肖自在聽完這話，眉頭一皺，臉上寫滿了不信。
“乾無量一人掃平整個武林？”他聲音平靜，但話語中透著質疑，“就算他是天下第一，這也……”
話沒說完，他看到白蓮聖母面紗後的雙眸閃過一絲笑意。
“你不信？”白蓮聖母手中柳枝輕搖，像是拂去甚麼塵埃，“可以理解。”
肖自在沒說話，只是靜靜等著她繼續。
“乾無量，乃是我所見過最為出眾、最為決絕之人。”白蓮聖母的語氣中帶著讚歎。
肖自在敏銳地捕捉到了這一點，眼神微微一凝。
“而且，他本身並非凡間之人。”
這話一出，肖自在猛地抬頭，眼中精光一閃。
甚麼？！
不是凡間之人？這他媽是甚麼意思？
仙人？妖魔？鬼怪？
一瞬間，各種猜測在肖自在腦海中閃過，卻又一一被他否定。
這天下，真有這種存在？
白蓮聖母似乎看穿了他的心思，卻沒有直接解答，而是話鋒一轉。
“乾無量此舉不僅是要掃平天下武林，更是要藉此打破一品界限，正式踏入一品境。”
她的聲音突然變得凝重起來，面紗輕輕顫動，罩住了她大半張臉，卻擋不住那雙眼睛中的憂慮。
“不同於前八品，只要達到某種界限便可成功突破。一品境所需要的不再是內力與外力，需要的是天與地之間的儀式。”
儀式？
肖自在眉頭皺得更緊了。
這又是甚麼玩意兒？
修煉不是靠自己苦修、感悟天地嗎？甚麼時候變成搞儀式了？
白蓮聖母看出了他的疑惑，繼續解釋道：
“而如今，乾無量伐山破廟，滌盪天下江湖，便是他突破一品的儀式。”
肖自在目光冷冽，直直看向白蓮教聖母，眸中閃過不屑。
“那你的儀式是甚麼？”他開口問道，聲音鋒利如刀。
“推翻天下？改朝換代……”說到這裡，他頓了頓，嘴角勾起譏諷的笑容。
“亦或者，扶持傀儡，比如我？”
最後幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
白蓮聖母面紗輕動，似乎在笑，又似乎只是呼吸間的波動。
“我的儀式很簡單。”她的聲音柔和，眼神卻深邃得如同千年古井。
“天下大同。”
簡簡單單四個字，卻彷彿有著無窮的重量。
肖自在眉頭微皺，顯然沒想到會得到這樣的回答。
“而你，肖自在，便是我儀式中最重要的一環。”白蓮聖母繼續道，聲音真摯而堅定。
“正因如此，我才會如此不留餘地地幫助你。”
肖自在聽完，突然笑了。
這笑聲冰冷刺骨，如同九幽寒冰。
“你覺得我會相信你的說辭？”他直視對方，眸光如電。
“一個處處遮掩，甚至連容貌都遮擋的人，她的話，你覺得我會信嗎？”
他的聲音不大，但字字如刀，直刺白蓮聖母心口。
聽到這話，白蓮聖母沉默了。
氣氛一時凝固，如同千年寒冰。
整個山谷中只有風拂過樹葉的“沙沙”聲，迴盪在兩人之間。
許久，長久的沉默之後。
白蓮聖母輕嘆一聲，素手緩緩抬起，落在臉上的面紗上。
“也罷。”
她的聲音輕柔，帶著幾分決然。
“既然如此……”
下一刻，面紗被輕輕摘下。
陽光照在那張終於顯露的臉龐上，如同照耀在山間湖泊上，波光粼粼。
肖自在眼中閃過驚豔之色。
這是一張足以傾國傾城的臉。
眉如遠山，眼若秋水，肌膚似雪，唇若硃砂。
美得不似凡人。
而在面紗摘掉的一瞬間，她身披的白色輕紗也隨之一併垂落。
一襲白衣，勝雪凝霜，襯得她更加空靈脫俗。
白蓮聖母緩步向前，玉足踏在地面上，沒有一絲聲響，如同仙子落凡塵。
她的眼睛直視肖自在，那眼神中帶著某種肖自在從未見過的情感，複雜而深沉。
“只要你能助我完成儀式，無論甚麼，我都可以答應。”
她的聲音很輕，卻字字入耳，入心。
“哪怕是……”
最後兩個字沒說出口，但意味已經再明顯不過。
說著，她一步步朝肖自在走來，每一步都像是踏在肖自在的心尖上，引得他心跳不由自主地加速。
然而，下一刻，白蓮聖母停在了原地。
她那雙美目突然睜大，面色微變，如同看到了甚麼可怕的東西。
因為她從肖自在身上，感受到一股無比恐怖濃烈的氣息，讓人心驚肉跳。
那氣息如同來自九幽地獄，又如同上古兇獸甦醒，帶著毀天滅地的恐怖威能。
只是一瞬，白蓮聖母不由自主地後退半步，玉手微顫。
下一刻，這股氣息瞬間消失，彷彿從未出現過。
肖自在平靜地站在那裡，眼神淡然，看不出絲毫波動。
剛才那一瞬的殺機，像是錯覺一般。
肖自在輕咳一聲，眼神微垂，看向地面。
“先把衣服穿上。”
他的聲音平靜得出奇，彷彿剛才甚麼都沒發生。
“我可以暫且相信你，但你需要將自身的儀式徹底與我坦明。”
白蓮聖母盯著肖自在看了好一會兒，隨後輕嘆一聲，彎腰撿起輕紗披在身上。
輕紗被她穿戴整齊，只露出那張傾城的面容。
此時的她一雙眼眸澄澈清靈，只不過看向肖自在的同時帶著些許幽怨。
“肖公子，”她輕聲開口，嗓音帶著顫抖，“我還是第一次如此放開心扉，沒想到退卻的卻是你。”
她輕咬朱唇，眼中閃過難以捉摸的神色。
“明明是你，讓我們彼此坦誠相待，但最終卻是你自己退縮了。”
肖自在面不改色，心中卻是冷哼一聲。
他明顯不想惹這些麻煩。
尤其是眼前的白蓮聖母，他根本看不透。
她到底是真心實意，還是另有所圖？
此前，若非檢察院院主的暗算，他都不會與北蒼女帝生出那般之事。
至於慕清嬈在內的一眾白蓮教聖女，他自然知曉這些人的意圖，所以心中對她們根本不會過多在意。
“少在我面前演戲。”肖自在聲音冷了幾分，眼神銳利，“你若真有誠意，就把你的儀式告訴我。”
白蓮聖母眼神微微一變，隨後恢復平靜。
她輕輕嘆了口氣，素手輕撫額前髮絲，神色變得凝重起來。
“也罷，既然肖公子如此堅持，我也不再隱瞞。”
她的聲音變得低沉而鄭重。
“我的儀式，說來簡單，卻也是最難的。”
肖自在眉頭一挑，示意她繼續說下去。
白蓮聖母深吸一口氣，抬頭直視肖自在的雙眼，一字一句地說道：
“我的儀式，便是——駕馭真龍。”