潮平的婚喪嫁娶都習慣在城外繞一圈，吹吹打打，昭告天下，再辦正事。
江今月就在譚家等著新娘子的時候，看著新郎裝扮的譚早，笑話他，“你姐都還沒嫁人，你就著急得等不下去了嗎？”
譚早嘴角露出一抹欲言又止的尷尬，看了一眼他姐後，又默默嚥了下去。
偏在這個關頭，章玲和同學們都來了。
譚初被她父母拉進內屋，垂淚欲滴，“初初，你一向是我的好女兒，按道理說，終身大事，不該不與你商量，但你是個有主意的女子，跟你商量，你肯定不會同意，我們不敢說……”
譚初一臉無辜，“甚麼事呀？”
她還是頭一次見她爸媽有話難言的樣子。
“你坐。”她媽將她按在凳子上。
“初初，你知道，你弟娶的姑娘是個好姑娘，這條街出了名的賢惠，從小咱們家就嬌慣你，你喜歡跟著江家孩子出去野，我們從來也沒有攔過，我們從來沒有讓你學過女工，沒讓你幹過重活，但是你弟，從小把他當兩個小子用，他既沒有像你這樣讀過書，又沒有像你這樣兩手不沾陽春水……”
譚初心裡略感不安。
“你弟從小在江家做苦工，現在，到了你為你弟做一點事情的時候了，你弟媳家有個哥哥，還沒議親……”
這時，江今月從門口譚初腦袋，還不知道前方的危險，“初初，外面又來了一頂轎子，但是空的，不會是你弟馬上要坐的吧？”她笑著說，腦海裡是譚早那副快要哭了的模樣，和現在譚初快要哭了的模樣重疊在一起，他們不愧是姐弟，眉宇間有七八分相似。
譚初想要說話，被她媽拉住袖子，輕輕皺眉搖頭制止了。
她啞著嗓子，“今月，你先去玩你的吧，我待會兒就出來……”
聲音的哭腔裡有著數不清的委屈。
江今月卻以為是她喜極而泣，“好。”
她媽繼續勸說:“現在你弟媳的要求就是你必須先去她家和她哥拜堂成親後，她才肯嫁進來。”
一盆冷水從天而降。
譚初心裡湧起一股難以置信，緊接著，就是後知後覺的醒悟。
從小，她母親在她哭鬧著不願纏足跑到江家開始，她母親就妥協了。她不想出去天寒地凍的擺攤兒，今月大手一揮包下一大半，她媽就肯放她出去玩了，至於讀書，也是小時候蹭江今月的私塾，現在江今月掏錢讓她讀的。
她母親究竟為她付出了多少，值得她拿終身大事去回饋？
譚初捫心自問，不夠，遠遠不夠她如此付出。
她突然腰板挺直，“我不會答應的！”
譚初大踏步走出去，外面酒桌上坐滿了街坊鄰居，新娘那邊的人也基本上到齊了，譚初瞥了一眼，心裡不大緊張，甚至想起上一次上臺講話是在女校競選校服的時候，輕笑。
她站到中間，深呼吸一下，“父老鄉親們，講一件不太光彩的事，我家今天悔婚了……”
臺下立即有人驚呼夾雜著議論，女校的學生不解的看著她，她媽想要把她拉走，她一把甩開了。
“我沒瘋。媽，你別拉我，你阻止不了我的，你說得對，我讀書了，明事理了，所以今天我不會緘默，你不讓我在家裡說，我只能明天到街上去說，去遊行，去登報了。”
她媽只好訕訕退下。
“我媽在沒有經過我的同意情況下，答應了我和付家大哥的婚事，但是，我們現在在民國，不是在以前的清朝了，我們有權去拒絕所謂的父母之命媒妁之言，因為我們實在是見過了太多父母之命，媒妁之言帶來的慘案，我不想把自己的一生過成另一樁慘案，只能辜負父母的一片好心，在此，我表示深深地歉意……”
隨著她鞠躬下去的是過往，隨著她起身立起的是女校的教育。
“好！”女校人率先鼓起掌聲。
譚初恨不得像在學校那樣，站在桌子上去表達自己的觀點，但最終還是收斂了，“各位叔叔嬸嬸，今天我不是故意擾了大家的興致的，造成的不愉快，我在此賠禮道歉……”
“……但是，我在此呼籲，潮平的姐妹們，婚姻大事由父母做主的日子已經過去了，時代大勢，我們自己的人生自己說了算，嫁給甚麼樣的人，過甚麼樣的生活，要不要跟公婆生活在一起，要不要一起到外地生活，所有的一切，我們要為自己爭取，而不是隻聽取父母的意見！考慮兄弟姊妹的利益！”
她說這些的時候，目光灼灼的盯著章玲。
誰也沒有想到，這時候有別人站出來了。
只要有女生在場，就一定有人支援，就一定有舞臺供她們講話——因為有人在聽。
雲知鶴站出來，聲音戰慄，潰不成聲的哭泣，“……我放足。放足很難。難，疼。想放棄。”
哽咽聲，星星點點的哽咽聲，潮水露珠一樣的哽咽聲，讓人為之落淚的哽咽聲。
“我堅持。然後，有人來了，他檢查。”
她捂住了臉，真想就此消失掉，愧疚？羞恥？膽怯？勇氣？她自己也分不清這五味雜陳的奇怪想法。
“……他摸我的腳，還有別的。”
胃裡翻江倒海般的噁心，她哭得開始乾嘔，瘋狂的抓自己的頭髮，她聽著臺下似乎有人指責她，蹲地抱膝不願意再說了。
此時，門外的新娘子坐著轎子到了門口，幾掛鞭炮噼裡啪啦的響，迎親隊伍的嗩吶喇叭聲急促熱鬧，喜婆子喊著讓出來接親，譚早一臉尷尬無措的站著，一桌又一桌的看客漠然無視，知鶴覺得無地自容，幻聽到有人指著她的鼻子罵她，顫抖的更厲害了。
女校的學生帶著她進了裡屋，盡力安撫好她的情緒。
知鶴哭到再也沒有一絲力氣哭了。
只剩肩膀輕微聳動。
她抬眼看向大家。
淚眼濛濛間，一張又一張關切的臉出現在她的面前。
沒有別的情緒。
只有深深的、悲天憫人的安撫。
她抿了抿唇，坐端正，她決定將一切都說出來，害怕如烏雲一般消散，勇氣徒長，勇氣如同藤蔓，一直往上延伸，直到將她從暗無天日的深井裡拽出來。