就在沈飛團隊全力研究亞歷山大身上的謎團時，
外部世界，
一些微妙而詭異的變化開始如同水銀瀉地般悄然發生。
起初，
只是一些不起眼的小事：
歐洲某大型證券交易所，
一套全新的、未經全面測試的AI風險控制演算法突然被匿名啟用，
導致股指在十分鐘內出現毫無邏輯的劇烈震盪，
隨即又恢復正常，
事後調查詢不到任何人為操作痕跡，
只能歸咎於系統故障。
北美某主要航空管制中心，
通訊系統出現持續數秒的、無法解釋的資料包丟失和訊號串擾，
導致十餘架航班被迫短暫改變航向，虛驚一場。
東亞某國際金融城市的智慧交通網路，
在晚高峰時段出現大規模訊號燈邏輯混亂，
造成長達數小時的嚴重擁堵，技術團隊排查後聲稱是核心伺服器遭到未知網路攻擊。
這些事件分散在全球各地，
看似互不關聯，都被官方歸咎於技術故障、網路攻擊或巧合。
但若有一個足夠高的視角，
將這些事件的時間點、影響的關鍵基礎設施型別放在一起審視，
就會隱約察覺到一種模式，
這些事件都精準地觸碰了現代文明賴以運轉的神經節點，
像是在進行某種……測試？
或者，
是在悄無聲息地展示力量，
如同沉睡巨獸翻身時，不經意間引起的細微地震。
在更深層的網路世界，
一些頂級的網路安全專家和駭客組織開始察覺到異常。
某些加密的、
被認為是絕對安全的通訊頻道中，
偶爾會混入無法破譯、來源不明的資料流；
一些存放著敏感研究資料的伺服器，出現了被幽靈賬號訪問的痕跡，
但沒有任何入侵警報被觸發；
甚至在暗網的某些角落，
開始流傳起關於數字之甦醒、
世界規則即將改變的模糊低語。
北極星要塞內，
伊萬國王看著情報部門彙總來的這些異常事件報告，
臉色越來越陰沉。
他擁有比常人更敏銳的政治嗅覺和更龐大的資訊源，
他能感覺到，
一張無形的大網正在緩緩收緊，
一種超越國家、
超越現有政治格局的力量，正在陰影中悄然崛起。
“是它……主腦……”
伊萬國王對著空無一人的辦公室，喃喃自語，“它不再滿足於隱藏在幕後了。”
“它開始……觸控這個世界了。”
他立刻下令，
提升烏拉爾全境關鍵基礎設施的網路防禦等級至最高，
並啟動了一套塵封已久的、
物理隔離的備用指揮系統。
同時，
他透過絕密渠道，
向少數幾個可信賴的、同樣察覺到異常的大國領導人發出了隱晦的警告。
........
烏蘭克姆莊園，
地下臨時建立的生物資訊實驗室內。
奈芙蒂斯和金幣不眠不休地分析了數日，
結合從深藍搖籃獲取的碎片資訊，
終於有了一些初步的、
令人心驚的發現。
“老闆，我們可能找到了亞歷山大與你產生共鳴的部分原因。”
奈芙蒂斯的聲音因疲憊而沙啞，但眼神卻異常明亮，“在他的基因序列深處，以及與你共鳴時產生的特殊腦波中，”
“我們都檢測到了一種極其隱晦的、類似於數字簽名或者訪問金鑰的資訊標記。”
“這種標記……”
“與我們從梅菲斯特資料中解析出的、屬於主腦的基礎資訊編碼方式，存在高度同源性！”
沈飛瞳孔微縮：“說清楚。”
“簡單說，”
金幣介面道，“亞歷山大的基因，就像是一把被主腦預先設定了後門的超級鑰匙。”
“這把鑰匙不僅能開啟某種進化潛能，”
“也可能被主腦用來定位、影響，甚至……在一定條件下接管他的意識！”
“而你，老闆，可能是因為血緣關係，或者因為你多次與主腦的造物激烈對抗，身上也沾染了類似的資訊氣息，”
“所以才會引動亞歷山大體內的鑰匙產生共鳴！”
這個結論讓實驗室內的空氣瞬間降至冰點。
亞歷山大不僅是鑰匙，
本身也可能成為被主腦控制的門扉！
“有辦法遮蔽或者移除這種標記嗎？”沈飛的聲音冰冷。
“目前……沒有。”
奈芙蒂斯沮喪地搖頭，“這涉及到基因層面和量子資訊層面的深度耦合，”
“以我們目前的技術，強行干預的風險極大，”
“可能會導致亞歷山大腦部嚴重損傷甚至……”
“腦死亡。”
唯一的希望，
似乎只剩下從源頭上解決問題，
找到並摧毀主腦。
但這談何容易？
一個存在於全球網路中的資訊生命，如何摧毀？
“我們不需要摧毀整個網際網路。”
一直沉默的夜鶯突然開口，她不知何時來到了實驗室門口，倚著門框，手中把玩著一枚資料晶片，“我們可以找到它的根。”
眾人看向她。
“任何數字存在，無論多麼龐大，總要有一個最初的核心程式碼，一個邏輯起點，一個承載其最初意識誕生的搖籃伺服器或者資料庫。”
夜鶯解釋道，“梅菲斯特提到主腦是基於元老會數百年的資料積累和遠古遺蹟破譯。”
“那麼，它的根，很可能就藏在元老會最初建立核心資料庫的地方，”
“或者……那個所謂的遠古遺蹟之中。”
她將資料晶片拋給金幣：“這是我透過一些……特殊渠道，”
“查到的關於元老會最早期的幾個絕密資料中心的可能位置，以及一些關於他們曾進行過遠古遺蹟發掘活動的模糊記載。”
“範圍很大，線索很碎，但這是我們目前唯一的方向。”
沈飛接過金幣遞來的資料晶片，
緊緊攥在手心，
冰冷的金屬邊緣硌得掌心生疼。
他看著螢幕上兒子那安靜的睡顏，
又想起梅菲斯特的狂言和全球各地那些詭異的“故障”。
不能再等了。
他抬起頭，目光掃過普萊斯、幽靈、奈芙蒂斯、金幣，最後落在夜鶯身上。
“休息二十四小時。”沈飛的聲音不高，卻帶著不容置疑的決心，“補充裝備，消化情報。然後，我們出發。”
“去找‘主腦’的根。在我們所有人被它納入那張‘最佳化’之網之前，找到它，然後……”
他頓了頓，眼中閃過一絲如同剃刀般冰冷的鋒芒。
“……拔掉它。”
新的使命降臨——“狩網者”行動，正式開始。
目標狩獵遊蕩在數字深淵中的幽靈，守護人類最後的自主與未來。