送信的決定做出後，葉嵐沒有立刻動身。
不是猶豫，而是準備。林夭夭的那位“故人”居住在聯軍後方千里之外的青鸞城——那是人族聯軍最高指揮部的所在地，也是整個北方戰線的大腦和心臟。要進入那座城市，要見到那位地位比大元帥還高的人物，需要的不僅僅是一封信，還需要周密的計劃和萬全的準備。
“你不能以葉嵐的身份去。”唐海聽完他的計劃後，第一句話就是這個。
葉嵐皺眉：“為甚麼？”
“因為你現在是癸字軍的‘英雄’，”唐海的聲音低沉而嚴肅，“你的名字，在大元帥的案頭出現過太多次。如果你出現在青鸞城，不超過一個時辰，就會有人把你‘請’到大元帥面前。到時候，你不僅見不到那位大人，連這封信都會被沒收。”
韓烈靠在帳篷的支柱上，雙手抱胸，嘴角掛著一絲玩世不恭的笑容：“所以，你需要一個新身份。”
“你有辦法？”葉嵐看向他。
韓烈從懷中掏出一塊青銅令牌，在手中拋了拋。令牌上刻著一個葉嵐不認識的徽記——一把劍穿過一朵雲，劍尖朝上，雲朵下方是三道波浪形的線條。
“這是‘雲旗商號’的通行令，”韓烈的語氣中帶著一絲得意，“雲旗商號是北方最大的商團，生意遍及人族、矮人族、甚至精靈族的領地。他們的商隊可以自由進出任何一座城市，包括青鸞城。而且，大元帥府裡有一半的物資供應，都是雲旗商號在負責。”
葉嵐接過令牌，翻來覆去地看了看：“你怎麼會有這個東西？”
韓烈的笑容變得有些尷尬：“這個嘛……說來話長。簡單來說，我欠雲旗商號當家的一條命。他欠我一個人情。我用這個人情換了一塊通行令，本來打算退役後去做點生意……現在先給你用。”
林夭夭看了韓烈一眼，那雙清澈的眸子中閃過一絲驚訝：“你認識雲旗商號的當家？”
“認識，”韓烈點頭，“很熟。他姓沈，叫沈萬雲。人不錯，就是太愛錢了。”
“商人嘛，不愛錢才奇怪。”唐海擺了擺手，將話題拉回來，“身份的問題解決了。但葉嵐這張臉，認識的人太多了。就算換了身份，到了青鸞城，還是有可能被認出來。”
汐雨的聲音從帳篷角落傳來，清冷而平靜：“我可以幫他。”
所有人的目光都轉向她。汐雨依然坐在那個角落，手中把玩著一枚新的冰晶——那是她在源初者的力量洗禮後，用體內新生的冰系本源凝聚而成的。這枚冰晶比之前的那枚更小，但光芒更加純粹，散發著一種如同北極星般的、清冷而堅定的光芒。
“我師門有一種秘術，可以暫時改變一個人的面容，”汐雨的聲音平靜得如同在陳述一個與己無關的事實，“不是易容，而是用靈力微調面部的骨骼和肌肉。不會留下任何痕跡，也不會對身體造成傷害。維持時間大約七天，七天之後會自動恢復。”
葉嵐沉默了片刻，然後點了點頭：“好。”
唐海看著葉嵐，目光中帶著一種複雜的、如同父親看著即將遠行的兒子般的情感。
“你決定了？”
“決定了。”葉嵐的聲音平靜而堅定。
唐海深深地吸了一口氣，然後緩緩吐出來，像是在將胸腔裡的壓抑一點點排出。他走到葉嵐面前，伸出手，重重地拍在他的肩膀上。
“活著回來。”他說，聲音沙啞而鄭重。
葉嵐微微一笑：“我會的。”
出發的日子定在三天後。
這三天裡，葉嵐做了很多事。他和韓烈一起研究了前往青鸞城的最佳路線，在林夭夭的幫助下熟悉了雲旗商號的內部情況，在汐雨的秘術下完成了一次“改頭換面”。他還去看了月隱，告訴它自己要出一趟遠門，可能要一段時間才能回來。
月隱沒有問他去哪裡、做甚麼。它只是靜靜地看著他，那雙銀灰色的眼睛中，有一種讓人心頭一暖的、如同春日陽光般的溫柔。
“小心。”它只說了一個詞。
葉嵐點了點頭，沒有多說甚麼。
臨行前的最後一個晚上，葉嵐獨自坐在營地邊緣的瞭望塔上，望著南方的夜空。月亮很細，如同一把銀色的彎刀懸在天邊，星光稀疏而黯淡。灰燼林地的方向，那些暗紫色的光芒已經完全消失了，取而代之的是一片寧靜的、如同沉睡般的黑暗。
身後傳來輕微的腳步聲。他沒有回頭，因為他知道是誰。
“睡不著？”林夭夭的聲音在夜風中顯得格外輕柔。
葉嵐搖了搖頭，又點了點頭。他確實睡不著——不是因為緊張，而是因為腦海中不斷地在思考著見到那位“故人”後該怎麼說、怎麼做。每一個可能的場景、每一種可能的回應，他都在腦海中反覆推演，試圖找到最能打動對方的說辭。
林夭夭在他身邊坐下，將一件厚實的披風披在他肩上。她的手指在他肩頭停留了一瞬，然後收回去，雙手抱膝，望著南方的夜空。
“你在擔心，”她說，不是疑問，而是陳述，“怕說服不了他。”
葉嵐沉默了片刻，然後輕輕“嗯”了一聲。
“我見過他一次，”林夭夭的聲音輕柔而悠遠，像是在回憶一個很久以前的夢，“那時候我還小，跟著師父去青鸞城參加一個藥材大會。他坐在最高的位置上，周圍都是穿盔甲的將軍，但他穿著普通的布衣，頭髮花白，臉上有很多皺紋，看起來就像一個普通的老人。”
她頓了頓，目光變得更加深邃。
“但師父告訴我，那個人，是人族聯軍真正的締造者。是他，在三十年前的那個冬天，將十幾個互相敵視、互相猜忌的勢力捏合在一起，建立了聯軍。也是他，在聯軍最困難的時候，用自己的家產換來了糧食和武器，讓將士們沒有餓著肚子去打仗。”
葉嵐的眉頭微微皺起：“他是誰？”
“他有很多名字，”林夭夭輕聲說道，“但師父說，他最在意的那個名字，叫做‘陸沉舟’。”
陸沉舟。
葉嵐在心中默唸著這個名字，感受到一種莫名的、如同歷史般沉重的分量。他沒有聽過這個名字——在人族聯軍中，大元帥的名字如雷貫耳，而陸沉舟這個名字，卻像是被刻意隱藏了起來，只在小範圍內流傳。
“為甚麼大元帥在前臺，而他在幕後？”葉嵐問出了心中的疑惑。
林夭夭沉默了片刻，然後輕聲說道：“因為他不喜歡權力。或者說，他不信任權力。師父說，他曾經親眼看著自己最信任的朋友，在權力的腐蝕下變成了一個魔鬼。從那以後，他就退居幕後，只做自己認為對的事，不再追求任何名義上的地位。”
她轉過頭，看著葉嵐，那雙清澈的眸子中，有一種前所未有的認真。
“葉嵐，如果他拒絕了，不是因為他不想幫忙，而是因為他覺得你走的路不對。你要說服他，不能用道理——他比任何人都懂道理。你要用的，是……信念。”
“信念？”葉嵐皺眉。
“對，”林夭夭點頭，“你要讓他相信，你走的路，是對的。即使所有人都說不對，你還是相信。”
葉嵐沉默了很久。
月光灑在兩人身上，將他們的影子投在瞭望塔的木板上，交疊在一起，如同兩顆靠近的心。遠處，隱約傳來巡夜士兵的腳步聲和戰馬的嘶鳴，在這片被戰爭籠罩了太久的土地上，這些聲音已經成為了生活的常態。
“夭夭，”葉嵐忽然開口，聲音低沉而平靜，“你為甚麼幫我？”
林夭夭愣了一下：“甚麼？”
“這件事，”葉嵐的目光落在她臉上，那雙眼睛中，有一種前所未有的認真，“和平。我相信它，是因為我見過太多人死去，我不想再看到有人死。但你呢？你沒有義務幫我，你甚至可以不蹚這趟渾水。你為甚麼……這麼拼命？”
林夭夭沉默了。
她低下頭，看著自己的雙手。那雙手上，有常年配製草藥留下的痕跡，也有握劍磨出的繭。那是一雙既溫柔又堅韌的手，一雙救過無數人、也殺過無數敵人的手。
“因為我相信你。”她最終說道，聲音輕得如同風中落葉，卻每一個字都擲地有聲。
葉嵐的心跳在這一刻漏了一拍。
“你相信和平，”林夭夭抬起頭，看著他的眼睛，那雙清澈的眸子中，有一種如同星辰般璀璨的光芒，“我相信你。你走的路，就是我想走的路。你在的地方，就是我想在的地方。”
夜風拂過了望塔，將兩人的衣角吹得獵獵作響。
葉嵐看著林夭夭，看著她那雙在月光下格外明亮的眼睛，看著她那張因為認真而微微泛紅的臉龐，心中湧起一股從未有過的、如同潮水般洶湧的情感。
他想說甚麼，但話到嘴邊，卻怎麼都說不出口。不是不敢，而是覺得，此時此刻，任何語言都是多餘的。
他伸出手，輕輕握住了她的手。
林夭夭的手指微微顫抖了一下，但沒有抽回去。她的手冰涼而纖細，握在掌心，如同握住了一隻受驚的小鳥。葉嵐沒有用力，只是輕輕地、穩穩地握著，讓她感受到自己掌心的溫度。
兩人就這樣坐著，望著南方的夜空，誰也沒有再說話。
月光下，兩隻手緊緊握在一起，如同一座橋樑，連線著兩顆孤獨的、在黑暗中摸索了太久的心。
三天後，清晨。
葉嵐站在營地門口，身上穿著一件雲旗商號普通夥計的灰色短衫，腰間掛著一塊普通的木牌，上面刻著他的新名字——“林墨”。林夭夭用師門秘法為他調製的易容藥水讓他的面容變得陌生而普通，放在人群中絕對不會引起任何注意。
韓烈將那枚雲旗商號的通行令遞給他，拍了拍他的肩膀：“到了青鸞城，先去找雲旗商號的分號。找掌櫃的，報我的名字，他會幫你安排住處和身份掩護。”
葉嵐接過令牌，收入懷中：“謝了。”
“別謝，”韓烈咧嘴一笑，“活著回來請我喝酒就行。”
林夭夭站在一旁，手中拎著一個不大的行囊，裡面裝著她為葉嵐準備的乾糧、藥品和幾件換洗衣物。她將行囊遞給葉嵐，兩人的手指在交接的瞬間輕輕觸碰了一下。
“小心，”她輕聲說道，那雙清澈的眸子中，有一種讓人心頭一暖的、如同春日陽光般的溫柔，“到了給我寫信。”
葉嵐點了點頭，將行囊背在肩上，轉身向北方走去。
走了幾步，他忽然停下來，沒有回頭。
“夭夭，”他的聲音在晨風中迴盪，平靜而堅定，“等我回來。”
林夭夭愣了一下，然後嘴角微微上揚，浮現出一個淡淡的、如同破曉時分第一縷陽光般的笑容。
“嗯，”她說，“我等你。”
葉嵐邁開腳步，大步流星地走向北方。
身後，營地漸漸遠去，那些熟悉的帳篷、旗幟、士兵的面孔，都在晨霧中變得模糊而遙遠。前方，是一條他從未走過的路，通向一個他從未去過的城市，面對一個他從未見過的、據說能夠決定戰爭與和平走向的老人。
他的心中，有忐忑，有期待，有一種如同站在懸崖邊上的、孤注一擲的勇敢。
晨風吹過大地，將他的衣角吹得獵獵作響。陽光從東方的山脊後面探出頭來，將整片大地鍍上一層溫暖的金色。新的一天，新的旅程，新的希望，正在他腳下緩緩展開。