與鷹醬國內媒體一片歡騰的氣氛截然不同，這則在他們看來輝煌無比的戰績，投射到國際上，卻沒能濺起半點水花。
倫城，軍情六處總部。
分析主任詹姆斯端起骨瓷茶杯，喝了一口冒著熱氣的伯爵紅茶。
他的辦公桌上攤著兩份來自不同地區，但重要等級同樣是優先的戰情簡報。
一份來自巴格拉姆空軍基地，內容就是第10山地師在扎格羅斯山區的行動報告。
12個確認擊殺的數字被標註了出來。
另一份則來自阿福駱駝國的坎哈。
那是一份三十二頁的報告，附著十幾張被炸成廢鐵的T-62坦克和BMP步兵戰車的照片。
一名年輕的情報分析員彙報：
“昨天一天，毛熊近衛第108摩步師與抵抗者在潘傑希爾山谷爆發激戰，激戰持續了十四個小時。據我們線人報告，毛熊一個加強營被分割包圍，抵抗者使用了大量鷹醬暗中輸送過去的毒刺導彈，導致毛熊的米-24雌鹿武裝直升機群無法有效提供低空火力支援。”
“最終統計，毛熊方面陣亡117人，負傷超過三百人，損失坦克9輛，裝甲車21輛。抵抗者方面付出的代價是四百餘人的傷亡……”
詹姆斯聽完，拿起那份來自波斯獅的薄薄一頁紙報告，沒有多看，就直接把它壓在了最底下，然後將那份沾著硝煙味的阿福駱駝國報告放在了最上面，用筆在上面批註。
“與CIA核實毒刺導彈戰果，評估毛熊近衛摩步師戰損後的戰力恢復週期。通知約翰內斯堡站，加大對該區域毛熊軍事顧問的監控力度……”
至於波斯獅那邊12個人的戰損……
那最多隻能作為週報裡的一個小小注解，標題叫做【波斯獅零星衝突動態】。
連進入他這種級別大佬眼中的價值都沒有。
……
莫城，克格勃總部。
負責人尤里正一口一口地吃著蘸了酸奶油的黑麵包。
他對面，總參謀部情報總局的同行格里戈裡少將，將一份電傳檔案推了過來，上面是用熊文翻譯過的第10山地師戰報概要。
格里戈裡嘴角掛著譏諷。
“看看鷹醬佬的新玩具，尤里同志，一個全副武裝到牙齒的精銳山地小組，裝備著我們情報清單上價值連城的裝備，花了幾乎整整一天的時間，追殺掉了12個連統一軍裝都沒有的波斯獅牧羊人。”
“然後華爾街的報紙就把這件事吹噓得像是諾曼底登陸一樣偉大。”
尤里沒有笑，他只是費力地將一大塊麵包嚥了下去。
他沒有抬頭去看格里戈裡，他的目光，穿過這間辦公室的牆壁，彷彿落在了遙遠的阿福駱駝國那片被戰火燒焦的土地上。
“格里戈裡。”尤里放下手中的麵包，聲音裡全是疲憊：“我們在興都山脈的那個哨所，前天被當地人圍了。32個年輕人，沒一個回來。”
“鷹醬人可以用三十萬美金的裝備去殺一個價值八百美金的目標，因為波斯獅的油田正在給他們每個小時輸送數不清的利潤。”
“而我們呢？我們在用戰士們的命去填，用我們毛熊已經快要生鏽的經濟機器，去供養一場沒有油田，沒有收益，只有死亡的戰爭。”
辦公室裡變得一片死寂。
之前的嘲諷消失了。
比寒冬更刺骨的悲涼，籠罩著這兩個掌握著龐大情報帝國的男人。
鷹醬打了一場可笑的仗，是的。
但人家打得起。
我們毛熊不管有沒有打贏了，實際上的國家運轉來說卻是輸了一大截！
……
扎格羅斯山脈，地表溫度超過四十攝氏度。
岩石被太陽曬得發白，空氣因熱浪而扭曲。
上士科恩用戰術手套的背面抹去額頭的汗珠，汗水瞬間蒸發，只在手套上留下一道白色的鹽漬。
他半跪在一塊巨石後面，手中的M16A1步槍槍身滾燙。
透過槍上加裝的四倍瞄準鏡，他仔細觀察著前方一百米外那片看似毫無異常的灌木叢。
在他的戰術目鏡視野中，沒有任何紅外熱源訊號。
通訊器裡傳來狙擊手麥克雷的聲音，帶著電流的雜音。
“隊長，4號、5號觀察點無發現。我用12倍鏡看過那片灌木叢，熱成像也是一片死寂。沒有任何人體代謝的痕跡。”
“收到。”科恩低聲回應。
這是他們第二次進入這片該死山區。
國防部長哈羅德閣下的命令很明確：繼上次的輝煌勝利後，乘勝追擊，將扎格羅斯之狼殘餘力量徹底從地圖上抹去。
第一天，自信滿滿。
第二天，疑惑叢生。
那些抵抗者就像憑空蒸發了一樣，找不到一處宿營地，看不到一星篝火，甚至連一發使用過的彈殼都未能發現。
這跟上次留下大量蹤跡的游擊隊完全不同。
這很不正常。
新兵湯米趴在科恩左後方五米處，他舔了舔乾裂的嘴唇，水壺裡的水已經喝了一半，必須節省著用。
他的手指緊緊扣著扳機護圈，神經質地掃視著周圍每一塊能藏人的石頭縫。
忽然，他的呼吸一滯，身體瞬間繃緊。
“報告！三點鐘方向，70米，岩石堆！”
科恩的槍口立刻跟著轉了過去。
透過瞄準鏡，他看到一堆壘起來的石頭後面，似乎有甚麼東西探了一下頭，又飛快縮了回去。
那動作很快，像一個戴著頭巾的人頭。
“麥克雷，能確認嗎？”科恩問道。
“熱成像無法穿透岩石，隊長。但是……剛才那個輪廓，外形匹配度78%是人類頭部。”
麥克雷的聲音冷靜但不確定：“不過，沒有任何移動引起的熱流變化，這不符合活體特徵。”
科恩的心沉了一下。
不符合活體特徵。
又是這句話。
昨天下午，他們在山谷裡對著一棵長相奇怪的枯樹開了半個彈匣，衝過去才發現那只是一件被風吹得不斷抖動的破袍子，裡面塞滿了乾草。
三小時前，他們用兩發槍榴彈轟炸了一處山壁凹陷，因為偵測裝置顯示那裡有疑似人體呼吸的聲波訊號。
結果，只是山洞裡的一條蛇發出的嘶嘶聲。
消耗……彈藥、水、體力、還有最重要的，判斷力。
“隊長？”湯米緊張地請示。
科恩盯著那堆岩石，額角的青筋跳了跳。
這是一個兩難的選擇。
如果那是一個陷阱，一個偽裝起來的敵人，稍有猶豫，對方的AK槍口或者那該死的RPG就會送他們全部上西天。