離開青木仙君祠，獨孤信與窮奇沿著官道走了三日，便踏入了一片連綿起伏的山脈。
山路崎嶇，林深葉茂，陽光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上織成斑駁的光影。
比起先前青木國的熱鬧郡城，這裡靜得有些嚇人，只聽得見風吹樹葉的沙沙聲，連鳥雀的啼叫都少見。
“這破地方連個人影都沒有，哪來的香火味兒？”
窮奇甩了甩尾巴，爪子扒拉著路邊的野草，語氣裡滿是不耐。
自打進入山脈，窮奇就覺得渾身不自在。
空氣中除了草木的腥氣，還藏著一股濃烈的、讓人作嘔的血腥氣，混著比青木祠裡更邪乎的信仰之力，聞得它毛髮都快豎起來了。
獨孤信卻停下腳步，眉頭微蹙：
“氣息是從前面那座山村飄來的，比青木祠的邪異得多。”
獨孤信抬眼望去，只見前方山谷深處，隱約可見幾間低矮的土坯房。
裊裊炊煙從屋頂升起，卻透著股死氣沉沉的壓抑，與尋常村落的煙火氣截然不同。
一人一狗順著山路往下走，越靠近村子，那股血腥氣與邪異信仰之力就越濃。
快到村口時，一尊半人高的石像突然出現在眼前。
石像雕刻得粗糙不堪，是個形貌猙獰的怪物，頭生雙角，眼如銅鈴，嘴巴張得極大，露出鋒利的獠牙，雙手各抓著一顆血淋淋的“人頭”。
雖說是石頭雕的，卻透著股說不出的詭異。
石像底座刻著“山魈大王”四個歪歪扭扭的字，字縫裡還殘留著暗紅色的痕跡，像是乾涸的血跡。
“這玩意兒就是他們拜的神？”
窮奇湊過去聞了聞，頓時往後跳了一步，齜著牙低吼，
“一股子血腥味！還有……恐懼的味兒，比上次那個老頭的香火願力邪門多了！”
就在這時，村子裡傳來一陣孩童的哭聲，伴隨著婦人的啜泣和男人的嘆息。
獨孤信循著聲音望去，只見村口的曬穀場上，幾個村民正圍著一對中年夫婦。
那婦人懷裡抱著個約莫五歲的小男孩，哭得撕心裂肺，男人則紅著眼眶，死死攥著拳頭，臉色蒼白如紙。
曬穀場中央，擺著一張簡陋的木桌，桌上放著兩個空碗，碗沿沾著暗紅的血漬，旁邊還堆著些剛宰殺的雞鴨，鮮血順著桌腿往下滴，染紅了地面。
“明日就是獻供的日子，要是湊不齊童男童女，山魈大王發怒，咱們全村人都得死！”
一個穿著補丁衣裳的老者拄著柺杖，語氣沉重地說，
“你們家娃兒是去年剛生的，生辰八字正好合了大王的要求，就當是為了全村人……”
“不行！他才五歲啊！”
婦人哭得幾乎暈厥，緊緊抱著孩子不肯撒手，
“憑甚麼要我們家娃兒去送死？前年是李家的娃，大前年是張家的，難道就沒有別的法子了嗎？”
“能有甚麼法子？”
老者嘆了口氣，渾濁的眼睛裡滿是絕望，
“山魈大王說了，每年的血食不能少，每隔三年還得獻一對童男童女，不然就颳大風、發洪水，你忘了五年前，就是因為沒按時獻供，後山塌了，沖毀了半個村子，死了十幾個人啊！”
婦人的哭聲更響了，男人沉默著，突然“噗通”一聲跪倒在地，朝著石像的方向不停磕頭，額頭磕得鮮血直流：
“山魈大王，求您開恩，別拿孩子開刀，要殺要剮衝我來！”
可回應他的，只有山間呼嘯的風聲，還有石像那猙獰的面容，彷彿在無聲地嘲諷。
窮奇看得目眥欲裂，琥珀色的瞳孔裡閃過兇光，爪子狠狠抓著地面，恨不得立刻衝上去把那石像砸了：
“這群蠢貨！被個怪物騙得團團轉，還拿自己的孩子去餵它！本君當年在妖域，都沒見過這麼殘忍的事！”
“別衝動。”
獨孤信按住它的頭，聲音冷得像冰，
“先看看這‘山魈大王’到底是甚麼東西。”
獨孤信閉上眼，神念如同一張大網，瞬間覆蓋了整片山區。
山脈深處的飛禽走獸，山腳下的弱小精怪，甚至地底的蟲豸，都清晰地呈現在他的感知中。
很快，獨孤信的神念停在了山腹深處，那裡藏著一股濃郁的邪氣，正是信仰之力的源頭。
山腹深處，是一個天然形成的溶洞，溶洞中央的石臺上，坐著一隻體型碩大的山魈。
它渾身覆蓋著黑褐色的毛髮，頭生兩隻彎曲的羊角，眼睛是詭異的血紅色，嘴角流著涎水，爪子鋒利如刀。
周身纏繞著黑色的霧氣，正是由恐懼、絕望與血腥氣凝結而成的邪異願力。
石臺上還堆著不少骨頭，有人類的，也有動物的，散發出陣陣惡臭。
山魈的爪子上，正抓著一卷泛黃的獸皮卷，上面用暗紅色的顏料畫著古怪的符文，正是一卷邪異的神道殘篇。
它時不時低頭看一眼獸皮卷，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，周身的黑色願力便濃郁幾分。
顯然，這山魈正是靠著這卷神道殘篇，用恐嚇和製造災害的方式，強迫村民和山中精怪信仰它，汲取願力修煉。
“原來是隻開了靈智的山魈。”
獨孤信睜開眼，語氣裡滿是嘲諷，
“得了點機緣，就敢冒充神明，殘害生靈，倒是比青木祠的老頭狠辣得多。”
這山魈的修為，相當於人族的結嬰期，顯然是靠著這些充滿負面情緒的願力，硬生生堆上來的。
“那現在怎麼辦？直接衝進去把它宰了？”
窮奇摩拳擦掌，恨不得立刻動手。
獨孤信搖了搖頭：
“先看看它是怎麼製造災害的。”
話音剛落，遠處的後山突然傳來一陣轟鳴聲，只見幾塊巨石從山坡上滾下來，砸在村子邊緣的田地裡。
雖然沒傷人，卻讓村民們嚇得魂飛魄散，紛紛朝著石像的方向磕頭求饒。
而山腹深處的山魈，見村民們更加恐懼，眼中閃過一絲得意。
爪子微微一動，周身的黑色願力便分出一縷，注入山體。
顯然，剛才的落石，就是它用願力操控的。
它就是靠著這種小手段，讓村民們堅信，只要不供奉它，就會遭受滅頂之災。
“真是卑劣。”
獨孤信冷聲道，
“用這點微末手段恐嚇凡人，汲取充滿負面情緒的願力，雖然修煉速度快，卻也隱患極大，這願力一旦反噬，它會死得比青木祠的老頭還慘。”
這時，村子裡的老者已經讓人把那對夫婦架走，小男孩被單獨留在曬穀場上，由兩個村民看著，哭得嗓子都啞了。
村民們則開始忙著準備明日的獻供，殺雞宰羊，血腥味越來越濃。
那些充滿恐懼和絕望的願力，如同黑色的絲線，從村民們身上飄出，順著山路，源源不斷地匯入山腹深處的山魈體內。
窮奇再也忍不住了，猛地站起身，就要衝出去：
“不行！本君忍不了了！這怪物要是敢傷那孩子，本君把它的皮扒了！”
“等等。”
獨孤信拉住它，
“現在動手，村民們未必會感激我們，他們已經被這山魈嚇破了膽，只會以為是我們惹惱了‘山魈大王’，反而會敵視我們。”
獨孤信頓了頓，眼中閃過一絲寒芒，
“要讓他們親眼看到，他們拜的‘神’，不過是隻作惡的怪物。”
說完，獨孤信指尖凝起一道靈力，朝著山腹深處飛去。
那道靈力如同利刃，瞬間刺穿了溶洞的石壁，精準地落在山魈面前的獸皮捲上。
山魈猛地抬頭，血紅色的眼睛裡滿是警惕，喉嚨裡發出威脅的低吼，周身的黑色願力瞬間暴漲，就要發動攻擊。
而村子裡的村民們，突然聽到後山傳來一聲淒厲的嘶吼，那聲音不似人聲，更像是野獸的咆哮，震得地面都微微顫抖。
他們驚恐地抬頭望去，只見山腹的方向，升起一股黑色的霧氣，霧氣中隱約可見一個猙獰的身影。
正是那隻山魈！
“那是甚麼？”
有村民驚撥出聲，眼中滿是疑惑和恐懼，他們從未見過“山魈大王”的真容，只以為是高高在上的神明，可眼前這怪物，分明就是作惡的妖精！
獨孤信趁機朗聲道：
“你們拜的不是甚麼山魈大王，而是一隻修煉邪術的山魈！它用落石、洪水恐嚇你們，逼你們獻上血食和孩子，不過是為了汲取你們的恐懼之力修煉！”
村民們愣住了，面面相覷，臉上滿是難以置信。
就在這時，山腹深處的山魈怒了，它沒想到有人敢壞它的好事，周身的黑色願力瘋狂湧動，就要操控山體引發更大的災害。
“現在，該解決它了。”
獨孤信眼神一冷，拉著窮奇，身形一閃，便朝著山腹深處飛去。
他要讓村民們親眼看到，這所謂的“神明”，是如何被打回原形的。