要讓蘇聯明白，他們囤在海參崴的師，對準的不是我們，是自己東邊的窟窿。"他轉身時，衣襬帶起案頭的《海國圖志》，書頁嘩啦啦翻到魏源寫"師夷長技"那章，"但更要讓東南亞的僑胞們知道——他們的護照，比任何白人的條約都金貴。"
周總理將簡報理齊，用鎮紙壓好，抬頭時眉梢微挑："主席是想讓我帶著《論語》去談？"他從抽屜裡取出個檀木匣，掀開蓋子，裡面整整齊齊碼著線裝的《四書章句集註》、泉州刻經坊新印的《古蘭經》譯本，還有幾盒武夷巖茶，"曼谷的中華總商會託人捎信，說拉瑪九世想請總理去看看他們新建的'華夏文化苑'，裡面的大成殿樑柱，用的是故宮修繕剩下的金絲楠木。"
王小天伸手按住要收匣的總理手腕："總理，雲南的茶種我讓運輸隊加急運了，緬甸的山地部落最信這個——種一畝茶園抵得上十畝鴉片。"他又摸出張電報紙，"暹羅王子明天就到南京，太學已經備好《資治通鑑》和泰文譯本，老先生們說要在辟雍殿給他講'和而不同'。"
偉人突然笑了，伸手拍了拍總理肩頭："當年你在黃埔軍校當政治部主任，教學生們唱'以血灑花，以校作家'，現在該教教那些白人政客——甚麼叫'以文化人，以禮立世'。"他轉身從書架上取下個青瓷瓶，裡面是夫人親手醃的糖蒜，"帶兩罐去，杜勒斯胃不好，聽說吃這個管用。"
周總理接過瓷瓶，指尖觸到瓶身溫潤的釉色，忽然想起二十年前在巴黎和會上，中國代表顧維鈞據理力爭卻無人理會；想起五年前新華夏成立時，西方報紙登的"黃禍再起"；又想起上個月在仰光，僑胞們舉著"炎黃子孫"的錦旗跪在機場，淚水和雨水混在一起。他將青瓷瓶小心放進檀木匣頂層，抬頭時眼裡有星子在閃："主席放心，我會讓他們明白——這世上最厲害的武器，不是航母也不是原子彈，是兩千年前孔夫子說的'己所不欲，勿施於人'。"
王小天跟著走到門口，看總理將木匣交給警衛員，又叮囑了句甚麼。警衛員點頭時，他瞥見總理袖口的藍布衫被風掀起一角，露出裡面洗得發白的灰布衫——那是長征時穿的，針腳粗得能塞進指甲蓋。
"小天，"偉人在身後喊住他，手裡端著剛泡好的龍井，"去把雲南的茶種清單拿來，我親自給總理批註運輸路線。"他抿了口茶，茶香在舌尖漫開，"對了，讓文工團排段《絲路花雨》，總理去日內瓦時，帶個舞劇團跟著——用胡琴和琵琶說話，比機關槍管用。"
窗外傳來"鄭和號"的汽笛長鳴，混著遠處護國軍操練的號子。王小天望著總理挺直的背影消失在走廊盡頭，忽然想起今早收到的僑報標題："黃面板的手，正握住世界的新鑰匙。"而此刻，那把鑰匙，正握在總理溫熱的掌心裡。