日漸升起，午後愈暖。
待同座享用完午膳後，拜完賀禮，林天祿已然帶著華舒雅離開了華府。
華嚴興只是默默注視他們遠去，獨自悠閒地抿品著熱茶。
“嚴興，你當真願意將你的寶貝孫女嫁於此人？”
湖亭畔驀然響起一絲沙啞低吟，隱約有模糊鬼魅閃爍不定。若有妖鬼細瞧此地，便會發現在這偌大的庭院內赫然坐著幾名滄桑老者。
“當然。”
華王爺眉頭微挑，沉穩笑道：“我與這林小子雖只是剛見不久，但瞧得出此人心性溫良、謙遜懂禮，往後舒雅能與其攜手相伴，定有美滿生活。”
“但其來歷愈是調查、就愈發能感覺到古怪，彷彿是被某種‘詭異’所遮掩，甚為朦朧模糊...”
“人間仙神，又怎能以常理度之。”
老王爺只是搖頭失笑一聲：“況且在這亂世之中，所謂功名利祿、出身來歷實在當不得真，唯有幾分武力修為才能保得安穩無憂。舒雅能待在他的身邊，足以保得她將來不受惡徒欺凌。”
“...你倒是豁達。”
“我若不豁達，當初又怎會與在座諸位稱兄道弟、義結金蘭？”老王爺樂呵呵地幫忙倒了幾杯茶水：“此次變故有諸位相助，著實是讓你們奔波忙碌了一陣。待麻煩到來前，還是快些回你們各自的領地去，免得受人覬覦不軌。
若有何需要幫助的，我華府定會竭盡所能助諸位渡過難關。”
“最為危險的，終究還是你。”
沙啞之聲幽幽響起：“雖化解此次危機，但你府內的內應奸細卻還未揪出。況且豐臣國內古界與羅星之爭愈演愈烈、更是將諸多妖鬼勢力捲入其中，青城被捲入旋渦乃是遲早之事。哪怕你有個正陽王的名頭在亦不能獨善其身。”
“是啊...”
華嚴興揚首將杯中茶水一飲而盡，長吁一聲：“但我輩何曾畏死。”
坐在對面的老者默默抿品溫茶，低吟如風：
“朱血映江紅、赤子正朝青...希望嚴興你有一日能如少年所願。”
...
...
山莊之內。
茅若雨和程憶詩剛剛享用過午膳，如今正端坐於院亭內略作休憩，等待著侍女們剛剛呈上的瑰麗糕點清茶。
“兩位少夫人，還請試試奴婢等人制作的松子百合酥、棗泥酥餅、如意糕、合歡湯、富貴開花。”兩位侍女侯立在旁，出言一一介紹而來。更是將盛放著精美糕點的玉碟依次擺放上桌。
琳琅滿目的珍饈小食，看得兩女都有些眼花繚亂。
這王府所用的食材與物料，無一不是上品中的精品，單從色澤外觀來看便是御廚手藝。
而且——
茅若雨默默揉了揉平坦小腹，嬌容笑意微僵。
好、好像吃不下那麼多...
“這些小食，可是你們二人所做？”程憶詩驀然開口，饒有興致地望來：“妾身記得...你似乎名為芬兒？而你是名為青兒？”
“少夫人記得奴婢呀？！”嬌俏侍女頓時驚喜出聲。
而那位青姑娘則連忙恭敬欠身道：“奴婢確實是青兒。”
“前日是你們二人在婚宴上幫忙，妾身瞧得清楚。”
程憶詩輕笑道：“可得多謝你們這段時日的來回奔波忙碌。”
“這本就是奴婢等人的職責，少夫人無需誇獎讚揚。”
青兒不苟言笑地鄭重躬身。
瞧見她們風情各異的姿容，程憶詩微微一笑，心中卻頗為感慨。
同為女子，她或多或少能瞧得出這兩位女子看向自家夫君的目光有些發亮...
分明就是瞧著心上人似的。
“你們，皆是由談娘收留撫養長大？”
“是的！”
“既是如此，或許將來還能再見。”
程憶詩淺淺應聲。
而茅若雨很快露出溫柔笑容，招呼道：“兩位姑娘也別太過拘謹，至少也一起來嚐嚐這些珍饈美食吧。如此多的分量，就奴家與憶詩可吃不下。”
青兒低垂螓首，一絲不苟道：“奴婢自然不敢有絲毫僭越，我等侍女自有其他伙食果...”
“先嚐嘗吧。”
話音未落，一塊精巧糕點便送到了她的唇邊。
青兒呆了一下，愣愣看著驀然起身靠近而來的茅若雨。
感受著那拂面而來的淡雅溫香、那如沐春風般的嬌豔笑容，一時間令她都有些芳心微顫，臉色泛紅。
雖早已在山莊諸多侍女們口中聽聞了少夫人之美貌，如今靠近細瞧，才體會到何為傾國傾城之姿、勾人心魄的柔美媚態，哪怕是同為女子都難以視若無睹。
而且——
“你們雖稱呼奴家為少夫人，但幾日之前，我們終究同為平民百姓，哪來那麼多的條條框框。”茅若雨噙著溫柔親切的婉約笑意，牽起其微涼柔夷，低語安撫道：“況且你們是被談娘收養長大的，將來我們亦能算作是一家人，無外人在場，稍稍親近些也無妨的。”
“...謝、謝謝少夫人仁慈體貼。”
青兒紅著臉蛋微張檀口，將糕點輕輕咬下。
品味著唇齒間瀰漫開的絲絲甜意，其心間更是感嘆不已。
正是這等慈悲心腸的絕世美人，才足以配得上少爺。真可謂天造地設的般配夫妻。
“小丫頭，你也要嚐嚐嗎？”
程憶詩笑吟吟地捻起一塊糕點遞給身旁的芬兒。
而這位可愛侍女當即帶著陽光笑容，頷首嗯了一聲，喜不自勝地接過糕點品嚐起來。
瞧著她這幅頗有些‘自來熟’的嬌憨模樣，程憶詩不禁暗暗失笑。
與自家的貼身丫鬟倒有幾分相似，當然——
自家丫鬟總是氣得人牙癢癢，她若能學得這些侍女們的三分體貼乖巧，那可當真謝天謝地了。
“不過，殿下與赤姑娘切磋交手，真的該能平安無事嗎？”
芬兒目光出神地望著庭院內，喃喃道：“殿下她雖是足以縱橫江湖的武道宗師，但奴婢聽聞那位赤姑娘的來歷相當不凡...”
“只是尋常的交流切磋而已，無需擔憂。”
程憶詩輕抿溫茶，目光同樣轉至寬闊庭院。
...
而兩道豐腴嫵媚的倩影正遙遙相對而立，裙角與秀髮隨風悠悠飄蕩，各顯誘人性感的婀娜身姿，魅力十足。
赤靈淵笑吟吟地環抱雙臂，將胸前峰巒擠壓出驚心動魄的弧度。
“談夫人，為何不拔劍？”
“......“
談娘此刻正輕握著腰側劍柄，娥眉緊皺，豐盈曼妙身段緊繃如弦，蓄勢待發，卻是許久都不曾拔劍出鞘。
因為，她感覺到了——
對面赤姑娘渾身上下都散發著無懈可擊的奇妙氣場，彷彿天衣無縫般毫無破綻。
或許自己只要拔劍瞬間，這場切磋便會分出勝負。
“談夫人在如今這個年代修煉至宗師境界、確實稱得上天賦與努力並重。”赤靈淵攤手解釋道；“筋脈俱通，劍意凝聚，幾乎已至凡人肉胎所能到達的極限。只是前幾日剛又有幾分突破，境界修為稍有些許不穩。”
“...但我們二人差距終究太大。”
談娘眼神閃爍不定，低吟道：“哪怕我當真修煉至巔峰五脈宗師之境，興許也無法在赤姑娘手中擋下一招。”
午後切磋，雖是為了以武來放鬆心情。但切身體會到雙方實力的差距，她才真正感受到身為凡人的弱小。
明明哪怕當時對抗吳興城內的幾頭妖鬼，都不曾有過這般天塹般的差距。
“所以，談夫人如今該學會去探究蛻變境界才行。”
赤靈淵笑著點了點自己的眉心：“天地之間並無靈氣、若再想提升確實極為困難。不過你如今有了體內陰氣為引，便足以令你一窺蛻變境的門徑。”
“蛻變境界...麼？”
談娘神色漸沉，暗自呢喃。
對於‘蛻變境’一詞，她並非是初次聽說。
她身為琴心劍派的唯一傳人，自然從小便有聽聞過這份傳說，說是在五脈宗師境之上還有武道的更高峰存在。
身為華家兒媳，她也或多或少聽聞過華老王爺有過自嘲，難窺蛻變境之分毫。
而她如今又該如何——
“肉身根骨之蛻變、識海心神之顯化，這便是蛻變境界的神髓要義之一。”
赤靈淵風輕雲淡地悠然說道：“唯辦到逐一種種，才能真正自凡人肉胎髮生羽化，漸漸邁入到超凡領域，初窺長生門徑。”
“赤姑娘，你是何境界？”
“神遊太虛、身蘊五靈，可稱天元臨仙，距破滅道法仍差一步。”
“那天祿他...”
“在我之上。”
赤靈淵驀然唇角微揚，似有意激將般調侃道：“既然自詡天祿的乾孃，談夫人如今的實力可還是遠遠不足啊。”
“哼！”
果不其然，談娘當即沉著臉色冷哼一聲，倏然拔劍逼近，冷寂森然的狠辣劍法霎時展現迸發。
而赤靈淵則笑著將靈氣凝聚於手掌，閃轉騰挪間不時以掌格劍，或是卸力、或是轉鋒，極為輕鬆愜意地在劍勢鋒芒內閒庭信步，甚至連一縷髮絲和裙角都難以觸及。
但數十年的武者經驗，令談娘並無絲毫急躁冒進，揮舞劍芒之際暗中觀察琢磨，有意識地調整劍法招式、運轉著體內的功力與陰氣，直至冷眸寒光一閃，長劍陡刺，宛若烈陽下轉瞬消逝的冰晶寒雪，一抹冰冷劍芒驟然掠過了赤發美人的耳畔。
“——談夫人果然天賦不凡。”
赤靈淵將夾在指縫間的長劍稍稍挪開幾寸，輕笑道：“但距離蛻變境界仍有很長一段路要走。”
“...多謝赤姑娘能與我切磋指點。”
談娘壓下心中漣漪，頗為感激地收劍頷首。
能與這等冠絕於世的武道巔峰強者交手，對武者而言可謂再好不過的饋贈。
...
漸至夜間。
山莊內再度變得忙碌了幾分，就見眾多侍女將各色菜餚依次端上，將餐桌擺放的滿滿當當。
林天祿等人瞧著滿桌的豐盛飯菜，一時都有些啞然無言。
這桌酒席，幾乎與前日婚宴酒菜無異。
“談娘，這會不會太...”
“天祿你們明日就要啟程離開，我這做乾孃的自然得好好再招待你們一番。”談娘拂袖示意眾人入座，清冷成熟的面龐上浮現幾分笑意：“今晚若不準備豐盛些，待下次相見又不知要何日何月，可得更加珍惜當下才行。
況且春節將至，你們今日又特意拜了早年，這頓晚宴便當做是除夕夜的團圓聚餐。”
“確實是這個理。”
一旁的雲抿唇輕笑道：“大家快些動筷吧，別辜負了談孃的一番心意。”
林天祿心下了然，很快入座次位，捧起飯碗正欲夾菜。
“天祿，嚐嚐這道菜味道如何？”
“啊...多謝談娘。”
林天祿連忙接過身旁談娘夾來的肉片。
見他吃的津津有味，談娘嘴角笑意更盛，眸光似水，手中玉筷更是接連來回夾動——
卻是盡往林天祿的飯碗裡面夾。
“這道魚甚是鮮美滑嫩，天祿嚐嚐。”
“這炸酥肉甚是脆香，多吃幾塊。”
“翡翠白玉湯，潤嗓暖胃。”
...
林天祿訕笑著接過一次次‘盛情款待’，吃了一口又一口。
而談娘更是樂在其中一般，嬌顏上洋溢著慈母般的溫和笑意，不時幫忙夾菜盛湯，甚至還會嗔怪般板起面龐，用手帕方巾幫忙擦掉嘴角唇漬，叮囑幾句切莫吃的太急。
既是高貴冷豔、又是賢惠端莊，瞧得坐在左右兩側的茅若雨等人一陣發愣出神。
竟、竟當真如無微不至照顧孩兒的母親一般，但又這般的美豔風情具全，兩人之間彷彿洋溢瀰漫著莫名氣氛。
“蘭兒，將補湯端上來吧。”
“是！”
隨著談娘柔夷一招，蘭兒很快將一盅砂壺端至桌旁，開蓋而起。
旋即，一陣滾熱氤氳從中升騰飄揚，一股醇厚肉香縈繞散開。
茅若雨只是輕嗅兩下，很快掩唇暗歎：“好濃郁的酒氣！”
而眾人略微瞧了眼裝滿砂壺的濃湯，頓時瞧見諸多滋補藥材堆積其中。
林天祿詫異道：“此湯是...”
“特意為天祿你熬製的。”
談娘輕柔一笑，雍容起身，前傾著豐腴曼妙的性感後腰肉臀，將手中玉碗緩緩盛滿了濃稠燉湯。
“此湯之中滿載各種滋補藥材、更有貴重食膳，尤其還加入了幾味鞭中之王以作共同熬煮久燉了十二時辰，才能呈現出如今這膠凍滑彈的口感。”
她帶著幾分狹促笑意，將湯碗帶匙遞來。
“......”
林天祿一時表情僵硬。
而身旁的茅若雨和程憶詩更是連連眨動美眸，茫然暗道一聲‘鞭中之王’？
這、這難道是——
“壯陽補腎、強身健體。”
華舒雅此刻也不禁放下了筷子，臉色微紅，美眸接連偷瞥。
前輩，當真要喝？
“確實調製的相當不錯。”赤靈淵的嬉笑聲很快響起。
她聳了聳精巧瓊鼻，感慨道：“這一口燉湯下去，怕是三歲孩童都得渾身燥熱，再陰柔婉約的閹人都得氣血噴湧、陽氣奔騰。”
林天祿聞言當即尬笑道：“談娘，這燉湯還是不必了。我、我應該還不至於補腎...”
“天祿，聽話。”
但談娘卻略微板起冷豔嬌容，輕斥道：“你這一連娶了四房妻子，夜夜笙歌，更得好好補腎養血才行。若出了事，將來你該如何讓這些妻子們幸福滿足？”
“啊——”
此言一出，茅若雨等人連忙捂臉，耳根子都有些發紅。
“哪怕你修為再高、但精血陽氣卻總歸不是無窮無盡的，更得學會妥善蘊養。”
談娘娥眉鳳眸豎起，肅聲低吟道：“來，乖乖將這壺燉湯都喝完。若扭捏躊躇，索性讓乾孃我來親自餵你。”
說著，她竟捻起瓷玉湯匙，抿起豔唇輕籲涼氣，待湯溫稍涼幾分便直接遞到了嘴邊。
林天祿只剩乾笑，正想著抬手先將碗勺接過，但卻見談娘一副不容置喙之色，更不肯將手裡的湯碗鬆開分毫，反而將湯水更湊近唇邊幾分。
他只能硬著頭皮，張開嘴，一臉哭笑不得的將湯水喝下。
如今愈發能感覺到...
談娘之本性，倒頗有些強硬冷豔，當真如說一不二的嚴母一般。
“或許有些口感古怪，但為你們夫妻往後幸福，終究得忍著。”談娘美眸流轉水光，一絲不苟地低吟道：“繼續張嘴，乾孃餵你吃完。”
“全、全部？”
“自然。”
談娘理所當然地頷首道：“山莊內唯有天祿你一名男子，除你以外又有誰能喝？”
林天祿訕笑兩聲，開始繼續喝起湯來。
華舒雅和茅若雨本想開口勸上兩句，但談娘卻驀然眼神一瞥，冷聲道：
“還有你們的滋陰補氣粥，同樣每人都要喝上一壺才行！”
“誒！？”
砰！
一大鍋濃粥頓時‘砸’進了餐桌，散發出驚人威勢。
茅若雨和程憶詩表情僵硬，額角微微泛汗。
今晚的談娘、稍稍有些嚴厲駭人。
...
待晚宴結束，林天祿攙扶著三位妻子踉踉蹌蹌地回屋休息，已整理妥當的寬敞大堂剩談娘與赤靈淵二人尚在。
以及——
雲步履輕盈地重新回到大堂。
談娘見狀連忙道：“天祿和舒雅她們可有撐著？”
“自非凡人，又怎會漲著肚子。”
雲輕吟道：“待化開腹中藥力，自然能安然沉睡。談夫人待會兒安心回屋休息便是，有我照料看護，她們不會出任何事的。”
“...多謝雲姑娘。”
談娘輕籲一聲：“雖然天祿他很是成熟，但有云姑娘你這等賢妻良母相伴，也是讓我更放心不少。”
雲聞言柔和一笑。
看得出來，天祿等人明日將離，終究讓這位冷豔夫人有些忐忑難安。
赤靈淵慵懶托腮道：“舒雅她們暫且不論，不過天祿倒是多此一舉咯。”
“為何？”
“天祿之勇猛精悍，談夫人不是親自嘗過？”赤靈淵調笑道：“那等驚世駭俗的陽氣，可不是靠幾口湯就能影響左右的。頂多只會讓其今晚更龍精虎猛幾分，遭殃的可是那幾個小丫頭...或者談夫人？”
談娘清冷肅然的面龐頓時染暈生霞，羞嗔般橫了她一眼，竟迸露出分外羞澀難當之意。
但她終究已放平了心態，隨輕撫起伏不定的峰巒胸口，嬌籲輕喘，很快重新冷靜下來，將前日深夜那顛鸞倒鳳之景拋置腦後。
“赤姑娘又在有意戲弄我。”
“我只是想瞧瞧談夫人眼下定力如何～”
“....我不會再與天祿胡鬧的。”
談娘幽幽輕嘆一聲。
旋即，她目光鄭重地再看向雲：“雲姑娘，往後這數月時日，記得萬事安全為先，切勿深入險境。
無論如何，祝願你們此行能一帆風順。”
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