正當眾人議論紛紛之際，又是一隊人馬緩緩而來。
“那是南宮家的隊伍！”
只見一隊白衣侍從簇擁著一位身穿水藍色長袍的少年，緩步而來。
少年眉目如畫，一手撫琴，一手持扇。
“南宮氏的南宮長琴！”有識貨的老者驚撥出聲。
南宮長琴身後，十餘名白衣侍從列隊而行，每人手中都持有一件樂器，似乎隨時準備合奏。
一聲巨響，地面微微顫動。
人群自動分開，只見一個身材魁梧的青年大步走來，身後跟著十餘名同樣高大的護衛。
“左丘氏的左丘蘭！”
左丘蘭一身鐵甲，手持長刀，虎目如電，周身散發著凜然殺氣。
他每踏出一步，地面似乎都要震動一下。
人群議論紛紛，驚歎連連。
一陣聲波響起，眾人回首望去。
只見一頂輕紗軟轎緩緩而來，轎外水霧繚繞，彷彿置身雲端。
轎簾掀起，一名白袍青年徐徐走下。
“納蘭家的納蘭雲海！”
納蘭雲海面如冠玉，雙眸似水，眉宇間帶著憂鬱。
他一身白袍勝雪，腰間別著一塊水藍色玉佩，隨風輕擺。
四位年輕俊傑並立天香閣前，氣勢各異，卻都不凡，引得周圍百姓連連驚歎。
“四大家族竟然派出了這等重量級人物！”
“這陣仗，比家主親臨還要隆重啊！”
“可是...”有眼尖的老者皺眉道，“我怎麼沒看見四大家族的家主？”
此話一出，眾人才恍然大悟。
圍觀的百姓面面相覷，不明就裡。
“奇怪，他們怎麼不上樓？監察使不是在上面等著嗎？”
“誰知道呢，這些達官貴人的心思，咱們哪猜得透？”
四位公子並未直接上樓，而是徑直走入一樓大廳，各自選了最佳位置坐下。
南宮長琴輕擺長袖，落座於靠窗的雅座。
陽光灑在他如玉的面容上，更添三分風華。
“今日本公子高興，天香閣的消費，全由本公子買單。”他嘴角微揚，聲音清朗如玉。
跟隨在他身後的白衣侍從立刻上前一步，高聲宣佈：
“今晚諸位的消費，由我家南宮公子全包了！”
此言一出，樓下尚未離去的食客紛紛歡呼，朝南宮長琴拱手致謝。
“南宮公子大氣！”
“多謝南宮公子！”
南宮長琴輕輕擺手，面帶微笑，一副雲淡風輕的模樣。
王劫選了南宮長琴對面的位置坐下，眼中閃過不屑。
“長琴賢弟又在顯擺家族財力了。”
“王大哥這話就不對了。”南宮長琴搖扇輕笑，“如今監察使大人設宴，我等不及赴宴，反倒先在樓下吃喝，這傳出去多不好聽？我不過是做些善事，替我等挽回些顏面罷了。”
“監察使？”左丘蘭冷哼一聲，將手中長刀往桌上一放，發出沉悶聲響，“不過是個為富不仁的鼠輩罷了。”
“左丘兄此言差矣。”納蘭雲海輕撫玉佩，聲音溫和，“監察使再怎麼說也是朝廷命官，豈能如此評價？”
“哼，他殺府令，無非是想敲詐更多錢財罷了。”左丘蘭不以為然，“這等小人，也配我等親自赴宴？”
“說得是。”王劫點點頭，“我琅琊王氏在京都都有面子，何況這小小天龍道？若非家父命我前來，我豈會理會這等貨色？”
四人你一言我一語，全然沒將樓上的肖自在放在眼裡。
一旁的食客聽得目瞪口呆，卻又不敢出聲。
“他們...這是在說監察使的壞話？”
“噓，小聲點，命不要了？”
“可是監察使就在樓上啊，這不是...?”
“這些公子哥有恃無恐，哪會怕甚麼監察使？”
食客們竊竊私語，既害怕又興奮，生怕錯過了甚麼大戲。
“來人，上酒！”左丘蘭大聲吆喝，“今日我與三位兄弟難得相聚，定要暢飲一番！”
店小二手腳麻利地端上好酒好菜，擺滿了一桌。
“諸位公子，監察使大人還在樓上等著呢，是否...”店小二小聲提醒。
“讓他等著。”左丘蘭大手一揮，“我等難得相聚，先飲個痛快再說！”
南宮長琴挑了挑眉，輕聲道：
“據說這位監察使殺了府令後，向各家勒索了不少銀兩，這次召集我等，怕也是為了錢財吧？”
“自然。”王劫冷笑一聲，“這等人，無利不起早。我家已經準備了一萬兩銀子，就看他識不識相了。”
“才一萬兩？”左丘蘭咧嘴一笑，“我帶了三萬兩，就怕他不知好歹。”
天光漸暗，華燈初上。
天香閣外，圍觀的人群依舊未散。
“看，那是誰？”
有人指向遠處，眾人紛紛側目。
拄著一根歪歪斜斜的柴木枯枝，一位白髮蒼蒼的老者蹣跚而來。
他衣衫襤褸，蓬頭垢面，雙腿不自然地彎曲著，似乎曾經斷過又接歪了。
老者拄著枯枝，一步一頓地向天香閣走來。
他的臉上佈滿了皺紋，眼神卻異常明亮，如同兩團燃燒的火焰。
老者似乎聽不見周圍的議論，只是固執地向前挪動著步伐。
天香閣一樓，四位公子正在觥籌交錯，談笑風生。
突然，一陣急促的敲門聲響起。
“甚麼人如此無禮！”左丘蘭皺眉喝道。
店小二急忙跑去開門，卻在門口愣住了。
“是...是劉老爺...”
“劉老爺？甚麼劉老爺？”王劫不耐煩地問道。
南宮長琴微微眯起眼睛，若有所思：“可是當年城北布商劉家的家主？”
“正是他。”納蘭雲海的眼中閃過異樣光芒，“不過如今已經不是甚麼老爺了，只是一個街頭乞丐罷了。”
“讓他滾！”王劫擺擺手，“這等賤民，也敢來打擾我等？”
店小二為難地看了看門外，又看了看四位公子。
“去吧，讓他滾遠點。”左丘蘭也不耐煩地擺手。
店小二剛要關門，一根枯枝卻抵住了門縫。
“讓...讓我進去...我要...見監察使...”老者的聲音嘶啞低沉，透著堅定。
“滾開！”店小二不敢違抗四位公子的命令，用力推門。
老者被推倒在地，手中的枯枝也斷為兩截。
“咳咳...”他掙扎著想要爬起來，卻力不從心。
圍觀的人群中有人上前想要扶他，卻被身邊的人拉住了。
“別多管閒事，小心惹禍上身。”
老者終於撐起身子，跪在天香閣門前，聲音顫抖卻堅定：“監察使大人...草民有冤...請您...為草民做主...”
四位公子面面相覷，眼中閃過不安。
“王兄，這老傢伙是...”左丘蘭壓低聲音問道。
王劫的面色微微一變，隨即恢復正常：“不過是個瘋老頭罷了，何必理會？”
南宮長琴輕搖摺扇，眼中閃過冷光：“讓人將他趕走吧，擾人雅興。”
“不如...”納蘭雲海忽然開口，聲音低沉，“先聽聽他要說甚麼？”
其餘三人驚訝地看著他。
納蘭雲海嘴角微揚：“既然已經無力迴天，聽他說說又有何妨？”