哈羅德的聲音陡然拔高，語氣從命令轉變成了嗜血的咆哮！
“但是更重要的是！我要你把兔子所有敢進入馬六甲海峽的任何東西！不管是他們的潛艇，還是甚麼別的東西！”
“把它們全都給打爆！”
“把它們的殘骸給我送到海底去餵魚！”
“我要讓他們幾十年之內，再也不敢正眼看一眼我們的第七艦隊！”
“遵命，部長先生。”
弗利那不帶絲毫波瀾的聲音，讓哈羅德感受到了百分之一百二十的信心。
……
馬六甲海峽西口。
中途號航空母艦的艦橋內，弗利海軍上將放下了電話。
他英俊的臉上，帶著一副所有海軍航空兵王牌都特有的桀驁不馴。
“一個有趣的對手。”
他端起一杯冒著熱氣的咖啡，走到舷窗前，看著一架F-14雄貓戰鬥機，在兩道熾熱的尾流推動下，如同射出的箭矢一般從甲板上彈射而起。
“參謀長。”
“到！上將！”
弗利沒有回頭，他欣賞著那架戰鬥機在空中劃出的優美弧線。
“命令斯普魯恩斯號和卡拉漢號，主動聲吶開機功率提升到百分之一百二十，對他們各自負責的扇區，進行飽和式梳理。”
“命令企業號和洛杉磯號核潛艇，一前一後，組成水下絞殺組！”
“命令所有反潛機，起飛！把我們帶來的聲吶浮標，全都給我扔進那片該死的水裡！”
他的聲音不大，但每一個詞都讓作戰指揮中心裡那原本高效運轉的戰爭機器，瞬間將轉速提到了最高！
弗利緩緩轉過身，將手中的咖啡杯放在海圖桌上。
海圖上，一個剛剛被標出的，代表波斯獅希望號油輪的光點，正緩慢地向他的艦隊駛來。
弗利拿起一根紅色的記號筆。
他沒有在那艘油輪上畫叉。
而是在那艘油輪的前方航路上，也就是他現在所在的位置，極其傲慢地畫了一堵厚厚的牆。
“天才？新裝備？”
他不屑地冷哼一聲，將筆帽蓋上。
“讓他們來！”
“正好讓我們見見血！”
之後，弗利來到作戰資訊中心進一步排程。
房間裡燈光調至最低，只有一排排戰術顯示屏上跳動的綠色資料流，為空氣中瀰漫的緊張鍍上了一層冷光。
空氣淨化系統發出低沉的嗡嗡聲，與操作員敲擊鍵盤、交換資料的低語混雜在一起。
弗利海軍上將站在中央指揮台前，雙手背在身後，眼神如鷹隼般銳利地掃視著主戰術螢幕。
螢幕上，馬六甲海峽狹長的水道被劃分成無數個精確到平方海里的網格。
他的艦隊，這臺價值數百億美元的戰爭機器，每一個零件都在這片海域找到了自己精準的位置。
“空中報告。”
“報告上將！”航空作戰官起身，聲音清晰標準：
“隸屬VP-46中隊的瘋狐狸，五架P-3C反潛巡邏機已進入作戰空域。A組三機，已在海峽西入口，建立了一條由西向東長度八十海里的DIFAR聲吶浮標陣列線。”
“B組兩機，正在對核心航道兩側實施矩形區域覆蓋搜尋，每小時投下十六枚DICASS主動探測浮標。”
通訊頻道里，清晰地傳來P-3C機組人員冷靜的對話聲，伴隨著磁異常探測儀那規律的脈衝音。
這些頂尖的反潛獵手，正像梳頭一樣，一遍又一遍地用肉眼看不見的磁力網和聲波網，梳理著身下這片深藍色的水域。
任何一個鋼鐵構造的物體從下方經過，都無法逃脫這種天羅地網的探查。
“水面單位狀態。”弗利轉向水面戰術官。
“提康德羅加級導彈巡洋艦提康德羅加號和斯普魯恩斯級驅逐艦哈里·W·希爾號已抵達A-1與A-2巡邏區。”
戰術官指向螢幕上兩個閃爍的光點：
“兩艦的AN/SQS-53型艦艏聲吶陣列已全功率啟動，形成的交叉探測扇面，已徹底覆蓋了希望號油輪的預定航道前方四十海里範圍。任何水下目標在進入該區域前，都必須承受超過一百分貝的主動聲波衝擊。”
這是粗暴的探測方式。
如同用兩柄巨大的聲波鐵錘，反覆敲打著每一寸海水，逼迫藏在裡面的東西發出迴響。
“水下絞殺組呢？”弗利最後的目光，落在了兩個代表己方核潛艇的藍色圖示上。
潛艇作戰官報告：
“報告上將。洛杉磯號已前出至航道入口五十海里處，擔任前哨尖兵。艇上BQQ-5被動聲吶系統運轉正常，任何從它防區經過的機械噪音，都瞞不過它的耳朵。”
“海狼號已進入待機陣位，潛航深度三百五十米，對母艦構成最後一道水下防線。它們在水下織成的絞索，已收緊。”
一個教科書式的立體反潛作戰網路。
海面之上，巡洋艦和驅逐艦的主動聲吶構成了第一層，用狂暴的聲波逼迫對手暴露。
天空之中，P-3C的反潛機群則構成了第二層，用密集的聲吶浮標和磁異常探測器，實施無死角的精確監聽與搜尋。
而在最深邃的水下，兩艘全球最頂尖的洛杉磯級核潛艇則化身為第三層，等待著任何企圖穿網而過的獵物。
弗利的副官看著這幅戰術圖，忍不住低聲讚歎：
“上將，這樣的防禦體系，就算是毛熊的阿爾法級來了，也會被我們活活困死在裡面。我們的贏面，是百分之一百。”
弗利沒有說話，只是嘴角微微上揚。
這是理所當然的。
這就是世界第一海軍的實力。
所謂的兔子海軍……或許連成為他戰功章的資格都沒有。
然而，時間一分一秒地流逝。
十二小時過去了。
從全球各大衛星實時傳輸來的影象顯示，那艘名為希望號的巨大油輪，已經加滿了燃油，拖著白色尾跡，離開了波斯灣，正以十五節的航速，堅定地駛向馬六甲。
二十四小時過去了。
希望號進入了印度洋。
艦隊司令部的氣氛開始變得有些凝重。
三十六小時過去了。
希望號的航跡筆直地指向弗利艦隊佈下的天羅地網。
它沒有絲毫減速，也沒有任何偏航的跡象，彷彿根本不知道前方就是足以絞碎一切的鋼鐵叢林。
而與油輪的堅定行程形成詭異對比的，是弗利艦隊無休止沒有任何結果的等待。
當初那種屬於獵人的自信興奮，正在不知不覺中悄然褪去。
“聲吶控制中心！報告！”
“上將！提康德羅加號與希爾號聲吶全功率掃描至今，螢幕乾淨得像剛出廠一樣！除了鯨魚和海豚，沒有任何值得關注的機械噪音回波！”
“航空單位！”
“B組P-3C已投下最後儲備的八枚浮標！上百平方海里的海域被我們用聲吶訊號篩了不下三遍！結論是：甚麼都沒有！”
“洛杉磯號！”
“艇長雅各布中校每小時發回一次加密通訊……內容永遠都是兩個詞：陣位安全，無可發現！”