身形疾馳，風馳電掣，石昊一路奔行，不知跨越了多少山川河流，最終踏入了一片鬱鬱蔥蔥、靈氣濃郁到化霧的山脈——此地便是神藥山脈，傳聞之中藏有無數天材地寶，卻也危機四伏。
剛踏入山脈之中沒多久，石昊便敏銳地察覺到了不對勁。
山脈中隨處可見的生靈，無論是飛禽走獸，還是草木精怪，其氣息之強橫，竟然都不下於他渡劫之前的實力。
“此地果然不簡單，竟是一處藏龍臥虎之地。”石昊心中暗道，眼中閃過一絲驚喜，正準備開啟商城通訊，找幾個相熟的商城好友過來一同探險，共享機緣。
就在他指尖剛觸碰到通訊面板的瞬間，一道商城任務推送突然彈出，正是關於混沌潮汐的任務資訊，清晰的任務要求與豐厚機緣瞬間映入眼簾。
幾乎是同時，他的通訊欄裡便接連響起提示音，無數條來自商城好友的資訊蜂擁而至，皆是詢問任務詳情、邀約一同參與的訊息。
石昊快速掃了一眼資訊，心中已有決斷。他四處掃視一圈，尋得一處隱蔽的山洞，佈下簡單的禁制，隔絕外界氣息，隨後心念一動，身影便消失在山洞之中，踏入了商城之內，準備與好友們商議備戰混沌潮汐之事。
商城之內，諸多大千、中千乃至部分小千世界的生靈，皆因混沌潮汐任務而風起雲湧。
無數修士閉關苦修，各大勢力囤積物資、集結人手，所有人都在為這場千載難逢的機緣，做著最後的準備。
半天后，無數來自各個世界的工程隊，在同一時間內悄然消失，下一刻便集體出現在商城與混沌海之間的夾縫中。
直面無邊無際、氣息狂暴的混沌海，那股鴻蒙初開的磅礴威壓與無序能量，瞬間席捲了在場所有生靈。
哪怕商城早已為所有人鋪設了一條通天大道，助力眾人抵禦混沌氣息，可這大道終究只能起到輔助作用，無法讓所有人都臻至大道境界，更無法完全隔絕混沌海的恐怖衝擊。
一時間，絕大部分修為不夠深厚的生靈，瞬間被混沌海的威壓震懾，陷入了慌亂之中，身形不穩、氣息紊亂，甚至有人險些被混沌能量侵蝕。
好在眾人接取任務之前，商城便已給每人下發了一枚特製手環，就在混沌威壓襲來的瞬間，手環自動啟用，綻放出一層淡藍色的防護光罩，穩穩抵擋了混沌海的第一波衝擊，將眾人從慌亂之中解救出來。
就在眾人稍稍穩住心神，還在驚歎混沌海的浩渺與恐怖時，雲景的聲音緩緩響起，帶著不容置疑的威嚴：“好了，諸位。以後有的是時間欣賞混沌海的枯燥美景，現在該幹活了。”
話音剛落，剎那間，一道柔和卻凝練的光華從所有人的手環中升起，籠罩住每個人的周身。
緊接著，眾人的視野中突然浮現出無數細密的線條，線條交織纏繞，漸漸勾勒出一整個圍繞商城的宏偉設計圖。
那是用於應對混沌潮汐、供眾人探尋機緣的專屬平臺，設計精妙絕倫，兼顧了防護、通行與資源採集等諸多功能。
是雲景找鴻蒙、通天、道德天尊等各個世界大佬在這半天世界內設計出來的。
有城主親自催促，眾人不敢有絲毫懈怠，紛紛收起心中的驚歎，迅速投入到忙碌之中。
他們藉助商城開啟的特攻通道，快速獲取各種珍稀材料，有條不紊地按照設計圖，開始煉製構件、搭建平臺，整個夾縫，瞬間變得熱火朝天。
商城時間半年後，混沌潮汐的氣息已然在混沌海邊緣隱隱瀰漫，備戰的氛圍愈發濃厚。
商城之內，菊下樓酒樓人聲鼎沸，往來皆是身著各式服飾、氣息強橫的修士，大多是為了商議混沌潮汐任務而來。
而酒樓深處的一間包廂門被推開，石昊剛踏入包廂的第一時間，一道身影便箭步上前，臉上帶著幾分討好：“大哥，求帶！這次混沌潮汐任務，你可得罩著我點！”
來人正是葉凡，他臉上滿是期待，眼神緊緊盯著石昊。
石昊見狀，嘴角抽了抽，一臉無語地掃了他一眼，神念微微一動，便察覺到了葉凡周身的氣息——已然踏入登仙境界（仙台一階）的修為，比之半年前又強了一大截。
“你都已經踏入登仙境了，還用我帶？”石昊無奈開口，語氣中帶著幾分吐槽，“況且，我們根本不是一個戰場的，就算我想帶你，也無從下手。”
這段時間，隨著工程隊日夜趕工，搭建混沌潮汐任務的作戰空間，無數關於任務的資訊也從工程隊口中流傳開來，商城的所有顧客，也漸漸拼湊、完善了整個任務的脈絡，對即將到來的行動有了清晰的認知。
此次混沌潮汐的作戰空間，以商城所在之地為核心，呈一座恢弘磅礴的球形立體空間，如同一個懸浮在混沌海邊緣的巨型天球。
天球之內，佈滿了一層層交錯纏繞的巨型蜂窩結構，層層向外延展，每一層蜂窩都緊密相連，又各自獨立，形成一個立體交織的作戰網路，遠遠望去，宛如混沌之中孕育的一顆巨型道果，蘊含著無窮的秩序與力量。
整個球形作戰體，按照十二生肖的方位，劃分為十二個獨立的區域，鼠、牛、虎、兔……每一個區域都對應著一種生肖，彼此呼應，形成一個完整的防護與作戰體系。
每個區域又遵循由外向內層層遞進的規則，外層區域直面混沌海的洪流，內層區域則靠近商城核心，形成梯度防禦。
按照當初的設計圖，作戰空間的用料有著明確的梯度差異——最外層的蜂窩結構，採用的是特有的頂級防禦材料，能抵禦混沌潮汐的狂暴衝擊與高階生靈的攻擊；由外向內，材料的等級依次遞減，內層區域的用料雖不及外層，卻也足夠穩固，能起到輔助防禦與物資囤積的作用。
這一點不言而喻：外層區域將直面混沌潮汐中最強的敵人，承受最猛烈的衝擊，是整個作戰空間的第一道防線；
而蜂窩結構之間刻意保留的空腔，過濾掉一部分實力較弱的混沌生靈，讓其進入內層區域。
說到底，這便是商城特意為此次混沌潮汐任務，強行建造的一座遞進式塔防作戰體系——以商城為核心，以十二生肖區域為分支，以蜂窩結構為防線，層層遞進，既抵禦危險，又能讓修士們在不同區域探尋機緣，各取所需。
葉凡聞言，臉上絲毫沒有氣餒，反而湊上前來，語氣帶著幾分狡黠：“大哥，這我肯定曉得！我們修為不夠，沒法跟你去最外層廝殺，但我們可以申請駐守在大哥防線的後方啊！到時候大哥你多放放水，給我們多留點機緣，也讓我們能多撈點好處。”
石昊搖了搖頭，語氣平淡卻篤定：“大機率，我們不是一條線的，就算你想守在我後方，也沒機會。”
葉凡滿臉不解地追問道：“怎麼說？商城不是按十二生肖劃分了十二個戰區嗎？我們怎麼就不能在一條線了？”
“剛剛城主召集商城裡的幾個大佬開過會了，”石昊緩緩開口，將最新的訊息告知葉凡，“目前商議的結果是，基本上由一兩個大千世界，帶著對應的部分中千世界，共同負責一塊戰區。來之前，柳神給我發過資訊，告知了我們完美世界負責的戰區，你還沒收到你們世界的通知嗎？”
葉凡這才恍然大悟，撓了撓頭，有些不好意思地說道：“嗨，別提了！我剛剛碰到了一個結怨已久的仇敵，跟他大打了一場，耽誤了不少時間。解決完他之後，又忙著去尋一道能快速提升戰力的秘法，這不，剛剛找到秘法，就第一時間過來找你了，還沒來得及看通訊資訊。”
說著，他臉上的神色漸漸凝重起來，語氣帶著幾分擔憂：“對了大哥，按照商城之前透露的訊息，作戰空間最外層的修為要求，起碼也得是仙尊級別吧？可我們遮天世界，目前還沒有能達到仙尊級別的人，到時候面對外層的危險，怕是有些吃力。”
石昊看著他急切的模樣，緩緩安撫道：“急甚麼。姜道友和那個瘋道友，這會兒沒通知你，估計是在忙著找人、調配人手，整理戰區相關的事宜。而且這事也不急，等後續戰區分配徹底確定，我們可以申請相鄰的戰區，到時候你們要是遇到危險，我們也好隨時支援你們。”
聽到這話，葉凡瞬間喜笑顏開，臉上的擔憂一掃而空，連忙說道：“嘿嘿，那就先謝過大哥了！有你這句話，我就放心多了！大哥，我敬你一杯，聊表謝意！”
說著，葉凡拿起桌上的酒壺，熟練地給石昊倒上一杯醇香的美酒，又給自己倒了一杯，舉杯示意。
石昊微微頷首，端起酒杯，與他輕輕一碰，一飲而盡。
兩人一邊飲酒，一邊閒聊著備戰的瑣事，談及各自世界的修士情況、後續的計劃，一頓飯吃得也算暢快。
酒足飯飽之後，兩人便各自起身告辭，都有著自己的事情要忙，需抓緊時間籌備混沌潮汐的相關事宜。
葉凡返回了自己在商城的居所，一進門，便蹲坐在庭院中，眉頭緊鎖，神色再次凝重起來。
他反覆思索著遮天世界目前的戰力情況，想到仙尊級別的空缺，又想到自己在秦嶺曾經遇到的那個病老人，心中愈發覺得不保險。
“不行，得趕緊找姜神王他們商量一下，看看能不能儘快補齊戰力缺口。”葉凡心中暗道，隨即又萌生了一個念頭，“實在不行，就把小囡囡帶到商城裡來。只要她在這裡，狠人大帝說不定就會現身，到時候，她便是我們遮天世界最關鍵的戰力，足以應對外層的危險了。”
打定主意，葉凡不再猶豫，立刻起身開啟通訊面板，準備聯絡姜神王等人，商議後續的應對之策。
卻是剛好商城通訊手環突然發出輕微的提示音。
他心中一喜，下意識以為是姜神王那邊有了訊息，或是收到了遮天世界戰區分配的通知，連忙抬手點開通訊面板。
可映入眼簾的一幕，卻讓他微微一怔——並非姜神王，而是吞噬世界的羅華。
葉凡與羅華打交道的次數並不多，甚至可以說是寥寥無幾。
反倒是塗飛和李黑水，此前因為凡仙城的物資調配等事宜，與羅華有過不少交流，彼此還算熟悉。
帶著幾分疑惑，葉凡點開了資訊，羅華的訊息簡潔而鄭重：“葉道友，是否有空？要事相商，事關混沌潮汐任務。”
葉凡心中愈發莫名其妙，不明白羅華為何會突然找自己商議任務之事。
但轉念一想，他便大概猜到了緣由：吞噬世界雖是至高世界，可加入商城的時間並不算久，商城內不少顧客在吞噬世界找生活，可他們本身進入商城的高手，恐怕比遮天世界還要少幾分，如今面對戰區防線的重任，他們或許是遇到難處，想要尋求合作了。
想通這一層，葉凡不再遲疑，指尖快速敲擊面板，回覆道：“有空，羅道友請說，何時何地商議？”
另一邊，商城議事廳外，羅華剛結束雲景組織的戰區分配專項會議，神色凝重，步履匆匆。
會議上，城主雲景明確了各戰區的責任與要求，強調外層防線的重要性，也提及了各世界需相互配合、互通有無，這讓羅華心中的緊迫感愈發強烈。
作為商城內唯一至高世界，他可不想丟掉這份責任兼美差，當場就頂著重壓承諾了下來。
好在雲景也知道他們的難處，將他們安排著與遮天世界一起。
下會之後，羅華立刻透過通訊聯絡了羅峰、洪與雷神，讓三人速來自己的商城居所議事。
短短一刻鐘，羅峰三人便先後抵達，臉上皆帶著幾分疑惑，羅華緊急召集，想必是有重要變故。