當岐國在西部悄然崛起、穩步發展的同時，中原大地的戰火，卻越燒越旺，幾乎要將整片天空都染成血色。
梁國與晉國的戰爭，已經持續了整整半年。
梁帝朱溫親率三十萬大軍，兵分三路，從東、南、西三個方向同時對晉國發起總攻。
東路軍由大將葛從周統領，沿黃河東進，連克濮陽、黎陽、朝歌，兵鋒直指鄴城。
南路軍由朱溫之侄朱友恭率領，自河洛而出，攻佔洛陽、孟津，與東路軍形成鉗形攻勢。
西路軍則由梁國第一猛將王彥章統領，自陝州渡河，攻佔蒲州、絳州，切斷了晉國與關中地區的聯絡。
三路大軍，如同三柄鋒利的尖刀，狠狠刺入晉國的心臟。
晉國這邊，李嗣源雖竭盡全力組織抵抗，卻已是回天乏術。
太原城下，梁軍日夜攻城，投石機丟擲的巨石如同暴雨般砸向城牆，雲梯上密密麻麻計程車兵如同螞蟻般向上攀爬，箭矢如蝗，遮天蔽日。
守城晉軍雖拼死抵抗，但兵力懸殊，士氣低迷，傷亡慘重。
城牆上的磚石被砸得千瘡百孔，守軍的屍體堆積如山，鮮血順著城牆流淌，將整座太原城染成了暗紅色。
城外梁軍營帳連綿數十里，旌旗蔽日，號角震天。
朱溫坐鎮中軍，每日飲酒作樂，彷彿太原城已是囊中之物。
他派使者入城勸降，許以高官厚祿，卻被李嗣源斬殺使者，懸首城門。
朱溫大怒，下令攻城更急，揚言破城之日，雞犬不留。
城內，李嗣源面色陰沉地站在城頭，望著城外漫山遍野的梁軍，心中一片冰涼。
他身邊只剩下三萬殘兵，且糧草將盡，援軍無望。
通文館的高手們在之前的戰鬥中損失慘重，剩下的也大多帶傷，戰鬥力大打折扣。
“主公，要不……降了吧？”一名心腹將領小聲勸道。
李嗣源猛地轉頭，眼中寒光暴射，嚇得那將領連連後退。
他深吸一口氣，壓下心中的殺意，沉聲道：“再守三日。
若三日後仍無援軍……再說。”
其實他心中清楚，不會有援軍了。
晉國各地，要麼已被梁軍攻佔，要麼正在被梁軍圍攻，自顧不暇。
那些曾經對他俯首稱臣的地方豪強，如今一個個作壁上觀，等著看他的笑話。
那些曾經信誓旦旦說要與他共進退的盟友，如今一個個閉門不出，連使者都不派一個。
晉國，完了。
而南方的局勢，同樣不容樂觀。
吳國與楚國的邊境摩擦，終於在這半年裡升級為全面戰爭。
吳王楊行密以“楚國屢犯邊境，罪不可赦”為由，親率十五萬大軍，沿江東下，進攻楚國重鎮江陵。
楚王馬殷不甘示弱，調集十二萬大軍，據城而守，同時派人聯絡梁國，希望梁國能從背後牽制吳國。
江陵城下，兩軍對峙，廝殺慘烈。
吳軍水陸並進，戰船塞江，旌旗蔽日。
楚軍依託堅城，死守不退，箭矢如雨，滾木礌石如冰雹般砸下。
雙方激戰月餘，死傷數萬，城下屍積如山，江水為之赤紅。
楊行密久攻不下，心急如焚。
他深知，若不能速戰速決，一旦梁國騰出手來，從背後捅他一刀，吳國將陷入兩面作戰的困境。
他派出使者，秘密聯絡蜀國，希望蜀國能出兵牽制楚國後方。
蜀王王建卻以“蜀道險遠，出兵不易”為由婉拒，實則是不願捲入這場戰爭，只想守著自己的一畝三分地。
楚國這邊也不好過。
馬殷雖然守住了江陵，但消耗巨大，糧草將盡，士氣低迷。
他多次派人向梁國求援，朱溫卻只顧著攻打晉國，根本無暇顧及楚國。
馬殷無奈，只能咬牙堅持，心中暗暗後悔不該與吳國開戰。
天下大亂，群雄並起。
而在這亂世之中，有一個人，正在悄悄崛起。
當中原大地烽火連天、血流成河之時，遙遠的北方，那片廣袤無垠的漠北草原上，同樣湧動著不安的氣息。
漠北，自古以來便是遊牧民族的天下。
這裡地廣人稀，水草豐美，養育了無數驍勇善戰的草原健兒。
匈奴、鮮卑、柔然、突厥……無數強大的遊牧民族，都曾從這裡崛起，南下牧馬，飲馬黃河，給中原王朝帶來無盡的噩夢。
如今，統治漠北的，是一個叫“契丹”的部族。
契丹人，原本只是草原上一個不起眼的小部落，依附於突厥汗國。
百年前，突厥汗國內亂，契丹人趁機崛起，吞併周邊部族，逐漸壯大。
如今，契丹已經統一了大半個漠北，擁兵三十萬，成為草原上最強大的勢力。
契丹的首領，名叫耶律阿保機。
此人年約五旬，身材魁梧，虎背熊腰，一雙眼睛如同鷹隼般銳利。
他出身契丹貴族，自幼習武，驍勇善戰，十八歲便領兵出征，二十歲便成為一部之首。
他精通兵法，善於謀略，不僅能在戰場上衝鋒陷陣，更能運籌帷幄，決勝千里。
在他的帶領下，契丹人東征西討，吞併了奚、室韋、烏古等部族，統一了契丹八部，建立了契丹國。
他自稱“天皇帝”，立長子耶律倍為皇太子，次子耶律德光為天下兵馬大元帥，三子耶律李胡為北院大王，將契丹國治理得井井有條。
半年來，當中原各國殺得難解難分之時，耶律阿保機一直在暗中觀察。
他派出大量探子，潛入中原各地，刺探情報，收集訊息。
梁國與晉國的戰爭，吳國與楚國的摩擦，蜀國的閉關自守，岐國的悄然崛起……
每一件事，每一個細節，都被探子們詳細記錄下來，送到他的面前。
耶律阿保機坐在王帳中，仔細翻閱著這些情報，眼中閃爍著深邃的光芒。
“中原……亂了。”他喃喃自語，聲音低沉而有力。
帳下，契丹的將領們個個躍躍欲試，眼中滿是貪婪與渴望。
“大汗，中原亂了，正是我們南下的大好時機！”
一名虎背熊腰的將領大聲道：
“那些南人正在自相殘殺，打得頭破血流，我們正好趁虛而入，搶他孃的！”
“對對對！”另一名將領附和道：
“中原那些城池，一個個富得流油，金銀財寶，美女絲綢，要多少有多少。
咱們出兵，把這些全都搶過來！”
“大汗，下令吧！”
“南下！南下！”
眾將領群情激奮，紛紛請戰。
耶律阿保機抬起手，帳中頓時安靜下來。
他看著這些跟隨自己出生入死的將領，緩緩開口：
“南下，是一定要南下的，但不是現在。”
眾將領面面相覷，不解其意。
耶律阿保機站起身，走到帳門口，掀開氈簾，望向南方。
那裡，是中原的方向，是富饒的所在，是無數契丹男兒魂牽夢縈的地方。
“中原雖然亂了，但還沒亂到不可收拾的地步。”他緩緩道：
“梁國朱溫，梟雄也。
吳國楊行密，老謀深算。
楚國馬殷，善守能戰。
還有那個岐國……”他頓了頓，眼中閃過一絲凝重：
“半年來發展迅猛，實力不容小覷。
這個時候貿然南下，只會讓他們暫時放下恩怨，聯手對付我們。”
他轉過身，看著眾將領，沉聲道：“我們要等。
等他們打得兩敗俱傷，等他們筋疲力盡，等他們再也沒有力氣抵抗我們的時候，再出兵南下。”
“那個時候，整個中原，都將是我們契丹的牧場！”
他的聲音低沉而有力，如同一頭蟄伏的猛虎，在暗中窺視著獵物。
眾將領聞言，個個眼中放光，齊聲高呼：“大汗英明！”
耶律阿保機微微點頭，目光再次投向南方。
那裡，烽煙正濃，血流成河。
而他，正在等待著最佳的時機。
契丹的蠢蠢欲動，並非沒有徵兆。
半年來，漠北草原上發生了許多細微卻耐人尋味的變化。
首先是邊境上的小摩擦。
原本與中原各國相安無事的契丹騎兵，開始頻繁出現在邊境線上，有時甚至越過邊境，劫掠村莊，搶奪牲畜。
雖然規模不大，每次都是幾十上百人的小股部隊，但頻率越來越高，手段也越來越殘忍。
其次是商路上的異常。
原本暢通無阻的商路，如今變得越來越危險。
契丹人開始對過往商隊收取高額的“保護費”，若不從，便殺人越貨。
許多商隊被迫改道，或者乾脆放棄這條路線，導致中原與漠北的貿易幾乎中斷。
再次是探子的活動。
半年來，中原各國抓獲的契丹探子，比過去十年還多。
這些人偽裝成商人、僧人、流民，潛入各地，刺探軍情，繪製地圖，收買內應。
雖然大部分被抓獲處決，但也有少數漏網之魚，成功將情報傳回了草原。
這一切，都指向同一個事實，契丹人，要南下了。
梁國、吳國、楚國、蜀國……各國都收到了情報，也都意識到了危險。
但他們正忙於彼此廝殺，根本無暇顧及北方。
即便意識到了危險，也沒有餘力去應對。
只有岐國，在女帝的命令下，加強了北方的邊防。
鳳翔城，朝堂之上。
女帝端坐於御座之上，鳳眸微眯，看著手中的情報。
“契丹……耶律阿保機……”她喃喃道，眼中閃過一絲冷意。
殿下，群臣肅立，鴉雀無聲。
“陛下，契丹人蠢蠢欲動，恐怕不日就要南下。”
一名老臣出列奏道：“臣以為，當加強北方邊防，以防不測。”
女帝微微點頭，道：“準，傳令北境守將，增兵五萬，加固城防，日夜警戒。
另派探子北上，密切監視契丹人的動向。”
“是！”
女帝頓了頓，又道：“另外，派人聯絡梁、吳、楚、蜀各國，告知契丹人的異動。
雖然他們正在交戰，但北方一旦出事，誰都跑不了。
讓他們心裡有個數。”
“遵旨！”
群臣退下後，女帝獨自坐在御座上，眉頭微蹙。
契丹人，三十萬鐵騎，一旦南下，必將是席捲天下的浩劫。
中原各國，正在自相殘殺，打得頭破血流，根本沒有餘力抵抗。
到時候，唯一能夠阻擋契丹鐵騎的，恐怕就只有岐國了。
她深吸一口氣，站起身，走到窗邊，望向北方。
那裡，烏雲密佈，雷聲隱隱。
一場更大的風暴，正在醞釀。