陸懷瑾眉頭蹙起。
旁人那些不該有的心思，都讓他覺得難以忍受。
沈青青卻毫無察覺，依舊沉浸在自己的執念裡。
她兀自說道：“陛下，這後宮空置了這麼多年，冷冷清清的，多我一個人，又能如何呢？
難道……陛下是怕皇后娘娘生氣？她不會的……想當年，她自己不也只是個妾室嗎？
如今能坐上皇后之位，已是天大的福分，怎會……”
“夠了！”
陸懷瑾猛拍桌案，厲聲喝斷她的話。
沈青青垂著頭，心中委屈。
在她看來，自己所求的不過是回到本該屬於她的位置。
哪怕退而求其次，只是留在他身邊，這又有甚麼過分的？
可他卻如此絕情，連一絲餘地都不肯給。
陸懷瑾看著她這副模樣，心中沒有半分憐惜，只覺得厭煩。
可為了要到那毒藥的配方，他就要先穩住這個女人。
陸懷瑾深吸一口氣：“這件事，朕會考慮。”
“真的嗎？”
沈青青黯淡的眼眸瞬間亮了起來，充滿了希冀。
“嗯。”
陸懷瑾微微頷首，隨即對殿外吩咐道，“來人，將沈氏帶去漱芳齋後院的圍房安置。”
守在門外的小德子聞言，不由得一愣。
他原以為陛下怒斥沈氏後，定會將人押回天牢嚴加看管。
卻沒想到竟要將她安置在漱芳齋後院的圍房。
這待遇與天牢相比，簡直是雲泥之別。
小德子不敢多問半句：“是，奴才遵旨。”
沈青青心情大好。
能從暗無天日的天牢換到乾淨整潔的漱芳齋，足以說明此事已有了轉機。
她抬眸看向陸懷瑾，恭敬地福了福身，便跟著小德子快步離去。
陸懷瑾揉了揉發脹的眉心，起身回到坤寧宮。
蘇杳還在熟睡，小臉埋在柔軟的枕頭上。
陸懷瑾輕手輕腳地走到床邊，褪去外袍，掀開被子躺了上去。
他剛躺下，蘇杳的眼睛便緩緩睜開了：“陛下去哪裡了？”
陸懷瑾心中一動，伸手將她攬進懷裡。
“沒有去哪裡，朕一直都在。”
蘇杳沒有多疑，往他懷裡蹭了蹭，找了個舒服的姿勢靠好。
可剛貼上他的胸膛，她心頭卻一緊。
陸懷瑾渾身透著一股寒氣。
蘇杳卻沒有點破，只是安靜地閉上眼睛，將臉埋得更深了些。
陸懷瑾將她摟得更緊了些。
翌日清晨，蘇杳靠坐在床頭，素雪為她整理著鬢髮。
她忽然輕聲開口問道：“素雪，昨夜陛下是不是出去過？”
素雪的動作一頓，神色有些遲疑，低聲回道：“回娘娘的話，奴婢……”
“你老實和我說，不必隱瞞。”
素雪見狀，知道瞞不住了，只能輕輕點了點頭。
“昨夜陛下確實起身出去過，吩咐了奴才們守好殿門，不讓驚擾娘娘。
至於去了哪裡，奴才也不清楚，約莫過了一個時辰，陛下才回來的。”
蘇杳聞言，眉頭微微蹙起，心中那點疑慮愈發濃重。
他果然出去過，可他為何要瞞著自己？
就在這時，殿外傳來小李子恭敬的稟報聲：“皇后娘娘，長夫人進宮求見。”
“春桃？快讓她進來吧。”
“是，娘娘。”
不多時，春桃便在宮女的引領下走了進來。
她身著一身素雅的湖藍色衣裙，步履匆匆，臉上滿是關切之色。
“奴婢見過娘娘。”
“免禮。你快過來，坐到本宮身邊來，本宮有話想和你說。”
蘇杳與春桃二人情同姐妹，後來春桃嫁與長亭為妻，這份情誼也未曾淡去。
蘇杳動了胎氣的訊息，長亭早已告知了春桃。
這些日子，她得知後憂心忡忡，徹夜難眠。
聽聞昨日抓到了始作俑者，她今日一早便迫不及待地進宮來看望。
春桃依言走到床邊坐下，一眼便看出蘇杳氣色不佳。
“娘娘，您的身體還沒恢復好嗎？瞧著臉色這般差。”
蘇杳輕輕嘆了口氣，提起了昨夜陸懷瑾悄然外出之事。
春桃聽後，連忙握住蘇杳的手。
“娘娘，您這是多慮了。陛下說不定是深夜有緊急朝事要處理，才不得不出去的。”
“是嗎？可他以前不管是處理朝事，還是有其他瑣事，從來都不會瞞著我。”
“這正是陛下疼惜娘娘啊。”
春桃溫言勸道，“娘娘如今懷著身孕，身子本就虛弱，又剛受了驚嚇。
陛下定是怕您跟著操心勞神，影響安胎，才特意瞞著您的。
娘娘可千萬不要多想，傷了身子就不好了。
這些年來，陛下對娘娘的心意，滿朝文武、後宮上下誰不知道？
他疼您還來不及，怎會有甚麼隱瞞您的心思？”
被春桃這般一勸，蘇杳心中的鬱結稍稍舒展了些。
“是了，你說的有道理，或許真是本宮想多了。”
見她神色緩和，春桃也鬆了口氣。
“娘娘，我還聽說，這次害您受驚動了胎氣的，是沈青青那個女人？”
蘇杳輕輕點了點頭，嘆了一口氣。
“這女人也太可惡了！想當年，在陸府她就欺負娘娘，如今娘娘身份早已不一樣了，她對娘娘下此毒手，簡直是無法無天。”
“陛下已經將她打入天牢了。”
“那是自然要嚴懲的。”
春桃依舊憤憤不平，拿著帕子的手都微微用力。
“這種心腸歹毒之人，若不嚴懲，難消心頭之恨，也難儆效尤。”
蘇杳輕輕頷首，目光緩緩掃過殿內。
這才發覺，往日裡總寸步不離守在殿外，隨叫隨到的小德子，今日竟沒在跟前伺候。
“素雪，今日可有見到小德子？”
素雪端著茶盞走近，搖了搖頭：“回娘娘，今日未曾見過小德子公公。”
蘇杳心中微疑，又看向候在一旁的小李子：“李公公，你可知曉小德子的去向？”
“回娘娘的話，小德子公公今日一早便派人來告假，說偶感風寒，身子不適，故而未能前來伺候。”
“怎麼突然就病了？他在本宮身邊伺候多年，極少生病。
你即刻安排下去，讓人送些上好的補品過去，再請李太醫親自去瞧瞧，務必好好診治。”
“奴才遵旨！”
與此同時，在屋內的小德子正坐立難安。
他心神不寧地在屋內踱步。