滬城，這座全華夏最為繁華的城市，朝廷最為依賴的經濟中心，隨著日軍的進攻而導致東方之珠蒙塵。
滬城會戰中，城市工業受到了前所未有的打擊，百家民營企業紛紛宣佈內遷，數萬噸機器工業也隨之移出。
直到滬城淪陷之日，整個城市的工業生產陷入了巨大的停滯和混亂之中。
當城市的管理和權力方重新洗牌後，租界成為了新的經濟中心。
瘋狂傾銷商品和貨物的西方各國吃到了華夏與日本的戰爭紅利，
租界中的商業和華商進出口貿易蓬勃發展，為滬城注入了新的活力。
金融、交通運輸、房地產業等行業在這裡迎來了短暫的繁榮，
黃金、外匯、證券、房地產、棉布、棉紗、大米等行業也在租界內迅速發展起來。
在租界區域，大小商販們忙碌地穿梭在熙熙攘攘的街道上，交易的喧囂聲和人群的嘈雜聲充斥著整個街區。
外國投資者紛紛湧入，諸多洋房商鋪街拔地而起，猶如雨後春筍，見證著這座城市的病態地發展。
“叮叮叮鈴！”，隨著電車駛過後，一隊轎車從火車站方向緩緩駛來，
汽車的喇叭聲在人群中不斷響起，催促著前方擁擠的行人讓路。人群蜿蜒而行，向兩旁散開，留出一條通道。
當車隊行駛至一處哨卡時，哨卡處的洋人衛兵昂首挺胸地站在崗位上，目光如炬但又充滿了蔑視地掃視著周圍。
他們穿著卡其色的大不列顛軍服，帶著飛碟盔，身後的幾名包著頭巾的阿三士兵腰間還彆著瘮人的廓爾喀彎刀，
神情凜然，洋人的威嚴和權威的派頭在他們臉上展現得淋漓盡致。
“先生、夫人，車子不能進入租界，麻煩您二位移步。”，最前方的車子被租界守衛攔下後，車內迅速鑽出了一個胖胖的肉球，
這肉球顫顫巍巍跑到車隊中央的汽車邊上，透過半開的車窗往裡面小心的說著話。
“嗯，知道了。”車內只傳來了一聲略帶疲憊的聲音，隨後只見副駕駛上的精悍男子下車走到車旁替裡面的人開啟了車門，
只見被擦得鋥亮的皮鞋率先從車裡跨出，緊接著便是修長的腿。
一名模樣頗顯英氣的年輕男子從車內出來，隨後朝著車內伸出手，被一隻纖纖細手抓著引出了一名清秀的女子，
“先生夫人，這邊請！”，那胖乎乎的男人只是快速掃了二人一眼後就迅速把眉眼放低，在前方引路。
他快步走到租界哨卡處，掏出了自家的證件，隨後用英語向那名大不列顛軍官說道，“這是安先生的貴客……”
那軍官神情一頓，將目光看向了那對男女，隨後對著幾名阿三士兵道，“紳士們，放這些朋友進去，他們和那些黃皮猴子不一樣，請文明點！”
當看到從哨卡經過的那十幾名保鏢模樣的精悍男子時，洋人軍官心中一凜，
從軍多年的經驗告訴他這夥人絕對出身于軍伍，而且必然是手上帶著血的，這是他的直覺。
“先生，請上車吧！”，進入租界後，幾輛一早就停好了的汽車快速發動，那胖子也再次來到二人身邊道，
但是那年輕男子卻是問道，“還有很遠嗎？”
“不遠，大概還有幾百米！”
“那就不用坐車了，一直在車裡悶得慌，我們走過去！”，男子微微一笑，拉著女子的手向他昂了昂下巴，
“請帶路吧！”
進入租界後，街頭巷尾的扒手們立刻將目光聚焦在一對衣著華麗、明顯不是本地人的年輕男女身上，
他們對於外地來的新鮮肥羊總是格外敏感，於是迅速戴上帽子，穿上大衣，悄悄向這對年輕人聚攏。
利用團伙間的默契配合，在人群中製造一些小混亂，藉機伸手摸走肥羊身上的值錢物品，
在租界內，這幫摸包手的手段可謂遊刃有餘，只要不去觸碰洋人或權貴，基本上是無人會干涉他們的。
甚至有幾個年輕的扒手看著那清秀的女子，互相還在對視暗笑，想著一會兒要不要多佔些便宜。
就在他們準備靠近那對男女時，突然間，他們所有人都被身邊的精悍男子悄悄鎖住拖到一旁的小巷子裡，
身後腰間傳來的冰冷觸感讓這幫扒手瞬間冷靜了下來。
那對男女似乎並不在意周圍的情形，包國維看到路邊的一個糖畫攤後微微有些意外，
“喜歡這個嗎？”他問道。
曹蕊聽了轉頭看向攤子，皺起了眉頭，“不喜歡，我不愛吃甜食。”
包國維微微一愣，腦海中不禁想起了一個故人，一個對糖畫人十分感興趣的傢伙。
“先生夫人，我們已經到了。”，那胖子從上衣口袋裡取出一條手絹，不過初春的天氣，這人竟然出了一腦袋的汗，
似乎走這幾百米已經讓他精疲力盡了。
洋華大酒店，英租界內最顯豪華的酒店，包國維等人一進入酒店大廳，立馬就湧了幾個服務生替他們端上了熱毛巾和飲用水，
本想去接過行李的門童看著那些高大個們，都不敢上前去搶他們的活。
大堂經理一見到胖子，立刻上前用英語十分客氣地與他交談，
顯然胖子的身份也不一般，鼻子朝上天的大堂經理當即熱情地親自帶著包國維等人上了電梯。
電梯內，曹蕊悄悄向包國維說道，“這洋人身上好重的味道……”
“尊敬的先生、太太，我是洋華酒店的經理皮特王，我謹代表洋華酒店上下歡迎您二位的入住！”，那鼻樑高高的洋人竟說出了一口流利的華夏語，
這可把曹蕊驚得捂住了嘴巴，既然說得出華夏語，肯定也聽得懂她剛剛吐槽的話，
曹蕊有些不好意思。
“十分抱歉，太太，我等會就去換一款輕柔一點的香水，給您造成的困惑請多多見諒！”，經理皮特王微微一笑，將電梯門拉開，
門一開就見到幾個壯實的金髮男子在門口站著，腰間還彆著各式手槍。
見到包國維等人後，那幾名神情頗為桀驁的外國壯漢竭力表現出服從的模樣，他們對著幾人微微鞠躬，
只見他們身後，一名衣裝革履的俊秀男子快步走來，整個人都透出了一股溫文爾雅的氣質。
包國維看到他，笑著伸出了手，“安經理，好久不見。”
那人正是包國維的金袋子，經商智囊安敬賢。
安敬賢並沒握住包國維伸出的手，而是走到他面前直接一把將他抱住，“好久不見。”
安敬賢此時心中一陣搖曳，他沒想到當初為了保住安家而不得已答應了替包國維做生意的要求，接受包國維的委託去美國開設一家軍火公司。
當時的安敬賢對信誓旦旦的包國維並沒有太多的信心，畢竟美國的軍火公司自歐戰以來如同雨後春筍般層出不窮，
競爭壓力不可謂不大。
但是當包國維真的把啟動資金以及槍械圖紙交給他後，安敬賢意識到包國維似乎真的有賭一賭的實力，於是根據包國維的意思開設了雷神通用武器製造公司
在之後安敬賢聽從了包國維的安排，根據包國維的給出的圖紙造出了猴版的MG-35通用機槍（等同於MG-42，MG-35是包國維自己命名的），
據說該槍是包國維親手拉動金陵兵工廠的設計師一同設計出來的，藉助於在美國收購的衝壓裝置，雷神公司下屬軍工廠很快批次造出這一跨時代的槍械，
緊接著便搭上了西班牙內戰的契機，透過將武器轉運到墨西哥的皮包公司，一面偷偷資助西班牙反政府武裝，一面大肆向西班牙軍方傾銷武器。
西班牙內戰中，雷神公司算是真正意義上掙到了企業起步的第一桶金。
一番寒暄後，安敬賢看著包國維向他介紹的曹蕊，心中頗有些複雜的神情，
如今的他對於包國維可謂是欽佩加好奇，這個出身平平的男子眼光獨到，在他的指示下自己在國外的經商之路可謂是一帆風順，
尤其是包國維陸續提供給他的幾版槍械圖紙，讓雷神公司在歐洲的生意火爆不斷。
明明可以在國外過著鉅富的安逸日子，但他卻依然選擇在國內當兵打仗，還帶著隊伍去了條件艱苦的大山裡打游擊，
這還真是……比包國維有錢的，沒他會打仗，比包國維會打仗的，沒他那麼有錢。
這樣的青年才俊身邊的佳人竟然只是個模樣有些清秀的女子，甚至還不如自己的妹妹安淑珍好看，
安敬賢心中後悔極了，要是妹妹沒有那麼好強刁蠻，二人說不定就看上眼了，那樣的話安家的勢力將會更上一層樓。
不等三人繼續說話，忽然一道興奮的聲音從走廊另一處傳來，
“姐姐！”
聽到熟悉的聲音，曹蕊驚喜地回頭，只見一個十歲左右的小女孩正向著她快步跑來，小女孩兒梳著羊角小辮，
臉上白嘟嘟的，嬰兒肥的臉頰格外討喜。
那正是曹蕊的親妹妹，曹庚。
“本來想把伯父一塊兒帶上的，但是路上舟車勞頓，我擔心伯父身體受不了……”，安敬賢解釋道。
包國維只是擺擺手，“我爹他坐不得船，一坐就難受，走陸路的話路上兵荒馬亂的，還是讓他在港城多多休養吧。”
緊緊抱著姐姐的小曹庚偷偷看著站在一旁的包國維，但當包國維眼神看過來時卻又把臉躲了回去，隨後暗暗吐舌頭。