羊城潮溼的夜風穿過老舊的窗框，帶著遠處珠江的水汽和隱約的市聲，湧入這間臨時藏身的小屋。
燈光昏黃，霍雨蔭蜷在沙發角落，小小的身體幾乎要陷進去，懷裡緊抱著一個褪色的布偶。
她剛從一個噩夢中驚醒，額髮被冷汗濡溼，大眼睛裡殘留著驚惶，像只受驚後無法歸巢的幼鳥。
陸堯將一杯溫水輕輕放在她面前的矮几上，自己拉過一張凳子坐下，保持了不會讓她感到壓迫的距離。
他看著女孩蒼白的臉，那些盤旋在她夢中的“黑影”，同樣也沉沉壓在他的心頭。
他知道，那些不只是噩夢的造物。
“雨蔭，”陸堯開口，聲音刻意放得平緩，“能不能再跟我聊聊，夢裡那些……黑影？你感覺他們原本是甚麼樣子的？”
霍雨蔭的手指無意識地揪著布偶的耳朵，嘴唇抿了又抿，才低聲說：“很多……很多黑影，擠在一起，有時候是蠕動的，有時候又像煙霧……他們沒有臉，也沒有聲音，但我就是知道……知道他們很難過，很痛苦。”
她抬起頭，眼裡蒙著一層水光，直直看向陸堯:“畢竟他們是因為我……”
最後幾個字，她說得極輕，卻帶著錐心的重量。
陸堯沉默了片刻，他穿越時間，目睹過死亡，揹負過遺憾，深知“責任”二字如何能將人壓垮，更何況是這樣一個孩子。
他身體微微前傾，目光溫和而堅定地迎上霍雨蔭的視線。
“雨蔭，你聽我說，”他緩緩道，“你說得對，他們或許曾經是人。但把他們變成那樣的，不是你。”
霍雨蔭猛地搖頭，布偶被抓得更緊。
“是我的錯！我害怕，我控制不住……那種力量就跑出來了……”
“那是因為你受到了驚嚇，受到了威脅。”陸堯的聲音沉穩如磐石，一字一句，敲打在寂靜的空氣中，“一個孩子，在極端危險、自己無法理解的情況下，身體和本能會先於思考做出反應，那是自我保護，就像有人要打你，你會下意識閉眼、躲開，甚至推開對方一樣。你當時擁有的，恰恰是一種你自己還不明白、也無法控制的‘推開’的方式，那只是本能，雨蔭，不是你的‘本意’。”
他停頓了一下，讓這些話沉澱。
“本意，是你清醒時，心裡真正想要去做的事。比如你現在為他們的遭遇難過，比如你害怕自己再傷害別人。你有這樣的心，就證明你和那些蓄意的傷害完全不同。那時候的你，只是一個需要保護卻突然擁有了過於強大力量的孩子，被自己的恐懼和力量嚇到了，也傷害了別人。這是悲劇，但不是你一個人的罪。”
霍雨蔭的眼淚終於大顆滾落，但她沒有像往常那樣崩潰大哭，只是無聲地流淚，肩膀微微顫抖。
“可是……可是他們還是因為我變成那樣了……我忘不掉他們的‘感覺’……而且，我害怕……害怕哪天我又控制不住，害怕的時候，又會有別人……”
“就像剛才……”
她說的是在巷子裡的時候，差點就因為害怕和激動要把那幾人化成飛灰。
這才是她最深的夢魘。噩夢不僅是懺悔，更是對自身不可控力量的恐懼。
陸堯看著她眼中深切的恐懼，知道單純的安慰已無法觸及核心。
她需要的不只是原諒，更是一個解決的辦法，一個安置那些“黑影”、也安放她自己力量的途徑。
他沉思良久，手指無意識地撫過胸口襯衫下那微微散發暖意的圓球——【創世】。那些黑影，非生非死的狀態，被剝離了形體的痛苦存在……
一個模糊的念頭，結合著之前霍雨蔭在夢境邊緣展現出的、撕裂空間般的駭人能力，逐漸清晰。
“或許，”陸堯抬起眼，眸光深處閃過一絲決斷，“我們需要去一個更深的地方，一個也許能容納、甚至轉化這些痛苦的地方。”
霍雨蔭止住哭泣，疑惑地看著他。
“你記得嗎？上次我們從那個困住你的深層夢境裡逃出來時，你……開啟的那個口子。”陸堯形容著，“佈滿裂紋，後面是深不見底的黑暗，但又好像有甚麼在流動。”
霍雨蔭點點頭，心有餘悸：“那裡……感覺很可怕，但又有點熟悉。”
“我一直在尋找一個地方，叫做‘黑暗維度’。”陸堯斟酌著詞句，儘量用她能理解的方式解釋，“那不是一個好的地方，但它很特別，像是一個宇宙的‘背面’，或者所有消散之物的沉澱層。”
“它蘊含著難以想象的能量，也有著獨特的規則。那些黑影，他們既不屬於現世，也不屬於純粹的虛無，而黑暗維度……或許正是他們這種狀態的‘歸處’。”
他看向霍雨蔭，目光灼灼：“更關鍵的是，進入那裡的‘門’，需要極其特殊、強大的能量衝擊才能短暫開啟……另外，我也有神奇能力。”
“對哦……我好像感受過。”霍雨蔭聽到後微微一愣，忽然想起夢境中陸堯施展過得能力，以及遇到那群混混的時候，他將霍雨蔭傳送到了一個混沌空間。
陸堯說著拍拍自己胸膛道:“在我這裡，有個秘密武器，它叫【創世】，不過我取不下來，你只要知道它很厲害就是了。”
“然後【創世】或許能提供座標和一部分能量引導，但真正能撕開現實與那個維度之間堅固壁壘的……”他的視線落在女孩身上，“可能只有你，雨蔭，只有你那種源於深層恐懼與自我保護本能、卻龐大到失控的力量。”
霍雨蔭怔住了，小臉上寫滿驚愕：“用……用那種力量？去開啟那個可怕的地方？”
“不是濫用，而是引導。”陸堯語氣加重，“這一次，你不是在無意識的恐懼中爆發，這一次，我們是有目標的，你知道我們要做甚麼——給那些困在你夢裡的黑影找一個可能安息的地方，也給你自己那份無法控制的力量，找一個……也許可以理解它、容納它的‘容器’或‘語境’。在黑暗維度裡，你或許能更清晰地感知你力量的本質，而不是僅僅被它帶來的後果所嚇倒。”
他伸出手，並非要觸碰她，只是一個邀請的姿態：“這很危險，非常危險。黑暗維度裡有甚麼，我很清楚，但留在這裡，讓你一直被噩夢和恐懼吞噬，無法掌握那份力量，同樣危險。你願意……和我一起試試嗎？不是為了贖罪，而是為了理解，為了給所有被困住的痛苦，包括你自己的，尋找一個答案。”
房間裡安靜下來，只有遠處隱約的車聲。霍雨蔭低頭看著自己的雙手，這雙小手曾經無意識地釋放出改變現實的可怕波紋。
她又想起夢中那些無聲哀嚎的黑影，以及內心深處那股冰冷的、隨時可能再度決堤的恐懼。
良久，她抬起頭，淚痕未乾，但眼神裡多了點不一樣的東西，一點點微弱卻堅定的光。
“我……我不想再這樣害怕自己了。”她聲音仍帶哽咽，卻清晰起來，“如果……如果那裡真的有答案……如果我真的能……做點甚麼……繁星叔叔，我跟你去。”
陸堯緩緩點頭，心中並無輕鬆。
這是一場巨大的冒險，將希望寄託於一個危險維度和一個孩子不穩定能力的結合上，無異於行走深淵邊緣。
但他看過太多無法改變的過去，深知有時候，唯一的出路就是向前，踏入未知的黑暗。
“好，”他說，“我們需要準備，也需要絕對安靜、不受干擾的地方。時間局還在搜尋我們，【不死鳥】內部也不全然安全……給我一點時間，雨蔭。在我們出發之前，你要試著在清醒時，稍微感受一下你那種力量，不是釋放它，只是像觸控水流一樣感知它的存在，可以嗎？”
霍雨蔭深吸一口氣，用力點了點頭。
窗外，夜色更濃，城市的燈火在氤氳水汽中暈開。
不死鳥地下基地深處，屬於副手龍棣的個人區域內，氣壓低得駭人。昂貴的合金桌面留下數道新鮮的劃痕，是失控的力量所致。
通訊器被掃落在地，螢幕碎裂，映出龍棣一雙佈滿血絲、幾乎要噬人的眼睛。
一天，又一天。
所有能動用的暗線、所有能交換的情報、所有可能藏匿一個孩子的角落……他都像瘋狗一樣搜尋過了。
長沙，以及周邊可能輻射的區域，幾乎被他犁了一遍。
時間局的活動痕跡他發現了，幾處不起眼的能量殘留他也捕捉到了，但就是沒有霍雨蔭！
那個小小的、總是安靜得過分、夜裡會被噩夢驚醒的女兒，彷彿憑空蒸發，沒有留下任何指向性的線索。
這種徹底的“消失”比任何確鑿的壞訊息更折磨人。
它意味著未知，而無盡的未知正在迅速啃噬龍棣的理智。
他不再是那個陰沉精明、算無遺策的副手，而是一個被恐懼和焦灼逼到懸崖邊的父親。
他曾硬闖Boss的加密辦公室，不再是請示，而是質問。
“我需要更多許可權！調動外圍所有組！一定有線索被我們忽略了！”
Boss當時坐在寬大的座椅裡，背後的螢幕流淌著無聲的資料洪流。
他抬眼看著幾乎要壓到自己桌前的龍棣，臉上沒甚麼表情，既無責備，也無同情，只有一種絕對的、冰涼的平靜。
“龍棣，你的情緒影響了判斷。大規模調動只會暴露我們更多節點，引來時間局更深的關注，現在不是時候。”
“那甚麼時候才是時候？等我女兒變成時間局收容目錄上的一個編號？！”龍棣低吼。
“你女兒的能力很特殊，時間局想要她，但更想弄明白她。短期內，她活著且有研究價值，比一具屍體有用。”Boss的語氣冷酷得像是在分析一件物品，“保持你渠道的靜默搜尋，這是命令，別忘了，你的‘候選人’資格，建立在你能始終將組織利益置於個人情感之上的前提。”
那句話像一盆冰水，暫時澆熄了龍棣爆發的怒火，卻讓那寒意更深地滲入了骨髓。
他看懂了Boss眼神深處的意味：霍雨蔭重要，但遠未重要到可以動搖“計劃”。在Boss的棋盤上，他現在這顆棋子，還不能為了另一顆棋子掀翻棋盤。
他退出了辦公室，背影僵硬。
懷疑的種子一旦種下，就會在焦慮的土壤裡瘋長。Boss知道甚麼嗎？他那種絕對的平靜，是源自掌控，還是真的漠不關心？組織裡最近有沒有其他異常？那個新來的、總是戴著面具、代號“繁星”的傢伙……
龍棣猛地站住。
繁星。
他記得自己問過Boss這傢伙的來歷。
Boss的回答是：“他對計劃很重要。” 除此之外，再無更多，當時龍棣的心思都在組織擴張和女兒的異常上，並未深究。一個半路加入、能力不明、連真面目都隱藏的人，憑甚麼得到Boss如此簡單的信任和“重要”的評價？
龍棣轉身，走向基地的資訊監控中樞。他有副手許可權，可以調閱大部分非核心日誌。
他快速過濾著近期的人員活動記錄，尤其是“繁星”的。
記錄顯示，“繁星”行蹤規律得近乎刻板：大部分時間待在他那間配備了大量古怪儀器的私人實驗室，定期外出，目的地記錄模糊，常標註為“能量場勘測”或“潛在異能者接觸”。
外出時間不定，有時數小時，有時一整天。裝置申請記錄裡，多是高靈敏能量追蹤器和維度穩定錨的零部件——這些東西，確實符合一個執著於尋找特殊能力者和異常空間現象的研究者形象。
Boss顯然知道這些，那些裝置申請都需要他最終批准。
而Boss從未表示過異議，甚至有一次，龍棣親眼看到Boss將一份關於某個危險古代遺蹟的能量讀數報告，直接轉發給了“繁星”。
信任。毫無保留的、基於共同目標的信任。
龍棣看著螢幕上的資料流，眼神陰鷙。這些記錄天衣無縫，完全符合“繁星”表面上的角色。
也正因為如此，才更顯得可疑。一個如此專注於尋找“特殊存在”的人，在霍雨蔭失蹤的這個當口，他的“外出勘測”是否有了新的、未曾上報的“成果”？
他不知道陸堯（繁星）已經帶著霍雨蔭離開了基地所在的城市。
基地的常規監控只覆蓋出入口和主要通道，陸堯離開時利用了【創世】對區域性監控的細微干擾和身份掩護，記錄上只是一次尋常的“外出調查”。
只要Boss不主動提及，龍棣的許可權無法直接追蹤到陸堯已遠赴羊城。
資訊的不對稱，成了此刻最大的迷霧。
龍棣像困在鐵絲網中的獸，能聞到女兒可能留下的微弱氣息飄向某個方向，卻看不清那方向究竟有甚麼，也不知道看守鐵絲網的人，是沒看見，還是故意視而不見。