陽光斜斜潑灑在江面上，粼粼波光晃得人睜不開眼。

衙役們的吆喝聲把方才沉悶的氣氛衝得一乾二淨。

韓悠也挽了袍角，赤著腳踩進淺灘。

冰涼的江水漫過腳踝，帶著江底泥沙的溫潤觸感。

他眼疾手快，瞅準一條銀光閃閃的江魚遊過，手腕猛地一翻，指尖精準地扣住魚腹。

那魚受了驚，尾巴用力一甩，濺了他滿身水花，惹得他朗聲大笑。

“好傢伙，這魚勁兒還挺大！”

他掂了掂手裡活蹦亂跳的魚，“你瞧瞧這魚，個頭大，肉質嫩，做燒魚最好了！”

鳶尾站在岸邊，看著江裡忙活的眾人，一顆懸到嗓子眼的心總算落了地。

她焦急神色褪去，取而代之的是止不住的笑意。

“韓公子好身手！這下可真是解了我們的燃眉之急！”

餘老伯指著不遠處的水灣道：“那邊回水灣裡魚多！前些日子我還瞧見一群斤把重的大魚在那兒扎堆呢！”

衙役們得了指點，一窩蜂地往回水灣去。

不過短短一炷香的功夫，幾個魚簍就被塞得滿滿當當，條條都是鮮活肥美的江魚，鰓幫子一張一合，尾巴甩得歡實。

韓悠甩了甩手上的水珠，上岸接過鳶尾遞來的布巾擦了擦臉。

他滿意極了。

“這些魚夠不夠你們後廚用的？要是不夠，咱們再捉些！”

鳶尾望著沉甸甸的魚簍，笑得眉眼彎彎。

“夠了夠了！這麼多魚，別說十多份板燒魚，就是再來二十份也夠了！韓公子，各位差大哥，真是太謝謝你們了！”

餘老伯顫巍巍地走上前。

“今日多虧了各位，不然江老闆的生意都要被我給耽誤了！”

韓悠擺擺手，拍了拍餘老伯的肩膀。

“老伯客氣了，江老闆的桃源居味道好，我們這些常客幫點忙也是應該的。”

他頓了頓，又道，“那些調皮的孩子，老伯也別太怪罪，回頭我讓里正好好說說他們就是了。”

餘老伯感激涕零。

鳶尾不敢耽擱，招呼兩個村民幫忙，把沉甸甸的魚簍搬上馬車。

她跳上馬車，對韓悠道：“韓公子，大恩不言謝，改日我們老闆定要好好謝你！我先趕著回酒樓了！”

“快去快去！別讓客人們等急了！”韓悠揮揮手。

馬車軲轆軲轆駛遠。

他摸摸肚子，想起桃源居的奶茶和各種美味，只覺口水要流下來了。

這就不能想。

一想就犯饞。

馬車一路疾馳，很快回到桃源居。

張掌櫃正站在門口翹首以盼，眉頭緊鎖，滿臉焦灼。

瞧見鳶尾的馬車回來，他趕忙迎了上去。

“鳶尾姑娘！可算回來了！魚呢？魚帶來了嗎？”

“張掌櫃放心！魚來了！”

鳶尾話音未落，就有夥計小跑著過來，七手八腳地把魚簍搬了下來。

張掌櫃湊過去一看，魚簍裡全是鮮活的大魚，懸著的心總算是落了地，長長地舒了口氣。

“太好了！太好了！這下可算是有救了。”

後廚江茉指揮學徒們處理現有的七八條魚，張掌櫃帶著人進來報喜。

看到那些活蹦亂跳的魚，她緊繃的嘴角終於微微上揚。

“總算是趕回來了。”

“姑娘，多虧了韓公子！”

鳶尾擦了擦額頭的汗，把方才的事情一五一十地說了一遍。

“要不是他帶著衙役們幫忙捉魚，今兒個這事兒可就麻煩了。”

江茉心中劃過一絲暖意。

“韓公子是個熱心腸的人，回頭記著，送些新做的點心和美食過去，算是謝禮。”

“好嘞！”鳶尾一口答應。

江茉不再耽擱，挽起袖子道：“都別愣著了！把魚處理乾淨，剖膛去鱗，改花刀，醃上！今兒個就讓客人們嚐嚐，咱們桃源居的板燒魚，到底有多香！”

“好！”

夥計們齊聲應和，後廚又恢復了熱火朝天的景象。

孟舟拎起一條大魚，掂量了掂量，笑道：“這魚比先前的還要大，肉質肯定錯了。”

很快，新一批的板燒魚就下鍋了。

熱油滋滋作響，魚身煎得金黃焦脆，刷上秘製的醬汁，散發出勾人的香味。

那香味比之前更甚，帶著江魚獨有的鮮甜，絲絲縷縷飄出後廚，飄向大堂。

大堂裡，原本有些焦躁的客人們，聞到這股香味兒頓時安靜下來。

“好香啊！這是不是就是那個板燒魚的味兒？”

“肯定是！我聞著就口水直流！剛才掌櫃的說要等上一等，果然沒騙人！”

“不枉我等這麼久！就衝這味兒，再等半個時辰也值了！”

臨窗的八仙桌邊。

黎氏捧著溫熱的珍珠奶茶小口啜飲，圓潤的黑珍珠在舌尖滑溜溜打轉。

方才張掌櫃過來致歉，說板燒魚需稍等片刻，還主動提出可以換菜減錢。

她本就不是急躁之人，只笑著應了無妨，

此刻聞到這股勾魂的烤魚香，更是覺得等待都是值得的。

“姐姐聞聞，這味兒絕了吧？”

陸夫人放下茶杯，鼻翼微微翕動，眼睛亮得驚人。

之前每次有新菜式都是瑤瑤帶給她，這次可算輪到她先吃了。

可惜京城距離太遠，這魚送不過去。

她猶豫了下，還是把照顧閨女的心思按捺下了。

這不是她不想，實在是真的送不過去啊。

黎氏含笑點頭，視線落在窗外排隊的長隊上，心中暗暗稱奇。

能讓江州百姓這般追捧，這位江老闆的本事真不小。

芸香坐在旁邊，早已被香氣勾得坐立難安，手裡的衣角絞了又絞，眼巴巴地望著後廚的方向，小聲嘀咕。

“夫人，這味兒也太香了，奴婢的肚子都在叫了。”

陸夫人被她逗得發笑，示意她先吃麵包。

“先墊墊肚子，等會兒魚上來，保準你吃個痛快。”