同時也對青楓領導的這個小團隊，感到由衷的敬畏。有如此強大的偵查、冷靜果決的指揮和雷厲風行的執行能力，難怪能把那群狡猾無比的鼠妖異種玩弄於股掌之間。清丘甚至在想，若是狐族也能擁有這樣一支隊伍，何愁邊境不寧？
在紫羽的全程高空偵查和青楓地面魂力感知的雙重保險之下，剩下的幾十里路程，他們走得有驚無險，卻又處處透著驚心動魄。那些鼠妖可能佈下的後手，全都被他們以一種近乎戲耍的方式輕鬆化解，連一次正面的衝突都沒有發生。這讓眾人對即將到來的決戰，又多了幾分信心。
大約半個時辰後，峽谷的地勢開始變得平緩，前方的霧氣也肉眼可見地稀薄起來。
“楓爹爹，我們到峽谷出口了！前面就是狐族的領地！”
紫羽興奮的聲音在青楓腦中響起，帶著一絲如釋重負的雀躍。
眾人精神猛地一振，連日來的疲憊和壓抑一掃而空，不約而同地加快了最後的腳步。
當他們最後一腳踏出那片終年不散的濃霧區域，眼前豁然開朗。
刺眼的陽光毫無保留地灑落下來，帶著溫暖的氣息，瞬間驅散了連日來積累在身上的陰霾、溼冷和壓抑。青楓甚至能感覺到自己的面板在陽光下微微發燙，這是生命的溫度。
一片廣袤無垠、生機勃勃的翠綠草原，如同一塊巨大的綠寶石地毯，鋪展在眾人眼前，一直延伸到天際線的盡頭。草原之上，五顏六色的鮮花競相盛開，引來無數彩蝶與蜜蜂在花叢中翩翩起舞。遠處是連綿起伏的青翠山巒，山間雲霧繚繞，幾隻仙鶴優雅地掠過，宛如一幅流動的仙境畫卷。
空氣中，瀰漫著沁人心脾的草木清香，混雜著泥土的芬芳，以及比峽谷內濃郁了十倍不止的天地靈氣。只是深吸一口氣，就感覺渾身的毛孔都舒張開來，疲憊的身體得到了極大的滋養。
與陰森詭譎、處處殺機的深淵大峽谷相比，這裡簡直就是天堂。
“到家了……我終於……回來了！”
清丘看著眼前這片熟悉得不能再熟悉的土地，巨大的狐眼中，瞬間蒙上了一層水霧。那些堅強，那些決絕，在回到家園的這一刻，都化作了最柔軟的情感。晶瑩的淚珠不受控制地從眼角滑落，每一滴都承載著它一路上的艱辛、恐懼與希望。
它仰起頭，對著這片生養它的天空，發出一聲充滿了喜悅、委屈和無盡歸屬感的長嘯。
“嗷嗚——！”
嘯聲穿雲裂石，遠遠地傳了出去，在廣闊的草原和連綿的群山間迴盪不休。這是遊子歸家的吶喊，也是向族人宣告回歸的訊號。
然而，這聲壓抑了許久的長嘯，也如同投入平靜湖面的一顆巨石，瞬間打破了邊境的寧靜。
幾乎就在嘯聲落下的同時，草原的盡頭，幾道矯健的身影從一片小山丘後一躍而出，如同離弦之箭，由遠及近，朝著他們所在的方向飛速奔來。他們的速度極快，在草原上拉出幾道清晰的白色氣浪。
那是狐族的邊境守衛。
他們來了。
清丘的回歸，在狐族邊境引起了不小的騷動。
幾道火紅色的身影風馳電掣般從遠處掠來，為首的是一名身材高大、面容俊朗的紅髮青年，他的身後，還跟著四名同樣氣息不弱的狐妖。
“是青丘殿下！殿下回來了！”
當看清那巨大的九尾狐身影時，為首的紅髮青年臉上先是閃過一絲狂喜，隨即立刻單膝跪地，恭敬地行禮。
“屬下狐衛軍統領赤炎，恭迎青丘殿下回歸！”
“恭迎殿下回歸！”身後的四名護衛也齊刷刷地跪下。
“赤炎統領，快快請起。”清丘收起了本體，化為那個俊秀的少年模樣，上前扶起赤炎，“我不在的這段時間，部落裡一切可好？”
“託殿下洪福，一切安好。”赤炎站起身，激動地上下打量著清丘，“殿下您這一走就是一年多，王上和長老們都擔心壞了。”
“說來話長，我這次回來，有天大的要事要向父王稟報。”清丘的臉上寫滿了焦急。
然而，就在這時，赤炎的目光越過了清丘，落在了他身後的青楓、紫羽和十六身上。
當他的視線與青楓那雙深邃的眼眸對上時，他臉上的笑容瞬間凝固了。
一股強大的、屬於人類修士的氣息，讓他體內的妖力都為之凝滯。
再看向青楓身邊的紫羽和十六，一個氣息高貴而霸道，另一個則美豔中透著一股令人心悸的危險。
這兩個，都是妖王！而且是氣息極其強大的外族妖王！
赤炎臉上的喜悅和恭敬，在剎那間被極度的警惕和強烈的敵意所取代。
他猛地後退一步，手中“噌”的一聲燃起一團赤紅色的妖火，擺出了防禦的姿態。
他身後的四名護衛也立刻起身，抽出了兵刃，將青楓一行人團團圍住，氣氛瞬間劍拔弩張。
“青丘殿下，他們是甚麼人！”
赤炎的聲音變得冰冷而尖銳，“您為何會與一名人類修士和兩名外族妖王同行？”
狐族天性排外，這是刻在骨子裡的本能。
尤其是對於氣息強大的人類修士和來歷不明的外族妖王，更是充滿了根深蒂固的不信任和戒備。
在他們看來，任何強大的外來者，都可能是對狐族安全的潛在威脅。
清丘也沒想到赤炎的反應會如此激烈，他連忙擋在青楓身前，急切地解釋道：“赤炎統領，你誤會了！這位是葉城主，是我的救命恩人，也是我的老師！這兩位是他的同伴，她們都是好人，一路上多虧了他們，我才能安全回來！”
“救命恩人？老師？”
赤炎眯起了眼睛，顯然不信。一個高貴的天狐族王子，怎麼會拜一個人類為師？這簡直是天大的笑話！
“殿下，您是不是被他們用甚麼妖法控制了？”赤炎的懷疑溢於言表，“人類修士最是狡詐，您可千萬不要被他的花言巧語所矇騙！”