第177章 啟程
“羅蘭先生！”
院門尚未開啟，一道略帶稚嫩的嗓音便已清晰地傳入眾人耳中。
話音未落，霍比的身影便出現在院落之中。
他先微微欠身，向在場眾人行了一禮，才快步走到羅蘭面前，臉上洋溢著興奮的笑容。
“各種物資已經全部準備妥當了！”
雖然曾多次隨兄長出海遠洋進行貿易，但像這次以剿滅海盜為目標的海上戰鬥，對年輕的半身人而言還是頭一遭。
“船員們也帶來了詳盡的情報……”
說著，霍比將船員資訊簡潔明瞭地口述了一遍。
“看來和你與特蕾莎之前提供的資訊相差不大。”
羅蘭聽完，微微揚眉。
“不過…那些海盜竟然沒有盤踞在嚎哭峽內，又在開闊海面上現身了？”
這對羅蘭來說，倒是個好訊息。
儘管他已經掌握了嚎哭峽的詳盡地形和情報，但在那種狹窄水域作戰，意外仍難以避免。
相比之下，在廣闊的海面上遭遇海盜，更符合他的預期。
想到這裡，羅蘭拍了拍手。
“啪啪啪！”
清脆的掌聲立刻吸引了所有人的目光。
“好了，既然一切就緒……”
羅蘭頓了頓。
“特蕾莎、加爾維斯，你們先帶上隨身物品，跟著霍比上船，我還有些事情需要處理，隨後就到。”
“好的，羅蘭先生。”
“哈哈！沒問題，羅蘭！”
相比起平靜的特蕾莎，加爾維斯則是迫不及待地抓起手邊的豎琴，滿臉興奮地回應。
不一會兒，原本略顯熱鬧的庭院中，便只剩下羅蘭和布朗森兩人。
而這位此時學者正無意識地摩挲著手指，眼神迷離，顯然又沉浸在自己的研究構想當中。
眼見此景，羅蘭無奈地嘆了口氣，輕輕拍了拍他的肩膀。
“布朗森先生？”
這聲呼喚讓學者回過神來，他有些不好意思地笑了笑。
“抱歉，羅蘭，我剛才……”
“我明白。”
羅蘭理解地點點頭，隨即像往常一樣仔細叮囑。
按時吃飯，按時休息，別過度操勞，卡片裡的錢儘管使用等等。
囑咐完畢，他才從腰間的皮袋裡捧出那隻正百無聊賴撓著肚皮的紅松鼠。
“布朗森先生，這段時間，就麻煩你暫時幫我照看一下喬了，至於你，喬……”
藉助【動物密友】的特性，羅蘭揉了揉小夥伴毛茸茸的腦袋開口道。
“老老實實待在家裡，別給布朗森先生惹麻煩，明白嗎？”
“放心吧，羅蘭！”
紅松鼠站在羅蘭掌心，用小爪子拍了拍自己毛茸茸的胸脯。
不過它這副擬人模樣，並未引起再度陷入沉思的布朗森的注意。
一切安排妥當後，羅蘭背起早已收拾好的行囊，徑直向外走去。
但他並未直接前往港口，而是先拐去了冒險者工會。
據霍比所言，潛藏於嚎哭峽的海盜至少有上百名。
這樣一股盤踞在重要海上通道的匪幫，工會內理應掛著剿滅他們的委託。
羅蘭倒不在意金幣報酬。
他更想知道，剿滅這股盜匪是否會帶來一些特殊的獎勵。 就像之前那位名叫莉莉絲的女人釋出的、剿滅狼王的委託所提供的那種特殊報酬一樣。
即便不是“自選”報酬，但如果能獲得一個戰技作為酬勞，也是極好的。
可惜似乎因為這夥海盜近期並未大肆劫掠商隊、興風作浪，剿滅他們的委託只被評定為普通等級。
至於報酬，也僅僅是金幣而已。
見此情景，羅蘭無奈地嘆了口氣，還是接下了委託，然後轉身向港口趕去。
他眼下雖不缺錢，但剿滅這群海盜已是板上釘釘的事。
這筆相當於額外收入的酬金，自然沒有不要的道理。
見到羅蘭踏上甲板，早已準備就緒的霍比立刻開始下達指令。
沒過多久，伴隨著水手們有力的吆喝聲，“海雀號”緩緩駛離港口，投入了廣闊大海的懷抱。
感受著腳下甲板遠不如堅實陸地的顛簸，羅蘭仔細巡視了一圈，確認一切準備周全後，才轉身走向自己的船艙。
放下隨身物品，他來到正倚靠著船舷、凝望遠方的特蕾莎身旁。
“情況如何，特蕾莎……”
羅蘭環顧四周，確認無人注意這邊，才壓低聲音問道。
“這艘船上的船員，有發現異常嗎？”
此前崔佛對嚎哭峽遭遇的輕描淡寫中，曾提及一個不知名的魔物，這讓羅蘭始終記掛在心。
因此在出海剿匪之前，他就特意叮囑過特蕾莎，請她運用神明賜予的偉力，仔細探查“海雀號”的船員是否存在異常。
這也是他剛才沒有帶特蕾莎去冒險者工會，而是讓她先行登船的原因。
“羅蘭先生，請您放心……”
特蕾莎聞聲轉過頭來，銀色的長髮在海風的吹拂下，宛如一道流動的銀鏈，在她身後輕輕搖曳。
“船上的船員都沒有問題，其中甚至有幾位……”
她的目光轉向不遠處。
那裡有幾名身體帶有殘缺的船員正認真地清理甲板，整理雜物。
“品格相當高尚。”
“那就好，謝謝你，特蕾莎。”
聽到這個訊息，羅蘭鬆了口氣，但並未掉以輕心。
崔佛的描述中，那魔物出現的時間難以確定。
它可能一直潛伏在船上，也可能在某個停泊的港口悄然潛入，甚至……
羅蘭的視線投向一望無際的海面。
自從在遠洋港目睹了名為“克拉肯”的恐怖魔物，以及來港途中遭遇華沙魚人的襲擊後，他就深知這片看似平靜的海洋之下，必然潛藏著不為人知的危險。
因此那魔物在航行途中潛入船隻，也並非沒有可能。
想到這裡，羅蘭再次叮囑特蕾莎，請她時刻留意船員們的狀態。
交代完畢，他才輕輕舒了口氣，緩緩問道。
“對了，特蕾莎，你還沒告訴過我，你是怎麼發現那隻魔物的？也是…依靠神明賜予你的偉力嗎？”
“沒錯。”
特蕾莎輕聲應道。
“所以…你從它們身上，看到了不同於常人的過往？”
“不……”
特蕾莎緩緩搖頭，秀眉微蹙，似乎在仔細斟酌詞句。
“那隻魔物…它沒有過往，我只是……”
她深吸了一口氣，彷彿要平息內心湧起的不安。
“在它身上，窺見了無窮無盡的、不摻雜任何雜質的…最為純粹的惡意。”
(本章完)