五月底的開江縣，陽光明媚，槐花飄香。季節的更迭帶來了空氣中輕盈的暖意，然而，縣政府辦公大樓的氛圍卻因一個訊息的傳回而變得躁動不安，一股無形的波濤正在暗流湧動。
訊息就像是一顆重磅炸彈，在縣府辦的辦公室裡炸開了鍋。陳東萊與西南石油管理局的談判，竟然成功了！
從唐慶偉的口中流出資訊，迅速在辦公室裡蔓延開來，引得一眾幹部們紛紛放下手頭的工作，圍在一起，竊竊私語。
“聽說了嗎？把天然氣價格打了個八折……”
“陳縣確實是談判專家。前腳從川東鑽探公司那邊爭取到了留存比例，後腳就從西南石油管理局那邊解決了天然氣價格。”
“石油管理局是出了名的鐵公雞單位，從來都是一毛不拔。沒想到，我們開江竟然能從他嘴裡，硬生生地摳出三毛的價格來！”
“確實不容易！”另一位副主任附和道，“這次談判確實意義重大。我聽說匯都工業園區的天然氣供應價，都沒達到三毛。我們開江算是蠍子拉屎獨一份。”
“可不是嘛！當初趙乾坤書記去談的時候，那邊連面都不見。現在，陳縣長一出馬，不僅價格談妥了，還爭取到了百分之二十的天然氣留存比例。這簡直就是奇蹟啊！”另一位老科員的聲音裡充滿了由衷的敬佩。
能力固然重要，但人脈和背景，更是決定一個人仕途的關鍵。陳東萊能夠以一個貧困縣常務副縣長的身份，與副部級的國家工業部門領導取得聯絡，並說服西南石油管理局的局長讓步，這本身就是一件不可思議的事情。這種能力，讓縣府辦的幹部們看到了希望，也讓他們對陳東萊產生了深深的敬畏。
辦公室裡，一眾幹部們圍在一起，你一言，我一語，臉上都帶著興奮的神情。他們對陳東萊的敬佩之情，溢於言表。他們都知道，陳東萊的成功，意味著開江縣未來的發展，將不再是空中樓閣，而是有了堅實的物質基礎————說不定真能止住開江目前岌岌可危的經濟頹勢！
“這樣一來，應該能吸引到一些企業進駐經開區吧？但是聽說經開區的狀況還是沒有很大改善。好像是因為紅城能源的緣故……”一名年輕的小科員猶猶豫豫地說道。
此言一出，不少正在工作的科員都抬起頭來，好奇地打量著正在討論的眾人。見到大家都還算感興趣，這位小科員壯著膽子說道：
“聽說是紅城能源那邊拿了錢不辦事，原先說好的廠房和機器，到現在都沒見到影子。縣統計局那邊已經表態了，如果實際投入沒到位的話，市裡面不會把這筆投資算進統計資料裡面。”
“我當初就覺得這個專案不靠譜。”老科員四下張望了一陣，低聲說道：“水變油這種事情也太離譜了。”
“就是！我把這件事情給我正在讀高中的兒子講了。他聽完之後說縣領導都是夯貨……”
“我說真的，關縣還好，杜書記的文化水平確實太低了。”
“縣領導裡面，除了陳縣和黃部長，還有哪個人讀過正經大學？”小科員有些傲慢地嘲諷道：“潘主任好像也是高中學歷吧？”
“人家黃部長可是紅城能源入駐經開區的介紹人。”老科員補充道：“不該說的別說。”
他們七嘴八舌地討論著，聲音越來越大，幾乎要掀翻辦公室的屋頂。他們沒有注意到，一個陰沉的黑影，正悄然籠罩在他們的身後。
然而，就在這時，辦公室的門被猛地推開。縣府辦主任潘亮，鐵青著臉走了進來。他的雙眼，彷彿兩把冰冷的刀子，掃視著在場的每一個人。一股無名怒火，頓時從他的心底騰起。
“上班時間，你們都在幹甚麼？！”
潘亮的聲音，帶著一絲壓抑不住的憤怒，“一個個都在這裡偷懶耍滑？”
眾人見潘亮發火，嚇得噤若寒蟬，紛紛散開，回到自己的工位上。他們都知道，潘亮和陳東萊關係緊張，現在，他們私底下嘲諷潘亮，誇耀陳東萊，無疑是在火上澆油。他們都用餘光偷偷瞥著潘亮，眼神中帶著一絲畏懼，但更多的是一種隱藏在深處的幸災樂禍。
潘亮冷冷地掃視了一圈，目光在每一個人的臉上停留了片刻。他看到，這些人的眼神中，都帶著一絲不屑和嘲諷。他知道，他們是在心裡嘲笑他。這讓他感到更加惱火。他攥緊了拳頭，指甲深深地嵌進了肉裡。
“老潘，火氣何必這般重？”
唐慶偉忽然走進了辦公室。他手裡拿著一份檔案，臉上帶著一絲得意的笑容。他沒有理會潘亮的憤怒，徑直走到自己的工位上。他拿起座機，撥通了陳東萊的號碼。
“陳縣，您有甚麼指示？”唐慶偉的聲音，充滿了恭敬。他故意將聲音放得很大，彷彿是想讓辦公室裡的每一個人都聽到。
潘亮聽到唐慶偉的聲音，心中一凜。他知道，唐慶偉這是在向他示威。他死死地盯著唐慶偉，想看看他到底想幹甚麼。他感到，自己的權威，正在受到前所未有的挑戰。
唐慶偉掛了電話，站起身來，對著辦公室裡的眾人說道：“陳縣長指示，為了確保西南石油管理局在開江縣的勘探開發工作順利進行，建議成立天然氣開發協調領導小組，配備精幹專班，以‘保姆式’服務全力配合西南石油管理局的工作。”
唐慶偉的話，如同一道驚雷，再次在辦公室裡炸開。眾人聽了，臉上都露出了震驚的神情。
成立這樣一個領導小組，意味著陳東萊在開江縣的權力，將進一步擴大。這不僅是對關聲印和杜洪波的直接挑戰，也是對潘亮這位新上任的縣府辦主任的無聲蔑視。
潘亮的臉色瞬間黑如鍋底。他感到自己的血液都凝固了。他知道，陳東萊這是在向他、在向關聲印公然宣戰！