槐樹茂密的枝葉在微風中沙沙作響，投下一片斑駁的陰影。四合院中央的石桌旁，幾位核心人物圍坐一圈，神色凝重。
初夏的陽光透過樹葉間隙，在石桌上灑下細碎的光斑，隨著風輕輕晃動，像一群不安分的小精靈。
林默慢慢地從公文包裡取出一個紅綢布包裹，他小心翼翼地將紅綢布展開，就像是在揭開一個神秘的面紗，生怕會弄壞裡面的東西。當最後一層紅綢布被掀開時，一個泛著古銅色光澤的菸嘴展現在眾人眼前。
那菸嘴的做工極為精緻，上面雕刻著繁複的蟠龍紋飾，每一條龍都栩栩如生，彷彿要騰空而起。龍眼處鑲嵌著兩顆細小的紅寶石，在陽光下閃爍著詭異的光芒，讓人不禁為之驚歎。
林默的聲音壓得很低，但卻字字清晰，他說道：“各位大爺，有個情況得跟大家說說。”他的語氣中透露出一種凝重，讓在場的人都不禁豎起了耳朵。
閻埠貴推了推鼻樑上的老花鏡，鏡片後的眼睛眯成了一條縫，他仔細地端詳著那個銅菸嘴。然後，他伸手接過菸嘴，指尖輕輕地撫過那些精細的紋路，感受著其中的工藝之美。
“這做工……”閻埠貴倒吸了一口涼氣，“簡直太精美了！這龍紋，如此細膩，絕對不是一般人能夠雕刻出來的。”
他的聲音中充滿了驚歎和讚賞，“看這龍紋的樣式，至少是貝勒爺級別才能使用的啊！”
"三大爺好眼力。"林默點點頭，環視一圈，確保每個人的注意力都集中在他身上。"我爸說，這玩意兒現在被敵特分子用來當接頭信物。最近在城南破獲的一個特務窩點裡，搜出了三個一模一樣的。"
院裡頓時一片譁然。劉海中猛地拍案而起，他那張常年被太陽曬得黝黑的臉上青筋暴起："這幫狗特務，竟敢摸到咱們院來了！看我不打斷他們的狗腿！"作為軋鋼廠的老鉗工，他那雙佈滿老繭的大手攥得咯咯作響。
"大家先別急。"易中海捋了捋花白的鬍子，沉穩的聲音如同一盆冷水，澆滅了眾人剛剛燃起的怒火，"林默，你父親還說甚麼了？"
林默將銅菸嘴重新包好，放回公文包。
他深吸一口氣，目光掃過在座的每一個人——閻埠貴的精明，劉海中的火爆，易中海的沉穩，何雨柱的機警，許大茂的狡黠...這些都是他從小看到大的面孔，如今卻要向他們傳達一個可能危及生命的訊息。
"最近有情報顯示，敵特可能在打軋鋼廠的主意。"林默的聲音更低了，幾乎變成了耳語，"咱們院裡有好幾個廠裡的骨幹，包括柱子這個保衛科副科長..."
何雨柱聞言，立刻挺直腰板，年輕的臉龐上寫滿堅毅："林默放心，我今晚就加派人手巡邏！保證一隻蒼蠅都飛不進去！"
"不光要防外人。"林默補充道，手指無意識地在石桌上敲擊著，"還要留意有沒有人打聽廠裡的事，特別是新車間的情況。我爸說，敵特可能已經滲透進來了，就藏在普通工人中間。"
王大娘一直站在人群外圍聽著，這時忍不住憂心忡忡地插話："那院裡的孩子們..."
"白天照常上學，但得有人接送。"林默看向何雨柱，"柱子，這事交給你安排。保衛科不是有幾個剛退伍的小夥子嗎？讓他們輪班。"
何雨柱正要答應，院門口突然傳來一陣急促的腳步聲。眾人回頭，只見楊雪匆匆走了進來，手裡還拎著個鼓鼓囊囊的布袋子。
她穿著件洗得發白的藍布衫，頭髮一絲不苟地挽在腦後走起路來風風火火。
"媽？"林默一愣，隨即想起甚麼似的拍了拍腦門，"您怎麼..."
"你這孩子！"楊雪快步走過來，先跟院裡人點頭打了招呼，然後一把拉住兒子的胳膊，"上週不是跟你說好了嗎？今天中午跟你周阿姨吃飯！人家姑娘都等半天了！"
林默這才想起來，上週母親確實提過這事，但他這幾天忙著查銅菸嘴的事，完全把相親忘到了九霄雲外。他尷尬地看了看院裡眾人，又看看母親焦急的臉，一時進退兩難。
"媽，我這正說正事呢..."林默試圖掙脫母親的手，但楊雪抓得死死的。
"再大的事也得吃飯！"楊雪不由分說地把布袋子塞給站在一旁的王大娘，"這是剛蒸的豬肉大蔥包子，還熱乎著呢，給大家嚐嚐。"轉頭又對林默說："現在都十一點半了，趕緊跟我走！再磨蹭人家姑娘該生氣了！"
院裡眾人見狀，臉上的嚴肅表情一掃而空，紛紛露出促狹的笑容。閻埠貴推了推眼鏡："林默，終身大事要緊，這兒有我們呢！"
劉海中哈哈大笑："就是就是，抓特務重要，娶媳婦更重要！"
就連易中海也捋著鬍子點頭："去吧去吧，別讓人家姑娘等急了。"
何雨柱拍拍胸脯："林默，你放心去，院裡的事交給我和豆子跟大茂他們。"說著捅了捅旁邊的許大茂，"對吧，大茂？"
許大茂正盯著楊雪帶來的包子咽口水，聞言連忙點頭："對對對，林默你趕緊去，爭取今天就把嫂子帶回來！"
林默被鬧得沒辦法，耳朵尖都紅了："行行行，我去換身衣服總行吧？"
"快點啊！"楊雪在他背後喊道，"我就在這兒等著！"
林默三步並作兩步回到自己屋裡，從衣櫃裡翻出一件嶄新的深藍色中山裝。這是上個月剛發的，他一直沒捨得穿。對著牆上那面有些年頭的小鏡子，他仔細整理著領口，試圖撫平那些並不存在的褶皺。
何雨柱不知何時跟了進來，靠在門框上，笑嘻嘻地遞過來一瓶髮蠟："林默，抹點，精神！"
"去你的。"林默笑罵一句，但還是接過來，在掌心搓了搓，將略微凌亂的頭髮梳得一絲不苟。鏡中的年輕人劍眉星目，鼻樑高挺，確實有幾分英氣。
林默無奈地搖頭："你們倆今天怎麼這麼積極？"
"那當然！"何雨柱一拍大腿，"咱們院就缺個嫂子了！你看老賈家，去年娶了媳婦，估計今年就能抱上大胖小子了！"
王大娘從門外探頭進來，手裡拿著一塊乾淨的手帕："小默啊，擦擦臉，這天熱，別出汗。"她慈愛地看著林默，就像看著自己的孫子一樣。
林默被眾人鬧得哭笑不得，接過手帕擦了擦額角並不存在的汗水。這時楊雪在院子裡催促："小默，快點兒，你周阿姨該等急了！"
"來了來了！"林默應了一聲，最後檢查了一下衣裝，邁步走出房門。
院子裡，鄰居們三三兩兩地站著，見他出來，紛紛笑著打趣：
"林默今天真精神！"
"這身板，這模樣，姑娘肯定喜歡！"
"爭取年底請我們喝喜酒啊！"
林默耳朵更熱了，快步走到母親身邊："媽，走吧。"
楊雪上下打量了兒子一番，滿意地點點頭："這才像樣。"她轉向院裡眾人，"各位，我們先走了，包子趁熱吃啊！"
在眾人的笑聲和祝福聲中，母子二人走出了四合院大門。