第370章 歡送
有了加爾維斯即將離開作為鋪墊，羅蘭並未對艾薇兒的離開流露出過多的情緒波動。
再加上對方一副緘口莫言的態度，他便也沒有開口詢問，只是言簡意賅地向眾人轉述了蒙恩的建議。
前往古老的艾瑟隆大陸。
“艾瑟隆？”
艾薇兒聞言，眼中閃過一絲興趣。
“我在一些古老的遊記裡讀到過這個名字，據說是一片非常廣闊且神秘的土地，可惜從未有機會親歷，想來那裡一定充滿了新奇的事物。”
“蒙恩陛下的說法其實並不完全準確”
一旁的加爾維斯立刻拿出了考據的架勢，習慣性地進行補充與糾正。
“我們腳下這片土地，至少矮人世代居住的‘磐石王國’疆域，其歷史源頭與艾瑟隆一樣古老，絕非全然是法則異變後的‘新生之地’。”
他頓了頓，臉上浮現出吟遊詩人講述秘辛時特有的神情。
“你們要知道，矮人的王國從極為久遠的年代起，就…嗯，就與那片土地有著千絲萬縷的聯絡，甚至可以說，他們掌握著通往某個被遺忘時代的鑰匙……”
艾薇兒似乎對這段歷史也有所瞭解，立刻加入了討論，時而補充細節，時而對加爾維斯的某些觀點提出質疑。
而一涉及到這些古籍記載和古老傳說，加爾維斯彷彿瞬間忘卻了對艾薇兒的畏懼，據理力爭起來。
兩人你一言我一語，圍繞著矮人王國的秘辛爭執不下，一時間場面頗為熱鬧。
看著眼前爭論不休的兩人，羅蘭無奈地搖了搖頭。
而在幾人談論時，始終安靜站在旁邊的特蕾莎，那雙漂亮的銀色眼眸中正瀰漫著難以掩飾的黯然。
經歷了一系列的生死考驗，這位銀髮女子比任何人都更清楚地認識到了自身實力的侷限。
在之前的數次危機中，若非羅蘭屢次力挽狂瀾，她非但無法提供有效的幫助，甚至可能成為拖累團隊的負擔。
如今，羅蘭將要前往傳說中更加危險、機遇與挑戰並存的艾瑟隆大陸。
以她目前的力量，跟隨前往，恐怕依舊難以成為羅蘭的助力，反而……
這個念頭如同冰冷的藤蔓纏繞住她的心臟。
特蕾莎輕輕咬了下嘴唇，彷彿下定了某種決心，默默移動腳步，悄無聲息地來到了羅蘭的身側。
輕輕吸了口氣，銀色的眼眸微垂，聲音雖輕卻帶著不容置疑的堅定。
“羅蘭先生，我的實力…還遠遠不夠，如果就這樣跟隨你前往艾瑟隆，我恐怕…只會成為你的累贅。”
羅蘭聞言，立刻放緩了語氣安慰道。
“別這麼說，特蕾莎，我們是一個團隊，彼此扶持才能走到現在……”
然而，特蕾莎的神色沒有任何動搖，依舊堅定地搖了搖頭，開口打斷道。
“不，羅蘭先生，我已經想好了，打算獨自踏上旅程，去磨礪自己，尋找提升實力的途徑。”
她見羅蘭似乎還想勸說，便抬起眼，目光幽幽地望向他，輕聲吐露了更深層的原因。
“我感受到了…真理之神奧格瑪的召喚，羅蘭先生，我並非像你這樣的天賦卓絕之輩。”
“對我而言，想要跟上您的腳步，或許…唯有回應神諭，尋求神明的指引這一條路了。”
聽到這番話語，羅蘭張了張嘴，最終將所有勸說的話都嚥了回去。
他知道，這是特蕾莎深思熟慮後的決定，他無權，也無法阻攔。
一時間，加爾維斯、艾薇兒，現在再加上特蕾莎，三位曾與他生死與共的同伴都即將離去，一股難以言喻的悵然若失感悄然湧上羅蘭心頭。
一旁的艾薇兒敏銳地捕捉到了他眼中一閃而過的落寞。
她走上前，用力拍了拍羅蘭的肩膀，試圖用輕快的語氣驅散這略顯沉重的氛圍。
“別這副表情嘛，羅蘭！我只是回永歌森林處理些事情，很快就會回來找你的！跟你一起冒險可比在森林裡有意思多了！”
她說著，目光轉向一旁的特蕾莎，眨了眨眼。
“特蕾莎肯定也是這麼想的，對吧？等她覺得實力足夠強了，一定會回來找你繼續冒險的，沒錯吧？”
特蕾莎立刻用力地點了點頭，銀色的髮絲隨之晃動，眼中重新燃起一絲光芒。
眼見此景，羅蘭搖了搖頭，輕笑一聲。
天下沒有不散的筵席，每個人都有自己必須踏上的道路。
他深吸一口氣，將那點愁緒壓下，神色恢復了平日的沉穩，對著幾位同伴點了點頭。
“我明白了。”
隨即，他收斂心緒，開始與眾人具體商議未來重聚的地點與聯絡方式。
幾人都是行事果決之人，不過片刻功夫，便將所有事宜商議妥當，約定次日清晨各自啟程。
當夜，羅蘭躺在臨時營地的床鋪上，正準備入睡時，帳簾被輕輕掀開。
正如蒙恩所料，格洛莉婭皇女獨自前來，再次鄭重地提出了招攬的意願，以及…締結婚約的提議。
羅蘭沒有任何猶豫，禮貌而堅定地開口拒絕。
格洛莉婭眼中閃過比上次更明顯的失落與驚愕。
這份情緒在她心底不斷蔓延、發酵，最終.
“羅…羅蘭閣下，您未免太過自負了！”
皇女微微喘息著，纖細的肩膀因情緒激動而輕輕顫抖，精緻的臉龐染上了一層薄紅。
“請不要仗著自身的天賦與能力就…就如此目中無人，我…我必須提醒您…”
格洛莉婭深吸一口氣，儘管聲音裡仍帶著一絲不易察覺的顫抖，但她仍強迫自己恢復皇室應有的端莊姿態。
“那份婚約的提議……純粹是出於對王國利益的考量，是穩固局勢的政治聯姻，其中不摻雜任何…任何個人情感。”
話音未落，她便倏然轉身，幾乎是逃離般地快步走出了營帳。
帳外清冷的夜風撲面而來，讓她微微發熱的臉頰感到一絲涼意。
這陣冷風似乎也吹醒了她混亂的思緒。
回想起自己剛才那番失態的言論，格洛莉婭只覺得臉上的熱度不降反升。
“我究竟在說些甚麼……”
她低聲自語，指尖無意識地揪住了裙襬。
自己剛才那番話，簡直像是個被拒絕了心意而鬧彆扭的小女孩，完全不符合一位皇女應有的氣度與理智。
營帳內，羅蘭望著仍在微微晃動的帳簾，回想起皇女方才那與其說是宣告，不如說是賭氣般的態度，只能無奈地搖了搖頭。
他自然聽得出那些話裡帶著情緒，並未當真，更談不上生氣。
畢竟，他即將遠航前往艾瑟隆大陸，此後天涯各方，恐怕再難有交集。
想到這裡，他心中一片平靜，重新合上雙眼，很快便沉入了睡夢之中。
次日清晨，天光微亮，羅蘭準時睜開了雙眼。
正當他剛剛整理好簡易的行裝時，帳簾便被掀開，蒙恩高大的身影走了進來，將一沓厚厚的手稿遞到他面前。
“拿著，小子。”
老國王的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，卻依舊爽朗。
“這是我昨晚從你那位朋友那兒討來的紙筆，把關於凝聚‘源核’的一些心得，還有驅動它的方法，都寫下來了。”
羅蘭接過那沓尚帶著墨香的紙張，抬眼望去，蒙恩眼中佈滿了猩紅血絲。 再看向手稿上那些嶄新的、甚至有些地方墨跡尚未完全乾透的字跡，心中頓時明瞭。
這位老國王定然是一夜未眠，才將這些珍貴的經驗傾注於筆端。
這份手記的價值，羅蘭再清楚不過。
在他目前所能接觸到的所有騎士中，除了蒙恩本人，即便是格拉漢姆那樣的強者，也未能成功凝聚源核。
這份傾囊相授的情誼，讓一股暖流湧上羅蘭心頭，他喉頭微動，正準備鄭重道謝。
“行了.”
蒙恩彷彿看穿了他的思緒，大手一揮，毫不客氣地打斷了他即將出口的話語，彷彿那只是不值一提的小事。
“你可是救了我的王國！”
“若不是金穗城在時空亂流中湮滅，連帶著我的寶庫一同遺失，我絕不會用這樣微薄的贈禮，來償還一份如此沉重的恩情。”
他爽朗地笑著，一把攬過羅蘭的肩膀，帶著他朝帳外走去。
“所以.別擺出那副表情了，走吧，大家已經準備好了，可不能讓我們即將遠行的英雄悄無聲息地離開。”
帳簾掀開的瞬間，清晨微涼的風撲面而來，隨之湧入的還有一片灼熱的目光。
營地中央的空地上，不知何時已聚集起黑壓壓的人群。
從披著殘破鎧甲計程車兵，到包紮著染血繃帶的傷員，所有人都靜靜佇立著。
當羅蘭的身影出現時，無數道視線瞬間聚焦在他身上。
沒有華麗的儀仗，沒有飄揚的旗幟，戰後的一切都顯得簡陋而倉促。
但每一道投向羅蘭的目光中，都燃燒著毫不掩飾的熾熱。
那是劫後餘生的慶幸，是對強者的敬畏，更是發自內心的深深感激。
不知是誰第一個舉起了手中的劍。
“鏗！”
長劍出鞘的清鳴劃破寂靜。
緊接著，第二把、第三把
成百上千的武器被高高舉起，在初升的朝陽下反射出耀眼的光芒。
“羅蘭！”
“英雄羅蘭！”
起初是零星的呼喊，很快便匯成整齊劃一的聲浪，震動著清晨的空氣。
士兵們用力捶打著胸甲，受傷的戰士掙扎著從擔架上抬起頭，每個人的眼中都閃爍著近乎崇拜的光芒。
他們清楚地記得，是眼前這個年輕人，在那個絕望的時刻挺身而出，用染血的右臂釋放出撕裂黑暗的龍息，將不可一世的深淵惡魔徹底擊潰。
蒙恩站在羅蘭身旁，寬厚的手掌依然搭在他的肩上，望著眼前這片沸騰的景象，眼中流露出欣慰與感慨。
他微微側過頭，在震天的歡呼聲中，用只有兩人能聽到的聲音說道。
“看啊，小子，這就是你贏得的尊重。”
羅蘭佇立在這片由鋼鐵與吶喊組成的浪潮中心，感受著腳下土地的震動，望著那一張張因激動而漲紅的臉龐。
這一刻，他真切地體會到了何為“萬眾矚目“。
在這片簡陋卻真摯的送別儀式中，他不僅是斬殺惡魔的英雄，更是這些戰士們心中的旗幟。
“羅蘭這傢伙”
沸騰的人群中，肖恩望著那個被無數目光聚焦的身影，抬起粗壯的手臂，有些狼狽地擦拭著微微發紅的眼眶。
“我就知道…你這傢伙註定不會平凡。”
他聲音有些哽咽地低語。
話音未落，一條胳膊便親暱地攬上了他的肩膀。
“之前誰說我是娘娘腔來著？”
達爾科帶著幾分促狹的笑意，故意皺起眉頭。
“看看你現在這副模樣，嘖嘖……”
“我樂意！你管得著嗎？”
肖恩粗聲反駁，卻沒有推開貴族青年的手臂。
達爾科理解地拍了拍他的肩甲，目光同樣投向遠處的羅蘭，嘴角揚起一抹溫和的弧度。
“我們也不能落後太多啊，總不能被羅蘭甩得太遠。”
他頓了頓，聲音壓低了幾分。
“說起來，格洛莉婭殿下交代你處理的事務都完成了嗎？”
“用不著你這傢伙來提醒我！”
肖恩沒好氣地哼了一聲。
“注意你的語氣，肖恩。”
達爾科故作嚴肅地挺直腰板。
“現在.我可是你的上級。”
就在兩人互相打趣時，不遠處一個人流稀少的角落，女官梅爾望著身旁面容疲憊卻仍強打精神的皇女，輕輕嘆了口氣。
“殿下，如果我沒記錯，您昨夜似乎說過…不會出席今晨的歡送儀式？”
格洛莉婭的視線飛快地從遠處那個人群中心的身影上掠過，隨即端正了姿態，用一貫清冷的嗓音回答。
“作為金谷王國的皇女，在這種場合缺席，未免有失皇室的體面。”
她微微抬起下巴，試圖維持那副與生俱來的高傲，卻沒能逃過梅爾敏銳的目光。
梅爾見狀不再開口，但視線卻不由得落在格洛莉婭手臂上那條略顯陳舊的繃帶上。
“殿下，這道傷口…按理說，應該早就該癒合了才對吧？”
說著，她自然地伸出手，想要解開繃帶檢視。
“不必！”
格洛莉婭幾乎是本能地側身避開，將手臂藏到身後，聲音裡帶著一絲不易察覺的慌亂。
“還…還沒有完全癒合。”
看著她這副欲蓋彌彰的模樣，梅爾輕輕嘆了口氣。
女官清楚地記得，那道傷痕是在半年前在密林中，與安諾派遣而來的刺客搏殺時留下的。
以皇女的身體素質和醫師的精心照料，這樣的皮外傷根本不可能至今未愈。
而繃帶之所以依然纏繞在她的手臂上，或許……
想到這裡，梅爾的目光投向遠處那個被士兵們簇擁著的黑髮青年，唇邊泛起一絲瞭然又無奈的微笑。
或許只因為，這截看似普通的布料，是那個青年在幽暗的密林中，親手為她包紮的。
(本章完)