七天後，授課結束的陳東萊告別了匯川；在把明月照安全送抵石樑柴油發動機廠後，返回了自己忠實的永安。
剛一推開經開區管委會辦公室那扇嶄新的房門，一股凝重的氣氛便撲面而來。他一眼就看到了正坐在辦公桌前的王貫，只見王貫眉頭緊皺，滿臉怨氣地盯著門口。
“你倒是自在逍遙了好幾天！居然捨得把我們就這樣拋在腦後。”王貫的話語中充滿了不滿，彷彿受了天大的委屈一般。
陳東萊不禁有些尷尬地撓了撓頭，然後緩緩放下了手中沉重的行李，略帶歉意地說道：“這次確實出去得有點久。不過簽約不是已經順利完成了，我記得剩下的工作應該不多了吧，不就只剩下協調綠源集團的機器進廠了麼？”
“就是這玩意最麻煩！”王貫的語氣愈發冰冷起來，“綠源的機器是透過水路運抵咱們這兒的老南門碼頭的。可你也知道南門碼頭那邊是甚麼情況。那些個袍哥簡直就是一群吸血鬼！他們非要我們出高價，否則絕對不會幫忙把機器給搬上岸。要不是薛縣親自出馬去跟他們協商溝通，咱們恐怕就得一直僵持在那兒，啥都幹不了。”
陳東萊的臉色驟然陰沉。在永安為官一年多，他對這個縣城的幾大勢力已經有了最基本的瞭解；如果說羅耀祖的混混團伙算是人民路商圈的霸主，那麼從南門碼頭到南橋這一條濱江路上，就算是永安“袍哥會”的傳統勢力。
嚴格意義上來說，聲名遠揚的“袍哥會”起源於清朝初期，並在風起雲湧的民國時期發展至巔峰狀態。其誕生地乃是位於匯川市的江安門碼頭，而最初的發起者則是那些終日與江河為伴，靠著拉縴為生的縴夫們。自創立伊始，這個獨特的團體便如磁石般吸引著眾多來自不同階層的人們紛紛加入其中。
在其早期階段，主要吸納的是工作在碼頭一線的工人、行船的船工以及靠江捕魚的漁民。然而隨著時間的推移，它的影響力日益擴大，成員構成變得愈發多元化。除了上述提到的勞動人民之外，還囊括了許多知識分子、軍中將士、政府要員等等。甚至連處於社會最底層的農民、流浪街頭的乞丐、出賣苦力的勞工以及走街串巷的小商販等，都成為了這個大家庭的一份子。
“袍哥會”內部逐漸形成了一套嚴密且複雜的組織結構，同時制定了一系列嚴格的規章制度來約束成員的行為舉止。成員之間的交流並非透過常規語言，而是藉助特定的隱語和暗號。這些特殊的溝通方式使得他們能夠在外界不知情的情況下傳遞資訊、交流想法，從而進一步增強了彼此之間的聯絡和認同感。久而久之，一個擁有共同身份認知的強大江湖聯盟就此應運而生。
當“袍哥會”的規模擴張至頂峰之時，其成員足跡幾乎遍佈整個平陵省的每一寸土地。無論是繁華都市還是偏遠鄉村，都能看到他們活動的身影。
然而，隨著新中國的成立，國家對於這類帶有濃厚江湖色彩的幫會組織採取了堅決取締的政策。於是乎，曾經風光無限的“袍哥會”的“總部”以及分佈各地的大小“堂口”均被迫宣告解散，組織內的各級領導幹部也不得不銷聲匿跡，從此淡出人們的視野。
毫無疑問，儘管從表面上來看，它已被明令取締，但實際上其成員們的私下活動始終未能得到徹底的遏制。時光流轉，到了改革開放以後，曾經那個組織架構嚴密、規模龐大的“袍哥會”核心已然煙消雲散。然而，令人意想不到的是，一種“去中心化”的小型幫會悄然興起，並依舊打著“袍哥”這一旗號，開始在沿江一帶的各個縣城如野草般瘋狂蔓延滋長。
這些小幫會雖然失去了原有的強大中央指揮系統，但它們憑藉著分散靈活的特點和對當地環境的熟悉，迅速紮根並擴張勢力範圍，給社會秩序帶來了新的挑戰與威脅。
陳東萊小心翼翼地將手頭的行李放置妥當，與王貫並肩一同朝著樓上緩緩走去。一路上兩人輕聲交談著，氣氛顯得有些凝重。
“我記得這幫人和滕家關係緊？是政協滕主席的人馬吧？”陳東萊微微皺起眉頭。
王貫冷哼一聲，語氣冰冷：“沒錯，他們正是滕破虜的人。想當年，也就是八年前那陣兒，他還擔任著咱們縣政法委書記一職時，可是雷厲風行啊！憑藉著強硬的手腕，愣是把縣裡那幫袍哥會的傢伙們給一網打盡了。”
“是滕破虜的人。八年前他在當政法委書記的時候，曾經動用鐵腕手段，把縣裡袍哥會的成員抓了個遍。”王貫冷笑道：“當時正逢嚴打，我們都以為可能會槍斃幾個流氓敲山震虎；沒想到他最後居然一個也沒殺；
不久之後，這群袍哥又開始橫行霸道起來，而且似乎變得更加囂張。縣裡面就有傳言說，袍哥會的老大已經換人，現在是官家的幹部在幕後了。”
二人一邊輕聲交談，一邊向前邁步，很快就來到了二樓管委會主任辦公室門前。只見王貫抬起手，輕輕地叩響了房門，並高聲喊道：“薛縣，是我。東萊也回來了。”
屋內很快傳來回應聲：“請進。”
得到允許後，二人隨即推開房門。映入眼簾的是房間裡的薛樓正端坐在那張寬大的辦公桌前，右手的食指和中指則輕柔地揉捏著自己的額頭，“東萊回來了？要是有空閒時間的話，就幫著小王去處理一下裝置進廠的相關協調工作吧。”
他現在身兼兩職，一邊要為經開區的發展協調資源，一邊要管著全縣的財政。事務太多太雜，已經有些不堪重負了。
陳東萊適時提出了建議。“薛縣，關於南門碼頭的問題，如果能找到政協的滕主席說情的話……”
“猶如登天之難。”薛樓搖了搖頭，陳東萊似乎能看見他額頭上的皺紋加深了幾分。“我專門跑過縣政協一次，滕破虜現在誰都不願意見。”
他心不在焉地用鋼筆在檔案上圈閱，對站在身前的二人說道：“滕破虜之前想給他兒子運作一番，把他從城關鎮書記的位置上，運作到漢桓縣當常務副縣長；只不過地委組織部那邊沒同意，所以這幾天才閉門謝客。”
“果真是春江水暖鴨先知。”陳東萊心中暗道。在地委和縣委的壓力面前，羅家和滕家無一例外，都做出了比較穩重的選擇——把家族的後輩調離永安，不能讓他們在這個是非之地繼續蹚渾水。
“他滕破虜不是手眼通天嗎？怎麼，現在已經力不從心了？”王貫似笑非笑地搖了搖頭，“五年前滕破虜從政法委書記的位置上退二線的時候，把地區裡的幾位領導求了個遍，讓他還在擔任梅山鎮黨委書記的侄子滕勝日，直接接任了城關鎮黨委書記。”
“這操作違規了吧？”陳東萊皺了皺眉，“城關鎮的書記一般都是縣委常委。地委能甘心讓父子親戚在一個班子裡？”
“沒甚麼不可能的。當時的地委組織部長是現在的紀委書記樂善。肖家滕家和他的關係都不錯。而且他們二人不算親父子，滕勝日是他從族中一個遠房親戚那裡過繼的。”王貫解釋道。
這都是甚麼亂七八糟的東西？地委組織部裡面還有正常人類嗎？
陳東萊被驚到了。雖說這是九十年代初，《選拔任用條例》還沒有正式頒佈，但直接把“父子”安排到一個班子裡，這未免有些聳人聽聞了；即便滕破虜在接任縣政協主席後，不再擔任縣委常委，可他依舊是縣領導！
王貫看了看陳東萊臉上驚愕的表情，微微嘆息。“縣裡面之前還算守規矩；比如當時縣廣播局局長肖望接任副縣長，也是在縣委書記肖蔗被調離崗位之後才提拔的。
當然，滕破虜也沒有如實向組織坦白他和滕勝日之間的擬製血緣關係。雖然這件事情算得上是公開的秘密，但只要他們二人自己不承認，別人也沒甚麼辦法。”
陳東萊有些狐疑地看了看一旁的薛樓。薛樓見狀，連忙開口解釋道：“我和志斌叔，呃志斌主任沒有親戚關係。他連我的遠親都算不上，最多隻是同姓罷了。”
他的眼神有些閃爍不定。說薛志斌和他完全沒有血緣關係，這也不盡然；二人翻翻族譜，肯定還是能找得到有關聯的親屬。