冰窖裡，一盞昏暗的油燈，在潮溼的空氣中，跳動著豆大的光芒。
張凌跪坐在一張矮几前，手裡握著一支毛筆，額頭上，佈滿了細密的汗珠。他的面前，鋪著一張上好的宣紙，但他的手，卻在微微地顫抖，遲遲無法落筆。
江辰就站在他的身後，像一個沉默的影子，沒有說話，也沒有催促。但他身上散發出的那種無形的壓力，卻讓張凌感覺，比一把刀架在脖子上，還要難受。
這封信，太難寫了。
這不僅僅是一封信，這是一份投名狀，一份將他自己，徹底推向趙安對立面的，死亡判決書。一旦寫下，他就再也沒有任何回頭路可走了。
“怎麼？還沒想好措辭？”江辰平淡的聲音，在張凌身後響起。
張凌的身體，猛地一顫。他深吸了一口氣，知道自己已經沒有退路。他抬起頭，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
“沒……沒有，大人。我只是在想，怎麼寫，才能讓趙管事，深信不疑。”
“那就按照我昨天跟你說的寫。”江辰說道，“記住，你的身份。你現在，是一個剛剛經歷了一場慘勝，身心俱疲，但又急於向主子邀功的指揮官。你的語氣，要帶著疲憊，帶著激動，還要帶著一絲恰到好處的……後怕。”
“後怕？”張凌不解。
“對，後怕。”江辰的眼中，閃過一絲精明，“你要讓他感覺到，這場勝利，來之不易。你差一點，就全軍覆沒了。這樣，才能解釋你為甚麼會損失那麼多人手。同時，也能讓他對我和那頭巨獸的實力，產生一個‘足夠強大，但已經被解決’的錯誤判斷。”
張凌聞言，心中一凜。他再次被江辰那縝密得可怕的心思，所折服。連這種細微的情緒，都考慮到了。
他不再猶豫，蘸飽了墨，開始在宣紙上，奮筆疾書。
“屬下張凌，叩見管事大人。幸不辱命，大事……已成！”
他按照江辰的授意，先是報捷。這簡短的八個字，充滿了巨大的衝擊力，足以在第一時間，抓住趙安的眼球。
接下來，他開始詳細“描述”那場驚心動魄的“戰鬥”。
他將江辰描述成一個狡猾如狐、兇狠如狼的敵人。說他如何利用冰原複雜的地形，佈下陷阱，讓他們損失慘重。又說他如何與雪狼部落聯手，經過三天三夜的圍追堵截，才最終將江辰，逼入了絕境。
“……賊人江辰，兇悍異常，其所用法器，聞所未聞，威力甚巨。我部勇士，折損過半，方才將其重創。然此賊狡詐，於最後關頭，引爆法器，趁亂遁入碎星冰山深處。屬下已派人，聯合雪狼部殘餘獵手，將冰山各處出口，盡數封死。賊人已是籠中之鳥，甕中之鱉，身負重傷，插翅難飛，擒獲只在旦夕之間！”
寫到這裡，張凌自己都感覺有些心驚肉跳。這番描述，虛虛實實，將江辰的強大和自己的“慘勝”渲染得淋漓盡致，他相信，趙安看了，絕對不會懷疑。
然後，他筆鋒一轉，開始描述那場更加“慘烈”的，與冰原巨獸的遭遇戰。
“……更令屬下驚喜交加者，乃是那傳說中的冰原巨獸！此獸因我等與江辰賊人交戰，被驚擾而出，兇威滔天，力可撼山！我部與雪狼部落，與其展開殊死搏殺，血流成河，屍橫遍野。雪狼部落酋長哈斯巴根，戰死當場，其部落三千獵手，十不存一，可謂慘烈至極！”
為了增加真實性，江辰甚至不惜讓哈斯巴根，在信裡“死”了一回。
“……然天佑大人鴻福！經此一役，雖代價慘重，卻也一舉竟功！那巨獸，已被我等用軍中重弩，配合雪狼部祖傳之陷阱，射瞎雙眼，打斷右腿，身受致命重創！其勢已衰，其命不久！奈何此獸生命力頑強，於最後關頭，發狂暴走，逃回其冰山深處之巢穴，苟延殘喘。屬下判斷，其已無再戰之力，待其傷重而亡，屬下便可從容進入，取其獸核，獻於大人！”
寫到這裡，張凌的手，都有些抖了。
成了！
這個謊言，太完美了！
江辰被困，巨獸垂死。兩個最大的障礙，都以一種“合理”的方式，被清除了。而最重要的獸核，也變成了唾手可及的囊中之物。
最妙的是，這一切，都還留著一個“尾巴”，需要趙安派人來“收尾”。這就給了他派大部隊前來，一個最完美的理由！
最後，張凌按照江辰的吩咐，開始哭窮和提條件。
“……然，此役之後，亦有隱患。雪狼部落，元氣大傷，青壯盡喪。其新任首領，乃是老邁的莫日根長老。此人老奸巨猾，見我部亦是損失慘重，竟心生異念，坐地起價。他以放棄圍困江辰，並向北域其他部落洩露礦脈訊息為要挾，向屬下索要鉅額補償。”
“其所要之物，甚為繁多。糧食萬石，藥品千箱，過冬布匹五千匹，甚至……甚至還痴心妄想，索要我軍中制式鎧甲五百副，精鋼長刀一千柄！言曰，若無此補償，他們便無力為大人效命。”
“屬下深知此舉乃是趁火打劫，然眼下礦脈初現，江辰未擒，實不宜與此地頭蛇，徹底撕破臉皮。為安撫其心，屬下只能暫且虛與委蛇，口頭應承。懇請大人速做決斷！儘快派遣大軍，並攜帶物資，前來鎮壓。一來，可徹底掌控此地，將礦脈牢牢握於手中。二來，亦可震懾宵小，讓這些不知天高地厚的蠻夷，知曉大人天威！”
寫完最後一個字，張凌整個人，像是被抽乾了力氣，癱倒在矮几旁，大口大口地喘著粗氣。
這封信，耗盡了他所有的心力。
江辰走上前，拿起那張還散發著墨香的信紙，從頭到尾，仔細地看了一遍。
他的臉上，露出了滿意的神情。
“不錯。”他點了點頭，“張隊長，文采斐然。這封信，寫得情真意切，感人肺腑。我想，趙管事看了，一定會為你，流下幾滴感動的眼淚。”
張凌聽到這番話，臉上火辣辣的，不知道是羞愧，還是恐懼。
“好了。”江辰將信紙，小心地摺好，放進一個特製的防水信封裡，“接下來，就是選一個合適的信使，把這份‘捷報’，送回去了。”
他的目光，投向了冰窖之外，那片被黑暗籠罩的、關押著其他俘虜的區域。
一顆致命的誘餌，已經準備就緒。
現在，是時候，把它丟擲去了。