“啊啊啊啊——！”
太監尖銳刺耳的尖叫聲驟然響起，彷彿已被此情此景嚇得亡魂皆冒。
咻——
幽幽鬼火驀然燃起，勉強照亮了漆黑宮殿。
幾名滾落階梯的老太監滿臉恐懼、幾乎已嚇得衣袍溼潤，滿頭大汗。
在勉強看見火源旁的林天祿等人後，他們更流露出無比驚懼的神情：“你、你們——”
“蠢貨，何時見到是我們動的手。”唐千門維持著掌中鬼火，冷眼瞪了他們一下：“現在老老實實閉嘴收聲，不要亂動。”
“是...是！老奴絕不會亂動！”
與此同時，莫段嫣和華舒雅也已拔出刀劍，神色警惕地環顧四周。
林天祿與談娘則立刻閃身來到了龍椅旁。
“——父王！”
談娘臉色難看無比，連忙探手檢查鼻息。
但林天祿很快將其攔下，搖了搖頭：“沒有必要了。”
“天祿，這是...”
“這位老皇帝他已身故多時，就連魂魄都早已不在。”林天祿眼神凝重，沉聲道：“這只是一具屍首空殼而已。”
“屍體——”
談娘臉色變幻不定，死死攥緊雙手：“怎會如此！若父王當真身死，那剛才與我們交談的又是甚麼？”
“其體內，留有一塊異物。”
林天祿指了指老皇帝的胸腹部，沉著道：“此物正散發著些許生命力，似是用以維持其肉身不朽。只要再透過某種陰術手段暗中操控，應該就能與常人無異般交流，甚至還留有活人體溫，矇混過關。”
就連他剛才沒有仔細觀察，甚至都一時沒看出死狀端倪，可見一斑。
談娘聽得神情愈發陰沉，猛然回首看向臺下：“爾等，整日照料父王衣食起居，難道你們就不曾察覺出一絲一毫的異樣？！”
這怒然一喝，令這些老太監們紛紛臉色慘白的跪地叩首：“公、公主殿下饒命，老奴等人當真...當真沒有發覺絲毫不對勁啊！”
“與他們說這些並無意義。”林天祿出聲安撫，搖了搖頭：“此舉就連談娘你這親女兒都能輕鬆瞞過，這些人自然也難以察覺出不對勁...況且，這般變故，可能也並非一朝一夕。”
談娘瞳孔漸漸緊縮，不可置信地低吟道：“難道說，父王這些年來性情突然大變...”
“與此事，分不開關係。”
林天祿按住老皇帝的肩膀，暗中思忖。
這具屍體，即便有體內異寶守護，都已腐朽至此，身死的真正時間...或許當真是在數年、乃至十幾年前。
而如今——
宮殿之中，瀰漫著陣陣妖氣。
“定是皇后...偌大皇宮之中，也唯有此人有機會害死父王！”談娘驀然開口，目光銳利的抬起頭。
她立刻揮手怒喝：“你們幾人，快些召集宮中禁軍，將皇后所在的繁心殿包圍起來，全城戒嚴，決計不能讓任何一人溜出去！”
幾位老太監面露茫然：“公主殿下、您這是...”
“你們聽不懂嗎！”
談娘冷然低喝道：“害死父王的罪魁禍首，定是皇后等人！還不速速動身，將賊寇惡首立刻擒獲！”
“是、是！”
他們連滾帶爬的站起身，匆忙跑向殿外。
林天祿看了一眼身旁面色陰沉的談娘，隨手取來外袍，蓋在老皇帝身上。
“談娘，這老皇帝之死...”
“無需擔憂，我雖有些動怒，還不至於失了冷靜。”
談娘深呼吸一口氣，搖了搖頭：“只是沒料到那皇后，竟當真膽敢做出這等大逆不道之事。“
“前輩，情況會不會有些古怪。”
華舒雅執劍靠近幾步，蹙眉道：“瞧剛才那些太監的反應，顯然這段時日都不曾發現異常。證明陛下連日以來一直都完好無損，甚至依舊還在上朝批閱。
但，我們今晚才剛剛進了宮中，與陛下剛聊上兩句話，他便突然一命嗚呼、還原形畢露顯出死狀...這其中當真只是巧合而已？”
“確實不對勁。”
林天祿再看向身旁龍椅上的蓋布屍身，目光漸凝：“就好像，老皇帝一直坐在此地，故意等著我們進宮請見一般。”
“來人了。”
一直寂靜無聲的柴碧影驀然出聲，回身看向殿外。
與此同時，還有整齊劃一的腳步聲由遠及近，肅殺之氣撲面而來。
直至，成批的皇城禁軍赫然手持兵刃齊齊列隊現身，轉眼間就將整座宮殿裡裡外外都圍了起來，兵刃皆朝殿內直指，殺機盡顯。
“你們這是何意。”
談娘媚顏上唯有冷色，緩緩從高臺一步步走下：“我命你們去抓捕皇后，你們如今...怎麼反而來圍住了此殿？”
“爾等叛賊惡首，立刻跪地受降！”
軍隊內，一名身披金甲長袍的壯漢神色森然的邁步走出，一杵手中厚重關刀，寒聲喝道：“談公主，你聯合反賊刺死陛下，當真犯下滔天之罪！”
談娘眼神驟冷：“馬將軍，父王之死與我們沒有絲毫關係。剛才殿內還有幾名太監佐證——”
“你說，是這幾個人？”
被稱作馬將軍的披甲壯漢隨手一招，眾人驚訝瞧見兩名士兵提著血淋淋的頭顱走了出來。
“這幾個無能宦官已是畏罪自殺，臨死之前招供，陛下之死就是你談公主命人所為。”
“怎——”
莫段嫣與華舒雅看著滾落在地的腦袋，臉色陡變，心下已閃過不妙。
這是一場，早有預謀的陷阱！
“胡言亂語！”談娘面露令人膽寒的肅殺煞氣，眼含陰鷙：“父王身死的當下，你這等愚臣還膽敢妖言惑眾，妄動私軍，當真以為現在你這小小的禁衛軍總頭——”
“談公主！”
馬將軍將關刀直指而來，凜然沉聲道：“偌大宮殿之中，除去這些宦官以外，可只有你們一行踏入其中。無論你是何身份、有何理由，現在都要束手就擒、受我等好好審問排查。而不是像現在一樣，屢屢口出狂言！”
“不必排查了。”
一名妙齡侍女悄然從軍中走出，面無表情的抖出手中卷宗：“經奴婢等人嚴加搜查，在其馬車車廂之中便藏有這行兇暗殺的計劃佈局。
毫無疑問，正是談公主及其同夥聯手，施展了令人不齒的妖法邪術害死了皇上！”
“甚麼？”
林天祿等人眼神陡變。
馬車車廂之中...藏有佈局密謀之證？
“看來，當真如此。”馬將軍扯開卷宗匆匆掃了一眼，很快獰笑著將卷宗塞回至侍女懷中。
“如今人證物證俱在，談公主，還有你身邊的這些同夥，一個都逃不了！”
“...這種能隨意捏造的證據，就可斷定我等就是兇手？”
“但足夠暫且給天下人一個交代！”
“沒錯！”
遠處又接連傳來此起彼伏的迎合之聲，隱約可見諸多在外巡邏的禁軍也紛紛彙集，更有不少朝廷大臣聞訊而來，怒然直指道：
“快些將談子笙擒下！”
“弒父之女，當真罪該萬死啊！”
冷眼掃過殿外略微冒頭的群臣，談子笙眼神更顯陰沉，雙拳已是死死握緊。
看著一步步踏入皇宮圍聚而來的禁軍士兵，莫段嫣與華舒雅捏緊兵刃，臉色難看的步步後退：
“眼下，該怎麼辦？”
“嘖...”
唐千門也是暗暗咂舌，神色陰沉地環顧四周。
此地無法動用絲毫陰氣，而她如今修為大損，也難以施術抵禦這千軍萬馬的奔襲衝殺。
況且這禁軍彙集而成的氣勢，顯然與尋常士兵截然不同，鋒芒畢露間隱含著足以令她都有些膽寒的殺意。
這些禁軍，極有可能學過某種陣法之術，不可小覷！
“談子笙，你此刻若要反抗，如何對得起你爹孃在天之靈，如何對得起天下人！”
“爾等膽敢反抗，必將遭受天下人唾罵！”
“還有那林天祿...甚麼玄生、甚麼林夫子，謀權篡位、罪該當誅！”
“速速束手投降！”
馬將軍已領兵圍攏，提起關刀，怒容大喝：“若是不降，便就地格殺！”
感受著勢不可擋的緊迫氣氛，談子笙咬緊牙關，心下卻一時也慌了手腳。
這該如何是好？
“——夠了。”
一聲冷喝，驀然響起。
眾人心頭一凜，紛紛循聲望去，就見林天祿面色平靜的從龍椅旁一步步走下臺。
“這場鬧劇到此為止。”
“你、就是那林天祿？”馬將軍眯起雙眼，冷聲道：“聽聞你已刺殺了安王爺、如今又暗中密謀害死皇上，看來除了談子笙以外，你便是此行真正的主謀，才是真正的...大逆不道之人！”
談娘臉色微變，急忙低聲道：“天祿，現在的情況有些複雜——”
“對。”
可話音未落，林天祿便頷首應了一聲。
在眾人錯愕目光注視下，他以餘光隨意掃過四周禁軍，淡漠道：“我此行進京，的確是為推翻朝政、另立新權而來。
但，濫受蠱惑，聽之信之。你們倒更是一群叛逆之臣。”
馬將軍呆愣一瞬，面龐逐漸猙獰：“你、你竟然——”
林天祿緩緩來到了他的面前，負手淡然道：“告訴我，皇后如今身在何處。”
“賊子，受死！！”
關刀驟斬，颳起一陣凜冽灼風。
剎那間，刀鋒已至頸間，似要血光飛濺。
但在下一刻，一股澎湃駭浪倏然迸發狂湧，沖天而起，直接將整座宮殿屋頂生生震碎。
而馬將軍更是慘叫出聲，手中關刀頃刻間被碾成漫天鐵粉、哀嚎著被氣浪衝飛至上空，一身金甲支離破碎、伴隨著飛舞的磚瓦碎屑散落夜空。
“......”
呆滯之刻，唯有身纏磅礴氣勢的林天祿再度踏出一步，面龐肅穆地抬手一指：
“——何人，膽敢再上前一步。”
驚世駭俗的恐怖威壓，令原本團團圍聚而來的禁軍皆是面色大駭，紛紛慌忙後退。
冷漠目光掃過四周，亦瞥過那些踉蹌摔倒在地的群臣，看著他們滿臉恐懼的神情，林天祿只是面無表情地翻手一壓：
“跪下。”
嘭嘭嘭嘭——
霎時，數千禁軍如同浪潮般轟然跪倒，冷汗淋漓，只覺心頭被一股難以言喻的戰慄與敬畏所充斥，根本生不出絲毫反抗掙扎的念頭。
“這、怎麼可能...”
軍中有人嘶啞低吼，顫抖著欲要握緊兵器，但雙手卻好似抽搐般顫抖不止，只能眼睜睜看著兵刃掉落在地，蒙塵刀刃上倒映著自己慘白無比的扭曲面龐。
“皇城禁軍，雖有一腔熱血、卻是群無頭蒼蠅，任由奸佞之臣肆意操控引導。”
嘭！
渾身焦黑的馬將軍重重摔倒在地，幾乎已是昏死過去。
林天祿神色肅穆的抬手並指，猛地朝前一劃。
鏘！！
無形漣漪如絕世劍鋒出鞘，伴隨著刺耳劍鳴，捲起一陣凜然狂風，在數千禁軍駭然呆滯的注視下拂過面龐。
直至——
轟隆！
一聲轟鳴巨響，引得眾人心頭震顫，呆呆地回首微瞥後方。
百丈開外的紫清殿拱牆，已是轟然崩塌，揚起大片煙塵。而一道深邃無垠的劍痕赫然豎貫大地皇宮，斬裂沿途萬物，只餘絲絲縷縷的青煙在地縫溝壑中冒起。
不少士兵臉色蒼白地低頭看向手邊，就見這道劍痕溝壑，赫然是擦著自己的面龐肩膀而過。
“此擊作為警告，若膽敢再忤逆者，便如這紫清殿外牆一樣。”
“......”
數千禁軍，此刻幾乎陷入一片無言死寂，只剩微不可查的顫抖喘息。
林天祿這才微微頷首，回身看向緩緩走來的談子笙。
雍容貴婦如今眼神閃爍，抿唇片刻，低吟道：“天祿，你如今...”
“此番前來京城，我便已做好所有準備，談娘無需擔心。”林天祿平靜坦然道：“吾有萬鈞力，以威懾鎮壓，算是用上正途。”
見他神情不曾有絲毫動搖，談娘心頭漸定，很快恢復冷靜。
她以餘光掃過這些戰意盡失的禁軍敗將，冷喝一聲：“皇后如今身在何處，立刻道來！”
“我、我等不知...”
“啊啊啊啊！”
而一名老臣倏然被外力拉拽而出，慘叫著撲倒在地。
看著自己突然間‘跳’到了禁軍之外，他本就蒼老的面龐霎時更為扭曲。
“你，應該知道吧？”唐千門指捻印訣，展露著森然冷笑：“你們這些朝廷重臣雖有官職在身，但聽聞皇宮內出事，又怎會那麼快就趕到此地...你們，應該都與當今皇后是一夥的才對。”
華舒雅立刻將長劍橫在其脖頸旁，俏臉肅然，低喝道：“李大臣，速速道出實情！不然休怪我們下手不留情面！”
老官渾身顫抖，扯起一抹無比僵硬的笑容，訕笑道：“老、老臣實在不知...只是皇天閣吩咐，讓我們...早些在旁殿等候，說是另又要事需要與我們商量...可沒想到突然聽聞陛下身死之訊息，便匆匆忙忙的跑來...”
“皇天閣？”
“這皇天閣，位於何處？”
“是、在東南方向的問心殿內。”
林天祿聞言目光一轉，看向宮殿所在位置，而那座觀滄洞天樓也隨之映入眼簾。
“先生，我們留在此地看守這些人吧。”
唐千門掐動印訣之際，鎮定思忖道：“你與談夫人一同前去一探究竟，看能否將罪魁禍首儘快揪出來。”
“師傅，此地交給我們。”莫段嫣微微頷首。
見華舒雅與八長老都無異議，林天祿很快攬住身旁談孃的蜂腰，踏步一閃，當即朝問心殿方向騰挪而去。
...
片刻後，詭異邪異的妖風在大殿前吹拂而起。
原本跪倒在地的數千禁軍皆是悚然一驚，愕然萬分地環顧四周，就見方圓百丈之內竟浮現出一絲淡淡薄霧。
隱約間，似有一道道虛實不定的鬼魅身影從中浮現，更襲來令人心驚的凜然煞氣。
“我們的行動，果然是被這所謂的‘皇天閣’看在眼裡。”
唐千門眯起雙眸，寒聲道：“天祿一走，他們終於不準備再繼續躲躲藏藏了。”
莫段嫣乾脆將長刀橫在一名士兵的脖頸旁，逼問道：“你們身為皇城禁軍，卻不知這皇天閣之存在？”
“我、我們雖是知曉...但、不曾聽聞皇天閣內...還有這等詭異手段！”
“地位緣故麼？”
莫段嫣冷眼掃過那些朝廷重臣。
見他們各個眼神閃躲，心下很快一定。
看來，這皇天閣手段，對這些重臣們而言倒並非初次瞧見。
“既然是衝著我們來的，那就將他們在此地擊潰。”
華舒雅清喝一聲，目光銳利地凝視前方，冰冷劍意已然升騰而起。
但，沉默已久的柴碧影驀然動身，當即攬住莫段嫣與華舒雅立刻後退。
“長老？”
“此地環境有變。”
“嗯！？”
她們連忙再看向剛才所站的地方，臉色驟變。
原本茫茫多的禁軍士兵，竟在眨眼間全都消失不見！
紫清殿前，霎時化作一片冷清寂寥，不剩哪怕一道身影，去向更是神不知鬼不知。
唐千門一同後退而來，臉色難看，恨聲道：“難道這就是千年前記載的....妖法？”
“只是些尋常手段而已。”
冷漠之聲從遠處隨風飄來。
唐千門等人立刻定神，循聲凝視。
但在看見現出身形的來者模樣後，她們眼中頓時泛起一絲驚疑。
“怎麼會是你！？”
...
砰！
緊閉的宮殿大門被倏然開啟。
殿內漆黑幽暗之環境盡顯無疑，似乎沒有任何人影存在，唯有層層青紗隨風飄揚，夢幻迷離、卻也詭異陰冷。
林天祿與談娘並肩踏入，神色冷靜。
因為，他們已然看見了問心殿最深處——
藉著淡淡月色，一席臥榻之上正有玉體橫呈，身旁還有兩位侍女靜作拂扇，檀香悠悠。
“子笙，你來得可真急躁。”
臥榻倩影撩拂長髮，怡然道：“身為當朝公主，怎能在皇宮中失了儀態？”
“你果然在這裡。”
談子笙冷眼如鋒，沉聲道：“這一切，全都是你搞的鬼，皇后娘娘。”
“呵～”
一聲嗤笑，似有滿懷不屑譏嘲。
倩影略微側身托腮，饒有興致道：“本宮可無意做這等繁瑣之事，只是麾下皇天閣按耐不住，想用些伎倆早點將你們擒下，以此來向我邀功。”
“至於結果——”
其目光似是微轉，愜意道：“有林天祿在，果然翻不起甚麼風浪，徒勞無功罷了。”
林天祿臉色平靜道：“你還想反抗麼？”
這般開門見山之言，令皇后娘娘失笑出聲：
“如此高傲不羈，確實有些非同凡響。”
撕拉——！
隨著林天祿抬手一揮，遮擋在前的層層紗簾倏然破碎，化作漫天碎布飄落在地。
而在崩裂的翠玉屏風後，那纖柔倩影也緩緩坐直起了身子。
咔嚓！
隨著屏風盡碎崩塌，點點碎玉飛灑，皇后娘娘的姿容也隨之映入林天祿與談孃的眼中。
但——
林天祿與談娘皆瞪大了雙眼，面露震驚，心下泛起不同的駭然錯愕。
“你、不是皇后！”
“怎麼會是你——”
“呵呵～”
雕紋鳳臥上，一位清秀絕塵的華美少女，身披硃紅鳳袍、著玉帛霓裳，正儀態雍容的側坐斜靠，噙著優雅淺笑：
“該說、一段時日未見麼？”
“當真，是你。”
林天祿臉色愈發陰沉，咬牙道：“季....洛！”
出現在眼前的少女，赫然是長嶺金鳳樓的樓主、紀紅坊之人，季洛！
一旁的談娘神情微怔，心思急轉間很快反應過來。
這名為季洛的少女，才是真正假扮皇后之人！？
“——不對。”
華美少女隨手將秀髮間綴飾的九尾鳳簪取出，捻在指間輕輕旋摩。
“本宮真名並非季洛，而是洛妃。”
“所謂季洛，只是在外‘微服私訪’時所用的假名而已，碰巧間與你們打了些交道。
如今，你們二人可算將此名牢記在心？”
她丟開鳳簪，慵懶托腮，嬌顏上流露著似笑非笑之色：“與你們嬉鬧一場，也算別有趣味。”
“......”
林天祿深呼吸一口氣。
心思微動間，他很快回想起當時在西馬郡內發生的種種，包括二人衝入鬼冥宗的那段經歷——
在聽聞那些鬼冥宗人叫囂著要將皇后擄來一同侮辱狠虐之際，其臉上罕見的流露出一絲不虞異色。
那並非聽得不痛快，而是其....
本就是真正的皇后娘娘。
“看來，你已想到了些許破綻。”
洛妃交疊起裙下美腿，悠然舒緩道：“本宮的確不善表演偽裝，亦辦不到天塌不驚，你若細細觀察，便可發覺本宮身上諸多詭異之處。
只是不知，林天祿你如今得知真相，心底又作何感想？”
“感想？”
林天祿再抬來目光，神情已歸於一片平靜。
“——無聊。”
“......”
洛妃嘴角笑意微凝。
旋即，她不禁扶額失笑一聲。
“本宮雖是無趣，但你林天祿——”
言至此，洛妃漸眯雙眸，興致盎然道：“可是令本宮很感興趣。”
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