“我…… 我…… 我只是路過的！”
矮小身影結結巴巴地說道，聲音發顫不止，每一個字都像是從牙縫裡艱難擠出來的，帶著濃重的顫音，舌尖打卷，嘴唇控制不住地哆嗦著，幾乎說不清一句完整連貫的句子。
他渾身都在控制不住地微微發抖，肩膀繃得筆直，如同被凍僵一般，連呼吸都變得急促而紊亂，胸口劇烈起伏著，額頭上的冷汗順著臉頰的輪廓不斷滑落，滴在和服衣襟上，暈開一小片深色的溼痕，那狼狽模樣，顯然是恐懼到了極點，連站都有些站不穩。
他的眼神躲閃不定，如同受驚的兔子般四處亂瞟，目光在黎安瀾冰冷銳利的臉上停留不到半秒，就慌忙移開，根本不敢與黎安瀾那雙如同鷹隼般的眼睛對視，彷彿那目光裡藏著利刃，會將他刺穿。
雙手緊張地背在身後，手指死死攥著和服的衣角，指節因為用力而泛出青白。
黎安瀾的目光緩緩落在他的衣著上，眼神瞬間冷了幾分，周身的氣息也變得愈發凜冽。
那和服上繡著的粉色櫻花圖案，在慘白的月光下顯得格外刺眼，花瓣的紋路清晰可辨，層層疊疊，卻像是被鮮血浸染過一般，透著一股暗沉的紅，在清冷的月光映照下，更添了一股說不出的詭異與陰冷氣息，與這深夜的寂靜格格不入，也讓黎安瀾心中的厭惡更甚幾分。
黎安瀾嘴角勾起一抹冰冷的嘲諷，眼神裡滿是毫不掩飾的不屑，語氣帶著刺骨的寒意：“別裝了，你是甚麼身份，我一清二楚，不必在這裡惺惺作態。幫我帶個話回去給你們櫻花國的人，你們未免也太懦弱了，想要解決我，武道比鬥場上有的是公平較量的機會，光明正大地一絕高下，何必用這種暗中刺殺、藏頭露尾的下三濫手段！如果還有下一次，就不要怪我心狠手辣，不管是誰，見一次殺一次！”
對面的矮小櫻花國人像是被踩到了最敏感的痛處，臉色瞬間漲得通紅，從臉頰一直蔓延到耳根，如同煮熟的蝦子一般，連脖頸上的青筋也一根根暴露出來，如扭曲的蚯蚓般盤踞在面板上，突突地跳動著，連呼吸都變得粗重起來，顯然是憤怒到了極點，連周身的真氣都開始紊亂。
他猛地抬起頭，胸膛劇烈起伏著，對著黎安瀾怒吼道：“哼，我們櫻花國從來都不懦弱！你不要血口噴人，惡意詆譭我們櫻花國的尊嚴！”
聲音因為極度的憤怒而變得尖銳刺耳，還帶著一絲不易察覺的破音，在寂靜的深夜裡傳出很遠，打破了周圍的寧靜，連遠處的樹葉都彷彿被這尖銳的聲音震得輕輕晃動，沙沙作響，更顯深夜的寂寥。
黎安瀾懶得再與他這種鼠輩廢話，眼神裡的厭惡更甚，轉身便向遠處走去，只留下一個冰冷而挺拔的背影，頭也不回地說道：“帶話就夠了，我和你這種藏頭露尾、不敢正面較量的鼠輩，沒甚麼可多說的。”
語氣裡的厭惡與不屑毫不掩飾，每一個字都像冰錐一般，刺得矮小櫻花國人臉色一陣青一陣白。
玄色的衣袍在微涼的夜風中輕輕擺動，如同展翅翱翔的夜鷹，身姿矯健而孤傲，衣袂翻飛之間，偶爾露出裡面銀白色的裡衣一角，在清冷的月光下泛著淡淡的光澤，與玄色的衣袍形成鮮明對比，更添了幾分清冷與威嚴。
他的步伐穩健而堅定，每一步都踏得沉穩有力，很快便消失在夜色之中，只留下矮小櫻花國人一個人在原地，又氣又怕，渾身依舊在微微發抖。
一夜無話，夜色漸深又漸淺，天邊泛起魚肚白，第二天一早，天剛矇矇亮，第一縷溫暖的陽光穿透厚重的雲層，灑向大地，驅散了深夜的寒涼。
黎安瀾便準時來到了武道擂臺，沒有絲毫耽擱，神色依舊平靜淡然，彷彿昨晚的刺殺風波從未發生過一般，周身透著一股泰山崩於前而色不變的沉穩。
此時的擂臺上已經擠滿了前來觀看的武者，密密麻麻的人群摩肩接踵，前胸緊緊貼著後背，幾乎沒有絲毫立足之地，連擂臺周圍的石階上都站滿了人。
每個人身上散發出來的真氣波動相互碰撞、交織，在擂臺上方形成一股無形的氣浪，撲面而來，帶著武者特有的凜冽氣息，讓人隱隱感到壓迫，連呼吸都變得有些沉重。
在場的每一個人臉上都帶著掩飾不住的期待和興奮，交頭接耳的聲音如同煮沸的開水一般，“咕嘟咕嘟” 作響，此起彼伏，不絕於耳。
所有人都在熱烈地討論著即將開始的巔峰大戰，眼神中滿是期待，有人猜測黎安瀾能否取勝，有人議論佐藤健司的實力，整個擂臺周圍都沉浸在一片狂熱的氛圍之中。
他們都想親眼見證黎安瀾的最後一戰，看這位一路過關斬將、所向披靡、未嘗一敗的強者，能否成功擊敗第九層的守關者佐藤健司，順利晉級第十層，創造屬於他的武道傳奇，也想親眼目睹這場巔峰對決的精彩瞬間，銘記這震撼人心的一刻。
溫暖的陽光透過雲層，灑在黑色的擂臺上，將光滑平整的黑曜石地面照得閃閃發光，如同鋪滿了細碎的鑽石，折射出的光線耀眼奪目，刺得人睜不開眼睛，只能微微眯起雙眼，才能勉強看清擂臺上的景象。
陽光還灑在周圍武者的身上，給每個人都鍍上了一層淡淡的金光，更添了幾分熱鬧的氛圍。
黎安瀾從容地走上擂臺，步伐穩健而從容，每一步都踏得堅定有力，沒有絲毫急躁，彷彿腳下的不是萬眾矚目的擂臺，而是尋常的小路。
他站在擂臺中央，目光緩緩掃過臺下密密麻麻的人群，眼神平靜如水，不起絲毫波瀾，彷彿眼前的喧鬧與狂熱，都與他無關，周身透著一股超然物外的淡然，那份從容與自信，讓臺下的觀眾們紛紛讚歎不已。
他靜靜佇立在原地，神色淡然，身姿挺拔如松，沒有絲毫急躁，只是耐心地等待著最後一名對手。
也就是第九層的守關者。
他知道，這一戰，關乎著他能否晉級第十層，關乎著他的武道之路能否更上一層樓，因此，他必須全力以赴，不能有絲毫大意，哪怕對手再強，他也絕不會退縮。
過了約莫半炷香的時間，在臺下的人群中突然傳來一陣騷動，如同平靜的水面被投入了一顆石子，漣漪迅速向四周擴散開來，原本喧鬧的人群瞬間安靜了幾分，所有人的目光都齊刷刷地投向了騷動的方向，眼神中滿是好奇與期待，連呼吸都變得急促起來。
人們紛紛自覺地向兩邊退讓，讓出一條寬闊平坦的通道，通道兩旁的武者們踮著腳尖，伸長了脖子，目光急切地向通道盡頭張望，有的人甚至忍不住踮起腳尖，想要第一時間看到第九層守關者的模樣，臉上滿是好奇與期待，議論聲也再次變得小聲起來。
一個高大魁梧的武士撥開人群，緩緩走了出來，他身材極為高大，比尋常武者高出大半截，每一步踏在地面上，都發出“咚咚”的巨響，像是打鼓一般，震得人腳底發麻，連地面都彷彿在微微顫動，周身散發著一股強大而凜冽的壓迫感，讓周圍的武者們紛紛下意識地後退了幾步。
他身材魁梧得如同一座鐵塔，渾身肌肉虯結，線條硬朗，充滿了爆炸性的力量，穿著一套櫻花國特有的武士甲，甲冑上精心刻著繁複而精緻的櫻花圖案，每一片花瓣都栩栩如生，在陽光的照耀下，泛著冷硬的金屬光澤，每一片甲片都被打磨得光滑如鏡，清晰地映出周圍人群的身影，甲片邊緣鋒利無比，閃爍著森寒的寒光，讓人不寒而慄。
他的腰間佩著一把長長的武士刀，刀鞘漆黑如墨，如同最深沉的黑夜，沒有絲毫雜色，上面鑲嵌著精緻的金色花紋，這些花紋巧妙地組成了一幅富士山的圖案，山峰的輪廓清晰可見，山間的雲霧也刻畫得栩栩如生，盡顯匠心。
刀柄處纏著防滑的深藍色布條，布條上還殘留著淡淡的汗漬，顯然是常年握持、日夜修煉留下的痕跡，也足以看出他對這把刀的珍視。