黑暗維度——
灰霧翻湧，如同追逐獵物的冰冷潮汐。張慎拉著幾乎虛脫的霍雨蔭，在嶙峋怪石間亡命奔逃，身後那斷臂怪物的沉重腳步和充滿毀滅欲的無聲咆哮，如同死神的催命符，越來越近！
霍雨蔭感覺自己的肺像要炸開，雙腿如同灌了鉛，每一次邁步都耗盡全身力氣。
剛才那一下精神干擾透支了她的力量，此刻只剩下無盡的疲憊和冰冷刺骨的恐懼。她甚至不敢回頭，只能任由張慎拖著，跌跌撞撞地向前。
張慎心中同樣充滿了絕望。這怪物前所未見，力量、速度、防禦都遠超“穢”和霧獸，還帶著一種令人心悸的“智慧”感。
更可怕的是，它似乎鎖定了他們，不死不休！自己的石穴離這裡還有相當一段距離，以目前的速度和霍雨蔭的狀態，根本不可能在被追上之前逃回去！
難道今天真的要死在這裡？死在這個暗無天日、連名字都沒有的鬼地方？！
就在這千鈞一髮之際——
前方的灰霧，毫無徵兆地向兩側分開！一道身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在了他們的正前方！
是陸堯！
他不知何時趕到了這裡，正靜靜地站在一塊凸起的岩石上，面具後的目光冷靜地掃過狼狽的兩人，隨即鎖定了他們身後那狂追而來的猙獰怪物。
“躲開！”陸堯低喝一聲，聲音不大，卻帶著不容置疑的穿透力。
張慎幾乎是條件反射地拉著霍雨蔭向旁邊一撲，兩人滾入了一處岩石凹陷的陰影裡。
就在他們躲開的瞬間，陸堯動了！
他沒有使用之前對付霧獸時那種聲勢浩大的銀白光刃。面對這個速度更快、似乎對能量攻擊有一定抗性的怪物，他選擇了更直接、更高效的戰術。
【創世】的力量瞬間運轉到極致，但並非外放，而是高度內斂、壓縮、凝聚於他的雙臂和雙腿！
他的身影在原地留下一道淡淡的殘影，下一瞬，已經如同炮彈般射出，迎著那狂奔而來的斷臂怪物正面衝去！
速度之快，甚至在粘稠的灰霧中拉出了一道短暫的真空通道！
那怪物顯然沒料到會有人敢正面迎擊，但它的反應極快，完好的那隻巨爪帶著撕裂空氣的惡風，朝著陸堯當頭抓下！
爪尖閃爍著暗沉的寒光，顯然蘊含著恐怖的物理破壞力和腐蝕效能量！
陸堯不閃不避，在巨爪即將臨身的剎那，身體以一種違揹物理常識的柔韌和速度，猛地向側面滑開半步，險之又險地避開了爪擊的中心！
同時，他的右手並指如刀，凝聚著【創世】本源之力的、高度壓縮的混沌能量包裹著手掌，如同最鋒利的手術刀，沿著怪物手臂甲殼的縫隙，閃電般切入！
“嗤啦——！”
一聲令人牙酸的撕裂聲！怪物手臂外側厚重的甲殼被硬生生切開一道深可見“骨”的傷口，暗綠色的粘液噴濺而出！
怪物發出一聲痛苦而暴怒的悶哼，似乎無法大聲吼叫了，緊接著手臂動作一滯。
陸堯抓住這轉瞬即逝的機會，身形如同附骨之疽般貼近！左手握拳，混沌之力在拳鋒凝聚成一點刺目的銀芒，狠狠砸向怪物那倒三角形頭顱的側面——那裡似乎是它類似聽覺或平衡器官的所在！
“砰！”
沉悶的撞擊聲響起！怪物的頭顱猛地一偏，龐大的身軀也踉蹌了一下。
但它的生命力頑強得可怕！遭受重擊，它非但沒有退縮，反而被徹底激起了兇性！
它猛地扭轉身軀，那條完好的手臂瘋狂揮舞，帶起一片模糊的爪影，同時斷裂的手臂處也猛地噴射出一股粘稠的、散發著刺鼻酸味的暗綠色液體，如同高壓水槍般射向陸堯！
陸堯眼神一凝，身形如同鬼魅般急退，【創世】之力在身前形成一層薄而堅韌的銀白色能量膜。
暗綠色液體噴濺在能量膜上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲，冒出縷縷青煙，但並未能穿透。
短暫的攻防交換，陸堯雖然稍占上風，但也試探出了這怪物的難纏。
物理防禦高，力量大，速度快，還帶有腐蝕性攻擊，更重要的是，它似乎對能量攻擊有相當的抗性，【創世】的秩序之力對其的剋制效果，遠不如對“穢”那麼明顯。
不能久戰！必須速戰速決！而且，要避免被它的腐蝕液沾到。
陸堯心念電轉，戰術瞬間調整。他不再試圖硬碰硬，而是開始利用自己更快的速度和靈活性，圍繞著怪物高速遊走，【創世】的力量不再追求大規模的能量爆發，而是凝聚於指尖、拳鋒、腳踝，進行一次次精準而狠辣的“點穴式”打擊！
專門攻擊怪物的關節連線處、甲殼縫隙、以及它那條已經斷裂、不斷滴落粘液的傷臂！
“嗤！”“砰！”“咔嚓！”
每一次攻擊，都伴隨著甲殼碎裂、粘液飛濺或怪物身軀的震顫。
陸堯的身影在灰霧中化作一道道模糊的銀灰色流光，忽左忽右，飄忽不定，怪物那龐大的身軀和相對笨拙的動作，根本捕捉不到他的確切位置，只能徒勞地揮舞巨爪、噴射酸液，卻一次次落空，反而被陸堯抓住破綻，留下更多傷口。
這是一種極其消耗體力和精神的高強度格鬥，對時機、角度、力量的控制要求達到了極致。
但陸堯做得行雲流水，彷彿早已演練過千百遍。
躲在岩石後的張慎和霍雨蔭看得目瞪口呆。張慎是震驚於陸堯那匪夷所思的戰鬥技巧和對力量的精妙控制——這絕不是普通的異能者能做到的！
霍雨蔭則是第一次如此清晰地看到陸堯全力戰鬥的樣子，那冷靜、精準、如同機器般高效的戰鬥風格，讓她心中的恐懼漸漸被一種難以言喻的安全感和……崇拜所取代。
戰鬥持續了不到兩分鐘，但對於交戰雙方和旁觀者來說，卻彷彿無比漫長。
那斷臂怪物身上已經佈滿了大大小小的傷口，暗綠色的粘液幾乎將它染成了一個移動的“酸液噴泉”，動作也明顯變得遲緩、踉蹌。
它那沒有眼睛的頭顱徒勞地轉動著，彷彿無法理解為甚麼這個渺小的“獵物”會如此難纏。
終於，陸堯抓住怪物一次因為傷痛而出現的、極其短暫的僵直，身形如同幻影般突進到它正面，右腿如同戰斧般高高揚起，凝聚著刺目銀芒的腳後跟，帶著全身的力量和【創世】的加持，狠狠劈在了怪物那倒三角形頭顱的正中央！
“咔嚓——！！！”
一聲令人心悸的骨裂脆響！怪物頭顱最堅硬的頂部甲殼，被硬生生劈開了一道深深的裂縫！
粘稠的、顏色更深的墨綠色液體混合著一些難以形容的絮狀物，從裂縫中噴湧而出！
怪物龐大的身軀猛地一僵，隨即如同被抽掉了所有支撐，轟然向後倒去，重重砸在地上，激起大片的塵埃和灰霧。
它僅剩的那條手臂抽搐了幾下，便再也不動了。頭顱裂縫處流出的墨綠色液體迅速變得粘稠、凝固，散發出更加濃烈的惡臭。
陸堯輕盈地落地，微微喘息著，胸口【創世】的光芒緩緩平復。他看了一眼地上徹底失去生息的怪物，確認沒有危險後，才轉身走向張慎和霍雨蔭藏身的岩石。
“沒事了。”他的聲音透過面具傳來，依舊平穩，但能聽出一絲消耗後的疲憊。
張慎扶著驚魂未定的霍雨蔭從岩石後走出來，看著地上那恐怖的怪物屍體，又看看氣息稍顯紊亂但依舊挺拔的陸堯，喉嚨動了動，最終只嘶啞地吐出兩個字：“……謝謝。”
霍雨蔭則直接撲到了陸堯懷裡，小手緊緊抱住他的腰，把小臉埋在他身上，身體還在微微發抖，但不再是純粹的恐懼，更多是後怕和依賴。
陸堯輕輕拍了拍她的背，然後看向張慎，目光掃過周圍明顯變得更加濃稠、彷彿有生命般緩緩蠕動的灰霧。
“這裡不能久留。”陸堯沉聲道，“剛才的動靜，還有這怪物的出現，都說明這片區域越來越不穩定了。‘霧潮’的影響在加深，可能還有更多類似的東西被吸引或驚動了。我們必須立刻回石穴，從長計議。”
張慎重重地點了點頭，他也感覺到了那種無處不在的、越來越強的壓抑感和危機感。
三人不再耽擱，由張慎帶路，陸堯墊後，保護著中間的霍雨蔭，迅速朝著地下石穴的方向撤退。
這一次，他們不敢再有任何耽擱，一路上儘可能隱蔽快速，所幸沒有再遇到其他怪物的攔截。
當他們終於再次挪開石板，鑽進那相對安全、散發著昏黃燈光和熟悉氣味的石穴時，三人都長長地鬆了口氣，彷彿從冰冷的海底重新浮上了水面。
霍雨蔭幾乎虛脫地坐在地上，張慎也靠著巖壁喘息，陸堯則迅速檢查了一下石穴的隱蔽性和防禦，確認無誤後，才在石桌旁坐下。
短暫的休整後，陸堯看向驚魂甫定的張慎，問出了最關鍵的問題：
“剛才那個怪物……你以前見過嗎？它是甚麼？和‘霧潮’有關？”
張慎搖了搖頭，疤痕下的臉上充滿了餘悸和困惑：“沒有……從來沒見過。不是‘穢’，也不是霧獸。它給我的感覺……更‘硬’，更‘冷’，好像……有目的性。‘霧潮’來的時候，有時候會帶出一些深層的怪東西，但這麼厲害的……我也是第一次遇到。”
陸堯沉思著。看來，這個黑暗維度，除了已知的表層生態：穢、霧獸，中層危險區：雷池、陰陽磨，還有更深層的、更危險的區域和存在。
“霧潮”就像是週期性的“漲潮”，會將深層的一些東西帶到表層或中層來。
他們之前的行動，靠近雷池、試圖對陰陽磨動手，可能像投入平靜湖面的石頭，不僅激起了漣漪，還可能引來了潛伏在更深處的、更危險的“掠食者”。
情況，比預想的還要複雜和嚴峻。
“我們之前的計劃，必須重新評估。”陸堯看向張慎，語氣嚴肅，“在摸清‘霧潮’的規律和深層區域的威脅之前，不能再輕易嘗試靠近‘陰陽磨’。否則，很可能引來我們無法應對的東西。”
張慎深以為然地點點頭，他現在對陸堯的判斷和實力，已經沒有絲毫懷疑。
霍雨茵也安靜地聽著，雖然不太明白全部，但也知道外面的世界變得更加危險了。
“那我們……接下來怎麼辦？”張慎嘶啞地問，語氣裡帶著一絲迷茫。近三十年的生存經驗，在面對這種層級的未知和威脅時，似乎也有些不夠用了。
陸堯的目光落在石穴牆壁上那些密密麻麻、記錄著漫長孤寂歲月的“正”字刻痕上，又看了看身邊疲憊但眼神依舊清澈的霍雨蔭，最後，他的視線彷彿穿透了石穴的巖壁，投向了那無盡灰霧的深處，以及灰霧背後，那個可能連線著過去與未來、現實與虛幻的“陰陽磨”。
“先休整，恢復體力。”陸堯緩緩說道，聲音低沉而堅定，“然後，我們需要更系統地瞭解這個地方。‘霧潮’的週期、深層區域的資訊、‘陰陽磨’的能量規律……還有，你當年‘墜入’時的每一個細節，張慎。”
他頓了頓，面具後的眼神銳利如刀。
“活下去，是第一步。但我們的目標，始終是找到離開的方法，這個維度隱藏的秘密，或許比我們想象的更多，而答案……可能就藏在最危險的地方。”
“在擁有足夠的力量和情報之前，我們需要耐心，也需要……做好迎接更大挑戰的準備。”
石穴內，昏黃的燈光搖曳。
三個被困於此的“外來者”，在這短暫的喘息之機裡，各自消化著剛才的驚險，也默默積蓄著力量，準備面對這個黑暗維度更加深邃、也更加不可預測的未來。
而遠在魔都，時間局與不死鳥圍繞“痂痕”的明爭暗鬥，以及那個帶著特殊使命潛入的年輕身影李婉，都在無聲地推進著。
兩個世界，因為陸堯和霍雨蔭的闖入，被一根無形而脆弱的線，更加緊密地牽連在了一起。
命運的齒輪，在黑暗與光明的夾縫中，繼續緩緩轉動，無人知曉它將駛向何方。