黑衣獨孤信突破道主中期的訊息，如同瘟疫般在冥界後八層迅速蔓延，沒有哪個角落能夠倖免。
最先感知到異變的，是血池地獄的陰兵鬼將們。
那一日，歸墟谷上空那道沖天而起的漆黑光柱，持續了整整一個時辰，將方圓千里的陰霧盡數驅散。
光柱之中蘊含的純陰之力與地獄法則，散發著鎮壓萬物的恐怖威壓，讓血池地獄的每一寸土地都為之震顫。
無數陰兵匍匐在地，瑟瑟發抖，連抬頭的勇氣都沒有。
訊息很快傳到了石壓地獄。
石壓獄主端坐在漆黑王座之上，聽著手下傳來的訊息，枯槁的面容上一片死灰。
他的雙手緊緊抓著王座的扶手，指節因用力而泛白，手背上青筋暴起。
他沉默了很久，久到跪在下方的心腹以為他睡著了。
“道主中期……”
石壓獄主終於開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，帶著一種說不出的疲憊與絕望，
“他才突破道主多久？數年？數十年？本座困在道主初期巔峰數萬年，始終無法寸進。他憑甚麼？憑甚麼！”
最後一句話幾乎是吼出來的，聲音在空曠的石壓地獄中迴盪，震得無數巨石簌簌落下。
可吼完之後，石壓獄主又陷入了沉默，身體無力地靠在王座上，彷彿被抽乾了所有的力氣。
他不甘心，卻又無可奈何。
曾經，他還抱著一絲幻想。
獨孤信雖然突破道主，卻不過是初入道主的新晉之輩，根基尚淺，道則未固。
而他石壓，是屹立萬古的老牌道主，底蘊深厚，手段通天。
只要找到機會，未必不能翻盤。
可如今，獨孤信已入道主中期。
而他石壓，因被抽取大量本源，境界大跌，至今仍停留在道主初期門檻，連恢復往日巔峰都遙遙無期。
兩人之間的差距，非但沒有縮小，反而越拉越大，大到讓他連仰望都覺得無力。
“罷了……”
石壓獄主閉上眼睛，長長地嘆了口氣，聲音中滿是頹喪，
“傳令下去，從今日起，石壓地獄所有勢力，不得與獨孤信為敵。見到他的人，繞道走。聽到他的訊息，不要議論。就當……這冥界沒有我們這一號。”
心腹領命，小心翼翼地退了出去。
他從未見過獄主這般模樣。
那個曾經不可一世、野心勃勃的石壓獄主，如今就像一隻被拔了牙的老虎，只剩下頹唐與認命。
石壓地獄的陰風依舊呼嘯，可那股曾經籠罩此地的戾氣，卻消散了大半。
獄主都認慫了，下面的鬼將陰兵們，更是不敢有半分非分之想。
訊息傳到炎磨派時，舂臼、火山、石磨三位獄主正在密室中商議對策。
三人的臉色都不好看。
舂臼獄主眉頭緊鎖，手中的茶杯早已涼透，他卻渾然不覺；
火山獄主周身火焰跳動，顯示著他內心的焦躁與不安；
石磨獄主則閉目沉思，臉上看不出表情，可微微顫抖的手指卻暴露了他的緊張。
“這才多久？”
火山獄主率先打破沉默，聲音中帶著一絲難以置信，
“他從道宗突破道主，已經夠駭人聽聞了。如今又從道主初期突破到中期，前後不過數十年。這速度，簡直聞所未聞！”
舂臼獄主嘆了口氣，放下茶杯：
“更可怕的是，他突破的動靜。你們感知到了嗎？那股氣息，不僅僅是純陰之力的凝練，還有地獄法則的深度融合。他對冥界本源的領悟，恐怕已經遠超我們三個。”
“那我們怎麼辦？”
火山獄主急切地問道，
“當初我們可是暗中聯絡石壓，想要對付他的。雖然他可能不知道，但萬一……萬一他秋後算賬呢？”
石磨獄主睜開眼，沉聲道：
“不會。獨孤信此人，行事沉穩，從不無端樹敵。只要我們不主動招惹，他應該不會對我們出手。不過……”
他頓了頓，語氣凝重，
“我們必須表明態度。不能再像以前那樣坐山觀虎鬥了。如今他勢大，我們若再保持沉默，只會讓他覺得我們心存不滿。”
舂臼獄主點頭：
“石磨說得對。必須求和，而且要有誠意。”
訊息傳到死刃派時，枉死獄主和刀鋸獄主正在下棋。
兩人聽到訊息，同時放下了手中的棋子，對視一眼，眼中滿是欣喜。
“道主中期！”
枉死獄主撫掌大笑，
“哈哈哈！老夫果然沒有看錯人！獨孤道友天縱之資，前途不可限量！”
刀鋸獄主雖然不善言辭，此刻也忍不住點了點頭，嘴角微微上揚。
他拿起棋子，又放下，顯然已經沒了下棋的心思。
“我們當初與他結盟，真是押對寶了。”
枉死獄主站起身，在密室中來回踱步，越說越興奮，
“如今他突破道主中期，實力穩壓其他獄主。血殺派那邊，石壓徹底廢了，血池和磔刑雖然與他交好，卻終究不是鐵板一塊。炎磨派三人，牆頭草罷了，不足為懼。整個後八層，再無人能與他抗衡。”
刀鋸獄主開口，聲音冷冽卻帶著一絲期待：
“他接下來，應該要著手收集輪迴本源了。”
枉死獄主停下腳步，點頭道：
“不錯。靈族秘境的秘密，他已知曉。以他的性格，絕不會放過這個機會。我們作為盟友，也該出出力了。”
兩人商議一番，決定再次暗中拜訪獨孤信，商討後續佈局。
訊息傳到血池地獄時，血池獄主正在血海源頭修煉。
他聽到訊息，非但沒有驚訝，反而露出一副“果然如此”的表情。
“道主中期……比我預想的還要快。”
血池獄主低聲自語，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他站起身，望著血海翻湧的海面，沉默片刻，然後做出了一個決定。
他要親自登門，獻上一份大禮。