江今月這幾天一直奔波在找纏足女的路上，她利用課餘時間挨家挨戶的走訪，拿著本子記錄她們放足以來的情況，並且給她們出招，怎麼才能減輕痛苦，她教她們用棉花塞鞋，用白醋泡腳。
這時候，楊柳兒找上來了。
“今月，你能借我點錢嗎？”
江今月頭都沒抬，自顧自的做事情，“需要多少？”
“五十銀元。”
江今月在身上摸了摸，才想起來，為了辦秀文的喪事，花了自己許多零花錢，現在身上身無分文。
她訕訕一笑，“著急嗎？我出門沒帶，要是著急的話，你跟我回家，我給你拿！”
楊柳兒咬唇，點頭，眉頭緊蹙，“今月，這錢我一時半會兒還不上，你能借多少就借多少吧，我知道五十銀元不算小數目。”
江今月讓她在此地等著，便回去給她拿錢去了。
譚早看見了，笑嘻嘻的迎上來，手裡拿著一束短茬的野花，“大小姐，馬家公子哥一大早送過來的。”
這幾天，他都避著江今月，花倒是送的殷勤，引得譚早先是嫉妒，後是打趣。沒辦法，馬擲果長得太招眼了，附近的鄰居都知道他用新派的法子追求江今月的。
江今月將花簪在髮間，臭美一番，又對譚早說，“下次再瞧見他，就說我不喜歡草包花樣子的男子，讓他拿點真本事出來。”
譚早麻溜跟她去了後院，“誒！”
“大小姐，你這是特意逃課回來拿花的？”
“去去去！”江今月憑空踹了幾腳。進了房間，翻箱倒櫃找錢，揚聲對外面的人喊到，“譚早，你工錢發沒發？借我一點，救救急！”
譚早吝嗇，“不行，那是我娶媳婦用的！”
江今月開啟窗戶，探著腦袋，興奮至極，“你要娶媳婦了？”
譚早大大方方的說:“反正你也不嫁我！”有那麼好的人等著，怎麼可能選他呢，他算是認清現實了，“我不如趁早攢錢離開你家，自立門戶，娶個媳婦，顧好小家！”
他細細盤算著，街南頭有家姑娘，眼睛水汪汪的，一頭烏黑的長髮編成粗大的麻花辮蕩至腰間，命苦，一臉苦相，人卻是再老實踏實不過的了，她給家裡打理的井井有條，正適合娶來過實誠日子。
江今月摸了摸手中的錢，飛鏢一樣擲出去，“擺喜酒的時候別忘了叫上我！”
春光爛漫，少女依窗，明媚的笑容將初夏染亮。
江今月拿著錢來學校找楊柳兒，“我不知道你要這麼多錢要幹甚麼，但是，我才一定是遇到了甚麼難處，不要怕，沒有甚麼檻是跨不過去的。”
楊柳兒也笑，“我相信。”
困難只是一時的，而思想一定能帶她走出沼澤。
她握住江今月的手，有許多感謝的話要說，可看著眼前坦蕩乾淨的眼眸，她覺得那些話都是多餘，隨即，揚起一抹微笑:“東城遙遙河的荷花開了，滿池青蓮，我約了咱們學校的人一塊去看，就在這周放假，今月，你也來吧！”
江今月本想拒絕的，最近她實在是太忙了，根本抽不開身，但又念著許久沒見到陳陳了，點頭，“好！沒問題！”
禮拜天是一個大晴天，萬里無雲，天空乾淨，陽光熱烈刺眼，茫茫無涯的荷葉，葉葉相接，粉嫩豔俗的荷花大朵大朵舉在枝頭，引來蝴蝶蹁躚，水面泛著銀光，水浪起伏，兩岸青山遠去，水流急湍約過峽谷，渡口只泊著白老伯的船。
女校學生呼朋引伴上船，荷葉的清香灌進胸膛，人人胸襟開闊，不再為外物所累。
唐夫人手指著荷花，語氣輕蔑，“像荷花這樣俗氣的花，最適合插在江今月頭上了！”
譚初懟她，“那是！我們今月長得好看，甚麼花都壓得住！”
江今月不惱，順手摺一支荷葉，頂在頭上，眼神透著咄咄逼人的意味，嘴角卻噙著笑，“制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。哪裡俗氣了？不過是俗人不懂雅事！”
氣得唐夫人語塞。
船上的人也紛紛折荷葉頂在頭上，有人吟唱，“小楫輕舟，夢入芙蓉浦。”
歌聲幽遠，飄入重重疊疊、密密匝匝的荷葉蕩中，碧葉輕曳，拖拽著水中細細一脈瘦影。
有人看著艙外的老伯，壓低聲音說:“你們知道這老頭的來歷嗎？”
眾人搖頭。
那姑娘神神秘秘、壓低聲音，“城東有許多人家浣衣為生，有一家要去下游的鎮上買東西，但那天又因著別的事走不開，便讓大兒子坐船去，小兒子會洑水，卻還沒有坐過船，鬧著要去。他們家把小兒子看得跟眼珠子一樣重……”
立即就有人猜到，“是不是落水淹死了？”
知情的人點頭，“據說大兒子坐船的錢在船上被人摸走了，這老頭，非說他們兩人是無賴，白坐船不給錢，兩人吵了起來。小兒子硬氣的說，既然沒有付錢，那這船他不坐了！說完自己跳進了遙遙河。”
遙遙河綿延百十里，河水又深又急，但是哥哥看了卻拍手叫好，“我弟是個硬漢子！大家不用擔心，他水性好，一定是回去拿錢去了，我有事在身上，不能跟他一塊回去，但是我敢打賭，等你們再坐這條船回去的時候，我弟一定拿著錢在渡口等著！我和我弟都是言而有信、不願佔別人便宜的人。”
大家看著豆丁大小的孩子，都紛紛誇何家的男兒是抗大事的人，面對遙遙河都面不改色的跳下去了。
江今月聽了心中一驚，“可是陳開浩他們家？”
講故事的人聳肩，“那就不知道了。”
故事流傳了很久，許多細節都在歲月長河裡被打磨乾淨。
她出了船艙，問白老伯，“白老伯，當年跳下河的孩子是不是陳開浩他弟。”
白老伯聽到這件年歲久遠的事情被翻了出來，也是一愣。
當年他並不認識何開浩。
但那件事之後，他每每在河中划船不歸，就是為了避開在河邊浣衣的何家孤兒寡母。
他點頭。
船槳依舊輕輕的劃過，水面皺起圈圈漣漪，彷彿老人縱橫溝壑的臉掛著淚珠。