可對方的車輪戰太狠，他剛撕開一道缺口，就有四五道法訣同時砸過來。肩上、腿上接連添了傷口，動作越來越遲緩。當那柄淬了劇毒的法劍帶著幽光刺向心口時，虎妖眼中閃過一絲絕望——難道五百年的執念，終究要殞命於此？
就在這時，一陣尖銳的啼叫聲從空中傳來，數十隻猿猴精怪抱著石棍木棍從天而降，像陣冰雹砸進黑袍修士的陣形裡。“虎兄莫慌，我來助你！”猴妖的聲音裡帶著得意，卻實實在在地解了圍。
他手裡的藤棍舞得像道旋風，一棍就敲碎了為首修士的頭骨。猿猴們更是靈活，爬樹翻牆，專挑修士的後頸、膝蓋下手，很快就把三角陣形攪得稀爛。
虎妖愣了愣，隨即咬緊牙關，趁著修士們慌亂，一爪拍碎了離他最近的修士心口。
半個時辰後，山谷裡再無站立的人影。黑袍修士的屍體堆成了小山，妖物們也傷亡過半，蛇妖斷了半截尾巴，熊妖還在地上哼哼，只有猴妖依舊精神，正指揮著猿猴們搜刮修士身上的法器。
虎妖拄著斷裂的利爪，看著滿地狼藉，臉上卻沒有半分喜悅。他知道，若不是猴妖出手，自己早已變成一具屍體。這份“恩情”像記響亮的耳光，讓他在龍嬌面前再也抬不起頭——他終究還是沒能憑自己的力量辦成事。
猴妖走過來，扔給他個裝著療傷藥膏的瓷瓶：“拿著吧，別死了，不然龍嬌大人該說我欺負你了。”
虎妖沒接，只是轉身往山谷外走。夕陽把他的影子拉得很長，傷口的疼痛遠不及心裡的憋屈——他贏了戰鬥，卻輸了最想要的尊嚴。
虎妖伸出帶著倒刺的舌頭，慢條斯理地舔了舔嘴角的血跡，那血珠是剛才廝殺時濺上的，帶著股鐵鏽般的腥氣。它臉上那道被紫袍修士用仙劍劃出的傷口還在隱隱作痛，皮肉外翻著，露出底下暗紅色的肌理，每動一下，都像有針在扎。它心裡清楚，今天確實有點丟人——本想在龍族那兩位面前露一手，顯顯自己的能耐，沒成想栽在了那穿紫袍的修士手裡，對方的劍氣帶著天雷般的威壓，差點把它的妖丹震碎，最後還是靠猴妖甩著鐵棍從側面偷襲，才解了圍。它悶哼一聲，甕聲甕氣地看著猴妖：“今天確實是你幫了我，這份情我記下了。往後你要是有難處，儘管開口，上刀山下火海，我絕不皺一下眉。”
猴妖撓了撓毛茸茸的腦袋，棕色的毛髮上還沾著幾片血汙，它咧嘴一笑，露出兩排白森森的尖牙，看著倒有幾分憨厚。它平時是愛耍點小聰明，眼珠一轉就是個主意，可也清楚妖族如今的處境——就像散沙似的各幹各的，東邊的狼妖搶了西邊熊怪的地盤，南邊的蛇精又偷偷毒殺了北邊的狐妖，內鬥不斷，遲早要被人族修士逐個收拾，更別提跟著龍族去那傳說中靈氣充裕的聖地了。它晃了晃手裡那根磨得油光鋥亮的鐵棍，棍身上還沾著碎肉和血漬：“我有句話想跟你說，這兒不是說話的地方，你跟我來一趟。”
虎妖點了點頭，悶不吭聲地跟在猴妖身後。它身形龐大，每一步踩在滿地屍骸上，都發出“咯吱咯吱”的聲響，斷骨碎裂的聲音在寂靜的林間格外刺耳，像是在為剛才的廝殺奏響餘音。
猴妖轉頭看了眼自己帶來的那群小妖——有長著尖耳的兔妖，有拖著尾巴的狸貓精，還有幾個背生薄翅的飛蟲怪，個個都帶傷，卻不敢哼一聲。它揚聲道：“把這裡收拾乾淨！屍體全拖去後山埋了，挖深點，別讓人族修士嗅出妖氣；地上的兵器碎片、斷裂的法寶殘骸，都給我撿回來，哪怕是片鐵渣也別落下！總之，別留下半點咱們來過的痕跡！”
小妖們哪敢怠慢，立馬手忙腳亂地動起來。有的兩人一組抬著修士的屍體，屍體上的道袍還在滴血；有的拿著掃帚似的樹枝掃著地上的碎渣，時不時被斷裂的骨頭硌到；一個個都低眉順眼的，大氣不敢喘——它們早就摸透了這位猴王的脾氣，看著笑嘻嘻的像個潑猴，發起火來可比虎妖還嚇人，上次有個小妖偷懶，被它一棍打折了腿，扔去餵了林子裡的毒蜘蛛。
虎妖見四周清淨了，只剩下它倆和風吹樹葉的“沙沙”聲，才甕聲甕氣地問道：“你找我到底有甚麼事？別繞圈子，我性子急。”
猴妖往一塊還算乾淨的青石上一坐，青石上還沾著半塊修士的衣襟，它抬腳踢開，晃著毛茸茸的腿道：“我覺得咱們不能再這麼傻乎乎地各幹各的了。得合作，擰成一股繩才行。”它忽然收起笑容，那雙滴溜溜轉的眼睛變得銳利起來，像淬了毒的石子：“你想啊，要是再這麼打下去，咱們的小弟死的死、傷的傷，最後就剩咱倆光桿司令，你猜龍族還會帶咱們走嗎？它們要的是能打仗的幫手，不是倆沒用的廢物。”
它頓了頓，用鐵棍敲了敲地面，發出“篤篤”的悶響：“你不會真以為龍族是善心氾濫吧？要不是龍嬌和龍天受了重傷，急著找些妖物當炮灰，哪會搭理咱們這些散妖？等它們傷好了，咱們沒用了，指不定怎麼被打發呢——要麼被當成祭品，要麼被一腳踹回這迷霧森林，等著被人族修士剿滅，連個收屍的都沒有。”
虎妖沉默著聽完，碩大的腦袋緩緩點了點。它雖然性子直，一根筋，不愛琢磨這些彎彎繞，可也不是真傻。猴妖的話像把錘子，狠狠砸中了它心裡最擔心的事——妖族沒實力，在哪都站不住腳，以前被人族追著打，現在好不容易有個機會跟著龍族，要是抓不住，往後更沒活路。它甕聲說：“你說得對。但我嘴笨，不愛跟那些妖精打交道，一見面就想動手。這事還是你去張羅，我跟著你幹就是，誰敢不服，我撕了它。”
猴妖眼睛一亮，心裡樂開了花——就知道這虎妖是個直性子，只要說通了道理，比誰都靠譜。它拍了拍胸脯，鐵棍在手裡轉了個圈：“放心，這事包在我身上！保管給你張羅得明明白白！”