九長老笑容漸漸消失，目光怔然地看著桌上的詩句。
“你，是如何看出來的？”
“在下略懂詩詞歌畫，也瞧得不少文學著作。而武姨這詩畫中所含意境雖深刻隱秘，但依舊有跡可循。”
林天祿沉吟道：“至少這句尾一字，下筆輕顫，似是情緒泛起波瀾，想必武姨是心有感觸，這才落筆撰寫。”
“......”
九長老沉默無言。
抬頭望向院內隨風搖曳的古樹，見樹葉飄零，不禁啞然失笑。
這才側首重新看向身旁的男子，讚歎道：“天祿年紀輕輕便有這般才學，不知師承何處？”
林天祿微笑道：“在下如今只是一介閒散書生，並無先生教導，不過平日閒暇時多看了些詩書典籍，才多了些文學素養，剛才那番淺薄見解讓武姨見笑了。”
“你能有這般慧眼與底蘊，尋常的年輕人可遠遠不及。”
九長老眼波如水，面露溫和笑意。
雖只略作試探，但這份才情已略窺一角，令她很是滿意。
而且如今時辰不過五更，天色矇矇亮，可受她邀請而來依舊精神奕奕、毫無怨言，可見其性情之寬厚。
心間莫名泛起絲絲渴望，她抿唇思忖，不由得開口道：
“天祿，你可知...當初為何會將若雨逐出臨月谷？”
林天祿稍作思索，很快回應：“若雨曾說，她與臨月谷理念不合，不願再當臨月谷門徒，糾纏許久後終於得以離開。不過...
如今看來，其中另有其他隱情。”
“要想安然離開臨月谷，怎會容易？”
九長老垂眸淡笑：“是我在其中游說多時，這才讓其他長老們和谷主鬆口同意，收走月衍之息後，便讓若雨平平安安地離開臨月谷。”
“武姨，你——”
林天祿眼神微動：“你不想若雨走了你的老路。”
“...天祿當真知我心思。”
九長老鳳眸柔望，微微頷首道：“在臨月谷內的生活，與世隔絕，太過清幽。雖能保得一生平安無憂，卻毫無波瀾，如一汪死水般沉澱至垂暮老矣。”
她彷彿回憶起過去，嗓音愈發悠遠輕柔。
“我與若雨出身一樣，都是亂世中孤苦無依的幼童，得臨月谷收養。在此地被撫養長大，修習陰術秘法、熟讀詩書典籍，直至上一代長老們紛紛老去，我便成了這新一任的長老。”
“我對臨月谷並無任何怨言，畢竟我在此收助長大，此地一切於我而言都無比珍貴。但...我的一生終究太過平淡了些，數十年、上百年，我沒有經歷過任何感情、未曾遇見波瀾壯闊之事。”
“直至遇見若雨這孩子，我才為她的懂事體貼所感動，當真將其視如己出，恨不得將我的一切都傳授與她，讓她在臨月谷內享盡一生平安。”
九長老捻起一片飄落石桌的細碎花瓣，輕輕送起隨風飄舞，嬌顏上似是惆悵：“只是見其漸漸長大，慢慢流露少女心緒，我才意識到...
她需要的，或許並非是寵溺保護一生，而是讓她真正尋得幸福的自由。能去品味人生百態、去感受人間冷暖，無論是甜還是苦，她終將以自己的方式走完百年一生。而不是如我一樣，待在這偌大山谷數百年，當一隻供人欣賞的鳥兒。”
林天祿深深看著身旁的美婦。
“武姨當真用心良苦。”
親眼目送著自己的孩子遠離家鄉，其心中是何等憂傷，唯有其本人才刻骨銘心。
“我不知此舉對若雨而言，究竟是否正確，也不知道她這些年來究竟在外經歷多少風風雨雨，更覺愧疚愛憐。”
九長老抬眸望來，眼中似盪漾著絲絲柔意：“但至少，她倒是尋得一位令我頗為滿意的如意郎君，於她而言便是值得。”
百年沉澱的成熟風韻化作暖流清泉，眸光似水浸潤，這不經意間展露的溫柔更是如春雨連綿，滋潤心頭。
“多謝武姨誇獎。”
“啊...”
九長老神情微怔，旋即連忙收回目光。
“不必在意剛才那些話。”
她微抿朱唇，不由得再度執筆沾墨，輕柔淺笑：“天祿，不妨我再寫幾句詩句，由你多品鑑一番？”
林天祿溫和一笑，拱手道：“武姨，請吧。”
九長老沉吟思索半晌，這才緩緩落筆。
一首七言絕句逐字浮現，結體遒美，章法靈巧，筆畫間道盡用筆使鋒之妙。
而這七絕之言則悄然描繪山水美景，藏字蘊含絲絲如水溫情，更顯巧妙恰當。
林天祿略作思忖，很快將心底想法娓娓道來。
而九長老則越聽越是欣喜滿足，嘴角笑意盎然，不時由衷稱讚兩聲，只覺這女婿愈發合她心意。
...
不知不覺間，九長老怔然地看著手邊十來首隨性寫作出的詩詞，不禁啞然失笑。
自己何曾有這般思如泉湧、心情雀躍。
往日她描思索一首都需花費數日斟酌沉思，時常推翻重來，可如今卻...
稀裡糊塗地寫了不少。
這其中有她自己看了都驚歎的佳句，也有些令人啼笑皆非的淺薄亂詞。
但耳邊迴盪著林天祿剛才所說的種種見解，她不由得將這些宣紙全部儲存妥當，心間頗感喜悅。
“天祿，喝些茶水潤潤嗓子吧。”
她幫忙倒上茶水，輕笑著遞來：“陪我這般鬧騰一番，也是累著你了。”
林天祿舉止妥當地接過茶杯：“能好好欣賞武姨的書法與文采，自然是晚輩的榮幸。”
“你啊...都能準確道出我藏於心底的諸多心思，難道還與我說這些見外話？”
九長老似是嗔怪般剜了一眼。
旋即，她面露溫柔淺笑，蓮步上前，幫忙整了整衣領：“既然已是自家人，往後言語便輕鬆自然一些，見你總是拱手行禮，我都有些心生不忍。”
但隨香風襲來，此舉卻令胸前碩峰盡顯無疑，好生豔麗奪目。
林天祿連忙抬起目光，免生尷尬，頷首道：“多謝武姨。”
看著他俊朗玉潤的面龐，九長老不禁搖頭失笑。
“如今我算明白，若雨究竟為何會傾心於你。”
這般儒雅謙和的男子，這世間又有多少女子會不動心？
與其日夜相處，怕是再怎麼鐵石心腸之人都會被打動心扉，春心萌動。更逞論其才情非凡，入座相談更覺舒心溫情，極是體貼。
“武姨過譽了，我與若雨之間...倒是由幾分意外鑄成。”
“這幾日閒暇時分，你便與我多聊聊吧。”
九長老語氣更顯溫和：“如今臨月谷內瑣事不少，你們在此地安心居住幾天。”
林天祿很快想到昨日聽聞的‘聖女辭世’，低聲道：“武姨，我們這些外人留在谷內，是否會...”
“你們待在我這私殿內，無人會來擾你們清靜，但切莫獨自外出。”
“我們自然不會胡來。”
九長老笑吟吟地執起墨筆，悄然遞來：“剛才都是我在隨性作詩，現在不妨讓天祿你來試試？如今天色尚早，若雨她們還未起床，索性讓我瞧瞧你的真才實學。”
林天祿接過墨筆，失笑道：“那我可得在武姨面前獻醜了。”
“天祿你文思敏捷、慧眼過人，何來獻醜之說。”
她幫忙將乾淨宣紙攤開，溫柔鼓勵道：“若驚才絕豔，我可是稱讚還來不及。即便有何疏漏不足之處，我會好好與你言說，只要稍作改正定能有所成長。”
“那我便寫上幾句。”
林天祿執筆沉思。
這數月時日，他幾乎書不離手，種種型別的詩書典籍都有所涉獵。再加上如今頭腦清明、記性不凡，單論這腹中文墨已是頗豐，自認不會遜色於尋常書生。
略作思索間，目光不禁轉向身旁的美婦，見其嬌顏似玉、儀態萬方，心頭頓時浮現幾句洽和詩句，很快落筆揮灑毫毛。
九長老被深邃眼神掃見，心間微動，瞧見這紙上道道墨痕錯落有致，如鐵畫銀鉤，不禁暗讚一聲好俊的書法。
如此年輕便有這等文筆，怕是不知有多少年的勤學苦練，常人萬萬不能企及，更稱得上天賦異稟。
“...咦？”