會議結束後，四合院裡的燈光一盞接一盞地熄滅，只剩下易中海家的窗戶還亮著昏黃的光。三位大爺和何大清圍坐在八仙桌旁，桌上擺著一壺剛沏好的茉莉花茶，嫋嫋熱氣在燈光下盤旋上升。
易中海端起茶杯，輕輕抿了一口，眉頭卻緊緊地皺了起來，似乎對今晚發生的事情感到十分憂慮。他放下茶杯，看向坐在對面的老劉和老閻，緩緩說道：“老劉、老閻，你們對今晚的事情有甚麼看法？”
劉海中摸著自己圓滾滾的肚子，嘆了口氣，滿臉愁容地說：“特務都摸到院牆根了，這可真是太危險了！我覺得咱們得組織青壯年輪流守夜，不能讓那些賊人有可乘之機。”
閻埠貴推了推鼻樑上的眼鏡，從口袋裡掏出一個小本子，一邊翻看著，一邊說道：“我剛才算了一下，全院一共十八戶人家，除去老人和孩子，能夠參加巡邏的有二十三人。這樣的話，我們可以把他們分成四組，每組五人，然後輪流來守夜。”
一直沉默不語的何大清，此時突然開口，他手中的菸袋鍋子還冒著絲絲青煙。他的聲音低沉而堅定：“後牆根那棵老槐樹得砍了枝杈，不然賊人順著就能爬進來。”
易中海聽了，心中一驚，如同被一道閃電擊中一般，他猛地一拍大腿，聲音震耳欲聾：“哎呀呀！可不是嘛！這可真是個大隱患啊！明天一早，必須讓柱子帶人去處理這件事情！還有啊，各家各戶的菜刀、鐵鍬甚麼的，都得準備好，放在順手的地方，以防萬一啊！”
此時，屋外的月光如水般傾瀉在四合院的青磚地上，彷彿給整個院子披上了一層銀紗。在這寧靜的夜晚裡，何雨柱和許大茂正帶領著幾個年輕人在院牆邊巡邏。
何雨柱手中提著一盞馬燈，昏黃的光線照亮了牆根處新撒的煤渣，煤渣在燈光的映照下顯得有些陰森。
許大茂貓著腰，悄悄地湊到何雨柱身邊，他手中的棗木警棍在月光下泛著油亮的光澤，彷彿在訴說著它的威嚴。
許大茂抹了一把額頭上的汗水，他的藍布工裝後背已經被汗水溼透了一大片，彷彿能擰出水來。他喘著粗氣對何雨柱說道：“柱子，這鬼天氣，真是熱死人了！”
然而，何雨柱並沒有回應許大茂的話，他的目光緊緊地盯著東南角的院牆。
那裡的牆頭稍矮一些，牆外老槐樹的枝椏像鬼手一樣伸向院內，在月光的映襯下，顯得有些詭異。
何雨柱皺起眉頭，心裡不禁有些擔憂。他掏出懷錶看了一眼，時間顯示是十一點二十。他喃喃自語道：“光齊他們剛巡完第二遍，這陣兒正是人最困的時候啊……”
許大茂剛要說話，突然打了個噴嚏。何雨柱皺眉瞪他一眼，從兜裡掏出塊手帕扔過去："擦擦，別把院裡人都吵醒了。"
夜風送來一陣槐花香，混著各家門廊下晾著的乾菜味兒。
何雨柱耳朵動了動，遠處隱約傳來打更人的梆子聲。他站起身活動了下發麻的腿，手槍隨著動作輕輕晃動。
"柱子哥，你說咱們這麼守著有用嗎？"許大茂壓低聲音，"這都第五天了，連個鬼影子都沒見著。"
何雨柱從兜裡摸出半包大前門，遞給許大茂一支："林默既然說了要提高警惕，自然有他的道理。"火柴劃亮的瞬間，照亮了他稜角分明的下巴。
在一個靜謐的夜晚，月光如水灑在院子裡，照亮了牆角的兩個人。他們背靠著牆壁，悠然自得地吞雲吐霧，享受著這片刻的寧靜。
突然，許大茂用手中的警棍輕輕地戳了一下何雨柱，引起了他的注意。許大茂好奇地問道：“哎，聽說你上個月在廠裡抓了個偷銅料的？”
何雨柱嘴角微微上揚，吐出一個菸圈，然後慢悠悠地回答道：“嗯，那小子把銅條藏在飯盒裡，以為能瞞天過海，結果被我一眼就識破了。”
許大茂不以為然地撇撇嘴，嘲諷道：“吹吧你就，肯定是食堂劉師傅給你通風報信。”
何雨柱正想反駁，卻被前院傳來的“咣噹”一聲巨響打斷。兩人的神經瞬間緊繃起來，同時掐滅了手中的菸頭。
何雨柱的手迅速地按在了腰間的槍把上，而許大茂則敏捷地抄起警棍，兩人如臨大敵般，一前一後地朝著前院摸去。
月光下，前院的景象逐漸清晰起來。只見一個身影正彎腰撿著掉在地上的搪瓷缸子，眼鏡片在月光的反射下閃著微弱的光。
“三大爺？”何雨柱看清來人後，鬆了一口氣，聲音也恢復了平靜，“您怎麼還沒睡？”
閻埠貴直起身子，推了推眼鏡，露出和藹的笑容：“年紀大了，睡不著啊。想著你們守夜辛苦，就煮了點綠豆湯，給你們送過來。”說著，他晃了晃手中的鐵皮暖壺，“來，趁熱喝。”
在中院的石凳上，三人圍坐在一起，共同分享著一碗清涼解暑的綠豆湯。閻埠貴突然壓低聲音，彷彿生怕被旁人聽到一般，對何雨柱問道：“柱子啊，廠裡最近是不是有甚麼重要任務啊？”
何雨柱端著碗的手稍稍停頓了一下，他猶豫了一下，然後回答道：“三大爺，這個……”
閻埠貴似乎明白了何雨柱的顧慮，他連忙擺了擺手，說道：“我懂，保密條例嘛。我也就是隨便問問，你別往心裡去啊。”
接著，他又補充道：“我就是看最近廠區裡增加了不少巡邏的人，而且連你們保衛科都配發了實彈，所以才這麼好奇。”
這時，一旁的許大茂插嘴道：“要我說啊，這肯定是跟朝鮮那邊有關。我聽說前線急需一批特殊鋼材呢……”
“大茂！”何雨柱突然厲聲打斷了許大茂的話，他的臉色變得有些嚴肅，“不該說的別說！”
許大茂被何雨柱這麼一吼，頓時有些愣住了，他沒想到何雨柱會反應這麼大。一時間，氣氛變得有些尷尬，誰也沒有再說話。
閻埠貴見狀，覺得有些無趣，便識趣地站起身來，笑著說道：“時候也不早了，我再去後院轉轉。”臨走前，他還特意把暖壺留給了何雨柱和許大茂，然後轉身離去。
看著閻埠貴走遠的背影，許大茂忍不住嘟囔道：“至於這麼緊張嗎？三大爺又不是外人。”
何雨柱把剩下的綠豆湯倒進碗裡："規矩就是規矩。你這話要是讓林默聽見..."
正說著，後院突然傳來一陣急促的哨聲。兩人丟下碗就往那邊跑，何雨柱的手槍已經抽出了一半。轉過月亮門，卻看見閻埠貴正對著槐樹上的野貓吹哨子。
"這老貓又想來偷臘肉。"閻埠貴不好意思地笑笑，"嚇著你們了吧？"
何雨柱深深地吸了一口氣，然後緩緩地吐出來，彷彿全身的壓力都隨著這口氣一起釋放了出去。他將手槍小心翼翼地插回腰間的槍套裡，那動作既熟練又謹慎，彷彿這把槍是他生命中最重要的東西。
然而，就在他剛剛放鬆下來的時候，許大茂突然發出了一聲驚呼：“等等！那是甚麼？”他的聲音在寂靜的夜晚中顯得格外突兀，何雨柱的神經瞬間又緊繃了起來。
兩人的目光同時投向了牆角，月光如水，灑在地上，將那個原本隱藏在陰影中的東西照得清晰可見。那是一個反光的物件，在月光的映照下，閃爍著微弱的光芒。
何雨柱快步走過去，蹲下身子，用手中的警棍輕輕地撥弄了一下那個東西。原來是個銅製的菸嘴，上面還刻著精美的花紋。他仔細端詳著這個菸嘴，心裡暗自思忖：“這可不是咱們院裡的東西啊。”
這時，閻埠貴也湊了過來，他眯起眼睛，仔細看了看菸嘴，然後若有所思地說：“嗯……我看這菸嘴，像是……像是前清那會兒的老物件呢。”
三人對視一眼，都從彼此的眼中看到了疑惑和驚訝。這個意外的發現讓他們原本平靜的夜晚變得有些撲朔迷離起來。
何雨柱想了想，決定先把這個菸嘴收起來。他從口袋裡掏出一塊乾淨的手帕，將菸嘴仔細地包裹好，然後對許大茂說：“明天咱們把這個交給林公安看看，說不定能發現點甚麼線索。”
後半夜，院子裡的喧鬧聲漸漸平息下來，人們都進入了夢鄉。何雨柱和許大茂依然不敢有絲毫鬆懈，他們輪流在幾個關鍵位置巡視，確保院子的安全。
時間一分一秒地過去，到了凌晨三點，整個院子都沉浸在一片靜謐之中。連夏日裡常見的蟬鳴聲都消失了，只剩下此起彼伏的鼾聲從各家的窗戶裡飄出來，彷彿是一首寧靜的夜曲。
許大茂靠在門樓下的石墩上，不知不覺地打起了盹兒。他的警棍橫在膝頭，隨著他的呼吸一起一伏。何雨柱見狀，走過去輕輕地踢了踢他的布鞋，輕聲說：“醒醒，天快亮了。”
"讓我眯五分鐘..."許大茂含糊地說，腦袋一點一點的。
何雨柱無奈，獨自提著馬燈去檢查院門。門閂完好無損，門縫下也沒有可疑的痕跡。他正要轉身，突然聽見牆外傳來極輕的腳步聲。
"誰？"何雨柱低聲喝道，手槍已經握在手中。
腳步聲停了。過了幾秒，一個蒼老的聲音回答："是我，打更的老趙。"
何雨柱透過門縫確認後，才開啟小窗："趙叔，這麼晚還在巡街？"
老趙提著燈籠，臉上的皺紋在燈光下格外深刻："今晚輪到查這條衚衕。你們院裡沒事吧？"
"一切正常。"何雨柱遞過去一支菸，"聽說前街昨晚鬧賊了？"
老趙湊近點著煙，壓低聲音："不是賊，是有人往王代表家門口扔了封信..."他突然住口，"算了，這個不該說。"
何雨柱心裡一緊，但沒多問。目送老趙走遠後，他叫醒了許大茂，把這事告訴了他。
"要報告林默嗎？"許大茂揉著眼睛問。
何雨柱看了看漸亮的天色："等天亮再說。你先去睡會兒，我再守最後一班。"
東方泛起魚肚白時，何雨柱終於交班給早起的劉海中。他拖著疲憊的身子回到自家小屋。