利爪斷裂的那一刻，劇痛順著手臂，猛地竄入芬里爾·格雷伯克的腦海，讓他感到一陣駭然。
他僵硬地抬起手臂，難以置信地看著自己斷裂的爪子。
這雙利爪，被他視為力量的延伸，是他高人一等的象徵與驕傲，曾經被他用來撕開無數的血肉之軀。
在那些被囚禁的漫長日夜裡，他除了回憶過去滿月之夜的經歷，還產生過無數次幻想，幻想著揮動利爪，撕開維澤特那張故作鎮定的臉。
這幾乎是他唯二的慰藉。
就在剛才，他還堅信這雙利爪無堅不摧。
尤其是在他融合了畫面與仇恨之後，更是無比堅定地認為，只要給他機會，這個世界上就沒有東西……可以抵擋他的利爪！
然而，現實只用了一聲“咔嚓”作答。
預想中本該無堅不摧的利爪，在那些由變形魔法構成的藤蔓面前，卻顯得如此不堪一擊。
他再次感受到雨水中徹骨的寒意，他所有的自信、所有的仇恨，甚至是剛剛建立起來的“勝利”，都在這“咔嚓”一聲脆響中被擊得粉碎。
維澤特的聲音在芬里爾·格雷伯克的耳邊響起，“格雷伯克先生，你似乎打算以利爪和尖牙為武器，將我狠狠撕碎，只是結果顯然不盡如人意……”
芬里爾·格雷伯克的注意力都在藤蔓上，沒有去接維澤特的話。
不！
這一切都還沒有完！
他努力地說服自己，一名頂級的掠食者，只是失手一次而已，他絕對不能放棄！
他的眼中閃爍著精光，瘋狂地掃視著腿上的藤蔓，試圖找出哪怕一絲一毫的破綻。
維澤特的聲音從容不迫，“或許你應該瞭解一下武器的鍛造技藝，尤其是一種叫做‘夾鋼’的鍛造技藝。”
“鐵匠會以質地堅硬的鋼材為內芯，在這塊作為內心的鋼材的上下，包裹上質地堅韌的熟鐵。”
“他們會進行簡單處理，按照這種方式，將兩種鋼材疊放到一起，以烈火灼燒，再以鐵錘反覆捶打，直到兩種鋼材緊密地融合為一體。”
芬里爾·格雷伯克依舊充耳不聞，只想著自己的事情。
逃離這裡！
他一定要逃離這裡！
芬里爾·格雷伯克這麼想著，又一次揚起手臂亮出利爪，猛地揮了下去！
又一次聽到令人牙酸的碎裂聲……他雙手的利爪都被藤蔓無情擊碎。
“嘶！”
他疼得倒吸一口冷氣，卻沒有絲毫猶豫，眼中閃爍著瘋狂，直接張開血盆大口，就這麼朝著膝蓋咬去。
在這一刻，他已經毫無理性可言，腦海中只有一個極其簡單的目標，他一定要擺脫藤蔓的束縛！即便咬斷自己的膝蓋也在所不惜！
然而他的瘋狂，註定無法帶來甚麼實際作用。
一根藤蔓不知何時出現，如同一條行動迅速的毒蛇，纏上他的脖頸，死死向後勒緊，讓他只能徒勞地伸長脖子，尖牙甚至沒能碰到膝蓋的面板。
他甚至沒有資格……選擇用這樣的方式進行反抗。
意識到這件事情，遠比利爪的斷裂、脖頸的束縛更讓他感到窒息和絕望。
他的所有手段，從力量到意志，再到此刻想要自殘的瘋狂，不僅被維澤特預判到，更是輕易將其化解，就像是戲劇中的那個丑角。
……
“格雷伯克先生……”維澤特的語氣變了，多了幾分輕鬆，像是計劃正常進行帶來的輕鬆感，“就在剛才，你完成了至關重要的一步。”
“至關重要的一步？你在說甚麼！”芬里爾·格雷伯克還在努力地伸長脖子，哪怕這樣會勒得他喘不過來氣，“該死的……該死的雜碎！”
維澤特耐心地解釋著，“格雷伯克先生，你憑藉足夠頑強的求生本能，沒有被混亂擊倒、被仇恨淹沒，反而將它們凝聚起來……”
“這就是至關重要的一步，相當於你完成了一次相當成熟的‘夾鋼’工藝。讓我能夠更快地接手剩下的工作，完成後續的儀式魔法。”
芬里爾·格雷伯克猛地睜大了眼睛，那雙燃燒著怨毒的眼睛，被無盡的恐懼和茫然所淹沒，依然黯淡下來。
直到這一刻，他才終於明白過來，他認為自己做出的反抗、取得的勝利，甚至是自以為是的融會貫通……全在維澤特的算計之中。
他以為自己是反抗者，可以絕處逢生，可以將逆境中的一切，當作自己升騰仇恨火焰的薪柴……
他以為自己能夠駕馭那些混亂畫面，能夠駕馭那些深重的恨意……
他以為自己能夠融合仇恨、融合那些混亂的畫面，從而徹底摧毀儀式魔法陣，戰勝維澤特一次！
當他站起身來的那一刻，他以為自己站在勝利的門檻上，只要邁出一步，便能夠完成這場勝利。
但是現在看來，他自以為是的一切，全部是一個笑話。
他的所有反抗都無比可笑。
他甚麼都做不到。
芬里爾·格雷伯克覺得此刻的自己，猶如被蛛網纏住的飛蟲，每一次掙扎都是徒勞，只會讓蛛網收得更緊。
“格雷伯克先生，我必須表達對你的感謝。”
維澤特的語氣恢復平靜，卻讓他感到極其刺耳，彷彿突破身體深入靈魂，勾起那來自靈魂深處的恐懼。
此刻的他徹底認清一件事情，或許從他見到維澤特的一刻起，他就不再是那個高高在上的掠食者，也不是與維澤特的博弈的對手。
在實驗室的時候，他只是一塊實驗材料。
而到了現在，他只是一件“夾鋼”材料……一件有思想、會掙扎，並且因此變得更好用的“夾鋼”工具。
維澤特繼續說道：“原本我需要花費大量精力，加入到儀式魔法當中，對你的靈魂進行調和。”
“不過現在……因為你的堅持、你的努力，已經幫我完成最困難的融合步驟了。”
“你……你胡說！”芬里爾·格雷伯克試圖反駁，但是聲音從齒縫裡擠出來的時候，已經顫抖得不成樣子。
他想再次燃起對維澤特的仇恨，嘗試用憤怒來抵抗冰雨的寒冷、焚燒侵入靈魂的恐懼。
但是他失敗了。
他做不到！
他真的做不到！