“你在此稍候，本王需立刻將九長老送去療傷，並向大長老稟報此次事件。”鳳清兒對葉嵐說道，語氣雖然依舊不算熱情，但已經沒有了最初的冰冷和命令口吻。
“前輩請便。”葉嵐拱手。
鳳清兒深深看了他一眼，轉身匆匆進入殿內。
葉嵐站在殿外廣場，感受著周圍若有若無掃過的強大神識探查，心中平靜。他知道，自己已經成功踏出了第一步。鎖魂蒲公英的種子已經種下，並且開始發揮作用。接下來，就是在這鳳族大本營中，小心翼翼地經營，逐步加深對鳳清兒的影響，同時探查關於“夜王”、影魔以及鳳族內部的情報。
他抬頭望向那燃燒著金色火焰的鳳棲殿，眼神深邃。
這鳳族營地，對他而言，既是龍潭虎穴，又何嘗不是一個巨大的機遇和舞臺？掌控了一位八級巔峰的鳳族妖王，就等於在妖族內部埋下了一顆最深的棋子。
鳳棲殿外的廣場由某種溫潤的白玉鋪就，卻隱隱透出灼熱的火系靈氣，與山谷中瀰漫的霞光交相輝映。葉嵐靜立原地，身形挺拔，看似平靜地欣賞著鳳族聖地的奇景，內心卻時刻保持著最高警戒。他能清晰地感知到，不下三道強橫的神識在他身上掃過，帶著審視、好奇，甚至一絲不易察覺的壓迫感。這些神識的主人，實力最弱也堪比人族七階修士，最強的甚至讓他感到一絲深不可測的寒意，恐怕是鳳族真正的老怪物。
他眼觀鼻，鼻觀心，將自身氣息收斂到極致，空間法則內蘊，那絲源自冰鸞的臻冰之力更是被深深藏匿在混沌青蓮觀想圖之下，不敢洩露分毫。此刻的他，就像一個普普通通，只是運氣好些、掌握了特殊空間能力的人族士兵。
時間一點點過去，殿內似乎在進行著激烈的討論和緊急的治療。葉嵐並不急躁，耐心等待。同時，他分出一縷心神，透過那枚深植於鳳清兒妖魂深處的鎖魂蒲公英種子，細細感知著她的狀態。
他能“聽”到她焦急的陳述，關於影魔夜剎與魔龍族的勾結，關於九長老的重傷，以及……關於他——葉嵐這個意外闖入者。在她的描述中，他成了一個“雖來歷不明，但兩次出手相助，身懷空間與極寒之力，對鳳族暫無敵意”的複雜存在。鎖魂蒲公英的微弱影響，正在讓她不自覺地偏向於為葉嵐說話，淡化他的可疑之處，強調他的“功勞”。
終於，約莫半個時辰後，鳳棲殿那扇銘刻著鳳凰圖騰的巨大殿門緩緩開啟。
鳳清兒當先走出，她的臉色依舊有些蒼白，氣息也未能完全恢復，但眼神中的驚怒已經平復了許多，取而代之的是一種沉凝。在她身後，跟著兩位氣息淵深的老者，一位身著赤紅羽袍，面容古樸，眼神開闔間彷彿有金色火焰跳動，正是鳳族在此地的大長老——鳳燎。另一位，則是一位身著月白流蘇長裙的女子，她容貌極美，卻帶著一種彷彿萬年冰峰般的清冷與孤高，周身縈繞著若有若無的冰晶氣息，她一出現，周圍的火靈氣都似乎變得溫順了許多。
葉嵐的目光與那月白長裙女子的目光一觸，心中猛地一跳！不是因為她的美貌，而是因為她身上那股同源而出，卻更加精純、更加浩瀚的冰鸞氣息！這絕對是一位在冰鸞一族中地位極高的存在，很可能就是族長級別！
“葉嵐，”鳳清兒開口，聲音恢復了之前的清冷，但少了那份咄咄逼人，“這位是我鳳族大長老，鳳燎。這位是鸞鳥一族現任族長，青鸞前輩。”
果然！鸞鳥族族長，青鸞！
葉嵐立刻躬身行禮，姿態放得極低：“人族士兵葉嵐，見過大長老，見過青鸞族長。”他心中警鈴大作，面對這位冰鸞一族的至強者，他體內的臻冰之力哪怕隱藏得再深，也有暴露的風險！
大長老鳳燎目光如炬，落在葉嵐身上，彷彿要將他裡外看透。一股無形的威壓籠罩下來，如同山嶽般沉重。葉嵐感覺周身骨骼都在輕微作響，但他咬牙支撐，混沌青蓮在識海中緩緩旋轉，化解著這股精神層面的壓迫，表面上卻裝作有些吃力，額頭滲出細密汗珠。
“空間波動……還有一絲……難以察覺的寒意。”鳳燎緩緩開口，聲音如同洪鐘大呂，震得人耳膜嗡嗡作響，“年輕人，你很不簡單。清兒所言，你助她擊退影魔王，又以寒冰之力穩住冰璃長老傷勢，此事，我鳳族承你的情。”
“大長老言重了，分內之事，對抗魔族，人人有責。”葉嵐不卑不亢地回應。
這時，一直沉默的青鸞族長開口了，她的聲音清冽如同冰泉擊石，帶著一種直達靈魂的寒意：“你的寒冰之力，從何而來？”
來了！最危險的問題！
葉嵐心念電轉，早已準備好的說辭流淌而出：“回稟青鸞族長，晚輩早年曾在一處極北之地的萬年冰窟中歷練，機緣巧合下，融合了一縷自冰窟核心誕生的‘玄冥冰魄’，故而掌握了這絲寒力。”他將來源推給天地奇物，這是最穩妥的說法，畢竟宇宙浩瀚，奇物眾多，難以考證。
青鸞那如同冰晶般的眸子凝視著葉嵐，彷彿要凍結他的神魂。葉嵐能感覺到，一股更加隱秘、更加冰冷的探查之力試圖侵入他的體內。他全力運轉混沌青蓮，同時小心翼翼地模擬著“玄冥冰魄”那種天地奇寒、卻無特定血脈根源的氣息。
片刻之後，青鸞微微蹙眉，似乎沒有發現預想中的同族血脈氣息，但那寒力的精純程度又讓她有些疑惑。她最終緩緩收回目光，清冷道：“玄冥冰魄……倒是罕見的機緣。你以此力穩住冰璃傷勢，減緩魔氣侵蝕，於鸞鳥一族有恩。”
她玉手一翻，一個巴掌大小、通體由萬年寒玉雕琢而成的玉瓶出現在她手中，瓶身散發著氤氳的白色寒氣，瓶口密封著複雜的符文。“此乃‘月華凝露’，採集月之精華與極寒星輝凝練而成，對我鸞鳥一族滋養神魂、純化寒力有奇效，於人族修士，亦可淬鍊神魂，穩固根基。便贈與你，聊表謝意。”
葉嵐心中一震！月華凝露！這可是傳說中的天材地寶，對靈魂修煉有極大裨益，價值連城！他沒想到青鸞出手如此大方。他連忙雙手接過，觸手一片溫潤冰涼，並未覺得寒冷，反而有種神魂一清的舒適感。
“多謝青鸞族長厚賜！”葉嵐真誠地道謝。這份“原液”對他而言，確實是意外之喜，不僅能提升實力，或許還能借此更好地偽裝和掩蓋臻冰之力。
大長老鳳燎見青鸞表態，也微微頷首：“既然青鸞族長認可你，我鳳族也不再追究你擅闖戰區之過。你提供關於‘夜王’的情報至關重要，影魔與魔龍族勾結更是非同小可。此事，我族會深入調查。”
他頓了頓，看向鳳清兒：“清兒，你傷勢未愈，且與葉嵐接觸最多，便由你負責後續與……癸字軍的相關聯絡事宜。葉嵐，你可隨清兒先行返回人族防線，將今日之事稟明上官。日後若有需要，我族會透過清兒與你聯絡。”
葉嵐心中長舒一口氣，知道這一關算是暫時過去了。不僅沒有暴露，反而得到了青鸞的贈禮和鳳族表面上的“友誼”，更重要的是，鎖魂蒲公英的種子已經種下，鳳清兒成了他與鳳族之間的“聯絡人”，這為他後續的行動提供了極大的便利和一層保護色。
“謹遵大長老之命。”葉嵐和鳳清兒同時應道。
鳳清兒看向葉嵐，眼神複雜，但在鎖魂蒲公英的持續影響下，那絲複雜中更多的是某種難以言喻的“信任”和“合作”感。“我們走吧。”
兩人告別鳳族高層，離開了鳳棲殿，向谷外走去。
一路上，鳳清兒沉默寡言，似乎還在消化今日的劇變和肩上新的責任。葉嵐則默默跟隨，一邊吸收著月華凝露散發出的絲絲清涼氣息滋養神魂，一邊透過靈魂連線，更加細緻地感受著鳳清兒的情緒變化，並嘗試進行更深入的、不易察覺的引導，鞏固這種“合作”關係，讓她潛意識裡認為，與葉嵐保持良好關係，對鳳族、對她自己都是有利的。
離開鳳鳴谷，穿越結界，再次回到險峻的絕壁山脈外圍。氣氛與來時已然不同。
“前輩，您的傷勢……”葉嵐適時地表現出關切。
“無妨，已服用丹藥，詛咒也暫時壓制了。”鳳清兒淡淡道，看了葉嵐一眼，語氣稍緩，“此次……多謝了。”
“前輩客氣，並肩作戰，理應如此。”葉嵐謙遜回應。
“你返回癸字軍後，如何稟報，可需本王與你同去說明？”鳳清兒問道，這算是主動提供了幫助。
葉嵐心中一動，這正是他需要的。有鳳族妖王親自出面作證，他在癸字軍的地位和此次“任務”的功勞將無人能質疑，也能省去很多盤問和麻煩。
“若前輩方便，那自然是再好不過。只需證實晚輩所言非虛即可。”
鳳清兒點了點頭：“可。”
兩人不再多言，鳳清兒化作一道略顯黯淡的金虹在前引路，葉嵐施展空間瞬移緊隨。有了鳳清兒這位“地頭蛇”帶領，回去的路程順暢了許多，避開了幾處危險的魔氣瀰漫區和空間紊亂帶。
數個時辰後，人族防線那熟悉的、由巨大符文石碑和鋼鐵堡壘構成的輪廓出現在視野中。癸字軍的營地旗幟，在風中獵獵作響。
營地哨塔上計程車兵遠遠看到一道金色長虹伴隨著空間波動而來，立刻警鈴大作，大量士兵湧出，弓弩上弦，法陣亮起，如臨大敵。
葉嵐連忙上前，高聲道：“我是癸字軍第七小隊葉嵐！任務歸來！身後是鳳族盟友，切勿攻擊！”
他的聲音傳遍營地。很快，一名身著將領鎧甲的中年男子——癸字軍的副統領趙千鈞大步走出，看著從天而降的葉嵐和那位氣息雖然有些紊亂，但威儀不減、身披七彩羽衣的鳳族妖王，臉上充滿了震驚和疑惑。
“葉嵐？你……這位是？”
葉嵐落地，對趙千鈞拱手道：“趙統領，屬下奉命追蹤影魔，深入絕壁山脈，幸得這位鳳族前輩相助，不僅查明影魔與魔族重大陰謀，更與前輩聯手擊退魔王級影魔，詳情容後細稟。這位是鳳族妖王，鳳清兒前輩，特來為我作證。”
鳳清兒懸浮半空，居高臨下，帶著妖族王族特有的威嚴，清冷開口：“此人所言屬實。他助我族擊傷影魔王，並傳遞重要軍情。今日起，他為我鳳族與癸字軍聯絡使。”
簡簡單單一句話，卻如同重磅炸彈，在癸字軍營地中掀起軒然大波！
所有士兵都目瞪口呆地看著葉嵐。這小子，不是才出去沒多久嗎？怎麼不僅活著回來了，還帶回來一位鳳族妖王？聯手擊退魔王？成了鳳族聯絡使？這簡直是天方夜譚！
趙千鈞也是愣在當場，半晌才回過神來，連忙對鳳清兒躬身行禮：“不知鳳族妖王駕臨，有失遠迎！多謝妖王閣下相助葉嵐，及告知重要軍情！”他又驚疑不定地看向葉嵐，眼神裡充滿了探究和難以置信。
葉嵐對鳳清兒道：“前輩，既然已到營地，不如入內稍作休息？”
鳳清兒卻搖了搖頭，她並不習慣人族的營地。“不必了。訊息已帶到，本王需儘快返回族內覆命並療傷。葉嵐，記住你的職責，若有關於‘夜王’或影魔的訊息，及時通傳。”她說完，深深看了葉嵐一眼，那眼神在鎖魂蒲公英的影響下，少了幾分冰冷，多了幾分只有葉嵐能懂的、被悄然引導的“信任”與“期待”。
隨即，她不再停留，化作一道金虹，沖天而起，迅速消失在絕壁山脈的方向。
直到鳳清兒的身影徹底消失，癸字軍營地方才爆發出巨大的喧譁聲。所有士兵都圍了上來，七嘴八舌地詢問著。
“葉嵐，你小子行啊！怎麼做到的？”
“鳳族妖王啊！我滴個乖乖！”
“聯手擊退魔王？真的假的？”
趙千鈞也走上前，重重拍了拍葉嵐的肩膀，臉上帶著激動和不可思議：“葉嵐，好小子！快，跟我去大帳，詳細稟報！這可是大功一件！天大的功勞！”
葉嵐被眾人簇擁著，感受著周圍羨慕、敬佩、好奇的目光，心中卻是一片平靜。他成功回來了，帶著鳳族的“友誼”和青鸞的贈禮，更重要的是，他成功地在鳳族核心區域埋下了一顆至關重要的棋子——被鎖魂蒲公英悄然影響的鳳清兒。
這一次絕壁山脈之行，險象環生，但收穫遠超預期。他不僅完成了追蹤任務，更一舉踏入了更廣闊的舞臺，與妖族高層建立了聯絡，為自己未來的道路，鋪下了一塊堅實的基石。
而這一切，才剛剛開始。他握緊了袖中的寒玉瓶，感受著月華凝露的清涼，眼神望向遠方，深邃而堅定。