沈嘉歲隨著沈徵勝的描述，一顆心跟著跌宕起伏。
當聽聞顧長申確確實實是為救自家父親而死時，她張了張嘴，一時卻不知該說甚麼了。
沈徵勝抬手去摸斷臂，此時也沒了話。
那一日他當真是命大，拖著斷臂一路奔波回營，還保住了性命。
從那時候起，他便一步步將重擔轉移到了陸永渚的肩頭，漸漸半退，而後徹底離營歸京。
當年捻香結拜的三兄弟啊......
“今日我等在此相聚，又皆有報國之志，實乃天賜良緣，不若我三人結為兄弟，從此生死與共？”
“好！咱們就效仿那古人，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
“誒，不可，若我三人皆成猛將，卻一同死了，豈不是一大損失？”
“長申兄弟此言有理，我三人要成為盛軍中最鋒利的三把劍，衝鋒陷陣，保家衛國，既如此，便改為甘苦與共如何？”
“這個好！咱們結拜，不為私利，只為公義，這一拜，拜的是腳下這片土地，拜的是受戰亂之苦的百姓。”
“如此，還等甚麼？”
他們三人以水代酒，捻香起誓：
“今日我沈徵勝、陸永渚、顧長申在此結拜，願為家國甘苦與共，若有違此誓，天人共棄。”
“天打雷劈！”
“死無全屍！”
“誒誒誒，夠了，可不興多說這些。”
笑聲起，仰頭飲盡碗中水，那一日，朝暉與山河見證了他們的赤子丹心。
......
“到底是......”
沈徵勝喃喃出聲，可因為哽咽，後頭的話卻是已經說不出口了。
平復片刻後，沈徵勝抬起頭來，恢復了往日的剛毅模樣，沉聲道：
“歲歲，將你今晚的發現細細道來。”
沈嘉歲趕忙點了頭，細說了城北那個小院子的情況，包括莫媽媽其人。
沈徵勝聞言蹙眉，“既是被喚作‘媽媽’，想來不是顧惜枝當年的奶媽媽，就是她母親身邊的貼身婆子。”
“當年爹是去過顧府幾回的，但你孃親又不在一旁，顧夫人是女眷，爹是萬萬不會見的，更別說顧夫人身邊的丫鬟婆子了。”
“顧夫人彌留之際，爹倒是去見過一回，只當時也是隔著簾子......”
沈嘉歲聞言點了頭，上一世顧惜枝敢讓那個莫媽媽偽裝成她的姨母上門，也是篤定了爹爹根本認不得。
“那些書信......”
話至此處，沈徵勝忽而長長嘆了口氣，眼神中漸漸溢位了悲憤與氣怒來。
以沈徵勝的城府與閱歷，再結合沈嘉歲的“預警”和這些書信，他如何能猜不到，真正置他沈家滿門於死地的，究竟是甚麼。
他沈徵勝自束髮之年便參軍，直至卸下兵權，始終為這個國出生入死，從無半分懈怠。
他數不清自己在刀光劍影中到底衝鋒陷陣過多少回了，但他可以拍著胸脯說，他沈徵勝從未退縮膽怯過。
他的忠誠和付出換來了百姓安寧、家國太平，卻怎的換不來一個滿門平安呢？
“難道，我沈家滿門的性命就如此一文不值嗎？”
沈嘉歲聽到自家爹爹發出了和自己一樣的詰問，不由滿心酸澀。
上輩子她四處打點，還可以見見娘和珩弟，但是爹爹.......
自沈家滿門下獄，她就再也沒見過爹爹了。
她不敢想象，在昏暗骯髒的牢獄裡，當看到“證據”猜出真相的那一刻，爹爹究竟經歷了怎樣的絕望。
他拼了性命為家國築起血肉長城，可帝王卻轉頭將屠刀伸向了他，甚至禍及家人。
偏皇權在上，誰也無力反抗，只能眼睜睜耗到滿門抄斬那日，含冤而死。
這世間正義究竟何在？忠誠又何用？
沈嘉歲正覺心頭揪疼，忽而面前陰影落下。
她一抬頭，就瞧見了自家父親發紅的眼眶，可眉宇間卻透著股驚人的決絕。
“歲歲，爹的忠誠從不是給那高高在上的帝王，而是給我腳下的土地與山河，給國土上善良淳樸的百姓。”
“當年護國宏願，我沈徵勝捨身而戰，已然說到做到，往後餘生，我只想護住自己的小家。”
“聽聞修直將皇孫殿下教得極好，已見太子殿下當年之姿。前頭之所以答應你與修直的親事，也有這個原因在其中。”
“只當時我自認為已無能力幫你們甚麼，頂多不添亂罷了。”
“可如今看來，這勝負之關鍵竟還是落在了我們沈家頭上。”
“既如此......”
燭光在書房中搖曳，光影在牆壁上不安地跳動著。
沈徵勝的身姿偉岸依舊，面容更是堅毅如磐石。
可他那微微發紅的眼睛裡卻似燃著兩簇火焰，嘴唇緊抿，壓抑著內心翻湧的情緒。
沈嘉歲看到此處，驀地站起身來，心頭咚咚作響。
她還未同爹爹說起自己的打算和計劃，可此時此刻，她卻有預感，爹爹和她想到一處去了！
就在這靜謐又稍顯壓抑的氛圍裡，沈徵勝緩緩開口，話語如同炸雷，每一個字都是那般大逆不道。
他說——
“既如此，我沈徵勝便以身入局，將計就計，以我一身攪弄風雲，護我沈家滿門，還盛朝一片雲散天清！”
沈嘉歲張了張嘴，一股滾燙的熱流在她心間奔湧，似要將她整個人燃燒起來。
她顫聲開口：“爹爹，此步一旦邁出，便是踏入了萬丈深淵與荊棘之途，我們......再無退路了。”
這話像是在對沈徵勝，其實也是沈嘉歲在對自己說。
她已經歷過一次滿門抄斬，骨肉分離，那種痛......她再也無力承受第二次了。
沈徵勝垂眸望著自己的女兒，眼中有愧疚，有心疼，更難掩驕傲與認可。
他抬手撫上沈嘉歲的發頂，聲音變得溫和了起來。
“歲歲也是這般想的，不是嗎？”
“比起阿珩，歲歲實在像爹更多些。”
感覺到落在頭頂的大掌，淚水瞬間漫湧而出，沈嘉歲輕輕點了點頭，此刻忍不住淚中帶笑。
“都說女兒肖父，真不是騙人的，歲歲與爹爹是如出一轍的大逆不道。”
沈徵勝聞言也忍不住揚了唇，又揉了揉沈嘉歲的頭髮，這才正色道：
“既然下定了決心，自要做到萬無一失，好在上天眷顧，這一次我們當真走在前頭了。”
“歲歲來，同爹爹說說你的主意。”
父女二人隔案而坐，聲音低低沉沉，隱約見得沈徵勝時不時插些話。
無人知曉，攪動盛京風雲的一場大亂，正在這個書房萌芽。