趙大錘接過錢票，手指習慣性地沾了點唾沫，動作麻利地清點。確認無誤，他撕下一張蓋著紅章的購糧憑證，連同找回的幾張更小的毛票，一股腦塞出視窗，動作依舊粗魯。
隨即，他對著糧堆那邊正在卸高粱米的年輕售糧員提高嗓門喊了一聲，聲音壓過了外面的卡車噪音：“二十斤玉米麵！十五斤高粱米！賈東旭的！”
一個年輕售糧員應聲小跑過來，拿起那個巨大的鐵皮漏斗。嘩啦啦——！金燦燦、顆粒飽滿的玉米麵，如同金色的瀑布，帶著陽光和泥土的氣息，轟然傾瀉進秦淮茹撐開的布口袋！那乾燥、純淨的穀物芬芳，瞬間沖垮了縈繞在她心頭多日的黴味陰霾！
緊接著，暗紅色、沉甸甸的高粱米也嘩嘩地灌入袋中！讓秦淮茹的雙臂猛地一沉，膝蓋都微微彎了一下，她死死抱住這袋救命的粗糧，指關節因為用力而發白。
“下一個！” 趙大錘毫無感情的聲音再次響起。
賈東旭和秦淮茹抱著糧袋，費力地擠出依舊擁擠的人群。
身後，糧店門口，第二輛卡車的引擎仍在轟鳴，卸糧的號子聲高亢嘹亮，新的糧山仍在堆砌，新的希望與新的等待，在這片古老的四合院上空，沉重而持續地迴響著。
在糧店斜對面不遠處的牆根陰影下，易中海不知何時已經買完了糧。他手裡只提著一個分量不算重的布袋子，裡面是他按定量購買的、足夠支撐他和一大媽人生活的糧食。他並沒有離開，而是注視著糧店門口的一切。
當賈東旭和秦淮茹抱著糧袋，低著頭、腳步蹣跚地擠出人群，背影消失在衚衕拐角時，易中海的目光才緩緩收回。
四合院的門洞開著。賈東旭率先跨過門檻，腳步沒有絲毫停頓，徑直穿過前院，走向中院自家那扇緊閉的門。
秦淮茹落後幾步，在穿過前院時，眼角的餘光瞥見閻埠貴家的窗戶開著。閻埠貴正小心翼翼地將他那半罐受潮的白麵攤開在一張舊報紙上，放在窗臺上晾曬。他推著眼鏡，幾乎是趴在上面，仔細地撥弄著結塊的溼面。
秦淮茹只看了一眼，便迅速收回目光，加快腳步跟上了賈東旭。推開家門，一股混合著黴味、潮氣的沉悶氣息撲面而來。賈東旭將糧袋重重地墩在牆角，發出一聲悶響。
秦淮茹將新買回來的粗糧放在遠離黴糧的另一邊牆角，然後走到外間，拿起水瓢，從水缸裡舀了半瓢涼水，仰頭灌了下去。放下水瓢，走到門邊，倚著門框，目光望向院子裡漸漸熱鬧起來的景象。
陽光正好。陸陸續續地，各家各戶都有人抱著或扛著新買的糧食回來了。
後院劉海中家最先熱鬧起來。劉海中挺著肚子，手裡提溜著兩個鼓鼓囊囊的粗布口袋，臉上帶著滿足感，聲音洪亮地指揮著老婆孩子歸置糧食，那點當家做主的派頭在買到糧食後格外膨脹。
前院閻埠貴家，閻埠貴終於把他那點受潮的白麵攤曬好，又仔細檢查了一遍窗戶，確保沒有一絲風能吹跑面屑。這才心滿意足地直起腰，推了推眼鏡，看向剛剛小心翼翼抱著糧袋進門的家人：“回來了？放案板下頭那個空缸裡，蓋嚴實了。這新糧，聞著就乾爽！”
孫家男人和老李家媳婦也前後腳進了院門。孫家男人扛著個大口袋，額頭上都是汗，但臉上是卸下重擔的輕鬆：“可算買回來了！這排隊排的，腿都站直了！” 老李家媳婦抱著糧袋，臉上也帶著笑：“是啊，糧店那架勢，要不是後來糧車一輛接一輛，真以為買不上了呢！看著那麻袋一袋袋往下卸，心裡就踏實了！”
就在這時，院門口傳來一陣輕快的腳步聲和一個略顯蒼老卻中氣十足、透著親暱的女聲：
“哎喲，可算到家了！這糧袋子，勒得我老婆子手都麻了！”
眾人循聲望去，只見豆愛國的母親李秀蘭挎著一個半滿的布口袋，和一個穿著乾淨素色夾襖、頭髮梳得整整齊齊、笑容滿面的大娘一起走進了前院。
那位大娘正是院裡人緣極好、看著林默長大的王大娘。王大娘手裡也提著一個鼓囊囊的糧袋，看著分量不輕，但精神頭十足。
“李嬸兒，王大娘，您二位也買糧回來了？” 閻埠貴推了推眼鏡，連忙打招呼。
“回來了回來了！” 王大娘嗓門清亮，搶著回答，還揚了揚手裡的糧袋，“託政府的福，糧店供應足著呢！就是人多，排了會兒隊。秀蘭，你說是不是？”她親熱地拍了拍旁邊李秀蘭的胳膊。
李秀蘭溫和地笑著點頭：“是啊，排著隊看著糧車一車車地來，心裡就踏實了。” 她目光和善地掃過院裡各家門口堆放的糧袋，看到中院賈家門口倚著門框、神色疲憊的秦淮茹，眼神微動，但沒有立刻說甚麼。她另一隻手上，還提著一個同樣大小、鼓鼓囊囊的糧，那是用林默的糧本買的糧食。
王大娘也看到了秦淮茹，臉上笑容收斂了些，輕輕嘆了口氣：“東旭媳婦這臉色……唉，也是遭罪了。”
她搖搖頭，隨即又提起精神，對著李秀蘭說：“行了，趕緊回去歸置吧，這新糧得放好。我也得回去了！” 她說著，提著糧袋，風風火火地就朝著前院自家方向走去。
李秀蘭對著她的背影應了一聲，也提著兩個袋子走向四合院西側的月亮門——那是通往西跨院的方向。路過中院賈家門口時，她腳步微微頓了一下，對著倚著門框的秦淮茹，露出一個安撫性的、溫和的笑容，然後便徑直穿過了月亮門。
秦淮茹被她那溫和的目光和笑容觸動了一下，一直緊繃的肩膀幾不可察地放鬆了一絲。
西跨院，與中前院的喧鬧相比，西跨院顯得更為清幽。院子打掃得乾乾淨淨，幾盆常見的花草擺在窗臺下。
李秀蘭推開西跨院的門，走到廚房門口。她放下自己那個裝了些棒子麵和高粱米的袋子，又小心翼翼地將另一個同樣大小、鼓鼓囊囊的糧袋，放在了正房門口乾淨的石階上。
進了廚房，李秀蘭將糧袋裡的玉米麵和高粱米分別倒入米缸和麵袋裡，動作麻利而安靜。屋裡只有糧食倒入容器時發出的沙沙聲。窗外，中院隱約傳來的各家歸置糧食的聲音，讓她感到一種平凡的安穩。